翌日，杨祯雪又去刑部走了一遭。
进门便瞧见有两人抬着蒙黑布的檀木箱子走进一间屋子，屋内传来铁链轻响声，继而是一声尖叫与咒骂。
许是看出杨祯雪欲引颈遥望的心思，刑部尚书笑着解释道：“一个不听话的罪犯而已。公主，这边请。”
她本来就不是爱插手他人之事的人。
没有过多留恋，她抬步往前走去。
刑部尚书提来桐油灯，将她引进阴暗的小道。他用力一推，铁门轰然洞开，渗出的霜雾之气攀上杨祯雪的罗袜，顺着裙裾往上爬。
冰室内的香气盖不住尸身的腐味，她掩鼻踏入。
仵作正提笔纂下尸状，听闻异响便朝门外瞥了一眼。这一眼，惊得他笔尖一抖，墨迹也在宣纸上洇开。
“微臣见过公主。”
杨祯雪抬腕免去烦琐礼节，仵作仓促地递上尸状。
她垂下眼睑去看，余光却扫过桌案，案头摆有一只绣囊。青葱玉指一捻，绣囊便落入她掌心，被指头忽轻忽重地揉搓着。
“里面装的什么，验过了吗？”
“尚未。”仵作恭敬道。
杨祯雪将绣囊抛去，素手承过一方锦帕，轻拭着纤指。
仵作将囊中物品尽数取出，都是些寻常香料，对有孕之人也无害。
“公主，没什么异样。”
“划开它。”
他听话地拿起案上的一柄短刃，手腕轻抖，刃锋掠过锦囊，裂帛声起。
“这。”仵作惊呼出声。
-
金柱撑起穹顶，每根柱身上都盘着一条吞云吐雾的应龙。
皇帝高坐上席，睥睨众人。
“是，是贵妃娘娘。”相思满心惴惴，颤音抖落在殿中。
“贱婢！”梅倚玉霍然转身，怒目而视：“本宫何时……”
“住口！”皇帝一掌拍在翘头案上，示意相思继续说下去。
相思今日倒没有怯场，一五一十娓述着事情经过。
刑部乘势呈上一份验尸格目，纸页上“胎腹瘀紫”四字赫然显现。
仵作又将顺嫔尸身上发现的锦囊递出：“顺嫔娘娘肚里的孩儿不是溺亡，而是……”
他没再敢往下说。
即便浸水也掩不住绣囊的精致做工。
绣囊被剥开了一道口，里头的棉絮露出点点红花。
崔遗真拾掇起绣囊，抚过金丝绣线。
“这绣囊，莫不是贵妃娘娘送的？金缕线是去年北疆的贡品，放眼后宫，陛下只赐给了贵妃娘娘呢。”
“好个伶牙俐齿的贤妃，你怎么不说说你自己？”梅倚玉侧身，指腹挑起绣囊一角摩挲：“江南一带献上的香云纱，你宫里可是领了最多。而本宫的那几匹早已制成成衣，没有残余布匹。”
梅倚玉昂然不减毫分。
“欲加之罪，何患无辞。臣妾多年独得陛下恩宠，又生辰在即，怎有空闲去用那卑劣的手段谋害顺嫔？”
此际，有宫人通禀入殿。侍从押上一名宫女，奉上昭阳殿中藏有的红花，宫女也已对红花一事供认不讳。
梅倚玉倏然望去，杏目圆睁，惊澜难掩，朱唇微张却漏不出半句言语。
她纤纤素手蜷紧，指端也泛起青白，似是要将满堂荒唐言论都捏碎在掌心。
她怎么也没想到，身边亲近之人竟是他人安插的眼线。
皇帝神色沉沉地下了座，驻足在梅倚玉跟前的几寸之地，不似往常亲密，留了一道隔阂。
“她不过是嫔位，就算诞下皇嗣，又如何能动摇到你的地位？还是说，贵妃，你在焦灼什么？亦或是，你在肖想什么？”
“陛下。”梅倚玉发出一声苍白而又憔悴的呼唤，她抬眼，注视着庭威权重的眼前人，伸出三指朝天：“臣妾对天起誓，绝没有将红花藏于绣囊之中！”
没有做过的事，她不会承认。
她膝下无嗣，也迫切想要一个子嗣。
在后宫之中，女子无嗣，譬如庭树无根。
她自己都记不清求来了多少送子符，可都无济于事。
权力再大，也敌不过日后的皇位。
触及皇帝浸寒的眸光，她喉间发紧，如坠冰窟。
梅倚玉朱唇方启，话音未落便被截断。
“陛下，丞相大人求见。”
-
圣旨很快下达，丞相亲自出面，不知与皇帝商谈了什么，保下了梅倚玉。
一纸诏书降下，执掌六宫的权力落在崔遗真手中，梅倚玉被降了位份，禁足三月，生辰宴就此作罢。
昭阳殿的宫门外，杨祯雪与宣旨的太监打了个照面。
他躬身作礼，一副欲言又止的模样。随后踩着碎步到她跟前，压低声音提醒道：“公主还是不要踏足为好，娘娘她如今正在气头上。”
话音落下的瞬间，有破碎瓷音传来。
杨祯雪没放在心上，打着慰问的旗号，她抬步向更深处走去。
透过窗棂往里看，桌上一干小物件被震得七零八落，殿中宫娥更是跪了一地，个个抖成筛子，大气儿也不敢出。
梅倚玉整张脸扭曲得活像个泼妇，哪里还有半分贵妃的端庄。
杨祯雪倒是好了奇。
就凭她这般脾性，素日行事又张扬，如何能在椒房殿布下天衣无缝的局。
梅倚玉在发泄怒火，杨祯雪霎时没了兴致往前凑。
她转身离去之际，身后却传来一道邀请。
“不进来坐坐吗？”
短暂失态过后，梅倚玉不知何时站立在窗边，扶了扶鬓间的金簪，恢复了往日雍容。
杨祯雪又朝殿中扫了一眼，里间下人已被屏退。没了遮掩，殿内更显杂乱不堪，方才掀翻的书卷、笔砚，打翻的茶盏正躺在冰冷的地上。
见她一双细眉颦起，梅倚玉自嘲一笑：“昭阳殿的凌乱，我的狼狈，竟都被你瞧见。”
她喟叹一声：“今日倒叫你看笑话了。”
杨祯雪摸不清梅倚玉的心思，多年来她何曾好声好气过，更何况是盛怒之下的她。
杨祯雪的眸光上下打量着她，她也没有分毫恼怒。
“永安。”她唤的很平静，脸上洋溢着过分真诚的笑：“进来一趟。”
犹豫片时，杨祯雪还是选择迈入殿中，但也仅是立于绢帘前。<
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p>这是意料之中的行为，梅倚玉没有再要求她走近，而是径直走向妆台，打开台上放着的木匣，取出一个青色锦囊。
杨祯雪后退半步，纤瘦的脊背也随之紧绷起来，投去戒备的目光。
“皇后娘娘的旧物，我想，还是应该物归原主。”
杨祯雪蓦然怔忪，在梅倚玉再三递进下才迟缓地接过。
这枚锦囊以青色的绸缎为底，荷花纹样仅用丝线勾出半边轮廓，残荷无蕊，荷衣无脉。莲叶蜷在角落，衬得未绽的菡萏愈发伶仃。
细看能清晰地瞧见其针脚松散，轮廓扭曲，如此笨拙的绣技显然是皇后亲手绣下。
“这是皇后娘娘为你准备的生辰礼。”
荷花，是她的生辰花。
当时她随口一句羡慕京中贵女有母亲亲手缝制的锦囊，皇后便去绣坊学习最讨厌的刺绣。
学成后又瞒着她，想要给她一个惊喜。
可偏偏天不遂人愿，皇后死在她生辰的前一个月，留下了还是半成品的锦囊。
杨祯雪早已红了眼眶，双手捧着香囊，掌心几次颤抖，似要握不住这枚小小的香囊。她的指腹不断摩挲着花样，去感受皇后留下的余温。
“早就该给你的，可你总是不近人情，对我昭阳殿压根儿不屑踏足，我也就始终没找到机会。”
对于梅倚玉的解释，她或是听了，或是没听。
良久，她才抬眼说了句：“多谢。”
“可为何会在你这？你又为何想着还给我？”她又道出心头疑窦。
“你很聪明，我不希望与你互相敌对。”梅倚玉只回答她后半个问题，又蹲下身收拾满地狼藉：“我知你因事恨我，可我终究背靠宰相，无论你如何筹谋，亦不能损我分毫。”
这几年来，憎恨一日一日堆在了杨祯雪心口，她绝不可能轻言放下。
“娘娘，你或许忘了一个道理，杀人偿命。”
“杀人？”梅倚玉蓦地仰面长笑，声如裂帛，似着了心魔，她一字一句道：“我没有杀你母后。”
“举头三尺有神明啊，娘娘。恶事做尽，当心遭报应。”杨祯雪眼眸陡然一沉，眼底生出决绝之色：“你说的话我一个字都不会信。当年你踩着我母后的尸骨来铺就你的康庄大道，如今却想用一件旧物抹平血债？”
“痴人说梦。”
-
夜色蒙蒙，杨祯雪点燃一豆烛火。
殿内只有她一人，一切都静悄悄的。
她手里拿着皇后未绣完的锦囊，针尖斜斜刺入绸缎，发出轻微的“嗤”声。她用食指抵着针顶一推，丝线便游入绸缎中。
针线在绸缎中上下穿梭，绣完蕊心后，她将丝线打了个小圈，又拿剪子“咔”地剪断金线，细碎的线头落进托盘。
重新穿针时她选了碧绿色细线，对着烛光眯起眼，好不容易才将其穿过针眼。
倏忽，杨祯雪听见衣摆扫过窗台的声音。
她的手指不由轻轻颤动，本该勾入绸面的针头已然扎进指端，一阵刺痛袭来，指头绽出点点殷红。
一双骨节分明的手随即映入她的眼帘，手里的素帕稳当地悬在半空，待人来接。