一阵窸窸窣窣的脚步撞破了灰蒙蒙的晨雾。
拂晓醒来，杨祯雪只觉得脑子昏昏沉沉。
昨日睡得是少见的安稳，可惜好梦被搅。她实在是贪睡不肯起，与莺时磨了好一阵子才慢吞吞起身梳洗。
殿外叩门声一再催促，她不情不愿地来到院中。她今日穿的是新裁的春衫，日光流泻在这抹淡绿之中，给她镀上一层柔色。
院间绿意深深，饶有生机之色。成群的宫人跪伏在院，显得格外突兀。
看到杨祯雪现身，为首的一人上前行至她身侧。
“公主，围观的宫人已全部带到。”出声的便是那人，他是皇帝身旁的掌事太监，身子微胖，笑起来眼睛总是眯成一道缝，看上去很是和善。
她颔首以应，绛唇未启而威仪自成。
“顺嫔坠水，是谁最先发现的？”杨祯雪那双凛亮的眼睛只是淡淡地踞看着，语气是异常的冷冽，似乎没有半分温度。
她对外向来柔和恬静，可这并不代表她没有威慑。
宫人们长跪于地，以额触砖，冷汗涔涔而下。
“都给咱家抬起头来！”掌事太监捏着嗓子喊道：“平日里一个个的都在偷闲看戏，一到主子问话，怎么就成哑巴了？这会儿都埋头做什么呢？”
跪地的宫人齐齐战栗，乖顺地直起身，脖颈僵直地往上抬，却不敢扬得太高。他们的喉间仿佛被一双无形的手死死扼住，喘息也一声轻过一声。
“是，是奴婢。”传唤太医的那名宫女卒然颤颤开口。
静候良久，声息杳然，她心下生出几分无奈。
“别怕，你只管详细道来。”杨祯雪将声音放轻。
闻言，宫女原先蜷缩的腰背也直挺起来，再度开口时，嗓音不再细若蚊绳，而是添了几分底气。
“奴婢是顺嫔娘娘宫里的，昨日不知为何娘娘忽然以取物为由支开了我们，说想要一个人走走，娘娘身怀六甲，奴婢实在放心不下，行至半途便回去寻娘娘，谁料到……”说着说着有三两滴泪落下，她连忙抬手去拭，一吸鼻子双眼望着天，努力不让泪珠子掉下来，哽咽续言：“奴婢赶到时，贵妃娘娘就在池边了，是她命人将娘娘打捞出的。”
“你家娘娘怀有身孕，为何不禀明？”
“娘娘不让。”
“糊涂！”杨祯雪厉声呵斥。
事关皇嗣却隐瞒不报，反倒给了豺狼虎豹可乘之机。
宫女没被这声呵斥吓退，她一改怯懦模样，似是鼓足了极大的勇气，忽的用手指向角落里的另一名宫女，似悲似诉：“公主，昨儿个理应是她在太液池附近当值，可奴婢在最后才瞧见她的身影。”
四周渐渐有附和声出现，一众宫人将矛头对准那人，只求自己从这场意外中脱身。
“我也记得，她不仅是最后来的，还偷摸着混进我们当中。”
“是啊，我当时也觉得奇怪，太液池岸上的残花那么多，怎么都没有人来清扫，原来是去偷懒了啊。”
……
杨祯雪顺着宫女的指端望去，眸光落在院子一角。那名宫女，从一开始到现在，始终没抬过头，只有一再的伏首。
她也没有为自己出声辩驳，只是任由众人添油加醋的控告。
她心里一定藏着什么秘密。
杨祯雪递了个眼色，掌事太监当即会意。在杨祯雪独身踏入殿宇后，他训斥了几句便遣散众人，唯独押下那名极力掩藏自己的宫女。
“你们几个，把人带上。”掌事太监将拂尘搭在左臂，手捻兰花指，朝宫女那点去。
他一扭一扭地走到殿内，躬身进来掀开珠帘，拂尘柄上的白色穗子簌簌地晃，身后还跟有两个小太监押送那名宫女。
两个小太监架着人摔在地上，宫女的宫装领子被扯得歪斜，鬓发也凌乱。
一坐下，杨祯雪就忍不住欠伸。茶以醒神，莺时适时送上一盏浓茶。
“她们都说，昨儿是你当值？说说看，你究竟是怎么当的值。”
杨祯雪掌拢温茶吹散热气，茶汤的温热隔着茶盏到达掌心。她瞧着茶盏里浮沉的嫩芽，轻呷一口，又抬指随意拂去鸦睫上凝成的水珠。
“回公主的话。”小宫女伏得更低了些，额头抵着地砖：“确实是奴婢。”
忽地掠过一阵疾风，吹得窗棂扑棱棱响。杨祯雪眉山一皱，掌事太监立即使个眼色，有宫人悄没声息地阖了窗。
她也不语，只静静地候着宫女进一步的解释。
无形的威压迫使宫女再度开口。
“奴婢当真没见着顺嫔娘娘落水，那日奴婢的好友闹肚子，她怕贵妃娘娘责罚，便委托奴婢替她去昭阳殿送糕点，刚放下糕点奴婢就听见有人喊叫着太液池出了事，这才跟着人群往池边走了两步。”
茶盏轻搁声惊得宫女浑身一颤。
“两步？”杨祯雪翻开掌事太监送来的宫务记档：“昭阳殿到太液池再快也要一刻钟，你只用两步，倒是腿脚灵便，怕是禁军的轻功在你面前都要自惭形秽。”
“你可仔细着回话，宫中百道刑罚，定叫你开得了口。”掌事太监阴恻恻一笑，眼风又掠过宫女鬓边：“这耳坠子倒是别致，瞧着像是……司珍房新制的款式？”
这副耳坠，可不是她一个小小宫女用得起的。
“奴婢当真不知……”
颈后生寒，宫女骤然瑟缩，耳畔掠过一阵凉风，杨祯雪不知何时已放下手中卷册，绕行至她身后，一只手轻轻触上她发抖的脊背。
“你家乡在通州么？”杨祯雪逼近她，抬手捏住她下巴，语意却愈发柔和了：“你娘在贵妃宫里当浆洗嬷嬷，妹妹在司膳房，还有个弟弟在私塾里读书，是也不是？”
“前儿有人报上来，说是司膳房丢了把钥匙。”杨祯雪松开她，平淡地将话道出，又高声一唤：“公公！”
“奴才在。”
掌事太监明悉杨祯雪话中意思，转而对宫女说道：“你可想清楚了，慎刑司里的可不是普通的板子，挨过还能留个全须全尾的。”
宫女猛然抬头，脸色霎时由白转青，细密的汗珠顺着鼻梁往下淌，她抖着手去抓杨祯雪的衣袍。
“是贵妃娘娘！”她再也承受不住，声调陡然拔高：“她拿我家人的生命要挟。”
彼时，宫女正清扫宫道，听得一阵争吵声，出于好奇，她压下脚步凑近了些，透过灌木丛的缝隙望去。
奇怪的是，周边侍从悉数被遣散，太液池上两道身影背对着她，衣着雍容华贵。她们贴得很近，先前的争执荡然无存。
宫女听不清她们在说什么，欲要离去却被眼前景象吓得怔在原地。
她看清了那两张脸，是贵妃和顺嫔。
梅倚玉步步紧逼，顺嫔则踉跄后退，半个身子都被压出栏杆。
察觉身子后倾，她出于本能将手向前伸，刚触及梅倚玉的手腕，梅倚玉便反握住她，只不过那力道极轻，指头滑过她掌心时轻如鸿毛，就像是在替孩童系兜衣。
“扑通。”
霎时水花迸溅，漾漾波纹里是顺嫔狼狈的挣扎身影。
“救……我，求求您……”
腥红充满她的瞳眸，无尽的绝望充斥着她。
沾水的衣袍厚重，顺嫔也气力不支，被拖入更深处。
涟漪逐渐吞没所有挣扎的响动，唯有几绺乌发浮沉刹那，浮动的锦鲤红得似浸了血。
宫女死死捂着嘴，可还是不慎碰到枝干。
“滚出来！”
听得一声怒吼，她连滚带爬地出现在梅倚玉眼前。<
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p>梅倚玉是认得她的。
“娘娘。”
看清来人，梅倚玉稍稍定心，慢条斯理地抚平袖口褶皱：“顺嫔失足落水，本宫拦不及罢了。”
她取下耳坠亲手替宫女戴上，又指了指地上的食盒。
“你的母亲，应当很想你。耳坠赏你了，至于点心，便同你母亲一起吃吧。路上记得替本宫瞧瞧，是谁家宫婢胆敢搬弄是非、乱嚼舌根。”
梅倚玉转身扶了扶发簪，装作不经意发现有人溺亡，仿佛方才推下的不是一条人命，而是一片落花。
沉闷的叩首声再度传来，宫女向杨祯雪求饶：“公主，这就是我知道的所有了，希望您能放过我的家人。”
垂首立着的掌事太监顿然开口：“公主，既得真相，那这证人老奴便带走了？”
话语间，小太监已经动手。宫女想挣扎却又不敢，只好可怜兮兮地将目光投向杨祯雪。
“公公，劳烦向父皇禀明事情经过。”杨祯雪斜斜地一觑：“你的人会吓到她。既然父皇已把此事全权交付于孤，那她不如暂且留在这，以防有人谋害。”
“公主说的是。”
他躬身带着一行人退下。
莺时在杨祯雪的默许下去扶起宫女，宫女却甩开她的手，屈着膝盖前移，虔诚地跪倒在杨祯雪面前。
“奴婢愿唯公主马首是鞍，矢忠不二。只求，只求您能护佑奴婢家人。”
“如此之乖？”杨祯雪倾身扶起她，望着宫女泫然欲泣的模样，她语气似松非松：“孤的人，孤自会护着。”
“不过，一句轻飘飘的威胁，便能让你倾吐所有。”她伸手替宫女拂开垂落的发丝，指腹擦过泛红的眼角：“可见这忠心二字，只是嘴上说说。”
“不是的公主，我，我。”宫女慌慌张张开口，想辩解的话到嘴边又说不出口。
“你叫什么？”
杨祯雪倏地落下一声问询，打断她纷乱的思绪。
“回公主，奴婢美腰。”
“美腰，美腰。”呓语间杨祯雪的黛眉已颦蹙渐起，才拿起的茶盏也停滞半空。这个名字没来由地硌得人心头发涩，杨祯雪随口问道：“是家人愿你出落得美丽，腰肢纤细的意思么？”
“不是的公主……奴婢出身时没能顺父亲的意，生为男儿身。父亲原为奴婢取‘夭’为单名，盼我早夭，是母亲绝食多日相逼，才换得美腰之名。”
此言一出，满室静默。
在杨祯雪愣神之际，茶盏叩落在案上发出轻响，茶水溢出，顺着桌沿流下，一滴滴落在地上，渗入地砖。
她见状走近了些，取来桌边的一块棉布垫着，娴熟地收拾了这一派狼藉。
杨祯雪静静地看着她的一举一动，嘴里却说不出什么安慰的话来。
“日后，你便叫相思。”
“谢公主赐名。”
理完茶桌，似是生怕杨祯雪反悔，相思极力想要证明自己的用处，她端来铜盆接了筒水，将素绢帕子在铜盆里浸了又拧，细细擦拭着殿内角落。
杨祯雪也不制止，默默看着她的一举一动。
她细致体贴，看上去很会照顾人。
“你很会说话吗？”
相思悬着的手一滞，咬着下唇急促地摇头，几缕汗湿的碎发仍贴住脸颊。
杨祯雪眸底的光彩黯了黯。
她曾偷偷找过赵嬷嬷，可赵嬷嬷依旧是神智不清的样子。她想要带赵嬷嬷离开，可赵嬷嬷很是抗拒。她便指望有人凭一张巧嘴哄着痴傻的赵嬷嬷出宫。
“孤身旁不养闲人，待此事风波一过，莺时，你将她送去照看嬷嬷。”
但愿她能照看得好赵嬷嬷。
杨祯雪衣袖轻舒，唤来莺时，附在她耳边低语：“你去周府传个消息。”