周府离皇宫并不算远，车轱辘撵着尘土，一路向皇宫驶去。
日影西斜，霞光映照。
游廊尽头，霞光将老桃树的影子拉得纤长。桃树下，鬓边插有桃枝的宫娥提着竹篮采集桃花。
“先别采了，快跟我来，太液池好像死了个人。”
“你可别唬我，青天白日的，好端端怎么会死人？”
那名宫娥是一路小跑过来的，她脸色涨红，嘴里还喘着粗气。
“没骗你。”她凑近几步，眼见四下无人，低声说道：“我刚刚偷看了眼，看服饰还是个娘娘嘞。”
“你尽瞎说！”她面前的宫娥张口就要反驳，话还未出口就被人挽着手向前跑去，竹篮里的桃红花瓣掉落在青石小道上。
杨祯雪才入宫，转过九曲游廊，二人的对话悉数入了耳。
她从朱红廊柱后现身，踏上青石路，每一步都踩碎暗香。
太液池的春水早已褪去寒色，垂柳新抽的嫩芽拂过水面，在水中荡出碧波，激起的阵阵涟漪与跃出水面的一尾红鳞揉碎了倒映的云影。
与池中的宁静祥和相比，岸边显得热闹很多。乌压压的一片人影围成一圈，奇怪的是，人群并不吵闹。就连平日清扫宫道时总爱说闲话的宫娥，此刻也难得宁静。
“见过公主。”不知是谁发现了远处杨祯雪的身姿，人群中传来请安声。
杨祯雪在众人的目光集聚来时，不紧不慢地走向太液池畔，显出自如的情态。
“你们在做什么？”一声质问，使得前头的人停下了动作。
柳芽簇荫下立着一抹华丽的身姿，在这抹身姿的前方，原先被抬起得顺嫔，此刻又安静地躺回地上，周边石砖被渡上一小滩水渍。
“贵妃娘娘。”杨祯雪刻意加重字音，带有几分玩味。
“白布遮掩之下的，是谁的尸身？”
梅倚玉眼皮一跳，手不由紧紧攥着锦帕，心中懊恼宫娥们动作太慢。
她上前几步，有意遮挡住视野。
“公主不是去寻春了吗？”她亲昵地拉上杨祯雪的素手，状似关切：“怎么回来得这样快，可是银两不够用？”
杨祯雪只定定地看着她，一双黝黑的眼瞳游过她妆饰之下的艳艳姿容，似要窥清她的心思。
杨祯雪默默移开她搭上的手，莲步轻移间，裙裾迤逦曳地，很轻盈地掠过墁地，来到尸身前。
“娘娘，你说京中还有何处比得过宫城下的春景重重呢？”
梅倚玉还想阻拦，可为时已晚。
杨祯雪蹲下身掀开白布，尸身已被泡得有些浮肿，依稀可辨得面目。
她的目光投射在顺嫔微隆的小腹。
只一瞬，她便心下了然，当即就要命人去请太医。
“站住。”梅倚玉发出一声呵斥，拾起统摄六宫的威仪，警告道：“操持六宫是本宫分内之事，永安公主冒然插手怕是不合规矩。”
宫娥伏身领命又被喝令叫停，一时也不知道该听谁的，整个人显得急张拘诸，最终扛不住威压“扑通”一声跪地。
“规矩。”杨祯雪低声喃喃，好似听到了什么笑话，她起身趋近几步，漫不经心地伸手去拂过梅倚玉身旁的柳枝。
梅倚玉身形一顿，脚步也跟着后移些许。
“娘娘担心裙摆沾染水丝，倘若如顺嫔般不幸该如何是好。”
一声脆响，枝桠随之而断，她娇面上浮现顽童般的稚笑，她将短枝拈在手里顿了一会儿，又觉得无趣似的随意抛掷池中。
她忽的凑近梅倚玉耳边，低声说了句：“娘娘似乎被吓到了。”
随后，杨祯雪又拉远二人距离，转而扶起那名被吓得跪地的宫娥，在她的肩头拍了拍，以示抚慰。
在众人面前，她一贯是柔情似水的。
“去叫太医。”
杨祯雪的话莫名让人感到安心。
宫娥抬眼小心翼翼看了一眼梅倚玉，飞似的离开众人视野。
“永安公主！近日多雨，岸边湿滑，顺嫔失足溺水也是正常，何苦兴动太医？”
“娘娘。”杨祯雪的声音轻柔：“失足落水是可以伪装的，谨慎些总归不会错。当今太平盛世，倘若后宫再发生椒房旧事，恐会惹人非议。娘娘或许不怕风言风语，可永安是万万不敢让此事搅扰圣听，损及父皇名誉。这样的罪责，非娘娘担待得起。”
伶牙俐齿，梅倚玉在心中冷笑。
杨祯雪的一番话倒叫她不好再说什么。
不过好在今日太医院当值的有她的人。
“永安所言极是。”她咬牙切齿说道。
片刻后，不见宫娥，反倒是贤妃崔遗真捻帕款款而来，俯身作礼。
“臣妾见过贵妃娘娘、永安公主。”
梅倚玉抬腕免了她的礼，冷哼一声，讥讽道：“平日也不见得你出来，真是稀客啊。”
“咳咳……妾身子骨弱，常年病羸，倒不如不出门，也免得将病气带给各宫娘娘。”崔遗真手里捏着罗帕，置于唇前作势轻咳了两声。
梅倚玉不动声色远离了她，面上却是嫌恶不显：“既得了病，今日又怎么不在殿中好生休息？”
崔遗真讪讪地笑了，没敢出声回话。
一副小家子气的模样，梅倚玉最是鄙夷。
人群中，不知是谁高声喊了句：“太医来了！”
崔遗真身子一侧，为身后的太医让出一条道。
看清太医面庞，梅倚玉脸色一僵。
为何不是她的人？
来不及多想，眼见太医将要接触顺嫔尸身，她匆促出声制止：“太医倒不如先为贤妃调药治病，总是病恹恹的，如何侍奉得好皇上？”
太医的身形一顿，犹豫起来。
见他有所动容，梅倚玉顺着方才的话说下去：“一个死人，哪有贤妃重要。你不会拎不清孰轻孰重吧？公主若是真想查验，不如即刻将顺嫔送往太医院？”
太医为难地看向杨祯雪，终究还是妥协，他转向崔遗真，步履沉重。
崔遗真这时才轻柔出声：“劳娘娘费心，妾前几日已传太医诊过脉，原先想着去取药，路途听见太液池吵囔声，这才赶来。”
这一番话，给了太医一剂强心针。
一边是皇帝的爱女，一边是宠妃，又加之以权力傍身，倒叫他难以抉择。
贤妃的话语来得及时，这样一来，他两头都不得罪人。
梅倚玉心头冒起三分怨怒，但更多的是惊惧。
太医诊脉，神情渐渐从舒缓变得凝重。
果然不出杨祯雪所料，顺嫔被查出有孕的脉象。太医正惶恐地望向她，听候她的下一步指示。
“娘娘。”
梅倚玉此刻最不想听到的声音再一次响起。
“走一趟吧。”
-
大殿飞阁流丹，金龙雕空。
上座的威压令人难以直凝圣颜。
杨祯雪静静地站在一旁，听着太医汇报方才的诊断。</
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太医额上已冒出冷汗，手也一个劲地在抖。
一番话语后，皇帝面上依旧看不出喜怒，似一头凶猛的野兽尚在沉睡。
殿内弥漫着低沉的压抑气氛。
皇帝眯目看着梅倚玉，声音陡然放沉：“顺嫔有孕你竟不知？”
“臣妾……”梅倚玉始终是跪拜之姿，欲张口却无从辩解。
皇家本就子嗣稀薄，后宫已多年未有妃嫔有孕。
而顺嫔有孕在身，梅倚玉执掌六宫，竟不曾知晓照拂。
“看你赤心一片，朕才将六宫事宜交托于你。如今你这般作态，是要给自个儿造势？”
面对皇帝淬毒的目光，梅倚玉身子止不住发抖。
她自己也明白，自后宫大权的执掌落入她手中以来，后宫日益奢靡，她也犯了大大小小不少的错。
天下人也常拿她与先皇后作对比，可皇帝向来都是睁一只眼闭一只眼，何曾对她发过这么大怒火。
“臣妾绝无此意！”她拼了命地磕头请罪，见血了也不停：“能得陛下的宠爱臣妾早已满足，又岂敢肖想更多。”
皇帝虽是震怒，却还是要顾及梅倚玉母家。半晌，皇帝才淡淡开口：“此事是你做的不当，往后一月这六宫之权便暂且交给贤妃。”
“臣妾谢主隆恩。”崔遗真不可置信，在杨祯雪的提醒下领旨谢恩，脸上的欣喜是掩不住的。
梅倚玉的脸色是那样惨白。
旨意来得快，如同一捧凉水，浇透她的内心。
静候着的杨祯雪对于这道圣旨并不意外。
子嗣是皇帝的逆鳞。
梅家势大，他天性多疑自私，岂会眼睁睁看着梅氏掌控朝堂后宫。
顺嫔的死亡对他而言无足轻重，他根本不会深究。有梅倚玉前迹在，她腹中胎儿倒是给他一个打压梅氏的机会。
而贤妃是良民出身，没有母家势力支撑，只能成为依附于他的女娘，六宫之权交给她也免了朝堂上那群老狐狸将他们无形的手深入后宫。
“永安，此事你做得很好。若后妃再无端死去，京中不□□言纷扰，有失皇家颜面。如今你也倒了嫁人的年纪，理应学会打理后宅，平日你多帮衬些贤妃。”
总而言之，他还是不放心权力悉数落入他人手中。
皇帝又屏退众人，殿中只留下父女二人。
杨祯雪主动上前绕至身后揉捏起皇帝额角，他闭目几息。就在她以为眼前人已然睡着时，皇帝慢慢睁全了眼睛。
殿中静悄悄的，全然不似方才盛怒之下的静，除却很重的呼气，四下里只有皇帝冷冽而沉静的声音。
“你那几个皇兄野心勃勃满心算计，深陷权势深涡，贤妃又过于软弱，难撑大局，而你七窍玲珑，人也乖觉，父皇最信任不过。你替父皇办件事，对于顺嫔一事，务必将上上下下查个仔细，叫那人知道天不可犯。”
言外之意，是让她想方设法安个罪名给梅倚玉。
她的这位父皇所需要的子女，是一名听话的臣子、一枚随时为将帅牺牲的士卒。
世俗的偏见太重，总以为女子生来就是菟丝花，掀不起什么浪花。若她不是女儿身，皇帝又怎会放心地将权力交予她？
这世间对女子拘束太多、偏见太多，可于她而言，这不是囚牢，而是沃土。让她扎根生长，打破枷锁，窥见天光。
在这层保护之下，她才能做一株躲在暗处的绞杀榕，窥伺风云。
“永安定不负父皇所托。”