盛菩珠怔住，耳畔嗡嗡嗡的。
简直不敢相信自己听到的，她觉得一股热气直冲天灵盖，看向床榻上的小娘子气呼呼道。
“盛明淑！”
“你简直……你看我不撕烂你的嘴。”
盛明淑拥着锦衾，苍白的指尖从瓷罐里捏出一颗蜜饯，因为连续高烧，她两颊消瘦，一双眼睛倒是恢复了几分神采。
“姐姐可不能趁我病着，就要我命。”
“方才好不容易咽下去的苦涩汤药，待会儿又要被大姐姐给吓吐了。”
她扯唇笑了笑，好歹不是一开始病恹恹的可怜模样。
盛菩珠伸手，直接把盛明淑摁在床上胡乱揉了一通，把她梳得顺直的长发弄成了凌乱的鸟窝，故作镇定道：“你个未成婚的小娘子，能懂什么夫妻恩爱！”
盛明淑还在嘴硬：“我瞧着大姐姐也不是很懂的样子。”
“行了，你觉得不懂就不懂吧。”
“好好躺回去，睡一觉，明雅在屋里陪你，我现在就去端阳长公主府。”
盛明淑一下子拉住她的手，眼睛红红的，嘴唇颤抖着想说什么，却所有的声音都堵在嗓子里，只是一个劲地流泪。
她和盛菩珠自小不和，姐妹几人打闹斗嘴的事没少折腾家中长辈。
在盛明淑的记忆里，只比她大两岁的盛菩珠，曾经也爱哭闹，更是盛家几个姑娘里被老祖宗宠得最娇气没边的。
不知是从什么时候开始，盛家最娇滴滴的女郎变了，变得冷静从容，进退有度。
盛明淑心中一悸，她忽然想到七年前，从遥远的登州传来大伯父死讯的那一天，好像一切都变了。
“不必太感动，盛家的女郎可轮不到外人欺负。”盛菩珠慢条斯理站起来，看着有些走神的盛明淑，她虽然是轻飘飘的语气，眼底压着冷淡和嘲弄像是有了实质。
端阳长公主府。
“怎么突然就过来了？”
“我听外头说，你连马车都没坐？”端阳长公主想到前些天因郎子跳舞惹下的祸事，她心虚得很。
盛菩珠扬了扬手里的马鞭，缓了一口气道：“事情比较急，坐马车来不及，所以找阿兄借了马。”
端阳长公主连忙塞一个手炉到她怀里，拍着胸口心有余悸：“吓死我了，我还以你来找我算账的。”
“好菩珠，上回我错了，我不该抛下你的。”
“就原谅我一回，好不好。”
盛菩珠抿了一下唇：“算账的事以后再说，端阳我今日寻你，是有事相求。”
“你与我是什么关系，还用得到求这个字。”
端阳长公主被她身上冷意，冰得打了个抖，朝周围伺候的人挥了挥手：“我与世子夫人说体己话，你们先下去。”
“今日事出突然，我本不该贸然造访，但又担心夜长梦多留下隐患。”见人都退远后，盛菩珠才压低声音，把长宁郡主赏花宴上的事说了一遍。
端阳长公主听完，冷哼了声：“你家二妹妹，恐怕是被人做局算计了。”
“哪有那么凑巧的事。”
盛菩珠同样点点头：“我也是这样想，但又怕唐突长宁郡主，只能求到娘娘您这儿了。”
端阳长公主眯起眼睛，沉吟片刻：“不算什么过分的事，我现在让人套马，我们现在就去宁亲王府。”
盛菩珠当即松了口气：“有劳娘娘了。”
“你与我，谁跟谁。”
“整个长安城，除了你那位面冷心冷的夫君和宫里的贵人外，就没有本宫不敢得罪的人。”
“我们现在就过去，然后让人去辅国公府把那位醉酒的小娘子也接来。”
端阳长公主几句话就把事情吩咐下去，一行人有条不紊上了马车。
宁亲王府内。
长宁郡主是在睡梦中被婢女叫醒的，她连衣裳都来不及重新挑选，匆匆往花厅去。
“姑母，您怎么来了？”
端阳长公主指了指盛菩珠，慢悠悠挑了下眉：“好宁儿，不是姑姑找你，是靖国公府世子夫人找你问些事情。”
长宁郡主是见过盛菩珠的，但只限于远远瞧见过这位花颜月貌的盛家大娘子。
“郡主万安。”盛菩珠先朝她行了万福礼。
长宁郡主被近在咫尺的美人迷得脑袋发晕，半晌才慌忙反应过来要回礼。
“不知盛家大姐姐找我何事？”
“叨扰郡主，我今日来是想问问郡主可有那日赏花宴宾客的名单？”盛菩珠问。
“给各府送帖子时，留了一份名单，我这就让人去取来。”
“前几日盛家老祖母和盛二夫人也让人来问过，宾客名单我瞧着并没有任何不妥的地方，不知明淑的身体可有好些？”
“我前日去看她，她烧得都糊涂了，拉着我的手一个劲地哭。”
盛菩珠叹了口气：“依旧反复高热不见好，昨日长兴侯夫人过府，说是要退亲，我那妹妹病得就更厉害了。”
“退亲？”长宁郡主大惊。
“落水又不是不得了的事，怎么好端端闹到要退亲？”
盛菩珠假装惊讶：“郡主难道不知？”
“什么？”长宁郡主满脸不解。
“昨日兴平侯夫人与我家祖母说，郡主府中赏花那日，好多人都瞧见我家二妹妹衣衫不整的模样了。”
“说根本不是落水，而是与人私会被外人瞧见了。”盛菩珠声音幽幽道。
“怎么可能！”长宁郡主转头看端阳长公主，“姑母，盛家大姐姐说的都是真的？”
端阳长公主冷哼：“自然，好端端骗你作何。”
长宁郡主脸都白了：“不可能啊。”
“那天盛家姐姐回去前，我还警告过王府的仆妇不许私下嚼舌根，不许对外提落水的事，而且当时我邀请的宾客都在梅园看烟火，知道姐姐落水的人，少之又少。”
“怎么会有这样不要命的流言蜚语。”
恰好这时候，去辅国公府接人的嬷嬷来了，她身后跟着一个粉衣的小娘子。
“不知郡主寻我来是？”宋竹宜话都没说完，人却已经开始发抖。
盛菩珠淡淡扫了眼，面前这个一看就胆子很小的女郎。
端阳长公主率先开口：“你莫要怕，就是寻你问一问赏花宴那日的事。”
“嗯。”宋竹宜低着头，因为紧张，手里的帕子都快给她绞烂了。
“平日喝酒吗？”盛菩珠忽然问。
宋竹宜一呆，声如细丝：“我不喝酒的。”
“那日不慎醉酒是我失态。”
她咬了一下唇，鼓起勇气解释：“郡主邀我赏花宴那日，我根本不知道盏子里装的是酒。”
“明明和其他几个不喝酒的姐姐们一样，我喝的也是园子里另外准备的茶水，偏偏就我醉酒失态，若不是明淑姐姐拉住我，我恐怕就真掉湖里去了。”
花厅里气氛瞬间一凝。
长宁郡主拧眉，表情不是很好看：“去，把那日在桃园负责茶水的婢女叫来。”
没一会儿，嬷嬷带了四个婢女进来。
盛菩珠冷冷一眼扫过去，四人皆低头跪在地上，有不同程度的紧张。
等把人叫上前，挨个问一遍话，倒是没有什么不对劲的地方，看着就像是宋竹宜粗心，自己拿错了杯盏。
“平时都是在哪里伺候，负责什么？”盛菩珠忽然俯下身，清凌凌的视线从四人交握的手上扫过，最终落在一双光洁细腻的手上。
“回娘子，奴婢平日负责梅园的扫洒。”
“奴婢替郡主打理梅园四季花卉。”
当轮到第三人时，那个婢女明显一抖：“奴婢……奴婢是府里刘姨娘的贴身婢女。”
盛菩珠和端阳长公主对视一眼：“刘姨娘的婢女，好端端去梅园伺候茶水？”
长宁郡主沉下脸，声音也是冷的：“梅园有伺候专门伺候的人，你找谁拿的差事？”
“奴婢……奴婢那日，是梅园一个负责茶水的姐姐，她吃坏了肚子，找奴婢替她当差。”
“让人把吃坏肚子的也叫来问话。”长宁郡主明显是被气到。
没一会儿，嬷嬷就被人带来了。
一番审问下来，结果真如刚才说的，是吃坏了肚子，找刘姨娘身边的婢女替了半日差事。
这一处算计可谓是环环相扣，连半点证据都抓不住，事情做得滴水不漏。
“那就把刘姨娘叫来问话！”长宁郡主正要让人去喊，被盛菩珠拦下了。
“郡主，不必了，想必是问不出来什么。”
长宁郡主眼里是不解。
盛菩珠笑了一下：“你先让她们先退下，我有话与郡主说。”
“不知盛家大姐姐要说什么？”
“郡主可清楚那日带了烟火在梅园放的郎君是谁？”盛菩珠缓了声音。
长宁郡主想了一会儿：“我没记错的话，应该是长兴侯世子带来的。”
“对了！”
她一拍脑袋，激动道：“我本没有留心的，但有个小娘子一直缠着长兴侯世子要他亲自放烟火，场间有知道他早早定了亲事的郎君，还调侃了几句。”
“当时长兴侯世子说那女郎是家中的妹妹。”
“我瞧着面生，可长兴侯府姬妾众多，想必是哪个姨娘生小娘子被他一同带来赏梅，于是就没放在心上。”
长兴侯世子？
家中的妹妹？
盛菩珠心底发寒，因为长兴侯府虽然姬妾众多，但这位世子他除了上头几
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个姐姐外，哪里来的妹妹。
长兴侯夫人自从生下嫡子，下头姨娘肚子里就再也没能生出一个活的孩子，这事她还是无意间从祖母口中得知的。
想到这里，盛菩珠朝众人屈膝行礼：“今日多有唐突，打扰郡主休息，也劳烦长公主娘娘和宋小娘子陪我跑这一趟。”
她把情绪控制得很好，眼尾带着一点温和从容的笑，像是什么事情都没有发生过一样。
长宁郡主摇摇头：“是我没有管好家中下人，让明淑受了委屈。”
宋竹宜慌忙回礼，自责道：“那日是我粗心大意，明淑姐姐是为了救我，后面才会不小心掉湖里的。”
盛菩珠离开前，忽然转身看向长宁郡主：“不知……府上刘姨娘祖籍是哪里人？”
长宁郡主发懵，幸好她身边的嬷嬷知道得多：“回世子夫人，刘姨娘祖籍益州，六年前被王爷纳进府中。”
“嗯，我知道了。”
盛菩珠回去的时候，盛明淑刚睡醒不久。
“大姐姐。”她有些紧张坐起身。
盛菩珠蜷了一下冰冷的指尖，轻声道：“你无须担心，事情很快就会解决好。”
盛明淑咬着唇，重重地点头：“姐姐查到是何人了？”
“明淑我问你。”
“若要退婚你能接受吗？”
盛菩珠抬起眼睛，用很沉的目光看她。
盛明淑撑在身侧的手一僵，她似乎也猜到几分，努力收住眼泪，颤着声音点头。
“若真的那样，我没什么不能的。”
“那好，你可知长兴侯夫人祖籍哪里？”盛菩珠倚着床沿坐下。
“我听祖母说过，好像是益州人。”
“益州刘氏？”盛菩珠冷笑。
“是。”盛明淑乌黑的眼睫垂下，声音闷闷低不可闻。
“那退婚吧。”
“长兴侯府世子，并不是什么良人。”盛菩珠伸手，冰冷的手指抬起盛明淑的下巴，她很认真看着她，语气很淡。
因为骑马奔波的缘故，脸颊被风吹得通红，像是胭脂，又像映在湖面上的烟霞：“我们提出退婚，是你踹了长兴侯世子。”
“至于证据，我会给你找到。”
盛菩珠斩钉截铁道。
*
入夜，明德侯府灯火辉煌。
一家子人，除了依旧下不得床的盛明淑外，就连盛菩珠的母亲，盛家寡居的大夫人苏氏都来了。
因为人多，所以分了两桌，只用一扇紫檀木镶嵌贝壳花卉四条屏风。
男桌那边酒过三巡，盛菩珠已经??捧着一碗酥山，吃了个半饱。
她捏着银匙，余光瞥见祖父再次给谢执砚斟满了酒，白玉瓷杯压着他薄薄的唇，酒液晃出柔美的琥珀色，他修长指节扣着杯底，微微仰起头，喉结随着饮酒的上下滚动。
盛菩珠看得心惊，她祖父酒量不说，家中还有两个同样喝酒厉害的哥哥。
今夜宴饮的酒水，还是祖父私藏在地窖中的郢州春。
年份久远不说，更是难得的烈酒。
盛菩珠就看谢执砚如同饮水一杯接着一杯，直到把家中两个兄长喝得趴下。
他这样的性子，应该是不喜应酬的吧，今夜却是来者不拒。
就在这时候，男人漆黑的视线，越过屏风看向她，冷白脖颈上浮着一层淡淡的红，长睫半垂，明明看着依旧清明的眼睛，偏偏眼尾泛着酒意的红，就像雪地里升腾的焰火。
“老师，这杯敬您。”谢执砚转过身，乌发以墨冠高束，纹丝不乱，唯有腰间革带上玉佩撞出清脆的声响。
明德侯府老侯爷盛柏涯，曾是圣人登基前的老师，现又任为当朝太子太师，谢执砚之前在宫中作为太子伴读，他与太子相同，称其为师。
“执砚，你该换个称呼了。”盛柏涯笑着拍了拍谢执砚的肩膀。
谢执砚闻言，缄默重新斟了酒水，他双手平举：“祖父。”
“好好好。”盛柏涯一连说了三个好字，眼底显然也有了醉意。
三更梆子敲过三回，廊下灯笼裹在重重夜露中。
谢执砚扶着桌沿，单手支额：“再饮……学生怕是要失礼了。”
他抬手，掩唇轻咳，脚下步伐看似已有些踉跄。
盛柏涯大笑一声：“罢了罢了。”
“天黑路远，你既已同我家菩珠成婚，今夜便留在家中过夜。”
谢执砚扶着盛柏涯，昏黄灯影下，他弯了弯唇，眼中根本看不出丝毫醉态。
隔着一扇屏风，两人四目相对。
盛菩珠听得他低哑的嗓音，吐字缓而清晰，微挑的眼尾比平日多了几分色\欲。
“那学生。”
“恭敬不如从命。”