最后一鼎“日”字内倒扣着一只瓷碗，散发出怪异的气味。
有点像麝香，又有点像海狸香。
但细细闻嗅，却并不浓烈。
我和陆承铭相视一眼，同声说道：“空鼎。”
侍者颔首微笑：“对，就是空鼎。我宣布，第三桌方断尘、陆承铭各辨四味，同时晋级。陆修一味也未能辨出，淘汰。”
“方先生好眼力，恭喜晋级。”陆修突然凑近，翡翠扳指故意在我面前晃了晃，“诊脉时可要当心……第二桌和第五桌晋级的，都是诊脉高的行家。”
我冷声一笑，轻轻弹了弹他刚才触碰的位置，不屑的摇了摇头。
余光瞥向佘祖耀。
却见他也正盯着我，嘴角扬起一道弧形。
铜锣声响起，辨药环节尘埃落地。
薜道仁缓缓起身，白须随着动作微微颤动。
“已近午时，诸位先到内厅用膳，午休后再行诊脉比试。”
侍者鱼贯而入，引着我们穿过雕花回廊。
脚下的青石板上刻着繁复的纹路，每一步都仿佛踏在千年医道的脉络上。
内厅门打开后，一股混合着沉香与檀木的气息扑面而来。
二十扇紫檀屏风环绕四周，每扇屏风上都绣着不同的珍稀药材图案，金线在暗色底料上勾勒出曼妙轮廓。
“方先生，请坐这一桌。”带引我的侍者指向靠左侧的圆桌。
我正要迈步，陆承铭和陆修一左一右夹了上来：“与方兄有缘，连吃饭都在同一桌。”
陆承铭凤眼含笑，笑意却未达眼底。
我暗自运行回元罡气，经脉中内气如溪流般缓缓而动。指尖轻触袖中钢针，冰凉的温度让我保持清醒。
落座后，开始上菜。
片刻的工夫，桌上已摆满珍馐，皆是我从来都没见过的食物。
侍者每上一道菜，便开口介绍。
正中央是一蛊“雪莲炖雪蛤”，晶莹剔透的汤面上浮着几片天山雪莲，宛如冰雕玉琢；左侧一盘“灵芝煨熊掌”，黑褐色的灵芝片与金黄的熊掌相映成趣。
右侧则是“海马烩鱼唇”，海马蜷曲的身形在浓稠的汤汁中若隐若现。
此外还有“鹿茸蒸乳鸽”、“虫草焖驼峰”、“何首乌炖乌鸡”、“藏红花炒雀舌”、“龙眼肉酿竹荪”，八珍齐聚，香气缭绕。
我悄然取出银针，借着整理衣袖的间隙，在每道菜品上轻点。
针尖未变黑，却有一道菜让针身泛起幽蓝。
是那盘灵芝煨熊掌。
肯定没有毒。
没人敢在这样的场合下毒。
但必要的小心谨慎还是要有的。
“方兄怎么不动筷子？”陆承铭夹起一片熊掌，在我面前晃了晃，“这玩意大补，来，尝一块。”
我微微一笑：“陆兄的好意，心领了。只是这几天脾胃虚弱，不宜过补。”
说着，我夹了些清淡的竹荪入口。
“陆公子亲自夹菜，方先生未免太不给面子了。”同桌一位锦衣男子突然站起，端着酒杯走来，“在下熊有才，敬方先生一杯，预祝下午比试顺利。”
我抬头挡开：“抱歉，比试期间不饮酒。”
“呵，方先生莫非是怕酒后失手？”另一人讥讽道，“还是说，辨药环节只是侥幸，现在心虚了？”
陆修把玩着手中的扳指，突然笑道：“方先生不喝，莫不是怀疑酒中有毒？”
他猛地仰头饮尽杯中酒，然后将空杯倒扣：“看，无毒。”
我目光一凛。
就在陆修饮酒的瞬间，他拇指上的扳指机样轻响，一道寒光闪过。
常人难以察觉的薄如蝉翼的刀片，正朝我手腕袭来。
我假装抬手整理衣领，实则将回元罡气外放，在刀片即将触及皮肤的刹那，一道无形气劲反弹回去。
“啊！”陆修低呼一声，酒杯落地粉碎，拇指渗出一丝鲜血，扳指上多了道细小的裂痕。
“陆公子怎么了？”我故作关切。
陆修脸色铁青，强笑道：“无妨，酒杯割伤了手。”
他狠狠瞪了我一眼，却无法指认是我所为。
因为所有人都看到，他的手根本没碰到我。
“方先生果然谨慎。”陆承铭意味深长地说道：“不过下午的诊脉，靠的可是真本事。”
我夹起一片藏红花炒雀舌，细细品味：“陆兄所言极是。真金不怕火炼，真才不怕考验。”
席间暗流涌动，觥筹光错间，尽是刀光剑影。
我始终保持清醒，只饮清茶，食素菜，任凭他们如何激将，始终不为所动。
午膳结束，侍者带引我们前往休息的厢房。
穿过九曲回廊，每间厢房门前都挂着不同的药草香囊，散发着宁神静气的香味儿。
“方先生，这是您的房间。”侍者推开雕花森门，“下午两点，我会来请您前往诊脉厅。”
我点头致谢，踏入房内。
门刚关上，一股甜腻的香气便钻入鼻腔。
这香气初闻似檀，细品却带着一丝腥甜，像是陈年麝香中混入了曼陀罗花粉。
“醉仙忘忧散。”我心中冷笑。
这是一种罕见的迷香，不会致人昏迷，却会扰乱神志，让人思维迟钝。
这种干扰神志的药物，正是为下午需要高度集中精神的诊脉比试量身订制。
我假装中招，步履蹒蹒跚地走向床榻，重重倒下。
耳朵却竖着，捕捉门外的动静。
片刻后，窗纸外一道黑影闪过，有人确认我已“入彀”。
待脚步声远去，我悄然起身。
回元罡气在体内快速运行，驱散部分迷香影响。
接着轻轻推开木窗，快速翻出，落在回廊的阴影处。
走廊尽头是公共厕所，此刻空无一人。
我快步走入，将头埋入盛满清水的水池。冰凉的水刺激面部穴位，神志为之一清。
水中倒影里，我双眼布满血丝，却闪烁着锐利的光芒。
我取出三根银针，分别刺入百会、太阳、凤池三穴，以针法逼出体内残留的迷香成分。
“陆家，好手段。”我喃喃自语，“可惜你们不知道，这种毒虽然罕见，却并不复杂，我用银针刺穴就能解。”
回到房中，我检查了床榻和桌椅，确认没有新增的陷阱后，盘腿而坐，调息养神。
下午两点，侍者准时过来叫醒我。
诊脉大厅紧挨着上午的辨药大厅，除了稍小一些，里面的布局几乎一模一样。
上午的辨药环节，共有七人晋级。
大厅中间五张紫檀诊案呈梅花状摆放，却相互间隔有两米左右。
而且每张诊案中间都用挡板拦住隔音，诊脉时听不到邻桌的声音。
铜锣三响。
晋级的七人落座后，几名患者依次被搀扶进来。。
我先用望炁之术看了病患的气机，心里顿时就有底了。
“诊脉规则……”薜道仁声音低沉，“七人同时诊七位患者，脉象诊断正确最多者晋级。”
我接过侍者递来的脉枕，刚搭上第一位患者的手腕，就感到一阵异样。