就算看清了那物，李熹桃心口还是疼得紧，纤细双腿不禁瘫软，她双手搂住袁尧健壮的胳膊，软吞吞说：“我还有些站不稳。”
袁尧果真没有再动过，任由她搂住自己胳膊，小口微张慢吞吞缓着呼吸，直到她面色恢复如常，她才松开手缓缓退开。
“殿下回房吧。”袁尧自然地将美人靠上的灯笼拎起来。
“我不想回。”李熹桃微抿的唇瓣间溢出话音，葱白指尖无意识地绞着披衫，声音轻得仿佛一片羽毛掠过耳畔：“不知为何，我住进那间寝室后，时不时便会心悸梦魇。”
闻言，袁尧握着竹骨灯杆手掌微动，目色如不远处的湖水深潭沉，沉声问她梦到什么了，可公主只默着摇摇头，才说记不清了。
又有风裹着夜色漫过廊柱时，李熹桃打了个颤，抵不住西北夜风掀起裙摆，将披衫轻纱翻成水浪的形状。
“殿下若是不想回，可先去书房里坐坐。”使府书房离后园很近，袁尧声音总带着山石般的沉稳感，李熹桃应了下来，见他手中握着自己花鸟竹骨灯笼，这是小女郎喜欢的样式，在他手里显得格外娇小。
二人沉默着并肩往回走，不过片刻便到了书房，门口有侍者开门，进去后李熹桃不自在地抬手，将鬓边黏在脸颊几缕黑发拨开，小动作逃不过袁尧的长眸，他将灯笼递给侍者，沉声叫侍者拿干净巾子来。
李熹桃素白双手交握，潮湿的青丝几缕搭在胸前，浸得身上本就单薄的披衫都洇湿，龟锦纹直棂窗外晚风拂过。
袁尧将洁净干燥的巾子握在手上，眸色浅浅略过公主湿润的发丝，说：“殿下擦干头发吧。”
她眸色浅浅涣散，明显在思考什么，李熹桃下意识地哦了一声，便跽坐下来，衣衫下双膝细微蹭了蹭挪动位置，将纤细脊背对向袁尧方向，滴着水珠的发丝堆叠在她背后。
娇生惯养婢女簇拥的公主殿下，总会下意识等人帮自己擦发。
见状，袁尧沉默片刻，掀起袍角同样跪坐下来，麦色宽厚手掌撩起她身后的湿发，男人出身行伍，不常做精细活的手难免笨拙，掌心的薄茧偶蹭过她潮湿的背脊。
李熹桃没有察觉，沉默间忽地问一句：“那些僧人们现下如何了？”
袁尧微怔，似乎没有想到她会继续这个话题，男人长眉眉心轻皱，刻意轻缓语调，试图让这个话题没有那么沉重：“愿意还俗的僧人已经离去，不愿者惨遭酷刑，多数是当场毙命，侥幸存活者亦皆残疾了。”
李熹桃颤抖的指尖逐渐揪紧衣料，她望着不远处摇晃的烛光出神，声线清颤，自言自语似的：“为何不将那罪人交给灵州参军查过再处置呢？”
尾音消散，银丝簇绣披衫的宽袖口垂落，掩住了指尖无意识的蜷曲。
袁尧敛眸看她，公主太单纯，总以为大樘的律法是剔透的琉璃，却不知琉璃难得，大多数皆沉淀着不可磨灭的黑絮。
朱墙琉璃瓦勾勒的大樘盛世下，实则是暗流翻涌的隐秘诡狱。
盘根错节的利益藤蔓缠绕着朝堂与市井，到处都浸着见不得光的算计，若将这些悉数剖开，呈现在自幼被软绡包裹、刻意隔绝阴暗的公主眼前，实在太过残忍。
亥时人定，更夫梆子声穿透窗纸，“笃、笃——”几声闷响，那声音裹着深夜的霜气，沉沉地坠在寂静里，敲得人心头发沉。
“有些事并非依靠律法能够解决。”袁尧淡淡说。
李熹桃听不懂，但忽地感觉自脊背沁出冷意。
感受到她纤薄身子的战栗，袁尧手腕擦拭的动作微顿，语气里带着连他自己都陌生的柔软：“先朝的慧真大师圆寂之后，留下了一块佛骨舍利，现在便被安奉在圆空大佛寺，明日佛寺有供养法会，殿下若是有时间，要么同去吧。”
李熹桃惊喜：“是那个先朝时云游四方的慧真大师吗？”
话音顿，袁尧应了一声，长指握着巾子，一寸寸细致地擦拭她柔顺浓亮的乌发，深眸略有深意盯着她发梢水珠，问：“公主信佛吗？”
“我只是偶然听到尚宫姑姑提起过慧真大师，但是我问她，她又不肯再讲了。”公主摇摇头，回眸认真地和他对视。
她湿润的乌发如瀑般倾泻，墨色发梢凝着水珠，在男人干净衣角洇开蜿蜒的水痕，随着她回眸的动作，袁尧衣角的褶皱都似乎泛起潮意，溢出一缕若有似无的草木香，又像是她身上常带的清浅花香被染到他身上。
袁尧分不清，只好惶然错开视线。
女郎潋滟眸子清晰澈然，似乎混着夜半的湿气，她磨蹭着跪坐的膝盖，回过身正面对他，娇柔的手指攥住他潮湿的衣角，张口唤将军，总是不经意透露出几分天生的娇娇气质：“将军，可否给我讲讲慧真大师的故事？”
男人眸色落在她抓着他衣摆的手上，略默，淡声应下。
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袁尧的声音总是如此质感温厚，讲故事时如夜色般沉沉地漫过来，本就犯倦的李熹桃听了一会儿，眼皮竟然逐渐沉重了起来，她抬起手揉了揉惺忪的杏目，怔忪的目光落在他阴影里因说话上下滚动的喉结。
见她眼帘轻轻颤动着，睫毛在眼下投出细碎的阴影，袁尧知晓她是困了，便停了下来，语气温和哄着：“殿下，若是倦了，便到榻上去睡吧。”
面前困倦到身子骨软塌塌的少女蹭了蹭，侧卧在一旁的软榻上，檀口轻闭发出小猫似的含糊鼻音，却娇气地扯住袁尧的袖子不许他走：“将军可以继续讲吗？”
公主尾音总带着撒娇般的气音，分明已经困倦地张不开眼，卷翘浓厚的睫毛在眼睑下投出淡淡阴影，偶尔蝶翼般颤动，但仍旧哼哼唧唧恳求他继续，尾音拖得绵长，像猫咪用绒毛蹭着人心，搅起一圈圈温软的涟漪。
少女膝盖蜷起缩在软榻里，轻纱披衫下柔嫩的胸腔轻缓起伏，呼吸亦是逐渐静下来，可只要他的声音停了，唇角便立刻娇气地轻抿，溢出似小动物般湿润的呓语，未设防的柔软呢喃悉数落入了袁尧耳朵里，他只好继续讲下去，半梦半醒的人时不时地嘟囔着听不清的梦呓附和。
故事讲完，袁尧见公主的呼吸亦是绵长沉静下来，显然已睡熟了，雪白腮边压着软枕挤出一个柔软的弧度。
烛台摇曳的光淌到她微张的唇时，唇缝间似乎漏出来悉悉簌簌的梦呓，袁尧盯着她那张小巧的檀口微怔片刻，鬼使神差地凑近，试图听清她的梦话，直到感受到女郎清浅如羽毛拂过心尖的呼吸落在他耳畔，他听清了。
公主呓语间说的是——
世上怎会有如慧真大师这般慈悲之人呢？
袁尧眸色轻闪，忆起多年前她哭着乞求祖父收容一群乞儿，彼时他远远见她眼尾泛起的泪光，便决定要生生世世护在她身边。
时光流转，世事变迁，九年前那次意外后，他曾以为再也见不到慈悲心怀的小女郎了，可不曾想兜兜转转，竟回到了自己身边。
袁尧抬手，眸色盯着因她熟睡而泛红的面颊和耳垂，男人下意识地凑近，想要抚上那处柔软，却在触碰到柔软前猛然握紧五指，最终手只是克制地落在他蹀躞带上悬着的玉璧上，温润珍贵的玉在朦胧烛光里泛着微弱的光。
他轻叹一声，目光没有从公主脸上挪开，语气几不可闻道：“殿下心肠柔软，亦是同样慈悲之人啊。”