我是苗掌侍，我最近很烦恼。
——如果谁问起我侍奉的对象，我定然会骄傲的抬头挺胸，说出自己是麻仓家的女官。
虽然麻仓是一个最近才出现在平安京中上阶级之间的姓氏，甚至这个家族里也才少少两人，但令我骄傲的底气，便是麻仓家的家主，麻仓叶王大人。
最年轻的阴阳头、御用占卜师、从灾难中守护了平安京的大恩人——这些响亮的荣耀贴在一个元服仪式才过去三年的少年身上，他则用自己的才华将它们撑起。
如果我侍奉的是叶王大人，我或许还不会如此烦恼，可偏偏我侍奉的是叶王大人的妹妹，麻仓家的第二人，麻仓莲姬大人。
平心而论，莲姬小姐并不是多蛮横无理的性格，相反，她本人相当随性，不怎么会去约束手下侍女，待人也活泼可爱，所以平时她做出一些不合礼仪的事时，我都睁只眼闭只眼，更何况莲姬大人是我从小看到大的孩子，哪怕有些时候耍小性子，我也能用母爱去包容。
但这一次情况不同，她的任性已经有些超过了。
「不要！」
小姐一见我过来就躲到了屏风后面，只露出半张脸，警惕地看着我手上的剃刀。
「莲姬大人??」我苦口婆心的劝说还没出口就被她打断。
「我不想剃眉毛！也不要染牙齿！！」她一口回绝。
说罢，莲姬大人便抓准时机提着下摆飞也似地跑出房间，而我在她身后不要命地追。
「莲姬大人！莲姬大人！！」我声嘶力竭地喊着。
最后小姐在我面前竟三两下上去了庭院里的树——我能发誓我看见了那枝桠矮下来好让小姐能够上去——这算了，现在我心里最要紧的还是赶紧让小姐下来！
可任凭我怎么保证我不会再逼她剃眉染齿，小姐说不下来就是不下来。
若是叶王大人在这里，一定能简单就让小姐下来。
「苗掌侍，怎么了？」
对我而言宛如神明救赎的声音在我身后响起，我连忙转身，倒豆子般把现在的情况全说给回来的叶王大人听。
事实上在我说到开头时，叶王大人就仿佛已经知道了全部，笑笑表示如果莲姬大人真不想剃眉染齿，那便随着她去。
虽然不知道大人是怎么知道的，但我仍说出自己的坚持：「可这关系到莲姬大人的婚姻大事。」
「莲姬大人裳着仪式在即，若是不剃眉、不染齿，又会有哪位品行端正的公子愿意娶这样孩子气的女子。」
在我说到一半时，我看见叶王大人身后的大掌侍眼皮抽筋了，频频朝我眨眼，但我没来得及关心她，一阵彻骨的寒意令我下意识缩紧身体。
「??苗掌侍，不要紧。」叶王大人依然保持宽和的微笑：「阿莲想做什么就让她去吧。」
看着他的笑颜，我只能告诉自己，方才感受到的凉意是错觉，顾不上其他的匆匆告退。
只是我心里仍止不住地慌，找不到理由，我将它归为是小姐最近的任性让我有些疲惫。
经过大掌侍时我叹了口气。
「我真羡慕妳。」
她的眉毛狠狠抽动，似乎想说什么，但最后只是给了我一个怜悯的眼神。
「妳很幸运。」
我一头雾水看着她。
———
我是被羡慕的大掌侍。
但也别看苗掌侍说羡慕我，真要她离开莲姬大人，她能哭得水淹京都，现在也只是一时被莲姬大人给气到了而已。
??我不是不能理解苗掌侍的心情。
虽然总说她少根筋，但身为贴身女官，哪里察觉不到现在的异常。
「阿莲，树上风景好看吗？」
叶王大人带着微笑问树上的莲姬大人，就像是一个包容妹妹任性的好哥哥。
如果不是我亲眼所见，我也不会相信眼前的少年前些时刻才把其他贵族公子送给妹妹的诗歌给烧了，而且不止一次。
第一次是源中将，他将诗歌递交给我，向我诉说了对莲姬大人的爱慕，字字真切，我高兴极了，毕竟这可是莲姬大人收到的第一封信，对象还是颇负美名的源中将，于是我迫不及待想将信交给莲姬大人。
可半途却被叶王大人叫住，那时我还欢天喜地向他分享这个好消息，但他接过了那封信后，却是直接将它烧掉。
「阿莲不会喜欢他。」
火光下他的脸明明带着笑，可我却品出了一丝冷意。
自那之后，所有要交给莲姬大人的情书，最后都在叶王大人手中成了灰烬。
他对自己妹妹的占有欲并不正常。
——莲姬大人从树上下来了，我低着头跟在二人身后回到房间，我眼前看着他们几乎相融的影子。
苗掌侍或许就是隐约察觉到了这点才急着想让莲姬大人拥有自己的家庭。
若是当初的那两个孩子，我还能用兄妹情深去带过他们过份亲近的关系，可现在——
我大着胆子抬眸扫了一眼，却看见叶王大人正枕在妹妹膝上与她对话，连忙又低下头随便找理由告退，心里止不住地慌。
我总感觉有大事要发生了。
———
「兄长干嘛吓掌侍她们？」
莲姬低头去看枕在她腿上的叶王，表情不解。
「没什么，只是给她们一点小提醒而已。」少年依然保持微笑。
少女盯着他，忽然冒出一句：「兄长又不舒服了。」
她的语气是肯定句。
叶王脸上的笑容淡了下来，躺在她的腿上，与她的眼眸对视，接着下一刻手肘往后稍稍撑起身，莲姬也在这时弓腰低头，与他默契地抵上额头。
他感觉到她的手捧着自己的脸，虽不理解为什么她想这么做，但他仍是顺着她的意思，静静等待着，直到听见了她传递过来的「声音」。
那是一段舒缓的乐声。
一开始是一片漆黑，音乐压抑而缓慢，而后段落慢慢舒展开，接下来他忽然重新见到了光明，乐声也在这时陡然加速，节奏欢快明朗，他的视野也随着乐音的层次递进而越来越高，从与杂草平齐，到视线能够轻易越过围墙，从身前走过的男孩与女孩也变成了少年少女。
现在音乐又开始慢了下来，但与最初的逼仄不同，这次的缓慢是渐渐展开的、是满足的。
微风徐徐吹来，而他站在了树枝上，安静眺望那片澄澈天空。
这一刻，他的世界干净而安宁。
叶王缓缓张开眼睛，而莲姬也松开了手。
「??是庭院那棵树。」他主动将脸靠向莲姬的掌心，让脸颊再次感觉到那阵温暖，短暂垂眸过后又抬眸看向她。
「它今天跟我聊天。」莲姬也回望着他。
「兄长好过一点了吗？」
少年握着她的手贴在脸颊边，没有回答，但闭着眼神的脸上情平和。
「树的音色都会比较低，花的歌声大部分很好听，草的话会一起合唱——」莲姬仔细分享自己曾经听过的植物之歌。
后来她一直没等到叶王回应，才发现他在她喋喋不休时早已入睡。
「兄长过份??」她小声嘟囔抱怨。
不过今天闹了一上午，她也累了。
莲姬无声打了个哈欠，也想睡个午觉，但叶王压在她腿上，她不好躺下。
她只能小心翼翼地把他移开，动作很轻，但叶王还是睁开了眼睛，表情带着点困倦，不过见她的动作也明白了，主动移位置，侧着身让她可以躺在身旁。
窝在熟悉的位置，莲姬又打了个哈欠。
「兄长别吓掌侍她们了。」
在困意的加持下，她含糊嘟哝出的抱怨更像是撒娇。
「嗯，我答应妳。」叶王阖眸应答。
莲姬闭着眼睛握住他伸来的手。
——有些事情不会随着时间改变。
叶王另一只手圈揽着她，少年抽长的身体让他不费吹灰之力就能把她抱住。
——但有些会。
他听见外头原本离去而又复归的大掌侍心声，明白她的惊骇与惶恐。
这样的亲密已经超越兄妹的界线了。
他无谓想着。
他不在意那些伦理规范，但还是花时间做一些表面功夫吧。
兄长这个身份无法再名正言顺留住阿莲，那换一个便是。至于会掀起怎么样的暴风雨，那并不在他的考量范围。
叶王圈紧了莲姬，与她一同小憩一会。