“白堕春醪……”何顺儿忽也低低答应了一句，“不知经此离乱后，刘老可安好？若是洛阳的人们再喝不到他酿的春醪，那可太可惜了……”
元子攸适才那句感慨不过说给自己听的，本没指望何顺儿答话，更不曾料到他会说出这样的话。他一时住了手，转头看了何顺儿一眼，不过转瞬就明白过来，问道，“是汝南王？”
何顺儿点了点头。
元子攸笑了，“我这位堂兄，说是脱略形迹，怎么竟也逃不了春醪这种‘俗物’。”说罢忽然长叹一声，“也不知他如今在南梁过得如何，知我登基为帝，还愿不愿意回来，喊我一声‘子攸’……”说着又摇了摇头，道，“他大抵不会的，也是……又何必回来呢？”
何顺儿在旁只能默然以对，元子攸轻叹了一声，道，“不如陪我喝一会儿吧。”
何顺儿犹疑着拍开剩下的那坛酒的泥封，在元子攸的注视下迟疑着啜饮了一口，不小心就给呛到了，他猛地一阵咳嗽，晃得酒坛里的酒液淋淋漓漓洒满了襟袖。
这模样，显然是第一次饮酒。
“从前汝南王不曾让你饮过酒吗？”元子攸看着他，问道。眼见何顺儿呛得颊上飞红，目光忽然变得深湛，“记住它的滋味，以后……也许再遇不到了。”
“主子笑话了。”何顺儿隔了半晌才勉强答应了一句。
“那他大概也没有跟你讲过，这酒还有个别名，叫做‘鹤觞’，”元子攸眼望远方悠悠出神，“昔日洛阳公卿离京赴任，往往携上不少，一路行，一路饮……是以这酒不止京中，千里外亦闻名，日久便有‘鹤觞’之号。”
“真是个好名字……”何顺儿也道。
但见元子攸饮得甚猛甚急，大有不把自己灌醉不罢休的意思，何顺儿抬眼望他，见他脸色仍然苍白，但双颊已渐染酡红，他本是个风姿标致的俊秀人物，此时更有一种异样的冶艳，一时倒有些着迷。
“不畏张弓拔刀，但畏白堕春醪。人生若能不理世事，醉死于樽前，其实……也没有什么不好的。”元子攸喟道，他显然已半醉。
“主子少喝一点吧。”何顺儿忍不住劝道。他伸手想去取元子攸的酒，却被元子攸一把推开。
白堕酒本就号称经月不醒，哪经得住他这样痛饮，元子攸更是一心想醉，便醉得愈发快了，他稍一分神，失手就把酒坛跌落在地上，酒坛摔得粉碎，其中残余的酒液湿了他的鞋袜。
“鹤觞鹤觞，”何顺儿还来不及俯身收拾，便见醉后的元子攸拍栏击节而歌，复又大笑，眸中光芒闪动，似乎是泪，又似乎不是，“若我也能乘鹤归去，悠游九州，踏遍四海，理他什么权利人心、世事纷争……可多好啊。”
他踉踉跄跄，醉倚在何顺儿身上，慢慢睡着了。
之后的一切他一概不知，直到他被永宁寺的晚钟惊醒。
依稀是做了一场大梦，可一醒来，梦里的一切都褪得干干净净，那么迅速而无可挽留。
宿醉后满身都是异样的感觉，他头痛欲裂，睁开眼睛视线也是一片模糊，依稀是身边一个人都没有，暮色半昏，也不知今夕何年，仿佛自己已被一整个世界所遗弃。
他扶醉起身，推门出殿，晚风寂寥，宿鸟归飞，他花了许久才明白过来自己仍是在洛阳宫明光殿，他也不过只是睡了一个午后而已。
正巧何顺儿端着醒酒汤回来，见了他，便问，“主子起身了，可头痛么？”说着递上汤碗。
元子攸接来饮过，饮罢摇了摇头道，“无碍。”可说着还是忍不住按了按自己的眉心。不过头痛归头痛，他脑中竟却异常清明，他已想清楚明日自己要做什么。
他忽然问何顺儿，“姐姐和秀娘都在徽音殿吗？”
“说起来殿下与阿秀姐姐倒是投缘，”何顺儿笑答道，“这几日殿下与阿秀姐姐似乎常在徽音殿奏曲儿。”
元子攸听了颔首，“我去见见她们。”
徽音殿外，隐隐琴瑟之声，奏的是汉乐府的《江南》。这曲清新明快，秀娘又是歌喉婉转，听来便真是江南采莲好风光，元子攸一时不忍心打断，便抬手示意何顺儿，二人一同在殿外驻足。
他本意是借听曲一舒胸中块垒，孰料一曲既毕，曲调猛地一变，接下去的那支曲儿悲不可抑，竟是《薤露》。
“薤上露，何易晞。露晞明朝更复落，人死一去何时归。”
《薤露》本是汉魏时候的一首挽歌，常为出丧时牵引灵柩的人所唱。相传它与另一首挽歌《蒿里》原来本是一首诗，为楚汉争霸时期田横的门客为田横所作。
田横原为战国时齐国的宗室，秦末战争时一度自立为齐王，后兵败，与五百门客逃亡于海岛。西汉建立后，田横受到汉高祖刘邦的征召，但究不愿臣服，便在前往汉都洛阳的途中自杀，他的门客为哀悼他而作了这诗。至汉武帝时，宫廷乐师李延年将这诗分为二曲，《薤露》常是为王公贵族而歌，而《蒿里》往往用于士大夫与庶民。
何顺儿一听此曲，感怀身世，眼圈便泛了红。
“人如薤上露，倒真是一点不假。”边上元子攸亦感慨一声，他顿了顿，轻声道，“走吧。”
二人步进殿内，其间也不过元莒犁与秀娘两人，灯盏半昏，二人的面貌都看不真切。依稀见元莒犁见到二人到来，停了曲，偷偷揩了揩眼角，抹去泪痕，秀娘却是木然无所动。
“姐姐可是在与秀娘操演新曲？”元子攸努力装作刚才不曾听到过《薤露》的样子，但声音带上的沙哑还是出卖了他内心的动荡。
元莒犁自然听出来了，但心照不宣，亦不点破，只反问，“子攸你来徽音殿，只怕是有事吧。”
元子攸本是正愁接下来的话如何开口，听她这话不由一笑，道，“姐姐可真是明白我。”说着正了正神色，“那我便直说了，有件事……想请姐姐帮忙。”可又没再说下去。
元莒犁本低着头细细抚摸着琴弦，听得他吞吞吐吐的，忍不住抬头，“子攸你说话何时变得这样支吾不清了？”
“我……”元子攸开了口便又顿住，隔了一会儿才续道，“明日我在明光殿摆宴，想请姐姐作剑舞。”
“我？剑舞？”元莒犁不由一愕。
鲜卑本是长在马背上的民族，不论男女自小都弓马娴熟，便是王公贵族亦不例外。元莒犁昔日年少在彭城王府中，也曾作剑舞，彼时元劭击节，元子攸作歌，一舞也曾引得满座称叹，号为鲜卑女儿第一……但到底，逝者已矣。
如今击节的人已不在，作歌的少年已贵为君王，连元莒犁自己，也都成了大魏有名无实的公主，她也不知今日元子攸重提剑舞是什么意思。
元子攸见她愕然复又黯然，忽然也想起从前与兄姐在一起的时光，一时悲从中来，又强自忍住，只是道，“如今姐姐已是公主之尊，不复从前时，我亦知此举冒昧，不合礼法，但请姐姐不要多问，我……自有我的用意。”
“如今举世荒凉，我只有你这一个弟弟，还能有什么不信任你吗？”元莒犁很淡地一笑，颔首，“我答应你。”
“我再请秀娘作歌，另外还有一个人……他会为姐姐伴曲。”元子攸道。
待他向元莒犁与秀娘交代完明日的事，天已黑透了，元莒犁留他用膳，却被元子攸拒绝。
元子攸带着何顺儿走出徽音殿，回到寝殿明光殿，却是换了一身衣衫。
元子攸本爱穿白衣，更因为长兄与母亲的事，对白衣有所执念，哪怕登基为帝后也常一袭白衣在身，此时却换了一身黑袍，何顺儿不由纳闷，却听元子攸道，“陪我出去一趟。”
他领着何顺儿弯弯绕绕，所谓的出去一趟，竟真的是出宫。何顺儿全摸不透自己这位主子今日的心思，只能亦步亦趋地跟着，却见洛阳城一条巷子幽深，走到尽头，仰面“丹阳王府”四字牌匾。
何顺儿顿时了悟，原来是寻萧赞。
他上前叩门，许久不见有人应声，正蹙了蹙眉转过头想跟元子攸说许是萧赞今日不在府中，便这时，门吱呀一声开了。
夜色深沉，门内外彼此一下都没看清对方的容貌，待过了一瞬，元子攸见到应门的竟是萧赞本人，颇感意外，萧赞见登门的竟是元子攸，亦是大吃一惊。
“丹阳王……”
“陛下！”
元子攸见萧赞作势要行礼，忙一把把他搀住，四顾左右确实无人，才压低声道，“丹阳王不必多礼，朕有事登门，夤夜叨扰，实属冒昧。”
萧赞将他二人延至厅中，元子攸见他王府冷清，想起昔日自己的长乐王府，隐约也是一般模样，不由调笑了一句，“丹阳王的府上，怎么比朕昔日长乐王府还冷清？”说着感慨道，“自我上一次来殿下府中，已足有两三年了吧。”
他的自称，与他对萧赞的称呼，不知不觉又变回到了从前时。
“岁月忽忽，时移世易。”元子攸叹道，“我今日可是饿着肚子来的，殿下不拿些吃的来招待我吗？”
“是我疏忽了，”萧赞忙道，可是才走出一步又顿住了，讪笑道，“我一个人素来简陋惯了，府中竟没什么吃食。倒是牡丹饼……还有上一些，便请陛下将就一下可好？”说着径去端来。
元子攸拿起一枚，掌中牡丹饼色泽依然金黄，只是却已冷透了，不知还是不是城西延酤里刘白堕酒肆里的风味。
“今日可还真是巧，我才饮过白堕酒，没想就能尝到牡丹饼。”他道，说着，咬上一口。
滋味依旧。