尔朱荣到底不敢受他的礼，急忙跪下，“天下为陛下所主宰，何敢有下臣成全一说。”他说完顿了顿，又道，“大兵交际，难可齐壹，诸王朝贵，横死者众，皆臣之过。臣粉身难偿此责，请追尊无上王为无上皇帝，余死于河阴者，王赠三司，三品赠令、仆，五品赠刺史，七品以下白民赠郡镇，死而无后者听继授封爵。并请遣使者循城劳问，以安人心。”奉上表章，复又跪下。
这是请求追封河阴之变的死难者，故无上王元劭追尊为帝，王爵追封三司，三品官员封赠令、仆，五品官员封赠刺史，七品官员以下至布衣封赠郡守、镇将，倒是大手笔。可是亡者已矣，身后虚名，又何足道哉？
元子攸淡淡一笑，“准了。”
但到底世人愚昧可欺，这一套竟有效用，自此以后，逃离隐匿者陆续归来，人心渐定，京中才重有了些人气。只是元子攸却又是接连病了数日。
等到多日后，他乘马出阊阖门，复行过铜驼街，再临永宁寺。
这是他第一次自阊阖门下过，这洛阳宫的正门例来只为君王而开。从前很多次他曾在阊阖门外等候过元诩，如今自己从阊阖门中出，却是无人等他，连眼前那素来熙攘繁华的铜驼街也是一派冷清。今非昔比，自他第一次自铜驼街入洛阳宫，已足足过去了九年。
自然啊，九年，世间事焉能不改？
永宁寺却像是一如从前，不为这洛阳的动荡而变迁，门口知客的僧人依然袈裟在身，见了他低眉顺眼，仍是呼那一句“陛下”。
只不过从前的“陛下”指的是元诩，如今唤的却是他元子攸自己了。
元子攸仰望永宁寺塔，深吸一口气，“朕来……礼佛。”
那知客僧引他前往，佛殿堂皇，可无端让人觉得阴暗，元子攸执香礼拜，心中却觉得荒唐。
他这一炷香祭的是谁？是先帝，是兄友，是大魏，还是那缥缈莫测的命运与神佛？又或者，是他自己？
他自己，这一生失去了的欢欣，了断了的情谊，成空了的梦想？与那注定徒然行尸走肉的下半生？
他自己也不知道。
其实所谓无事不烧香,临事抱佛脚，不过都是自欺欺人。若神佛可敬，天下便该永宁，或者至少，不该只有这九年风雨飘摇般的姑且安宁。
元子攸哂然一笑，神佛不可敬，命运足可畏。
生逢乱世，命不由己。又更兼……生在帝王家。
他转身出佛堂，绝不留恋与回顾。
“先帝的妃嫔可是都在此处出家？”元子攸问那知客僧，“朕想见见她们。”说完又叫住那答应了正要离去的知客僧，“不必都请，就请……就请皇后一人吧。”
其实为何要见胡皇后，元子攸自己也说不明白，事到如今，太后已死，他心里是明白再追寻元诩的死因并无多大的意义，自然在这个层面上来说也无再见元诩的妃嫔的必要。可那一日答应尔朱世隆，又实实在在有这缘故，算来这也是后来一切的起因，又怎能置之不顾。
胡皇后昔日曾请他去宫中相谈过一次，元子攸颇认可她的为人，如今请她见，算是亲族凋零后与同病相怜的故人互相慰藉，或能力所能及给予对方一点帮助，也算是安慰了自己的心。
毕竟她已是如今世上为数不多与元诩相关的人了。
而这，也是如今的他所能做的为数不多的事情之一了吧？
等不多久，便见那知客僧引了一人前来，元子攸定睛看去，那人缁衣芒鞋尼帽，两颊瘦削，面有哀容。
胡皇后不似她姑母，有着华美绝艳的容貌，大概平素胡皇后也还能称得上端庄雍容，只是如今青丝落尽衣衫简朴，又是容颜憔悴神色黯淡，看上去倒真像是寺中一寻常姑子了。
胡皇后低眉顺目，走到他面前，唤了一声“陛下”。
二人并非初见，只是从前那一日元子攸隔着珠帘，未能看清对方的容貌，不过如今听她一开口，立时便分辨出她正是当初请自己宫中相见的人
果然胡皇后也道，“那一日请见陛下，实是唐突，陛下聪慧，而未曾点破我的身份，更是陛下垂怜。”
胡皇后性子温驯，那一日元子攸便已知晓，因而便道，“殿下说的哪里话，昔日我为臣子，何来有唐突一说？”
胡皇后却突然重重叹了一口气，道，“陛下再毋用‘殿下’一称了。”
“怎么？”元子攸一愕，突然明白胡皇后已经出家，以“殿下”称之确乎不妥。虽先前传言元诩的这些后妃的出家都是为太后所迫，她们未见得情愿，可如今胡皇后的反应，显然……是真心不想再与这世事有所瓜葛了。
元子攸本是独身而来，此时更觉得寥落。
眼前胡皇后说道，“我本不过一寻常女子，不过因缘际会而登高位，其实我又有何德何能？我身为皇后，母仪天下，其实对天下又有何建树？却是连内宫和平都守护不能。太后是我姑母，耽于权势，我未能劝阻，先帝是我丈夫，身陷危厄，我又未能为之分忧，而至现在……先帝暴崩，太后横死，千余同族丧于河阴，洛阳空城，大魏将倾，这究竟还是有我之过。”
“事已至此，谁又能脱身于外，道一句无辜？”元子攸长吁一口气，“我为先帝伴读，近十年来与先帝同卧同起，朝夕不离……可我又为他、为这时局做了什么？”
他一抒胸臆，便背转身去，长久地沉默。永宁寺塔正在眼前，看上去还是巍峨堂皇一如往昔，元子攸忍不住呵出一口气，“永宁寺啊……”
他忽然似梦寐般说道，“永宁寺落城的那一年，我只十二岁，他更小，说是天下至尊，其实不过是个九岁的孩童。那一日，胡太后牵着他登塔，塔下无数王公贵妇遥望，整个洛阳的僧侣云集，何止万人，所有人都要来看看这永宁寺如何庄严，木塔如何高耸，大魏又如何辉煌。那一日我站在塔下，也以为大魏会永如这永宁寺塔一般神圣辉煌，不可侵损，又哪曾想过我也会有足可登塔的一天，而大魏……也会有这样任人宰割的一日。”
“一切的开始……都是这永宁寺。”他回想交织起众人命运的最初那一日，眼前恍惚又是当年那个小皇帝，牵着太后的手，在肃立满院的群臣的环绕中，正抹干了眼泪又偷偷朝自己挤出一个鬼脸，于是他笑了一笑，笑容有一丝淡薄的欢喜，“那一日……偏他在太后的怀抱里，吓得哭了。”
胡皇后默默听着，她自然不了解这一段往事，却也能知道元子攸口中的“他”指的是谁，一时之间对于自己那个早亡的丈夫、跋扈的姑母又多了几分自己绝不能设想得到的认知，原来从前……他们是这样的。
她还来不及感慨更多，又听元子攸悠悠叹了一声，轻声道，“那是我初见他。”
“后来，我成了他的伴读。少年心性，太后又总忙她的事，他既为帝，自无人敢来管束，我与他偷溜出宫去永宁寺何止一二次？永宁塔是不敢再登，只好总拿寺里的僧人取乐，现在再想，虽无大错，可是毕竟皇家佛寺，皇家僧侣，哪容得我们戏弄？就像，就像这个大魏的气数，和我与他的命数，都生生被我们荒唐胡闹尽了。”
“近来我听钟鸣，总是恍惚，恍惚我还是洛阳宫里那个伴读的少年，他也还是天之骄子，那时天下还不曾这样动荡，我也以为能那样庸碌一生，可是命局错乱，他为死尸我为皇。我对他，又怎只是有负？”
他说完缄口，胡皇后看着他的背影，眼见一袭白衣已硬生生被他穿出伶仃之感，想昔日明媚清朗的少年竟也变成了如今模样，不由得她不劝慰，但她还来不及开口，元子攸反对她温言道，“所以，殿……尼师不必太过自责介怀，天下事，很多不是人力所能左右的，也很多……不是左右了便能得自己想要的结果的，就像……就像这永宁寺。”
“天下人总是觉得，仿佛站得高，战火就不会烧到自己身上一样，永宁塔高百丈，那一日母子携手君临，俯瞰尘泥，最后又落得什么下场？”
他终于回过身来，“我本是想来看看尼师有什么需要的，想要回宫还是归乡，只是看来都不必，如今唐突的是我。既有机缘脱离凡尘苦海，于尼师大抵总是好的吧？”他说着笑得惨烈决绝，“只是我……我却要陷在这俗世泥淖里，再也脱身不得了。”
“陛下……”胡皇后忍不住道，“不至于如此的……”
“不，”元子攸望着张皇失措着想要劝慰自己的胡皇后，展颜笑道，“你救不了先帝，也就一样救不了我。所有的路都是自己选定的，虽然乱世里命不由己，可路还是自己走的。”他说着敛容，正色道，“尼师还是尽早离开洛阳吧，洛阳是非之地。”
胡皇后答应，道，“我会为陛下祈福。”
元子攸只一笑，“尼师还是为天下祈福吧，若能为天下消一分灾，便是你我之大幸。”