决定前往军事据点的第76天，程墨和沈然遭遇了尸群。
他们原本沿着废弃高速公路行进，这条路视野开阔，遇到危险容易撤退。但一场突如其来的暴雨迫使他们躲进路边的一家汽车旅馆，而那里早已成为丧尸的巢穴。
"后退！"程墨低喝一声，军刀已经出鞘。
沈然立刻贴到他背后，两人背靠背形成防御圈。旅馆走廊里，至少二十个丧尸正从各个房间涌出，腐烂的□□散发着令人作呕的恶臭。
程墨的刀锋划过空气，精准地刺入最近一个丧尸的头颅。他动作干净利落，每一击都直取要害。
沈然虽然动作不如程墨娴熟，但这段时间的训练已经让他掌握了基本技巧，他双手握刀，狠狠劈向扑来的丧尸。
"左边！"程墨提醒道，同时右腿横扫，踢开一个试图偷袭沈然的丧尸。
沈然迅速转身，刀锋从丧尸下巴贯入。黑血喷溅在他脸上，但他顾不上擦拭。肾上腺素在血管里奔涌，耳边是自己剧烈的心跳声和丧尸的嘶吼。
两人边战边退，向旅馆大厅移动。那里空间更大，不容易被包围。
程墨的呼吸依然平稳，但沈然注意到他的动作比平时慢了半拍，程默腿上的伤口显然影响了他的发挥。
一股前所未有的保护欲混合着自责涌上心头，沈然的刀法突然变得凌厉起来。
"沈然，别冒进！"
程墨警告道，但沈然已经冲向前方，主动攻击三个堵住大门的丧尸。
沈然不知道自己哪来的勇气，他只觉得不能让程墨再为他受伤。
他灵活地避开第一个丧尸的扑咬，军刀横斩，削掉第二个丧尸的半个脑袋，然后侧身飞踢，将第三个丧尸踹向墙壁，紧接着补上一刀。
程墨眯起眼睛。沈然的动作里有种不顾一切的狠劲，这不是他教的。但不可否认，少年进步神速。
两人终于杀出旅馆，暴雨中，丧尸的行动变得迟缓。程墨抓住沈然的手腕："这边！"
他们冲进旅馆后面的树林，甩掉了大部分追兵。剩下的几个丧尸被程墨用消音手枪解决。
两人找到一处干燥的山洞，确认安全后，程墨终于开始休息。
沈然立刻注意到程墨腿上的绷带渗出了血。他二话不说拿出医疗包："伤口裂开了。"
程墨没有拒绝，任由沈然帮他处理伤口。少年的手指小心翼翼，生怕弄疼他。
程墨看着沈然紧蹙的眉头和专注的眼神，突然开口："刚才太冒险了。"
沈然手上的动作顿了顿："我不能总让你保护。"
"你死了，我那三个月的训练就白费了。"程墨的语气依然冷淡，但让沈然心头一热。他继续包扎，轻声道："下次会注意。"
程墨没有回应，只是从背包里取出干粮分给沈然。雨声在山洞外形成一道天然屏障，两人安静地吃着简易晚餐。
"还有两天就能到军事据点了。"程墨突然说，"那里的防御工事应该还在，我们可以休整一段时间。"
沈然点点头，然后犹豫了一下："程墨，到了据点后...你有什么计划？"
程墨看了他一眼："搜集情报，寻找幸存者基地。病毒不可能永远肆虐，总有人在做研究。"
这是程墨第一次向他透露长远计划。沈然心跳加速——程墨的计划里有"我们"，他默认沈然会一直跟着他。
"我会帮你的。"沈然说，声音比他想象的更热切。
程墨似乎没注意到他的激动，只是简单地点点头，然后开始检查武器。
沈然看着他熟练地拆卸、清洁手枪，那双骨节分明的手动作精准得像机器。沈然不自觉地盯着那双手，喉咙发紧。
他急忙移开视线，假装整理自己的背包。但程墨低头时露出的后颈线条又吸引了他的目光——那处皮肤在昏暗的光线下显得异常白皙，与程墨平时暴露在外的古铜色肌肤形成鲜明对比。
沈然感到一阵口干舌燥。他急忙喝了一大口水，强迫自己思考其他事情。
这种反应越来越频繁，也越来越难以控制。他害怕有一天程墨会发现他眼中藏不住的渴望。
雨停后，他们继续赶路。接下来的两天相对顺利，只遇到几小股零散的丧尸，都被轻松解决。
沈然的战斗技巧日益精进，程墨开始让他负责一些侦察任务。