上辈子，时冕和路斐尔交手过许多次。
十年后开展的全球交流赛上，他率领银曜战队，与代表中央联盟的路斐尔屡屡对决，均以失败告终。
他输过几次，就分析过几回原因。
体术、战略、大局观、应变性、对力量的掌控程度……这些，时冕都自信更胜一筹。最后他不得不承认，自己会输给路斐尔，和其它都无关，是与生俱来的差距。
灵核的差距。
一百八十年前，【塔】降临地球，自那之后，人们发现胸腔内与心脏平行的地方多出一枚浑浊的结晶，不与任何血管或者神经相连，兀自悬浮在肋骨间，缓缓旋转、律动。
那就是被誉为“人类第二颗心脏”的灵核。
它的内部蕴藏着某种特殊能量，会在潜移默化中改造人体，使得衰老减缓、寿命延长、身体愈发强健。
而这不过是灵核带来的好处的冰山一角。
灵核最重要、也最受人推崇的地方，还在于它可以修炼。
就像小说电影里幻想的那样，通过冥想，灵核中浑浊的杂质会被逐渐剔除，也就是俗称的“点亮”。点亮后，人类便可支配灵核中的力量，上天入地、刀枪不入、行走在枪林弹雨中而毫发无损，都不再是空谈。
联盟官方按照能量反馈从小到大，将灵核分为十级。
大部分人的灵核都在三级、四级左右，六级以上就可以称作天才，时冕拥有的八级灵核更是万中无一的佼佼者，前途不可限量。
但这世上最不缺的就是人。
别说万里挑一，就是亿里挑一，全球也能揪出近百个来。
和那些动辄九级十级的妖孽相比，时冕还真算不了什么。要知道分级越是往后跨度越大，每一级间都有着质的差别。
而路斐尔和这些人同样有着质的差别。
“灵核等级以现有手段无法测定”，可不仅仅是一句空话。
和时冕作战，不，和任何人作战，路斐尔都只会采取一种手段，那就是宣泄能量。当那股浩瀚到宛如天灾的能量席卷而来时，任何花里胡哨的东西都将沦为陪衬。陪衬他的强大，他的无解。
体术？战略？大局观？应变性？对力量的掌控程度？
统统不需要。
就连队友，如果不是交流赛必须以战队为单位参与，路斐尔可能也不需要。
他的强大，源自最简单粗暴，也最令人绝望的天赋，不管怎么努力追赶，都无法挽回这种先天上的差距——也许，但时冕从不这么想。
前世他以八级灵核之资，跻身联盟最有价值选手前十，与那帮妖孽们并名，靠的就是这股不知畏惧的狂妄。
银曜战队每一场反败为胜的比赛，不都有无数人说不可能、他赢不了？可他总是赢得很漂亮，除了路斐尔，还真没谁让他没吃过几次败仗。
什么可能不可能，绝望不绝望的，不试试又怎么知道？
不试试，就擅自觉得做不到，那岂不是很浪费？
天赋不够，那就想办法弥补天赋。时冕从未放弃过寻找打败路斐尔的办法，哪怕交流赛结束，哪怕遴选名单确定。
可惜扩充灵核的宝物实在太罕见，一直到他身死都没多少头绪。
不过现在，他已经不用花心思去找了。
上辈子，就有这么一个令人津津乐道、庸才变天才的例子，已将康庄大道放到了他眼前。
那人的灵核原先只有六级，在一干风云人物面前平平无奇，后期却异军突起，作为一匹超乎所有人意料的黑马杀出重围。路斐尔唯一一次被逼到全力以赴，险些输掉比赛，就是因为他。
他就是路斐尔的哥哥，荣光基地的大公子，路明昇。
那是时冕耿耿于怀许久的事情，他一直以打败路斐尔为目标，可差点被别人中途摘了桃子。
出于不甘和一点微妙的在意，他留心过路明昇的种种传言。
与性情冷淡、生人勿近的路斐尔不同，路明昇是个典型的花花公子，玩得很开，男女不忌。
名声大噪后，簇拥在他身边的人更多更杂，很快从喝醉了的大公子口中套出话来：他之所以变得如此强悍，是因为拥有了第二枚灵核。
追根溯源，还要提到一个三流公会。
这个公会的主力战队在塔中探险时，意外闯入一个看起来就很不凡的遗迹。
本以为撞了大运，结果进去才发现，遗迹内部早已损毁得不成样子，空荡荡的，除了断壁残垣什么也没有。
一行人辛辛苦苦搜寻半天，只在遗迹中心的台座上找到一枚石珠。
石珠约莫果核大小，外表灰扑扑的，毫不起眼，也没有任何能量反馈。但无论火烧、水煮、冰冻、雷击、打砸，都无法破坏它一丝一毫。
这队人坚信它是个宝贝，带回来后向外大肆宣扬，最终被一位富商高价拍走。
为了探寻石珠的秘密，这名富商不惜花费大价钱召集专业学者进行研究，耗时数年，仍一无所获，实在没办法，只好将它再度拍卖。
就这样几经转手，赔钱货的名声越传越广。
谁也不乐意花冤枉钱买一块不知道有什么用的破石头，没人上当，石珠只好不停地拍卖、流拍、再拍卖。
直到等来路明昇这位有缘人。
据传，那天路明昇刚得新欢，喝高了，搂着小情人参加拍卖会。听说这桩奇闻后一时兴起，挥挥手就拍了下来。
对荣光基地的大公子而言，这点钱根本算不了什么，买回来也没放在心上，随手把玩两下就不知扔哪去了，继续自己胡天胡地的酒局。一个没注意，竟把石珠混在酒杯里，误吞下肚。
后面的发展想也知道。
路明昇当然没被噎死，就像小说里专门负责捡漏的主角那样，他误打误撞摸索出了石珠的正确用法，并在吃掉后，终于明白了石珠的真身——
灵核果。
顾名思义，可以在体内化作灵核的果实。
路明昇得此拥有了两枚灵核，在实战中表现出和路斐尔一样铺张浪费的运用方式，体内能量仿佛取之不尽用之不竭，生生不息。
很多人猜，要是他再进行一回灵核检测，也许荣光之月就不是独一无二的那个“无法测定”了。
但以时冕看来，就算路明昇的检测结果和路斐尔一样，也无法复刻后者的盛名。
因为这家伙实在是个不折不扣的草包。
路斐尔不行，那不过是相对时冕而言，事实上，荣光之月在任何方面都可以称作优秀，他选择这样战斗，只是因为这是最适合他的方法。
而路明昇，简直就是一种对荣光之月的拙劣模仿。
他分明是荣光军校优秀毕业生，身上却看不到半点训练过的痕迹，每次出手都声势浩大，尽己所能地哗众取宠。
根本不像在比赛，反倒像站在舞台上表演，表演得还相当粗糙，每次时冕回放他的战斗录像都直皱眉。
也难怪最终遴选时，他连反抗都来不及，在路斐尔手底下死得那么轻易。
灵核果给路明昇实在暴殄天物。
上辈子，时冕不止一次想过，要是换成他，路斐尔别想再赢一回。
但这种假设很无聊，因为时间不会倒流，已经发生的事情无法改变，世界上也始终没有第二枚灵核果出现。
时冕懒得思考毫无意义的问题，于是这个念头往往只是一闪而过，就轻飘飘地流走。
可时间真的倒流了，他带着记忆回到了过去。
既然老天爷给了他一次重来的机会，时冕当然不打算放过那枚灵核果。本来银曜基地和荣光基地就势同水火，抢路明昇的机缘，他毫无心理负担。
再过两个月就正式开学了，“荣光之月”从无败绩的名气，是路斐尔入学后彻底打响的。
荣光基地吹得再狠，也不如来自各个时区的天才们眼见为实。
不如说，路斐尔放着荣光军校不去，反而跑到中央联盟军校，多半就是为了这一目的。
时冕可不会让他得逞。
他要从根源粉碎荣光之月的神话，为此，他必须在见到路斐尔前拿到灵核果，拥有第二枚灵核，才有与对方分庭抗礼的底气，才能杀……
“冕哥？喂，时冕？你丫你发什么呆呢？”
耳边传来宋睿抱怨的嚷嚷声，时冕回过神来，奇怪地瞥他一眼：
“你怎么还没走？”
宋睿直接给气笑了：“这么着急赶客，你到底打算干什么见不得人的事？说，想杀人还是想放火？哥们志愿都改了，奉陪到底！”
他本只是开个玩笑，却见时冕脸色突然耐人寻味起来。
黑黢黢的瞳仁盯着他，就像在说：“这都被你猜中啦？”
被那束饱含讥诮的目光扫到，宋睿下意识打了个哆嗦。
跟时冕当了这么多年朋友，他第一次见对方露出如此阴冷而满是戾气的表情，陌生得可怕。
他不由咽了咽口水，干笑道：“我、我开玩笑的……冕哥？”
下一秒，灰发少年耷拉下眼皮，恶劣地嗤笑起来：“瞧你那胆子，还奉陪到底。”
令人不寒而栗的错觉顷刻消失，时冕还是平时的时冕，一副吊儿郎当、没个正形的样子。
宋睿重重松了口气，他总觉得刚才的时冕状态很危险，回想起来心里还有点毛毛的。意识到对方其实在耍他玩后，又不禁恼羞成怒：“时、冕！”
赶在宋睿发作前，时冕迅速补充：
“我打算进塔一趟。”
他语气轻飘飘的，好像说了件不值一提的事情。宋睿还梗着脖子，一时间没绕过来：
“嗐，不就是进塔，至于那么……哈？进塔？！”
他炸得更厉害了，差点把椅子踩塌。
“不是，我俩差距有这么大吗？我才过完三阶考核没多久，你就有把握过四阶了？！”
时冕：“谁说我要去过四阶考核了？”
宋睿懵逼：“不过四阶考核，你怎么拿通行证？不拿通行证，你怎么进塔？你文化课学的比我好，应该知道这可是进塔的唯一办法啊！”
他边说，边转头瞄向窗外。
六月份的天，晴空万里。
不远处，一尊纯白的塔楼巍然屹立，高耸入云。
螺旋状的阶梯自下而上盘旋，远远看去，犹如镶嵌在表面的精美花纹。
那就是【塔】。
宋睿的质疑不是无的放矢，毕竟历史书第一页就写明了：塔是机遇，也是威胁。它的内部连通着另一个世界，遍地怪物，危险重重。
因此联盟规定，四阶以下禁止入塔。
唯有通过四阶实力考核，且资质审查合格的人，联盟才会开放通行证的购买途径。
只不过……
“你可真是个乖宝宝。”时冕低笑，漫不经心地开口，“通行证是进塔的唯一办法不错，但谁说，只能从联盟手上拿到通行证了？”
宋睿愣了愣，随即脸色大变：
“你不会胆大包天到要去你爸办公室偷东西吧？按照银曜基地的规定，这可是重罪，要坐牢的！就算你是上将他亲儿子也没用——不，有用，会罚得更重！”
“时冕算我求求你，你今天能不能正常点？去中央联盟军校还不够你浪吗？非得把天捅破才甘心？这我可陪不了你，我、我跟你爸举报你！”
他嚎完眼一闭，心一横，埋头就跑，被时冕轻松拎住后衣领抓了回来。
时冕算是服了他了，哭笑不得：“你能不能动动脑袋瓜？我像干得出那种蠢事的家伙吗？”
宋睿嘀咕：“不去银曜军校就够蠢了……哎疼疼疼！那你说怎么办？”
“这你就没必要知道了。”时冕松开他，“好好当你遵纪守法的乖宝宝吧。”
揉着被痛击的脑袋，宋睿沉默了一下，意外的没有呛声。
“我说真的，冕哥。”
他收拢玩笑的架势，面色严肃，“你今天有点奇怪。”
时冕挑眉，并不意外宋睿有所察觉。
他又没刻意隐藏，性格再怎么没变，也空长了二十年的阅历，怎么可能和十五岁的自己一模一样？
更别提宋睿天天跟他混在一起，这要还看不出来，神经粗得可以回炉重造了。
“哪里奇怪？”他淡定地问。
“不知道……就，好像突然变成熟了？”
看他这么平静，宋睿又不太确定了，连比带划，模糊地形容着，“总觉得你心里藏了很多事，很压抑。”
“你老是这样，有什么好的就想到我们，坏的就一个人憋着，这么多年了，我也不指望能凭几句话说动你。可要是哪天撑不下去了……”
“别忘记还有我。”
宋睿拍拍时冕的肩，“虽然连你都没办法解决的问题，我大概率也奈何不了，但总归多了一个人想办法。”
“只要能帮上忙，你让我做什么都行！”
话放得豪气干云，时冕感动地点点头：
“这么说来，确实有件事需要你帮忙。”
“啊？……什么？”
时冕也拍拍他的肩：“帮我拖住我爸妈，我要离家出走。”
宋睿：“？？？”
作者有话说
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第2章 灵核