过了正月十五，第二天早上，杜汝舟和公殳连带着净欢，被丢出了红楼大门。
彼时，三个人忙活了一宿，将将躺在床上，再睁眼就已经躺在了林子里。
净欢拿着自己的行李，“殃及池鱼”的无辜感涌上心头：“为什么把我也丢出来了？”
公殳镇静地在一旁打坐，想到净欢原本就打算今日动身离开凤鸣山去做任务，淡淡回净欢道：“可能顺手吧！”
一旁的杜汝舟还有点不太清醒，抱着怀里的包裹打哈欠：“吴叔说，还给我剩了点元宵呢！”
因为公殳，杜汝舟这几天还没能吃上几个“正经”汤圆。
白白胖胖的汤圆到了公殳锅里，洗的是冷水澡不说，还被剥皮抽骨，硬生生成就了一碗芝麻粥。为了安慰杜汝舟，吴工偷摸往她那碗“赝品”里塞了俩真货。
“魔神大人，能不能看看咱们的处境？我们现在是被丢出来的。”净欢看着杜汝舟怀里的包裹问道，“你什么时候有的包裹？我不记得你来的时候有包裹啊！”
“我也不知道。”杜汝舟说着拿起包裹嗅了嗅，忽地神色不郁。
拆开包裹，里面是几本书。
书封上歪七扭八的字杜汝舟并不认识，她叹了口气：“不是吃的呢！”
一旁的公殳也睨着眼看过来：“书呢！”
净欢忍不住揶揄：“魔神大人，现在话能说利索了不？”
杜汝舟叹气，面上一副“饿其体肤”的神色：“唉，我的元宵！”
公殳：“……”
净欢：“……”
其实，被丢出红楼时，杜汝舟莫名有些高兴。她知道公殳就在身边，她觉得公殳不会丢下她，想着就抑制不住上扬的嘴角。
为了故作失落，她背对二人，只露出蔫答答的背影。
不久后，三人步行半日，来到锦程馆。
净欢通过了公殳的稽核，现在已经是挂牌的先行官。过完年，他便可以到总舵去报道。路途遥远，要去当先阁总舵，就要通过分舵的通道前往总舵，但并不是所有的分舵都有资格建立通道，就比如凤鸣山的红楼。
所以，净欢到锦程馆借道。
公殳暂时没什么事，像往常一样到处游历，只是现在身边多了只杜汝舟。一行三人到了锦程馆，净欢就借道离开了，公殳和杜汝舟暂留在锦程馆吃饭。
楼下，幕后说书的正在讲炎帝大战蚩尤的故事。
杜汝舟一边吃一问公殳：“公殳，真的有炎黄帝和蚩尤吗？”
“没有，”公殳喝了口茶道，“但有故事原型。他们都是大荒时代的天神，为了争夺势力和地盘引发过战争。”
杜汝舟耳朵一动：“大荒时代？”
“大荒时代，凡人还没建立庞大且有体系的政权，那是天神和妖精统治的天下。”公殳说，“随着凡人繁衍生息，树文明建礼制，天神隐退造三十二天秘境，为封神制度设封神榜，大荒时代就结束了。至此，天神居三十二天践行天道，众仙于九霄秘境司三界气运。而人间的志怪故事，倒也不全是空穴来风。”
“那当先阁呢？”杜汝舟听得，连吃都忘了。
“万年前，妖神设立当先阁立名册，统领妖界，”公殳说着拿出手巾，示意杜汝舟擦掉她嘴边的碎屑，“一是为了管束妖精，二是为了制衡九霄。”
杜汝舟问：“妖神是天神吗？”
公殳微微颔首：“是，妖神是众妖之首。”
杜汝舟闻言，眉头微蹙：“阿欢说，封神台降世的皆是天神，那魔神呢？”
“魔神亦是天神。”阳光透过窗户打在木桌上，公殳的手指摩挲过那条阴阳线，神色不动，“她会像三十二天的所有天神一样，聆听尘世的愿望，为众生赐福。”
“我听说，入魔者多为仙神，一旦入魔免不了生灵涂炭，魔修更被视作逆天行道。”杜汝舟盯着公殳的食指，看那细长的手指越过明暗，不经想起众生谈魔色变的模样。
公殳垂眸笑道：“这话你听谁说的？”
杜汝舟见公殳笑，开始反思自己是不是有什么地方说的不对：“大家都这么说！”
公殳：“你知道什么是魔修吗？”
杜汝舟：“坏人！”
公殳摇了摇头：“魔修魔修，修的也是道，他和剑修，符修，鬼修一样。不过，剑修以剑入道，鬼修以死入道，魔修以心魔入道罢了，没有什么不同！”
“可魔修生性残暴，”杜汝舟揣着“一本正经”，双手撑着桌沿往前倾：“会死人，死很多很多人！”
“那你呢？”公殳指腹摩挲着杯沿，就那么看着杜汝舟的眼睛，“你会去杀人？”
说到这里，杜汝舟神色微动。
她想到了那些民间话本里，魔神残酷冷峻的模样。
公殳一双化雪的眸子还是那样看着杜汝舟：“又会杀了我吗？”
“不会，”杜汝舟像是被椅子扎了，一下子奓毛，手撑着身子越过半个桌子，凑到公殳跟前，“当然不会！”
公殳轻笑一声，抬手弹了一下杜汝舟的额头：“知道了，快吃吧，一会儿就要上路了。”
而杜汝舟悻悻坐回去，似乎还在想什么，不自觉喃喃说了几遍“不会”。
好像刚才的话如天空的雨，敲碎湖面潋起一池涟漪。
摸不清三十二天的态度，九霄和当先阁就避之不及。
天神有封神之权，其他势力把赌注压在杜汝舟身上，拿她做封神的铺路石。公殳算不准天道，也不知三十二天为什么回避魔神出世。
自从偷鞋一事起，杜汝舟的表现远比公殳想的沉稳，她如一头闯入尘世的幼兽，在无数次碰壁中，学会眼观六路，把握时机。
也是那个时候，公殳觉得她会是个很好的神明。
吃完饭，公殳抬脚就要走，杜汝舟拉住他：“我们不等阿欢么？”
公殳刚想说什么，身后就传来净欢的声音：“公殳大人！”
“阿欢？”杜汝舟问，“事情办完了？”
“嗯，”净欢说着，和公殳交换了一个眼神，“办完了。”
公殳颔首，把碎银放桌上：“走吧，路上说。”
净欢回来，腰间多了一块玉白色腰牌，杜汝舟侧头看：“这是什么？”
“先行官的腰牌，”净欢摸了摸牌子上自己的名字，早上被丢出来的阴霾烟消云散，“挂了牌我就是真正的先行官了。”
说话间，三人已经走出了锦程馆。
“怎么回来了？”公殳问净欢，净欢想要开口却微微侧头看了眼杜汝舟，“说吧，没事。”
“我到了总舵没有见到阁主，领腰牌的时候清明传话给我，”净欢说着，还是不住地压低声音，“阁主让我跟着你修行，机动待命。”
“他们是想在我身边放双眼睛。”公殳瞥了眼杜汝舟。
杜汝舟三两步踱开，顽童似的追着路边摊和老板问东问西的，主动回避着他们的谈话。
公殳看穿了杜汝舟的心思，不免笑出声来。
净欢心想：“公殳大人怎么笑了？怎么笑得我一朵花都掉鸡皮疙瘩了？”
公殳道：“挂了牌就是先行官了，阁中问到汝舟的事，你如实说就行。问你为什么没及时上报，你就说之前我压你一头，你没办法。”
净欢犹豫半天，还是开口问：“阁主是有所察觉吗？”
“那已经不重要了。”说着，公殳侧身走到杜汝舟身边，“老板，来一个糖葫芦吧！”
·
巴城，城外五里。
官道边上有一个驿站，驿站不大，马厩里最多塞得下五匹马。驿站老夫子抠搜，给出的粮草对那几匹马来说不够塞牙缝。令来往客官愤愤的是，驿站内的桌椅板凳都是些边角料，屁大点的桌子放下三道菜，就挤不下一条胳膊了。
但来往驿站的人不少，他们走进那通往厨房的帷幕后，就跟被下了肚的饺子，进去了就没再出来。
有好奇的人往里边看去，看见巴掌大的厨房里除了夫子和肉馅，就只有滚水里沸腾的饺子。厨房拥挤，一条道容不下第二个人下脚。
好似联想到了什么不得了的事情，驿站内歇脚的两人匆忙放了银两起身，抬腿就往外走。
其中一人瞧见邻桌的三人，转过身来悄声对他们道：“这里有古怪，快走！”
说完，那人就走了。
桌上三人，一个双手环抱胸前，眼角时常挂着若有若无的笑意，他正悠闲地望着窗外骑马奔走的身影；一个一身清秀的暮山紫，眉目清秀却满脸愁容，对跟前那位满嘴油腻的叹气；还有一个长得灵秀可人的客官，带着骨戒，抱着一碗米饭，夹着肉和菜，裹着米饭，大口地往嘴里去。
这一行便是杜汝舟等人。
这时，厨房里的老夫子端着热腾腾的饺子来了。
他看杜汝舟吃得香，笑容堆上脸，焦黄色的皮肤耷拉在一起，仿佛是蜡烛流下来的蜡泪：“小朋友，爷爷做的菜可还香？”
杜汝舟笑眯眯地点头：“香。”
“哎呦呵，”净欢不由得挑眉，“第四碗了。”
杜汝舟不答，接过老夫子手里的汤碗，又开始吃起了饺子。
“公殳大人，您看您什么时候动身啊？那院长催我几日了……小妖小怪的也不劳大人费力气，您顺手处理了。”老夫子手持托盘，拉过一把椅子在一旁坐下，瞥了眼堆了小山高的盘子，牙疼地说，“这顿饭钱我出！”
老夫子也不知道公殳上哪儿捡来的饿货，但这么些年也就习惯了。
公殳每次游历都会捡许多无家可归的妖精，引他们到当先阁报道。老夫子和公殳交情不多，但在他这驿站里的妖精和修道者，不少受过公殳的恩惠。
作为一个人，修行修到了公殳这种境界，其实早辟谷了。但公殳不仅吃人食，还四处要饭，谁给他饭吃，他便帮谁做件事。只要要求不过分，他一般都是答应的。
公殳收回目光，问：“此地的先行官呢？”
老夫子：“这开春事务多，先行是块砖，自然是哪里需要往哪儿搬。”
公殳上下打量了一下老夫子：“你为何不去？那老院长指名求你去的。”
老夫子摆手：“我怕鬼！”
净欢：“……”
一个几千年的老鼠精，怕鬼……
说出去，都怕同行笑话。
“老院长早年跟我有过交际，”老夫子别过头，琢磨了下言辞，“唉，也不算什么交际。他是那些个官家孩子的教书先生，作为门客来我这里传话。话里话外，不过是要我保佑他们几个大家族财源滚滚之类的。”
净欢冷笑道：“你既不是此地地仙，也不是什么求子求孙符，几句话能灵验？先行官最多奉当先阁之命，保一方生灵平安。”
“总之，一来二去，我和老院长认识了也混熟了。。”老夫子连连点头，“后来，那老院长不当门客了，自己在巴城里开了一家书院，有几个学生。最近，这书院内怪事连连，老院长便请我去看看。”
公殳点了点头：“按巴城物价，他收的学费可贵？”
“不贵。一般农户家庭，过年挑几袋米就可以送孩子去院长那里读书。”老夫子侧过头，“大人问这个干什么？”
公殳淡淡喝了口茶：“价格合适的话，汝舟也可以去听学。”
日薄西山，杜汝舟坐在房顶上，看着夜幕从公殳身后展开。
驿站后方的树林先是起雾，紧接着亮起点点星火。一条长廊，从驿站厨房的位置朝南延伸出去。长廊尽头不过百米，尽头是道石门。土墙百丈高，围成一个环，火光照亮房顶，让杜汝舟想到了吴工的土炉子。
驿站门口，老夫子和公殳并行着往外走：“公殳大人，这个时候城门已经关闭了，何不休息一晚，明天天亮再出发？”
公殳朝杜汝舟和净欢招手：“尊重鬼的生活习惯，所以计划晚点再去叨扰。”
老夫子一时无言以对。
鬼也需要被尊重。