灶膛里的柴火噼啪作响，窜起的火苗舔舐着黑铁锅底。
苏蛮蛮跪在粗粝的青砖地上，双手浸泡在满是油污的洗碗木盆里。
十二月的凉州，井水冷得刺骨，她的手指早已经冻得通红发僵。
木盆边缘粗糙的纹路刮擦着她的手腕，留下一道道细小的红痕。
厨房里弥漫着浓重的油烟味，混杂着各种食材的气息。
角落里堆积的萝卜和白菜都散发出了一点点微不可闻的气味，虽有一些腐败的预兆，但是在冬日里蔬菜已经是弥足珍贵的存在。
苏蛮蛮努力忽视着这些刺鼻的气味，专注于手中洗碗的工作。
她小心翼翼地擦拭着每一个碗碟，生怕自己做错了什么再次惹怒了周妈妈。
“苏蛮蛮！你这懒到家得小贱蹄子！”一声尖利的呵斥伴随着木勺重重地敲在她的后脑，“将军要回府了，你要是再闹出什么幺蛾子来，仔细着你的皮！”
周妈妈的声音像是一把锋利的刃，刺破了此时厨房里的嘈杂。
苏蛮蛮感到后脑一阵剧痛，眼前金星直冒。
她强忍着泪水，但仍然不敢表现出丝毫的不满。
苏蛮蛮猛地抬头，热雾模糊了视线，周妈妈那张布满皱纹的脸在蒸汽中扭曲变形，三天了，她仍然会恍惚——
明明不久前她还在众人的祝贺下得到了特级厨师评级，还成为了四星餐厅里最年轻的首席甜点师，还在为着国际美食比赛的参赛做着准备。
今天却成为了虞清王朝萧将军府上最低贱的一个粗使丫头。
这巨大的反差让她还是一时难以适应。
“奴婢知道了。”
她哑着嗓子回应道，手背在打满补丁的粗布围裙上胡乱擦了擦，起身太急，眼前一阵发黑。
这具身体太虚弱了，这丫头入府的时候，年纪仅有十五岁，只是因为在洒扫的时候打碎了将军的白瓷茶盏，就被管事的嬷嬷罚到了厨房做三个月的苦役。
苏蛮蛮努力稳住身形，深吸一口气，手中的碗碟可不能碎了。
她持续感受着这具陌生身体与之前的身体相比之下的每一寸变化，纤细瘦弱的四肢，粗糙的皮肤，发黄的发尾，还有那时不时传来的隐隐饥饿感。
咽了咽口水，她咬牙暗暗提醒自己必须要尽快适应这个新身份，否则很可能会露出马脚。
在餐厅里，她正将巧克力装饰对准荔枝玫瑰慕斯，准备点缀最后的造型，突然一声巨响，在爆炸中发出诡异的蓝光一瞬即逝，一切都被漫天的火光和第二天的社会新闻所掩盖......
这段记忆如此清晰，仿佛就发生在昨天。
苏蛮蛮在此之前知晓虞清王朝的相关内容，和现在场景中有些联系的，大概只有那本从古董市场淘来的《虞清食典》，她还记得那本古籍的每一个细节：
泛黄的纸页，墨迹斑驳的文字，还有一股独特的陈旧气息。
她得到食典的时候是那么渴望能够亲眼见证古代的烹饪技艺，却从没有想到会以这种意想不到的方式实现愿望。
“又在这发什么呆！”周妈妈挥舞着又一勺敲下来，苏蛮蛮踉跄着扑向灶台。
她感到后背一阵剧痛，直到那里肯定已经是青紫一片。
但她不敢抱怨，只能强忍着痛楚，将洗好的碗碟一一摆放整齐。灶台上的铁锅正冒着腾腾热气，苏蛮蛮小心翼翼地掀开锅盖。
大铁锅里，上等的雪燕已经煮得发稠。
她下意识地摸向腰间——当然，没有温度计。
厨师的直觉告诉她，现在应该立刻撤去柴火，她舀起一勺雪燕对着光观察，“看来需要加一些蜂蜜水回温.....”她喃喃自语。
苏蛮蛮仔细观察着锅中的燕窝粥，没有精确的温度计，她只能凭借着以往的经验来判断。
粥的稠度看起来刚刚好，但温度似乎有些过高。
“你嘀嘀咕咕在说什么东西？”周妈妈狐疑地眯起眼。
苏蛮蛮心头一跳。
差点忘了，现在的苏蛮蛮是一个目不识丁毫无经验的粗使丫头，“奴婢是说.....这粥熬得太稠了，怕将军嫌腻。”
她迅速编造了一个接口，带着一点心虚偷偷地看了一眼周妈妈。
后者似乎没有完全相信，骂骂咧咧了几句但也没有继续追问，苏蛮蛮暗自松了一口气，知道自己要长点记性，更加小心谨慎。
周妈妈冷哼一声后没有再继续责骂。
苏蛮蛮悄悄环顾着这个对她而言堪称“文物”的厨房：笨重的铁锅，粗糙的陶罐，调味架上可怜巴巴的几味基础调料。
最让她心痛的还是那罐已经结了块的粗制白糖，在现代的时候大概是连喂猪都不会用的劣等货吧！
萧燕瑾勒马停在将军府侧门，玄色大氅上还沾着边关的风雪融化的泥雪水。
三个月的巡防结束，她最想念的不是锦榻，而是府中那口热食。
可想起李嬷嬷十年如一日的厨艺，还有那腻到发齁的桂花糕，又觉得索然无味。
寒风呼啸，萧燕瑾的脸被冻得通红，但他的眼神依旧锐利如鹰。
三个月的边关生活让他无比怀念家里的味道，但同时也让他对平淡无奇的食物没有兴趣，府中的吃食若是在好上一些，他断然是不会想着外出开小灶的。
“将军回府！”门房高声通报。
萧燕瑾摆摆手，突然嗅到了一丝陌生的甜香。
那股香味若有若无，却莫名地勾起了他的食欲。萧燕瑾皱了皱眉，觉得有些不可思议，他可以说是见多识广，但为什么从未闻过如此特别的香气。
厨房里，苏蛮蛮正盯着角落里那框即将腐烂的秋梨发愣。
饥饿感如潮水般袭来，苏蛮蛮感到一阵头晕目眩。
她看着那些即将腐烂的梨，脑海中闪过一个大胆的想法，作为一个顶级厨师，她清楚地知道如何将这些不起眼的食材变成美味佳肴。
“反正都是要扔的......”她鬼使神差地捡起几个品相尚可的梨，没有柠檬汁她用醋水防止氧化；没有肉桂粉，她掰了小半截桂皮；没有细砂糖，她毛线舀了一
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勺将军专用的蜂蜜。
苏蛮蛮小心翼翼地处理着每一个步骤，生怕被人发现，若是被发现免不了挨一顿打。
但此刻，她顾不上那么多了，她只是想证明一下自己的厨艺，哪怕只是为了填饱肚子。
当梨块在粗陶碗里呈现出晶莹的琥珀色时，周妈妈突然冲了进来：“将军吩咐下来要吃差点！李嬷嬷告假了，你快.......”声音戛然而止。
老妇人盯着那碗冒着热气的蜜渍秋梨，喉头滚动了一下。
苏蛮蛮感到一阵恐慌。
她没想到会被周妈妈撞见，更没想到将军会在这个时候要茶点，她看向周妈妈的眼神都在颤抖，双手靠近又不敢靠近那陶碗，不知道该如何解释眼前的情况。
“这是......”
“奴婢家乡的土法子。”苏蛮蛮低头掩饰着眼中的慌乱，将那陶碗端起放置托盘中，“给....给将军献丑了。”
萧燕瑾用银匙戳了戳碗中颤动的梨肉。
晶莹的糖浆裹着果肉，桂皮的香气若隐若现。
他舀了一勺放进嘴里——酸甜恰到好处，梨肉软而不烂，蜂蜜的厚重被秋梨的清爽完美中和。
他细细品味着口中的美食，眉头微微皱起，作为一个久经沙场得到将军，他对食物并没有太高的要求。
只是这道简单的甜点，让他惊讶不已。
府中什么时候有这等会做吃的的厨娘了，他竟浑然不知。
“这是谁做的？”
“回将军，是.....是苏蛮蛮。”
萧燕瑾的目光变得锐利起来，他此前从未在府中听到过这个名字，“唤她过来。”
当苏蛮蛮跪在花厅时，她低下头只能看到年轻将军的手指在案几上轻轻敲击。
她垂着头，因礼数的要求，她不能抬头直视萧燕瑾的眼睛，心脏在胸腔里剧烈跳动，不得不说她有些害怕。
这还是到这来第一次见府中的主人，平日里除了在厨房做些烧火洗碗添柴的事，其他时候都在自己的那个小窝里待着。
“你就是苏蛮蛮？”
“回将军，是的。”苏蛮蛮的声音有些轻。
“再做一个茶点。”
“啊？.....”苏蛮蛮猛地抬头，又快速低下，“回将军，现.....现在吗？”
刚才一激动什么都忘了，她居然失了礼数抬头看了主人，一边的周妈妈估计要恨死她了吧，估计都恨不得一巴掌抡她脸上来了。
苏蛮蛮低着头紧张到五官都不知道怎么调整了。
“就现在。”萧燕瑾敲击案几的手突然停下，“不行吗？”
“奴婢这就去。”
苏蛮蛮提起裙摆站起来转身就跑，不敢再看萧燕瑾一眼，太吓人了，太吓人了。
萧燕瑾看着她那落荒而逃的模样，不由得扬起了嘴角，“有趣！”
小厨房里，苏蛮蛮的额头沁出了细汗，环顾了四周，最终眼神落在了角落里那不起眼的袋子上。
她走近一看，果不其然，就是红薯。