胡贵妃脸上怒容稍褪，哼笑道：“原来是鬼怪。那么此事便是诬告了，我就说，我们家怎么会做出这等事？”
在场的胡家人均是一头虚汗，有了定论后，纷纷抹汗抹泪。谁知下一刻，一个女声传来：“我看未必。”
慕微云越众而出，扬声道：“娘娘明察，此事有两点未了。其一，胡尚余公子是否是鬼怪，还需验证；其二，此人所举之事所言真假，只有陛下才能定论。”
倘若是普通鬼怪怨恨主人，直接夺舍之后大开杀戒即可，又不是人，为什么非要走这种弯弯折折的路线？所以她更倾向于镜鬼确有其事，但面前这个“胡尚余”，未必是镜鬼。此事未明，万一胡尚余是本尊，绝对不能就这样结束——他一定会被灭口！
“那你要如何验证？”胡贵妃从上往下看着她，“你若胡诌，我可要对你动刑了。”
“娘娘，民间辨别鬼怪，有个好用的土法子。”慕微云转向被人摁住的胡尚余，“请让我问他三个问题。”
胡尚余抬起布满血丝的双眼，哑声说：“问。”
“第一个问题，今夕何年？”
鬼怪大多长寿，而且不与人杂居，分不清年月世事很正常。然而胡尚余很自然地回答道：“正鼎三十二年。”
“第二个问题，今年几岁？”
“……”
正当慕微云以为他无话可说时，他颤声说：“二十八岁。”
慕微云看向胡尚武，他点头道：“不错。”
最后一个问题，就能判断出是不是活人了。慕微云想了片刻，慎重道：“现任最年轻的实职军侯，是谁？”
胡尚余答道：“无人。最后一任是长平侯，慕玄致。”
“这人是鬼！”胡尚武喝道，“若是活人，怎会不知长平侯慕尘归来复位的事？一定是他久困镜中，才刚出来，还不知道新事！”
慕微云一惊，她以为这人是活人无疑，可是为什么答不对？
还不等她反应，胡贵妃就怒道：“把这鬼抓起来，神魂打散！慕微云，给我押走！”
“娘娘不可！”容安止立刻起身，“娘娘，此事朱颜剑主只是谨慎，并未犯罪，您……”
胡贵妃一个眼刀过去，冷笑道：“太子殿下为了慕尘，可真是尽心尽力。慕微云妖言惑众，企图污蔑胡氏，拉走！”
“住手！”
这一嗓子又尖又细，却镇住了在场所有人。一个紫袍太监甩着拂尘进了庆亭胡氏的大门，尖声报道：“传圣上口谕，着慕微云入宫觐见——”
这是她头一次进宫，纵有千般胆气，此刻她也不免噤声，只剩默默观察的余力。
大齐的皇宫居皇城高处中心，犹如青龙盘踞俯瞰着整个上都。青色的琉璃瓦重檐庑殿顶下，五十根朱红大柱撑起流畅宏伟的大殿。从广德门往里走，便是含章大殿，金色的镇国大鼎矗立在殿前，四条白玉巨龙雕刻在地上，如捧明珠般环绕着大鼎。前朝三殿后便是后宫，一桥三廊上，无数宫人低着头匆匆捧盘而过，连步子都差不多长短，梳着一样的发髻，看不清脸。满宫肃静无声，直到到了紫宸殿，才听见隐约的说话声。
地里的热气已经随着春日升腾上来了，紫宸殿挂着四面珠帘，通透清爽。满殿的绿树还未褪嫩绿，阳光下闪烁着光芒。慕微云在一处螺钿屏风后跪下，里面的话语声还没结束，她不敢擅言。
“……克念，朕听闻你家在东海，这次给你个回家的差事可好？”这个声音低沉悦耳，如火上醇酒，正是皇帝容常。
“臣听凭陛下吩咐。”这个声音，如沉沙静水，清畅平和，“陛下有客，臣宋宣先行告退了。”
那人簌簌起身，隔着屏风看不真切，只见他行了大礼退去。容常却又叫住：“克念，朕记得令堂是淮南人氏，很久没吃上家乡的橘子了吧？整个京城，也就朕这里有几个新鲜的，你都带回去给你娘吧。”
这下宋宣的叩请更恳切了些：“臣谢陛下隆恩！”
那年轻士子从屏风后转出来时，与慕微云目光相接，转瞬即离。很快容常便宣了慕微云进去。
皇帝的用具都极尽厚重奢华，香炉的顶盖都是沉沉博山，青烟从中蜿蜒溢出，消失在窗外的天光里了。慕微云磕头道：“民女慕微云，拜见陛下。”
“你可知道，朕为何宣你觐见？”
慕微云摇头：“民女不知。”
“从贵妃出宫开始，朕就派刘公公在胡家等着接你来了。”容常声音和蔼，面容亦是温和可亲，不像是多年征伐之君，“贵妃性子直，说话不好听，朕很担心她为难你啊。”
慕微云有些震惊。她没想到一国之君竟然提前就想到了这么多，于是赶紧谢恩。容常笑着摆了摆手，喊人赐座，然后说：“依你所见，那胡尚余果真是鬼么？”
“以三问问之，的确不像活人。”慕微云斟酌着说，“可是镜鬼一般多智，完全没有必要靠栽赃诬陷胡氏来复仇，它多的是办法搅扰得家宅不宁。”
三问问的是对方对这个世界的了解，假如是长眠妖鬼被唤醒，答不对是很正常的。然而这只是粗略的判断，慕微云本意仅仅是拖延时间，以防武断灭口，没想到此人真的答错了。
“而且，一是一二是二，这东西是什么先不提，它告发的事情是真是假，还需商榷。”
容常看着她，忽然笑了：“很好，很聪明的姑娘！朕果真没看错你！”
他俯身递给她一杯新冲的茶：“清微也没看错你。”
“陛下请明示。”慕微云对容常的示好并不买账。
“朕要你替朕彻查此事。”容常面色转为肃然，“朕久闻朱颜剑主‘为死者言’，希望你能做得名副其实。”
“民女无能，恐怕不能彻查。”慕微云手一抖，茶盏摔在地上，她磕头道，“何况庆亭胡氏势大，民女……”
开玩笑，这次和胡家为敌，以后就只能给容常卖命了！她答应过姐姐，不敢把自己直接卖了。
容常看着侍从捡走茶盏，微笑道：“有朕保你，又有何惧？朕许诺，只要你是奉旨办案，朕每次都会如同今日，护你平安。”
今天这场解救，确实是太及时、太重要了。慕微云想来想去不知如何推辞，却听见门外有人报道：“皇后娘娘到了！”
陈皇后！
一天见了三尊大佛，慕微云不免掌心出汗。只听那皇后声音清润，带着笑意轻步进来，在她斜前方跪下，仰首问道：“陛下何故催着这小丫头？她即便有心效力，一个人也人微言轻。您不如只令她去确认胡尚余是人是鬼，后面的事，还是移交大理寺比较好。”
陈皇后一身的药香，通身竟是轻袍乌帽，书生打扮，只有帽后簪着一支晚梅花。她少女时有“春潭沉月”的佳名，岁月只洗去她的浮躁，却并未带走她的美丽，比起贵妃通身的华气，皇后倒更清稳舒畅。
不过，为何她会在此刻出现，倒是很耐人寻味了。
容常笑意更深，扶起陈春潭，说：“皇后此言甚是，就这么办。”
宫门外，慕如清站在风里等了许久。久到那雀鸟都捡完了广场上的虫子，扑棱扑棱飞出屋檐了，慕微云才从宫门里出来。她赶忙上前，拉住微云的手肘问道：“如何？娘娘帮你说话了吗？”
“原来是姐姐去请的娘娘。”慕微云搂住姐姐的脖子，“要不是娘娘，我就被陛下绑上船了。”
“别高兴得太早。看来此事……我们家逃不开。”慕如清摩挲着她的雪鸿髻，“走一步看一步吧。”
既然是奉命查案，慕微云便不得不每日到胡家去。深入后宅后，才知庆亭胡氏之大，比外间看起来更甚。叔伯舅甥杂处，慕家祖上和庆亭胡氏也有姻亲，慕微云根本叫不明白，一应以“夫人”呼之。庆亭胡氏已经把故地庆亭郡的亲属全都接了来，一家人赫赫扬扬，每日早晨传饭传菜的人都能堵住几处路口。
胡尚余的居所霜菊馆不在正中，却靠近他祖母的庭院，是个很偏僻安静的所在。慕微云在此地拔出朱颜，剑锋未变，并无邪气，这更确定了她的想法：胡尚余是活人，此事有隐情。
她做的第一件事，是询问朱鹤闻此事经过。
朱鹤闻捧起她亲手斟的茶时，只抿了一小口。慕微云笑道：“别紧张啊，如实回答。”
朱鹤闻低头看着茶汤，哂笑道：“我不都和你说过了吗？”
当日，他确实告诉慕微云，胡尚余已经被镜鬼夺舍，此人可能会陷害庆亭胡氏。慕微云一开始也是这么想的，但是当她细想时，却始终越不过那个问题：既然是鬼怪，为何不直接杀人报复，反而是要走这条不知道会不会成功的路？
她将茶壶放到炉上，说：“我希望你，如实地把每个细节都告诉我。不要让我自己查到什么不利于你们的证据，那样的话，后果你也要一起承担。”
朱鹤闻冷笑道：“难道我如实对你说了，你就会放过我吗？何必装模作样。”
慕微云手下动作一停：“你难道觉得，我要拿这件事向你寻仇？”
“……”朱鹤闻看着她的眼睛，无奈道，“你明知道，我的身家性命都握在庆亭胡氏手里。此案我的态度，全凭胡氏一句话，你如果非要我说帮你，胡氏就会把我直接交给尊兄了。”
“我哥？”慕微云指了指自己，仿佛觉得很好笑，“我哥会对你做什么？”
“几十年前，河西被北狄占据，云中慕氏全家在西域都护府被灭。令尊逃出生天后，举兵屠了整个色目部落。”朱鹤闻的左手轻轻覆住大袖下他颤抖的右手，“我看尊兄的态度，似乎也是要效仿令尊，清算所有仇人啊。”
慕微云终于明白了他的那些别扭，哼笑道：“你可知道为什么，我在淑妃的生死梦里和你同行，一路保护你？”
她将膝上朱颜往桌上一放：“因为我哥哥告诉我，你也是无辜被牵连的，叫我不要为难你。”
朱鹤闻怔住了，他似有不解，皱眉欲语，却被慕微云截住话头：“我们兄妹三个，冤有头债有主，不搞连坐那套。你可以放心，我就算以后不喜欢你，也肯定是因为你不干好事。”
朱鹤闻哑然，摆手道：“我……”
“那么，现在可以告诉我过程了吗？”慕微云的指节在朱颜剑鞘上敲了敲，“胡尚余随时都可能有危险。”
“……当然。只不过这件事并非难在妖鬼狡诈，而是胡家人的态度。”
七日前，庆亭胡氏。
朱鹤闻推开门，只见一个清瘦的男人被五花大绑在椅子上，脖子后有一块很粗暴的淤青，看来是被打晕的。胡尚武在他背后叹气道：“如你所见，我这个五弟被夺舍了。”
朱鹤闻拿出符咒贴在他额头上，符咒不燃。他收手说：“并无邪气。国公爷为何这么说？”
“他自从试婚服之后就性情大变，本来和我相处融洽，忽然开始对我破口大骂。”胡尚武像是很头疼，看了一眼胡尚余便不忍直视，“我这个弟弟和我从小一起长大，我们这么多年就没红过脸……唉，无论如何，还请你把我原来的弟弟换回来。”
朱鹤闻问道：“如何确定是镜鬼夺舍？”
镜鬼夺舍的条件是很苛刻的，要求必须两面镜子对照，形成一个镜中的无限空间，才能把活人魂魄和鬼魂交换。正常人谁会这么干？
胡尚武叹气：“我们是请外面的绣娘给尚余做婚服，那姑娘不知道我家这面古镜有鬼，拿了两面镜子来对照，本意是想让尚余看看背后的纹样……谁知道……”
朱鹤闻点了点头，目光移向那面镜子，说：“我知道了。”
“十年来，尚余都是在家管钱管地的人，我们家无论如何也不能失去他。”胡尚武定了定神，说，“朱鹤闻，你务必要把我的弟弟找回来。我们家，只要这十年间的尚余能回来。”
“……”
“事情就是这样。”朱鹤闻摊了摊手，说，“后来我试探了很多次胡家的态度，无论那东西是什么，他们都要把它踢出去，把镜子里的那个换出来。”
慕微云沉思道：“但是无论用何种方法，都不能确定他就是镜鬼。贸然离魂，恐怕伤及无辜。”
窗外的夏虫不安地叫起来，第一场瓢泼夏雨就要降临上都，天际阴沉，屋里也闷得喘不过气。慕微云正想说话，便听见外头有个人敲了敲门，说：“慕小姐，奴婢绿橘，我家老夫人请您共进晚饭。”
她起身打开门，只有一个老侍女站在门外。慕微云问道：“您家老夫人是……？”
“是五公子的祖母，国公夫人。”绿橘低声说，“她听闻您来了，特地叫人做了一桌好菜，烦请务必赏光。”
慕微云想了想，问道：“这是中书令的意思，还是夫人的私宴？”
老侍女抬头盯着她，露出一个微笑：“这是夫人单独请您。请吧。”
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第9章 镜花