静厅里依旧安静，昏暗的光落在茶几一角，李荣书托着杯底轻轻一送，将那杯葡萄酒推到她面前，正慢条斯理地开口：“这个口味比较温和，你可以试试。”
秋秋被那只价格不菲的表所吸引，客套性的表示：“您的表很精致。”
李荣书轻哼一声，低头看了眼自己手腕，懒洋洋地介绍起来，
“这个啊——RM 67-02，理查德米勒的运动款，超薄系列。”
他说得很随意，语气里不加掩饰地带着点自得。
“钛合金底盖，重量不到40克，定制配色，之前只有网球选手用。那边帮我调了防撞桥和表带宽度，不然打球时容易松。”
他见秋秋也不接话，才意识到什么，笑了一下：“不过女孩子可能不太关心这个。就是戴着轻，挺舒服的。”
秋秋在心里反复提醒自己，要记得段谦臣的叮嘱——好好说话、好好说话，不能怼人，还要有表情管理。
于是她挤出一点微笑，作为礼貌回应。
李荣书看她是个闷罐葫芦，心里反倒生出几分调戏的心思。
“秋秋，我可以这么叫你吗？”
说着，一只手暧昧地伸过来，轻轻摸了摸她的头。
噗嗤——秋秋实在没忍住，捂住嘴笑出声来。
伴随着她上下打量的眼光：这小子头发太长，又抹了发蜡梳成背头，浓密又没打薄，活像顶着一块蛋糕。长得倒是清秀，是那种女孩子喜欢的文雅样子，可这一摸头的动作太生硬，青涩得像小孩偷穿大人衣服。
见调戏不成，李荣书脸色有些挂不住，问：“你笑什么？”
秋秋抬手揉了揉眉心，轻轻叹了口气：“这个动作只有大人才能做，小孩子做不了。以后别乱学。”
管他好不好好说话呢，先爽了再说。
而楼上的风景却不一样。
张天昱正坐在栏杆边，视线从玻璃斜下滑去，是年轻人独有的那种青春的氛围，他用胳膊肘碰了碰段谦臣，低声笑着：“你看你看，我说什么来着，年轻人就是有共同话题。”
夜色落下来，段谦臣单手握着方向盘，一只手靠在窗边，
秋秋坐在副驾，视线落在后视镜，偷偷看他。只是有一会儿没见，明明脸上没什么表情，状态却说不出来地有些不一样。
车拐进高架，他忽然开口：“你觉得李荣书这个人怎么样？”
“我觉得他很幼稚，有点受不了他。”秋秋趁机捏了捏那只握方向盘的手臂。
段谦臣转过头来看她一眼，又继续看路况。
“是吗？”他假意左右看路，实则瞥了她一眼，“我看你们相处得挺好。那孩子就是有些浮夸，人还是很有礼貌的。”
“哥哥很喜欢那样的吗？”
“谈不上喜欢，是朋友的亲戚，难免多注意些。”
“那我呢？”
段谦臣没听清，或是装没听清：“什么？”
“没什么。”秋秋偏头，重新在后视镜里监视起段谦臣。
其实他很想趁这个机会，问出她的第二性征的事。
她情绪稳定，说话也顺了，难得主动亲近，减少攻击性，可段谦臣那一刻却有些心神不宁，他不忍打破这种状态。她好不容易肯敞开心扉，一开口又会回到原点，他不想那样。瞒着就瞒着吧。
她现在看起来，挺乖的。
回到房间后，秋秋打开了前几天训练时录下的视频，安静地看着，动作很快，目标也很明确——比赛时肯定会遇上段诤，运气好一点，甚至有机会冲进国三。
段谦秋不是没想过告诉哥哥，只是习惯了自己承担，如果自己还是没用的人，那老天赠送的礼物也会被收回。
所以她选择闭口不谈，心理清楚，只有这样他才不会插手。
想赢的种子一旦种下，漫山遍野的扎根，并不急着拔苗助长。
赢的路不能让任何人察觉，越是亲近的人，越不能知道。她继续维持那副乖巧模样，就像温室里的娇花，喝他给的水，晒他给的光，默默地，在缝隙里长根发芽。
新年是在别墅过的。段谦臣在跨年那晚应酬了一整晚，秋秋不想去，他也没强迫，只是在凌晨时分，手机上转了几笔现金过来，还托人带了红包，红包里装着几张信用卡和一张卡片，卡片一撇一捺上写着
“可爱的秋秋：不问前尘，继往开来。”
她摸索着那行字，莫名觉得有些甜蜜，在心里反复默读，有些忍不住放肆的享受专属的祝福。
开春是个好兆头，万众瞩目的 Dominion League 终于要开始了。
受到段谦臣的影响，秋秋现在每次出门都会报备，主要是发中午吃了什么、路上遇见了谁，从来不提她到底在干什么。
这种蒙太奇式糊弄，也许在一时之间，还挺高明。
江莱，作为本届比赛的芯片供应商，不仅提供硬件——也提供了选手。那个名义上的“种子选手”，段诤。
比赛进入第四轮，六进三，人终于少到了无法忽略段谦秋的地步。段谦臣此刻正在审查灵格芯片在前三轮比赛中的性能反馈报告，为下一轮市场投放做准备。
张天昱的电话忽然打进来，语气是半玩笑半质问：“你妹妹是 Omega 怎么不早告诉我？咱俩不是好兄弟了？”
段谦臣压住心思，点开张天昱发来的视频链接。
解说声音随之响起，语速高昂而兴奋：
“虽然她的荣誉寥寥无几，但这匹黑马——以压倒性的实力一路突围！她的行踪难测，打法神出鬼没，让教练组几乎无法预测。今晚，将诞生本次联赛的金牌得主。让我们拭目以待——来自 AOC 的选手，段——谦——秋！”
看完她的集锦，段谦臣打开股票软件扫了一眼，果然如他所料，江莱股价未跌反涨，段诤这个“非官方种子选手”的人设依旧撑得住。
表面一切风平浪静。
“赵姐——”
“今天晚上工作推掉，帮我弄两张现场的票。”
夜色彻底沉下来，城市灯光亮起一盏接一盏。体育馆外围早已封路，观众通道口排起了长队，安检门前闪着红光。
比赛是八点整准时开始。
选手在开赛前被严格管制，只能在电子屏幕上见面，360度环形巨幕缓缓亮起，每个选手的面孔被投射在独立的三块屏上，等距悬挂，段诤并不屑于这种赛前示威的流程，一副探囊取物的姿态。
屏幕上的段诤那张脸，与她记忆中几乎重叠，她的手有点发抖，血液沸腾，认真看着屏幕一动不动，就像在老宅时那样，也不说话，没有傲慢，没有不屑，只是在审视猎物是否还有呼吸。
终于，段诤被身旁的技术员轻声提醒：“请正视屏幕。”他抬起眼，就看见秋秋在看他。那种记仇的眼神，段诤只觉得好笑，他在生活里，根本接触不到层次这么低的人，拿她当消遣那是看得起她。
段谦臣坐在台下，看着那张熟悉的脸出现在屏幕上，情绪一时间堵在胸口，动也不是，忍也不是，他忽然意识到——她一直在骗他，每天按时报备、行踪规矩、语气听话，看起来被养得很好，乖得不行。可那些“中午吃了什么、见了谁”的碎话，竟然只是她用来遮掩的把戏，暗度陈仓，做得滴水不漏。
她居然能在他眼皮底下做到这一切。是他给的好太多了，让她得寸进尺了吗？她到底是得意忘形，还是从一开始就没把他放在眼里？
他抬头，看着屏幕上那张脸——冷静、收敛，却压不住那种从眼底透出来的野心，原来这才是她本来的样子，狐狸尾巴终于露出来了。
观众席上，AOC总领导缓缓走来。
段谦臣和张天昱起身，极有分寸地打了个招呼：“首席。”
总领导狡黠地看他一眼：“我看今天的比赛……会很有看头哇。坐，坐。”
倒计时最后一分钟，现场解说声音响起，场馆灯光压暗：
“欢迎来到 Dominion League 决赛夜。”
“本届联赛由 AOC监管局主办，国家信息素等级委员会协办。”
“本轮比赛由江莱集团旗下子公司——灵格技术，与久濑动力株式会社联合提供技术支持。”
“灵格技术为所有参赛选手提供第五代信息素捕捉芯片，确保全程信号精准同步、实时响应。”
“久濑动力则负责本场精神同步监控系统，记录选手在对抗中的每一次波动与变化。”
“感谢两家技术方为今晚的决赛提供保障。”
“今日比赛共计三场。对战顺序将由系统随机生成，三位决赛选手将进行两两对抗。”
“请全体观众注意，”
“现在——对战匹配开始。”
【灯光压暗，环形大屏开始滚动三名选手名字。】
段谦秋 / 段诤 /淋炀
光幕洗牌般切换，节奏越来越慢。
第一场：段谦秋 vs 淋炀
第二场：段诤 vs 淋炀
第三场：段谦秋 vs 段诤
段谦秋在屏幕上看见对方精神图像崩塌的瞬间。第三位选手被击退，不出意料，但她没看结果，只看向下一个即将出现的名字——段诤。
这样的对局安排，说不是人为安排，没人信。
段谦臣在转播画面中找到了段诤的母亲，她没那么高调，但那张保养得极好的脸，那光洁的额头，还是让他一眼认出来了，她坐在边线上，殷勤地跟在儿子后面，眼神里带着显而易见的骄傲与肯定，位置不显，却明显高于其他陪同者，仅次于主教练。
她是段诤的后台，是段家承认的“母亲”，这使得段谦臣想起了第一次和段诤见面的场景，并不好看。
而秋秋那边，镜头扫过去，冷清得多。没有助理，没有亲人，只有一个年纪颇大的教练员，安安静静地坐在她身后，替她背着一只略显幼稚的卡通水壶，那只水壶每天早上阿姨都会掺满水，放在早餐桌上，每天都能和段谦臣打照面，段谦臣一度认为那是圈养稳定的表现，结果现在看来只是表现出温顺的影子，只是装乖的道具。
她的参赛服上甚至没有贴赞助商标，在一众品牌赞助高光下，显得几乎是素人选手。段谦臣也不知道怎么了。他没上场，却觉得自己的心跳到了嗓子眼。他低头盯着自己膝上的手，发现指节已经在微微收紧。
她怎么老这样，以为自己可以孤立的解决所有事情，她以为这是与全世界为敌的，这是英雄主义的，是段谦臣目前不明不白，不清不楚，无法理解的。