「怎么？少侠还有个江湖梦吗？」舒哥看我那少见多怪的激动样，故意打趣我。
「哥，给我讲讲马帮，我知道茶马古道那个马帮，太厉害了，现在还有吗？这里也有吗？」我不理会他的奚落，只想能快点知道这个马帮。
「有啊，远在天边近在眼前，就是你好奇的马帮。」舒哥做出一副神气的样子。
「你？你跟五头骡子？一匹马都没有也叫马帮？」我不能置信，质疑道。
「没见识。那我就给你开开眼界。」舒哥也挑了个石头坐下，开始给我讲起了他们马帮。
西南一直有走马帮的传统，不过现在大多数的马帮干的都是车辆进出不便的短途运输，比起老辈子们用命走马帮的日子还是幸福得多。马帮接的活儿一般都是车辆运输无法到达的国家基建，比如在山区运输安装高压线塔的建筑材料跟钢板线圈等，或者是深山不通公路地区的林木搬运，以及其他重物运输等。简单来说就是车到不了的地方，骡马运输的优势就体现出来了，相比较人工搬运，又省力且成本更低。
马帮里的劳动力也基本都是骡子，因为骡子比马负重更多耐力更强性格还温驯，所以叫它「骡帮」倒更确切一些。这些活儿干起来看着环境诗情画意的，其实每一步都伴随着危险。一头骡负重大约三四百斤，走在早已无人行走的羊肠小道上，不知道哪里就会踏空哪里又会滑倒，有时候甚至无路可走，得用柴刀砍出一条路来行走，负重时候的骡子一旦滑倒那就是很危险的事，摔伤摔死都不可避免。
骡子累，人也不轻松。运货的时候，装货卸载全靠人力，那么重的东西给它放上放下，一天下来浑身疼得跟散了架一样。
「果然是隔行如隔山，我今日才知道还有新时代的马帮。」我问，「那你们怎么接的活儿？感觉全国各地你们都去干，相隔那么远怎么做到信息互通的？」
「每个行业都有自己的圈子，我们也一样啊。需要野外运输工作的这些人都有自己相熟的马帮，马帮之间也会在自己干不过来的时候介绍相熟的马帮去承接。」舒哥仔仔细细地给我解答疑惑。
河谷里已经没有了阳光，看看时间已经是下午三点多了。舒哥站起来拍拍屁股上的泥就招呼着我：「老弟接下来去哪儿？我可要回去了。」
我也跟着爬了起来：「时间不早了，今天过得可真开心。我去哪儿都行，与你一同走吧。」
舒哥吆喝着骡子，我同他一起缓步跟在骡子队伍的最后边。
此时太阳挂在西边的天上，我们身处狭谷，只能看见远处最高的山峰还笼罩着一层金色的阳光。前方骡子的铃声叮叮当当，显得清脆又悠远，许久没有感觉到的心旷神怡又回来了。
春日里，乍暖还寒，阳光照射不到的地方已微微起了冷风。我不禁缩了缩脖子，走在前面的舒哥就跟后脑勺长了眼睛似的：「起风了，山里就会冷一点。你们这些坐办公室的人啊，禁不起。我倒觉得凉风还提神，吹吹冷风脑子清醒。」
「哥，你住哪儿？」我换个话题。
「就山下那个村儿。我们都住那里。」
「我的车也放在山下那村子里，正好顺路。你们？你们很多人吗？」
「我们马帮，实际上就我跟五头骡子。还有四五个伐木工人，一个老板，偶尔来。」
「那你们吃饭怎么办？」我开始刨根问底。
「我们干活的时候就早晚在家吃，大家轮流做饭，粮米菜肉都由老板买。中午自己带点饼干面包随便凑合呗，回来吃不划算。我说，谢老弟你不会是个记者吧？今天是来采访我的？」舒哥回头看着我说，脸上似笑非笑的表情透露出一丝捉狭的意味。
「不不，我就一小公司的小职员，何况都离职一个月了。」
「旱涝保收，又不用风吹雨打的工作，干啥就不要了？」
「做得不开心，我想我可能病了。」
「看你除了瘦点也没啥病。不会是现在流行的那个抑郁症吧？」
「那倒不至于，就是越干越不开心。」乍然听见抑郁症三个字时，我不禁心中一凛，前段时间的状态也让我这样猜测过，但是不敢去看医生，我害怕被确诊。
舒哥却自顾自地说了下去：「哪有什么抑郁症啊？你想想天天呆在一个个小格子间里，伸手就能摸到顶，转身就能撞到墙，这么个小盒子白天晚上地装着你，你能不憋屈？能开心得起来？看看我们，抬头是一片蔚蓝的天空，低头是葱茏的花草树木，白天累得跟头牛一样，回到家恨不得倒头就睡，哪有什么时间去不开心。天广地阔心胸才会开阔，也就没有那么多烦恼了。」
虽然舒哥表达得有点夸张，但是却很有道理。这自由自在的一个月里，那种莫名其妙就低沉失落的感觉越来越少了，没了每天同事间繁杂的关系，也就没了焦虑。开阔而简单的环境，才是人愉悦的最基本条件。
不用干活的骡子就没有戴上嘴笼，这一路溜溜达达吃吃走走，到村里的时候天都快黑了。舒哥把我带到了一座老屋的院子里。这是典型的当地山里老房子，房屋全木结构，由于年代久远，木头都变得有些发黑了。从开着的大门处露出一片昏黄的灯光，屋内人影绰绰。
听见我们回来的响动，屋里走出一个精壮的中年男人，看着舒哥爽朗地笑着说：「我们还说你是不是迷路了呢，这么久还没回来。哟，你还在山里捡了个人回来？」
舒哥一边把骡子赶去房子旁边搭的棚里，一边回答道：「这小老弟就是本地人，来山里闲逛，怕是觉得我们好耍，就过来看看。」又对着我说：「谢老弟你去屋里坐，我给骡子添把料就过来。」
最先打招呼的那个男人陪着我一同进去，屋里亮着昏黄的白炽灯，灯下有一个木方桌，桌上已经放好了几碗热气腾腾的菜肴，一个男人坐在桌边大概在与家人视频聊天，隔壁厨房里还有两个人的说话声，这几位应该就是舒哥说的伐木工人了。
陪我进来的男人安排我在桌前坐下，与家人聊天的人抬头对我笑了笑又继续低头聊天，厨房里的两个人也端着饭菜出来了，我有些难为情地跟他们笑着打招呼。毕竟因为好奇跟着舒哥过来，结果却要在这群素不相识的人这里蹭晚饭。
好在舒哥回来了，虽然说才相识一天，我却对他有了朋友般的感情。舒哥的存在，消除了我内心的尴尬，跟大家也就随意起来。一通边吃边聊，大家就熟络了起来，他们都是重庆人，最先跟舒哥打招呼的赵哥还是舒哥亲戚。
他们刚来这里不久，不停地问我本地的一些风土人情，我也尽我所能地回答，大家相谈甚欢。赵哥拎着啤酒瓶跟我碰了碰说：「老弟，我们明天还得干活，为了安全所以喝酒都有限制，一人一瓶，不可多喝。哥哥们就不能陪你尽兴了，菜是有些简陋，老弟莫要嫌弃，酒自己随意喝，一定要吃好喝好。」
我连忙回答：「赵哥你知道吗？几年前我曾去西南地区呆了好几年，也有一群西南的朋友，经常去他们家吃饭，那味道一直让我念念不忘，今天有幸遇见各位大哥，又吃到想念的味道，我真的非常高兴。」
他们一听我去过他们的家乡，更是开心不已，饭桌上的气氛又融洽了几分。各自分享一些伐木工作中的趣事，有好笑的糗事，也有凶险万分的危急情况，还有一些玄幻奇事，真是打开了我新世界的大门。
一顿饭吃结束，大家依然聊得兴致勃勃的。一起收拾好碗筷后，赵哥拿着一个铁盆，去灶孔里铲了些木炭，又拿了些柴火放在里面，然后搬去外面屋里，大伙围成一圈烤着火，继续天南地北地聊着。
虽然时序已到了春季，山里的夜晚还是有些冷。透过敞开的大门，我看见山里的天空一片澄澈，一轮明月高悬，几颗寒星闪烁着冷光。屋内火盆里的柴火燃烧正旺，跳动的火焰映着一张张生动的笑脸，无拘无束的交谈让人彻底打开心扉畅所欲言。
「老赵，你为啥每到一个地方都要拜拜土地庙？」一个人问赵哥。
大家刷的一下，目光齐聚到赵哥身上。
赵哥不好意思地抓了抓头发，回答道：「进屋叫人，入庙拜神，这不就是个顺手的事，哪还要啥子理由？」
「那以前干活你也没这事啊。」另一人坏笑道，「不会那件事是真的吧？」
这是又要开始讲恐怖故事了吗？记得小时候，大人们晚饭后总要聚在一起聊聊天，不管聊什么开头，都会逐渐走向神鬼精怪的画风，我们小孩是又想听又不敢听，听了后半夜又不敢睡觉，然后偷偷摸摸地爬上母亲的床，才有一夜的安眠。现在看来，这传统还没丢。
赵哥道：「别胡说八道，啥事真的假的。」
对方不服：「好多人不都晓得那次你青天白日的遇上鬼打墙？」
赵哥无奈地说：「你们这群人哪……算了，想听哥就给你们讲讲。」