穿过朱红色的鸟居，仿佛踏入了一个静谧的结界。稻荷神社的参道两旁，是望不到尽头的、绵延上山的千本鸟居，夕阳的金辉透过鸟居的缝隙，在青石板路上投下长长的、斑驳陆离的光影。空气里弥漫着香火、苔藓和古老木头的沉静气息，远处传来几声悠长的鸦鸣，更衬得此地远离尘嚣。
后藤一里跟在北信介身后半步，踏上了被岁月磨得光滑的石阶。喧嚣的世界被鸟居隔绝在外，只剩下脚步声、风声和自己的心跳。他紧绷的神经，在北信介那山岳般沉稳的背影和这片古老神域的静谧氛围双重包裹下，终于、彻底地松弛下来。
他不再低着头，而是微微抬起眼帘，小心翼翼地打量着四周。朱红的柱子，斑驳的石灯笼，缠绕着注连绳的古老御神木……一切都笼罩在一种温和而包容的暮色里。没有审视的目光，没有嘈杂的声音，只有一种沉淀了千百年的宁静。这种宁静，如同无形的温泉水，悄然浸润着他干涸龟裂、饱受惊吓的灵魂。
他走到一个小小的手水舍前。北信介停下脚步，拿起木勺，舀起清水，先净左手，再净右手，然后漱口，最后将勺柄竖起，让剩余的水流清洗勺柄。他的动作一丝不苟，带着一种近乎虔诚的韵律感，每一个步骤都清晰、稳定、专注。
后藤一里默默地看着，也学着北信介的样子，笨拙却认真地完成了净手的仪式。冰凉的水流滑过皮肤，带来一种奇异的清醒和净化感。他学着北信介，将水倒掉，勺柄清洗干净放回原位。做完这一切，他感觉内心那翻腾不休的惊涛骇浪，似乎真的被这清冽的水流带走了一些，留下了一片虽然空旷却不再那么惊惶的滩涂。
两人并肩站在拜殿前。北信介轻轻摇响了垂挂的铃绳，清脆的铃声在寂静的神社里回荡。他投入一枚五円硬币（寓意结缘），合掌，闭目，安静地祈愿。后藤一里也依样画葫芦，投入硬币，合起手掌。他闭上眼，纷乱的思绪涌上心头：对音驹伙伴的愧疚、对轻音部朋友的思念、对系统小福的迷茫、对未来的恐惧……最终，所有的念头都化为一个最简单、最迫切的愿望：平静。请给我一点平静的时间。
他没有出声，只是在心底默默祈祷。晚风吹拂着他粉色的发梢，也似乎吹散了一些压在心头的阴霾。
“感觉好些了吗？” 北信介的声音打破了沉默，依旧平静，却比之前多了几分温和的询问意味。他没有转头，目光依旧落在拜殿深处幽暗的神龛上。
后藤一里身体微微一颤，随即轻轻点了点头，用几乎只有自己能听到的声音应道：“…嗯。” 这是他进入北家后，第一次真正意义上回应北信介的话。声音虽小，却不再带着那种濒临崩溃的嘶哑。
“这里，” 北信介的目光扫过层层叠叠的鸟居，声音低沉而稳定，如同脚下的土地，“很安静。土地神大人会守护迷途的人。” 他的话像是在陈述一个亘古不变的事实，带着一种令人信服的力量。“回去休息吧。明天，会有办法的。”
“明天…” 后藤一里咀嚼着这个词。明天，轻音部的伙伴们会来吗？明天，他该如何面对？明天，小福会醒来吗？但此刻，在北信介身边，在这片古老宁静的土地上，对“明天”的恐惧似乎也被稀释了。他再次点了点头，这次动作幅度大了一些：“…谢谢您，北前辈。”
回程的路，依旧沉默，却不再是令人窒息的沉默。后藤一里的脚步虽然依旧轻飘，却不再像惊弓之鸟。他偶尔会抬头看看兵库县不同于东京的、被低矮山丘和更多绿色点缀的暮色天空。北信介依旧走在前方，像一座沉默的灯塔，为他指引着方向。
北家，夜晚。
在北奶奶慈爱的絮叨和精心准备的清淡晚餐后，后藤一里被安排在一间安静的客房里。榻榻米上铺着干净的被褥，窗外是小小的庭院，月光洒在石灯笼上。他躺在被窝里，身体疲惫到了极点，精神却因为白天的巨大起伏而异常清醒。
他尝试在心底呼唤：[小福？小福？你…还好吗？]
一片死寂。脑海中只有他自己纷乱的回音。那份沉寂，比任何负面情绪都更让他心慌。小福是他的“麻烦制造机”，却也是他穿越、理解这个世界的唯一依靠。它的彻底沉默，意味着他彻底失去了方向，也失去了解决眼前困境的钥匙。
虽然没有得到回应，但后藤一里本能地感觉到，小福的情况非常糟糕，需要“能量”才能恢复。而他模糊地记得，小福的能量来源，似乎和他“交朋友”、“获得正向情绪”有关。虽然这个概念在社恐的他看来简直天方夜谭，但此刻，这成了唯一的希望稻草。
第二天清晨，北信介如同精准的时钟，早早起床，换上整洁的运动服，准备去学校晨练。
“信介，路上小心。” 北奶奶在厨房门口叮嘱。
“是，奶奶。” 北信介应道，目光扫过安静地跪坐在客厅角落、穿着北信介借给他的略显宽大的运动服的后藤一里。少年低着头，双手不安地绞着衣角，但精神状态看起来比昨天稳定了不少。
北信介拿起包，正要出门。
“北…北前辈！” 后藤一里猛地抬起头，声音因为紧张而有些发颤，但眼神里却带着一种孤注一掷的恳求。
北信介停下脚步，平静地看向他。
后藤一里深吸一口气，鼓起这辈子最大的勇气，语速飞快地说：“请…请带我一起去学校！我…我想去看看！不会打扰您的！我…我就待在角落…或者外面…都可以！” 他不敢说“为了恢复系统能量”，只能找到一个模糊的借口，“我…我对稻荷崎…有点好奇…” 说完，他立刻又低下头，心脏狂跳，脸颊发烫，仿佛用尽了全身力气。他害怕被拒绝，更害怕被追问。
北信介静静地看了他几秒。少年那因为紧张而泛红的耳根和微微颤抖的肩膀，都清晰地落在他眼中。他的目光扫过后藤一里脚边那双已经仔细擦拭过、但依旧能看出专业使用痕迹的排球鞋。
沉默了几秒钟，就在后藤一里紧张得快要窒息时，北信介平静地开口：“可以。跟着我。不要乱跑。” 他没有追问原因，只是提出了最简单直接的要求。对他而言，既然对方提出了请求，而自己能够做到（带个人去学校场边待着），且不会造成太大困扰（他相信后藤会遵守承诺不打扰），那就答应。过多的疑问和探究，并非他的行事风格。
后藤一里猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊喜和感激：“真…真的吗？！谢谢北前辈！” 他立刻手忙脚乱地站起来，生怕对方反悔。
稻荷崎高中，排球馆外。
还未靠近，震耳欲聋的声浪已经扑面而来！
“再来一球！！” “防守！防守跟上！” “漂亮！阿兰！！” “猪治！你跳早了！” “闭嘴蠢侑！是你传低了！”
充满活力的、带着关西腔的、或怒吼或调侃的呼喊声、
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球鞋摩擦地板的尖锐声响、排球被狠狠扣杀或大力垫起的砰砰闷响，交织成一曲充满野性与力量的运动交响乐！透过巨大的玻璃窗，可以看到馆内灯火通明，人影快速移动，汗水在灯光下飞溅。
这种高强度、充满侵略性的氛围，与音驹那种如同精密齿轮运转、更偏向于“维系”和“防守”的风格截然不同！后藤一里几乎是瞬间就被这扑面而来的热浪和噪音冲击得缩了缩脖子，刚刚鼓起的勇气像被戳破的气球，迅速瘪了下去。社恐的本能让他想立刻转身逃跑。
北信介仿佛没看到他的退缩，径直走向场馆侧门。他推开门，那震耳欲聋的声浪更加汹涌地涌出！
“哦！北前辈来了！” 眼尖的宫侑第一个发现，停下了手上的动作。
“北前辈！” “早上好，北前辈！” 其他人也纷纷停下训练，朝着门口打招呼。目光不可避免地落在了北信介身后那个低着头、恨不得把自己藏进地缝里的粉色头发少年身上。
“他就是昨天那个…” 宫治眯起眼，银灰色的眸子里探究意味更浓。
“哇哦，真的跟来了？” 宫侑一脸惊奇。
角名伦太郎已经不动声色地掏出了手机，镜头对准了门口。
尾白阿兰和银岛结交换了一个疑惑的眼神。
大耳练则沉稳地推了推眼镜，目光沉静地观察着。
连教练黑须法宗都挑了挑眉，看向北信介。
北信介面对众人好奇的目光，依旧是那副八风不动的沉稳模样。他平静地开口，声音不高，却清晰地压过了馆内的嘈杂：“这位是后藤君，东京来的客人。他暂时住我家，对排球有些兴趣，我带他来看看。” 他言简意赅地介绍完，然后对后藤一里说：“你就在那边休息区坐一下吧。” 他指了个靠近角落、光线相对较暗的长凳。
没有过多的解释，也没有给队员们提问的机会。北信介说完，便径直走向场内，开始脱外套，准备热身。
后藤一里如蒙大赦，低着头，顶着无数道好奇、探究、甚至带着点审视（尤其是宫侑和角名）的目光，像只受惊的兔子般飞快地窜到那个角落的长凳上，缩成一团，努力降低自己的存在感。心脏在胸腔里疯狂擂鼓，脸颊烫得吓人。
然而，就在他坐下，感受到长凳冰凉的触感，并试图将自己融入阴影的瞬间——
（小福空间：核心光球猛地微弱地闪烁了一下！虽然依旧黯淡，但仿佛被注入了一丝极其微弱的电流！）
‘…检测到…高浓度…社交环境…能量…场…’
‘…微弱…正向…链接…建立…（指向北信介）…稳定…锚点…’
‘…环境…情绪能量……开始…被动…吸收…’
‘…核心…恢复…进度…0.1%…’
虽然恢复进度微乎其微，但对于沉寂了一整夜的系统来说，这如同在干涸的河床上滴下了一滴甘露！后藤一里清晰地感觉到，脑海中那死寂的黑暗里，似乎有了一点极其微弱、如同星火般的动静！
他猛地抬起头，看向场上已经开始沉默而专注地进行热身拉伸的北信介的背影，又看了看馆内那群如同凶猛野兽般嘶吼着、跳跃着、散发着惊人生命力和“情绪能量”的稻荷崎队员们，蓝色的眼眸深处，第一次燃起了一丝微弱的、名为“希望”的火苗。
也许…留在这里…看着他们…真的能让小福…恢复过来？