尽管初春，山色仍旧一片灰褐，宁静又深沉。夜的寒凉褪去，太阳朦朦胧胧普照大地之时，一切便都温暖起来。
这个时节一到，江宇就该返校了。以往都是父母亲把自己送到车站的，但这次情况特殊，父母还得在这里多待一段时间，他只好独自前往镇上的乘车点，打个摩托去找农村客运，坐完客运中巴再辗转公交，才能到火车站。
好巧不巧地，周默家是前往镇上的必经之路。
正是茶余饭后的时间，然而早晨没胃口吃任何东西的江宇中午依旧没来得及吞下几口大米，肚子空空，拖着无比沉重的行李箱，无比沉重地前进。
走到前面拐角处，一半阳光因为没有遮挡直直撒在他身上，另一半被居民楼拦下而形成一片阴影，两位老太太穿着厚实，坐在阴影当中饭后闲聊，话语毫不顾忌地传到江宇耳中。
“听说了吗？周家那腊肉全烧没啦！还不晓得要给人家赔多少钱嘞！”一人扬声道。
“啊？怎么会？”另一人很给面子地高声附和。
“好像是火大了，油滋滋啦啦嘞被烤下来，真是火上浇油嘛，火苗子一大，肉就掉了。昨天有人看见的时候都晚啦！一瞅见就给秀英打了电话，火都是隔壁老袁给灭的。幸好他家火房就在院子里。”说话人大声啧啧道，“不知道有多少人在他家那买的腊肉……”
“天……估计得赔大几千了，造孽啊……”
俩上年纪的老太太旁若无人地叫惨，心疼得仿佛是自己家的腊肉被烧没了一样。江宇一向对街头谈资从来不感兴趣，此刻不自觉慢下脚步，竖起耳朵听了好一阵，眉毛拧成一团。
周家？腊肉？第一反应就是周默。
前方突然传来一阵笑声，打断了江宇的思绪——嘿，竟然是周默。那人提个编织袋，笑得如沐春风一般，后边还跟着个花枝乱颤的姑娘，十五六岁的样子。这么开心，看来应该不是他家。
等等，还跟着个姑娘？是妹妹还是女朋友？周默应该最多也就二十好几，看长相，不太像妹妹的样子。
总不能是女儿吧……
江宇被自己这惊人的揣测吓了一跳，猛然打个哆嗦。暗自腹诽，你可真过分啊江宇。
恍惚间俩人已经走到跟前。
周默率先开口问好，看江宇手中大包小包的，便问：“你是去镇上坐车么？”
江宇点了点头。
周默说：“我们刚好也要去一趟。捎你一程？”
“我给你车费。”江宇伸手掏裤兜，他记得自己兜里就有十五块钱。
“不用，”周默摆摆手阻止他的动作，“你就算不上车我们也都要去的，顺路的事。”
江宇抬头向远方望了望，离能够打摩托车的地方还有好一段距离。阳光很温暖，但他穿得实在是过于厚实，保暖衣外是个加绒卫衣，还裹着一件羽绒服，拖着重重的行李箱，不知得呼哧呼哧喘多少口气才能到目的地。
衡量再三，江宇决定不介意再多欠这么个人情。
上了车，姑娘坐在副驾，编织袋和江宇的行李箱，以及他本人则共享后排。
皮卡车轰鸣启动，片刻后，一股淡淡的、烧糊的腊肉味慢慢弥散开来，冲破车内复杂的气味钻入江宇鼻腔。
江宇没能压过自己的好奇心，低声问：“你家腊肉真被烧没了？”
周默透过后视镜和他对视，露出戏谑的笑容：“都传到你家那去了啊。”
江宇摆摆手否认：“没有。我是刚刚听遛弯那俩大妈说的。”
周默笑了笑没说话。
江宇没忍住追问：“真得赔钱么？”见周默又看他一眼，他抬手摸了摸鼻子，不好意思地再次解释道：“我听那俩大妈说的……可以不用理我。”
周默却摇头轻笑：“没啥不能说的。我们昨天出门忘记看熏腊肉的柴火，回来就全烧没了。肉都是给买家熏的，自然得赔钱了。”
一直没说话的姑娘突然插话，指着车上的编织袋说：“你刚给我的这些，都仅着最好的挑，要不也收他们钱吧。”
原来车上这些是准备送人的？
前方周默打方向盘错开车辆，半响才回姑娘话：“糊成这样都不值钱了，再收钱得被骂的，有人帮忙解决就谢天谢地了。”
姑娘翻个白眼：“他们都好意思要，你有哪样不敢收的。”
周默只是笑。
江宇能感觉到两人说话间一种不轻易察觉的亲昵，他们关系肯定不一般。
不过当前更吸引江宇注意力的，是周默表现出来的那种云淡风轻的态度。据说一共近一百五十斤肉，最起码也得二千来块钱，话语中竟让他说得像出门坐公交的两块钱被风卷走了一样。
好一个视金钱如粪土，江宇默默表示敬佩。
车还没驶出居民区，拐几个弯，编织袋里的腊肉被一位在路边等待的妇女接过，妇女目光一直放在小姑娘身上，嚷嚷说早点回家干活，后者却特意把头扭向另一边，看都不看那妇人一眼。
这应该就是方才说的“他们”。
周默笑着跟妇人聊了几句，江宇只听见类似会照顾好她之类的话。
等到周默上车启动车辆离开，江宇才问：“你们去镇上做什么？”
周默说：“我去修车，车尾气不太对劲。”
“我去买书，”女孩的声音清脆响亮，一点都不见外的样子，歪过身子看向江宇，又恢复了一开始的活力，“怎么称呼呀？”
“江宇……”江宇余下的话还没说完，那头周默笑意满满地接上：“长江的江，宇宙的宇。”
他只好充当一个点头工作，笑着肯定道：“对。”
“我叫兰烬，兰花的兰，灰烬的烬。”女孩说。
江宇微微一愣，由衷赞叹道：“野火烧不尽，春风吹又生。好有力量的名字！”
兰烬眼中瞬间迸发出精光：“谢谢！”
“你去买什么书？”江宇想着兰烬不大的年纪，应当只是个初中生或高中生，便问，“教辅资料吗？”
兰烬两手不停转着发尾，郁郁道：“不是，我早没上学了。我去书店逛逛，看中什么就买什么。”
在苍茫天空下群山之中的落后小村庄里，这个年纪的孩子没上学并不是什么值得大惊小怪的事，江宇自己都有一个表弟初二就辍学了。而没上学却依旧向往书籍的却少之又少，特意往镇上跑一趟只为买书的更是聊胜于无，这一点就让江宇不自觉地对这个看起来有些倔强的女孩产生好感。
他只是又问：“你很喜欢看书吗？”
兰烬用力点头，脸上洋溢起一个骄傲的笑容：“是的！各种书我都爱看，小说诗歌散文杂志历史科普什么的都喜欢！”兴奋过后，兰烬话音一转，“可惜……镇上只有一个书店，书又少又贵……”
江宇莫名被她的情绪感染，心情也明亮起来，想起自己书柜上那些好几年的闲置书籍，犹豫片刻，还是提议道：“我有一些已经看过的书，如果你喜欢的话，我可以寄给你，帮我收好就行，看完再还我。”
尽管只是一面之缘，但那些书闲着也是闲着，经人翻阅成旧，才是它们的使命。而且，爱读书的人分享书单，跟那些向别人安利自己偶像的粉丝们没有什么不同，总是一件再自然不过又无比幸福的事情。
“真的吗！！！”兰烬恨不得一蹦三尺高。
但没两秒她又焉了下来：“可是我没有电话，你没办法寄给我，而且快递站只有镇上有，我又很难能来一趟……”
“这……”江宇也没办法。
“寄给我吧。刚好你有我联系方式。”周默说。
“对对对！寄给周哥！填周哥号码，他在的话可以带我去拿，不在的话还能让他弟告诉我，我自己想办法去。完美！”兰烬一副恍然大悟的样子。
江宇突然松一口气，幸好，是哥，不是爸……
可这和他有啥关系？
“好。”周默的声音打断他的思绪。
他看向后视镜，周默也在看他，两人刚好对视上，同之前两次对视都不一样，这一次两人同时会心一笑。
接下来一路无话，江宇自从回家以来睡眠质量都不是很好，一面是亲人离世的打击，一面是烂人无止境的纠缠。此刻皮卡车慢吞吞地摇晃在跌宕起伏的山路上，顺带把他几天不见的睡意都摇了出来，什么想法也荡然无存，脑袋昏昏沉沉的就失去了意识。
梦里乱七八糟，一会儿是不知从哪儿窜出来的大黄狗穷追不舍，一会儿被林正英控制的僵尸扼住咽喉，好不容易挣脱，却见满地鲜血淋漓，血印一路延伸，仿佛尽头就是生的希望……他踉踉跄跄地往前跑，喘息声和心跳声扭打在耳边，脑袋紧得发疼……而前面，有一个身影，正等着他前往……
“江宇，江宇，到地方了。”
江宇猛地惊醒，一身冷汗，心跳不止。陌生的地方，只有周默熟悉的脸在他眼中无限放大。他扫视一圈，红房子旁边一串绿色客运车整齐排着队，才恍然想起自己是来坐车返校的。
“兰烬呢？”
“刚把她放在书店了。”
周默盯着他看，忽然扬起嘴角，往他怀里塞了一包东西，留下一句“快擦擦口水”，就绕到另一边去取江宇的行李。
江宇手忙脚乱地摸自己一脸，嘴角果然湿湿的。
“我去，还真有！”
车里空气就跟停止流通了似的，江宇一下忘了方才的噩梦，只觉得脸上“轰”地喷满热气。
尴尬。
但是……周默刚才的笑声有种诡异的宠溺是怎么回事……
“这个是？”江宇举起方才周默塞在他怀里的饼干。
“给你的，路上吃吧，放我车里挺久都没人吃。放心，我看过生产日期了，没过期。”
好巧，江宇喜欢一切小饼干。
“谢谢你。”江宇拿好所有行李后站定。
“不客气，一路顺风。”
“好的。”
江宇走了。
周默还站在原地。
江宇又折回来，和周默没相处多久，前后加起来还不过三天，但每次都异常自然舒服，他能感到周默带着一股文化气息，认定这个大哥哥一样的角色，于是非常郑重地伸出右手：“祝你生意兴隆，财源广进。”
周默笑着与他相握：“也祝你天天开心，万事胜意。”
江宇：给我饼干是什么意思，莫不是我睡着的时候肚子叫了？？？
作者有话说
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第4章 第 4 章