只一瞬，邬琅便飞快地低下了头，不敢与薛筠意对视。
步摇被薛筠意拿在手中，珍珠坠子顺着她膝上霜白的缎子流下来，在邬琅眼前轻轻晃着。莹莹雪色上，隐约有一点暗红的血渍。
邬琅瞬间心慌起来，他膝下渗出的血，把那些漂亮的珍珠弄脏了。
若是让薛清芷看见，她定会勃然大怒，说不定还会命人把他的膝骨挖下来，让他好好长长记性。
一想到这些，邬琅就浑身发抖。
薛筠意也看见了那珍珠上沾染的血色，眸中闪过一丝不忍，她微不可察地叹了口气，用指腹轻轻地将那点血渍擦去，直到再瞧不出任何痕迹。
邬琅不可置信地睁大了眼睛，她、她竟不嫌他脏么？
他时常挨罚，流血是常有的事，薛清芷每每瞧见，总会满脸嫌恶地说他脏得要死，再叫宫人端了冷水进来，粗.暴地给他冲洗身子。
他盯着那截白玉似的指尖，心口扑通扑通跳得厉害，可薛筠意已经收回了手，将那对步摇递到了一旁随行的宫婢手中。
她要离开了。
邬琅心里忽而有些失落。
“多谢妹妹。”薛筠意偏过脸，淡声对薛清芷道，“妹妹坐了这么久，也该累了。就不必送了。”
薛清芷几乎是咬牙切齿，偏脸上还得强撑出几分笑来：“皇姐慢走。”
轮椅行远了。
青黛窥着自家主子脸色，识趣地上前去，将殿门关紧。
薛筠意一走，薛清芷脸色瞬间阴沉下来。
“她存心的是不是？我宫里那么多首饰她不要，偏就看上那对步摇，那可是我好不容易才从父皇那儿求来的宝贝，如今就这么轻易给了她！”
薛清芷气得不轻，一手捂着心口，一手将方几上摆着的黄釉紫砂花瓶用力拂落在地，只听尖利的一声响，瓷片碎了满地，零星飞溅在邬琅身上，少年瑟缩了下，却不敢躲，只是沉默地低头跪着。
余光瞥见跪在一旁的邬琅，薛清芷的火气瞬间有了发泄的出口，她一把拽过少年颈间铁链，直将人硬生生拖行出好几步远，接着便是劈头盖脸的耳光落下。
“天生下贱的东西，净会勾引人！别以为本宫瞧不出来，皇姐是心疼你才将那步摇要了去的，皇姐向来心气高，何时见她开口向人讨要过什么？今日竟、竟……”薛清芷越说越气，手上力道也愈发加重。
刺耳的掌掴声在寝殿内回荡。
邬琅被打得眼前发黑，死死掐着手心才勉强没让自己昏倒，地上锋利的碎瓷片嵌进他的膝盖里，针扎一样地疼。他意识都有些模糊，口中麻木地说着告罪的话，脑海中却浮现出薛筠意那双清澈的眼睛。
她望向他时，眉眼温柔极了，没有厌恶，没有嫌弃，只有怜惜和不忍。
邬琅几乎要怀疑那是不是他的错觉。
他生来卑贱，旁人待他只有冷眼与奚落，那般柔软的神色，从未有人施舍过他。从未。
青黛生怕薛清芷气坏了身子，连忙小心上前劝着：“公主消消气，您打他，自个儿也手疼不是。”
薛清芷这才停了手，犹不解气地踹了邬琅几脚，冷声命令：“自己掌嘴，打到本宫消气为止。”
“是。”
少年低垂着头，一副逆来顺受的模样，抬起手便往自己脸上扇去。
本以为邬琅会辩解几句，可少年只是沉默地承受着她的苛责，薛清芷只觉心头的那股火烧得更盛了，她张了张嘴，再想不出旁的训斥他的理由，只好咬着牙，一字一顿道：“给本宫记住，今日是皇姐害你受罚的。”
听见这话，邬琅那双淡漠清冷的眸子才有了一点神采，他动作微顿，很轻地应了声“贱奴记住了”，接着便继续麻木地将手臂抬起，又重重落下。
他想，他并不怨那位长公主。
今日若非得她怜惜，光是那步摇上被他弄脏的珍珠，就足以让他遭受比眼下严厉百倍的惩罚。
脸上火辣辣地疼，两瓣白皙的颊肉很快就变得红肿软烂，似描了层诱人胭脂，瞧着分外可怜。
薛清芷没有发话，邬琅便不敢松懈。
饿狠了的身子本就虚弱得厉害，哪里经得起这般对待，邬琅眼前一阵阵地发黑，意识几欲涣散，大脑猛然晕眩一瞬，才又慢慢清明。
邬琅忽而又想起那颗珍珠，那颗被薛筠意的指尖抚过的珍珠。
他想，若他是那颗珍珠就好了，可以被她那样温柔地，拭去一身的脏污和狼狈。
“没吃饭？就用这么点力气糊弄本宫？”薛清芷含着怒的声音将邬琅拉回现实。
邬琅顿了顿，沉默地加重了力道，本就高高肿起的脸颊上很快就浮现出紫砂一样的印子来。
掌嘴声不绝于耳。
少年一如既往地温驯。
薛清芷心知邬琅并没有偷懒，可她就是不想看见他那副沉默忍受的模样，即便是受罚的时候，那双漂亮的乌眸也依旧清冷，没有半分情绪。
她不喜欢。
很不喜欢。
殿中突然安静下来，薛清芷皱起眉，正要训斥邬琅竟敢擅自停下，转过脸却发现少年昏倒在地上，长长的鸦睫似蝴蝶般安静停栖，唇色是骇人的惨白。
薛清芷怔愣一瞬，第一次慌了神。
*
晌午时分，日光正盛。灿灿金光将晶莹雪亮的珍珠镀上一层柔美的光泽。
“还真是价值连城的好东西。”墨楹瞧着薛筠意手中的步摇，瘪了瘪嘴，小声道，“皇后娘娘在的时候，都没见陛下赏过皇后娘娘这样名贵的首饰。”
薛筠意淡笑了下，将步摇举得更高了些，微眯起眼打量着那些珠子的成色。
“以后这样的话少说，免得叫旁人听了去，生出什么不该有的议论来。”
“是，奴婢知道了。”
墨楹闷闷应了声，推着轮椅往前走，停在一处还未开花的荷花池边，“对了，奴婢今日派人留意着，那邬家大公子离开凝华宫后便回了邬府，这会儿应当在府上用午膳呢。殿下可要奴婢把他请来？”
薛筠意想了想：“也好。就说是本宫有些医理不懂，想向他讨教，请他入宫一叙。”
墨楹“哎”了声，欢快应道：“奴婢这就去办。”
薛筠意笑笑，对她这双残废的腿，墨楹这丫头倒是比她自己还上心。
在院子里晒了会儿太阳，薛筠意便吩咐宫婢推她回了寝殿，倚在轮椅上闭目小憩。不多时，便听墨楹在外禀话，道邬寒钰到了。
“请。”薛筠意直起身。
邬寒钰跟在墨楹身后，低着头走进殿中，朝薛筠意行了一礼。
“拜见长公主。”
薛筠意淡淡颔首，吩咐：“赐座。”
邬寒钰攥紧了手指，有些不安地在宫人搬来的矮凳上坐了下来。墨楹奉上茶盏，他拿在手里，只觉如烫手山芋，虚虚吹了几口上头的热气，却迟迟不敢入口。
薛筠意瞥他一眼，不疾不徐道：“邬公子不必紧张。本宫只是听闻邬公子精通岐黄之术，所以请公子过来，诊一诊本宫的腿疾。”
邬寒钰扯了扯嘴角，勉强笑道：“不怕殿下笑话，我幼时贪玩，只从母亲那儿学了些皮毛本事，都是糊弄人的。要论医术，这太医院里各个都是妙手回春的圣手，自是比我强出百倍，若连他们都没法子……”
邬寒钰顿了顿，没再说下去。
“邬公子这话，便是自谦了。本宫虽久居深宫，但也时常听人提起，这些年邬公子在京都遍开医馆，治好了不少古怪的顽症，不仅百姓夸赞不已，父皇对此亦是褒奖有加。昔年邬夫人着手成春，曾令先帝腐朽之躯起死回生，邬公子既承其衣钵，医术自不会差。且宫中太医，用的大多是些医典中学来的老套法子，不比民间土方，往往更有奇效。”
薛筠意抿了口茶，嗓音沉静：“邬公子觉得，本宫说得可对？”
邬寒钰哑口无言，讪讪地用衣袖擦了擦额头上的汗，心道这长公主瞧着文静内敛，实则可比二公主不好应付多了。也怪他自个儿，今日在凝华宫，为了侯位之事，一时心急在薛筠意面前露了口风，才惹上了眼下的麻烦事。
其实方才那话，一半是自谦，一半也是实话。
身为邬夫人的独子，邬夫人自是对他寄予厚望，他才将能认字，邬夫人便要他认草药，学针法，背医书。邬寒钰不想学那些枯燥难懂的医典，总是偷偷撇了书册跑出去，拉着府里的小厮兴致勃勃地研究起樗蒲和牌九，每每被邬夫人抓住，总免不了一顿痛打。
邬夫人越是严苛，他便对习医愈发抵触，赌气之下，甚至烧毁了好几本珍贵的医典孤本。倒是他那个出身卑贱的弟弟邬琅，总是趁府里下人不注意，偷跑到邬夫人的书房去看书。
邬夫人起初还对邬寒钰的懈怠十分愤怒，可渐渐发现邬寒钰本就没什么天分，强求也是无用，只得放弃。
邬夫人是认命了，但邬家的名声不能倒啊，这平康侯的位子，是凭着她一手妙手回春之术才得来的，若叫世人知道，她养了个不懂医理的儿子，岂非让人笑话？
邬寒钰自幼在一声声夸赞中长大，与邬家交好之人，时常赞他既为邬夫人之子，日后必定青出于蓝而胜于蓝，他承着这些赞誉，年纪轻轻便有了好名声，自然也不愿让人看轻了。于是邬夫人逝后，他便派人在各州郡到处搜罗医术精湛的老大夫，花费重金雇佣他们为邬家医馆做事。百姓们不知其中根底，只当他们的病能医好都是邬寒钰的功劳，对他愈发感激。
可这话自是不能对薛筠意明说的，邬寒钰默了半晌，只得硬着头皮说道：“我初回京都，听家父说起，才知公主腿疾一事，心中实在替公主惋惜。若我母亲还在世，或许还能为公主诊治，可以我的本事，确实、确实有些为难。”
薛筠意闻言，也不恼，只轻笑道：“看来，邬公子只愿意帮二公主的忙，却不肯帮本宫的忙啊。”
邬寒钰心头咯噔一下，知晓再隐瞒不得，慌忙搁下茶盏，扑通一声跪了下来：“殿下恕罪，我、我也是迫不得已……”
薛筠意虽不得皇帝喜爱，但到底是皇后所出的长公主，眼下邬家虽巴结着薛清芷，可皇太女的人选尚未定下，他也不好彻底得罪了薛筠意，总要为自己留条后路才是。
“那样罕见的毒药，邬公子都制得出来，足以见得，邬公子方才那话确是自谦。”
薛筠意漫不经心地晃着手中茶盏，懒得再与他周旋：“把解药给本宫，本宫可以不计较邬家之过。”
邬寒钰惶恐地低着头，额上早已冷汗涔涔：“我不敢欺瞒殿下，这药，是我在母亲的库房里无意间寻到，献与二公主的。至于解药，只母亲生前留下了一颗，也、也一并交到了二公主手里。”
薛筠意眼眸微眯：“没有方子？”
“没、没有。”邬寒钰生怕薛筠意不信他，急切地举起三根手指，“我若撒谎，便让我遭天打五雷劈！”
“那，毒药的方子呢？”
邬寒钰一愣：“殿下……要那毒药方子做什么？”
薛筠意道：“你放心，本宫没有那等害人的龌龊心思，只是闲来无事，想研究研究其中药理罢了。”
邬寒钰面色讪讪，小声道：“殿下是最明事理之人，您也知道，放眼京都，有几个敢得罪二公主的？她既开了口，邬家哪敢不将那药奉上。我这就回府去将殿下要的方子取来，还望殿下，莫要怪罪邬家。”
薛筠意心底冷笑，这邬家大公子哪里是什么行医救世的君子，分明是个见风使舵的墙头草，既想在薛清芷那儿得些好处，又不想得罪了她。
其实邬寒钰本不必如此担心的——
皇帝对薛清芷纵容至此，即使知道是薛清芷存心害了她，也只是轻斥几句便了事，甚至连禁足都不曾有，可见皇帝心中，根本就不在意她这个女儿，又哪里会惩罚邬家呢。
邬寒钰是个蠢人，蠢人自是经不起敲打的。
薛筠意没再说什么，只吩咐宫人将他好生送出去，不出半个时辰，邬寒钰便亲自把她要的方子送了过来。
她看了眼纸
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上潦草字迹，唤来墨楹：“你仔细誊写一份，送去太医院，让孟绛看看可有头绪。”
“是。”墨楹小心地接过那张纸，匆忙退下去办事。
又到了药浴的时辰了。
薛筠意身边的宫婢们做起这事来已经十分熟练，即使孟绛不在，她们也能将药汤和热水调兑得恰到好处。
熟悉的草药味在空气中弥漫，薛筠意本想随手取一卷书来打发这枯燥的时光，余光瞥见身旁小桌上摆着的那对玉蝴蝶步摇，她目光凝了凝，还是伸手将它拿了起来。
珍珠颗颗圆润饱满，当真是琅州所产的，有着“明月落人间”之称的宝珠。
那点血迹已被薛筠意仔细拭去，她指腹摩挲过珍珠光洁无瑕的表面，脑海中不觉浮现出少年仓惶望着她的、那双乌黑的墨眸。
心口忽而一阵窒闷，薛筠意蹙眉闭上眼，深深呼出一口气，迫使自己不去想，他那时该有多疼。
*
邬琅醒来时，发觉自己正躺在一张柔软温暖的床榻上。
红纱逶迤，熏香刺鼻。
邬琅怔愣片刻，很快意识到这是薛清芷的床榻，呼吸陡然一滞。
除了伺候薛清芷的时候，他从来不被允许待在这里。薛清芷说过，她床上铺的都是上好的蜀锦，随便抽一根丝儿出来，都比他这条贱命值钱，若是被他弄脏了，她绝不会轻饶了他。
邬琅慌忙掀开被子，被褥干干净净，并未沾上他身上的血迹。他松了口气，这会儿才发觉身上疼得厉害，骨头仿佛被摁了钉子般，稍一挪动便是剧痛难忍，邬琅死死咬着牙根才没让自己出声，一抬眸，便见薛清芷正坐在红檀圆桌边，由阿萧和解安服侍着用晚膳。
小窗外，天色昏昧，余霞漫天。
他竟昏睡到了傍晚。
邬琅心头猛地一跳，顾不上满身的伤，立刻跌跌撞撞地下了床，跪行至薛清芷脚边，按着被教过无数次的那样，磕头，告罪。
“贱奴知错，求公主宽恕。”
薛清芷瞥了眼跪伏在脚边请罪的少年，只当没看见，转过头，继续慢条斯理地吃着阿萧剥好的虾。
邬琅昏倒的时候，她是真的有些心慌了。
她只是一时生气想罚一罚他，还没想真的把人弄死。凝华宫里那么多面首，只邬琅这张脸最合她心意，真弄死了，她也舍不得。
要怪就怪邬琅太能忍耐，无论她用怎样严厉的手段，他都只是咬着牙一声不吭，只有实在疼得狠了，才会哑着声求她几句。
太医说，邬琅是许久未吃东西，再加之体力过分透支，所以才会昏倒。
听得邬琅并无大碍，薛清芷才放下心来。算起来，自她罚邬琅去暗室思过那日起，邬琅便滴水未进，一想到此处，薛清芷便忍不住要发火，他是木头做的么？都饿得皮包骨了，竟还强忍着不肯向她张口！分明只要放软了身段求一求她，想要什么得不到？
可邬琅就是不肯。
仿佛一具没有生气的木偶，只会麻木地顺从她所有过分的惩罚和要求，除此之外，再无任何多余的情感。
薛清芷越想越气，口中的虾肉也失了滋味，她啪地一声撂下银箸，冷声问道：“错哪儿了？”
邬琅愣了一瞬，才答：“贱奴错在，不该在受罚时擅自昏倒。”
薛清芷睨着他，等着他再说些什么，求她轻饶，或是求她赏些吃食。
可少年只是跪伏在她脚边，安静噤声，只余呼吸声清浅起伏，微不可闻。
薛清芷气得嘴唇发抖。她不知道这股火气从哪里来，只是莫名地心烦，忽听咕噜一声，是邬琅的肚子不争气地响了一声。
邬琅身子一僵，难堪地咬紧了唇。
饿了整整两日，他早就受不住了。更不必说薛清芷面前那满桌的鱼虾肉蔬，样样都是最好的食材，经了御膳房做好送来，香气四溢，无时无刻不在刺激着他空瘪的胃。
他只能拼命收着呼吸，祈祷着薛清芷不会因此而再责罚他。
见邬琅仍旧沉默着，薛清芷胸口起伏，显然是气得不轻，阿萧不明就里，忙放下手中的虾，上前安慰着：“公主这是怎么了？”
薛清芷一把拂开他的手，怒声吩咐一旁的青黛：“去盛碗清粥来，要刚熬好的，滚沸的。”
饶是习惯了自家主子喜怒无常的性子，青黛也被她这一嗓子吓得不轻，连忙小跑着退下了，很快就端了一碗滚烫的热粥回来。
“公主，您小心烫……”
青黛话还未说完，就见薛清芷弯下腰，砰地一声把粥碗搁在邬琅面前，不耐烦道：“喝光它，别死在本宫面前了。”
白粥的清香钻入鼻尖，邬琅忍不住吸了吸鼻子，他知道这粥烫得厉害，薛清芷不过是变着法儿地折磨他罢了，可有东西吃总比饿着肚子要强，更何况，他从来没有拒绝的权利。
“贱奴谢公主赏赐。”
邬琅微微抬起脸，伸出舌尖，小口小口地舔.食着。
刚从锅里盛出来的米粥，粒粒熬得滚烫，如火星般烫过舌面，激得他一阵阵地战栗。可他不敢停下，只能自.虐般地，将那些热烫的米粥咽下喉咙，任由它们灼烧着他空空如也的胃。
薛清芷瞥着脚边的少年温驯地顺着她的意，分明舌尖已经被烫得颤抖不已，却仿佛毫无知觉似的，动作一刻未停。
她一时竟有些恍惚，实在无法相信，眼前这个身形消瘦的可怜少年，与那时她在长街书铺里一见倾心的清冷公子，是同一个人。
单薄纱衣笼在邬琅身上，少年肩后那对过分瘦削的蝴蝶骨轻轻起伏，仿佛风一吹便要飞远了。
薛清芷看着邬琅，只觉处处都是不痛快，她咬着牙，一脚将他面前的粥碗踹翻，滚烫的粥泼在少年手背上，霎时间便红了一大片。
邬琅被烫得猛地弓紧了身子，他颤着手，茫然无措地望着洒了一地的白粥，不明白他又做错了什么。
薛清芷冰冷的声音再次从头顶传来。
“本宫让你停了吗？本宫赏你的东西，一滴都不许剩。”