第61章
在梁国与沛国开战的时候, 刘繇这边再次收到徐荣寄来的密信。
等刘繇看完，放下缣帛，张超便迫不及待地询问：“如何？”
刘繇扫了张超一眼：“徐荣想当面与我们商量投效的事,但因为东海郡除了他,还有一个姓郭的监军在，他没法悄悄离开东海郡。那个姓郭的监军是谢源安插在徐荣身边的眼线，徐荣可以避着他与我们传信，却没法做更显眼的事。”
张超一瞧刘繇的模样, 就明白他还有别的话没有说完：“正礼的意思是？”
刘繇将缣帛递给张超：“徐荣想让你悄悄潜入东海郡。除了商量投效这件事之外，他还有个重要的东西要交给你。”
让他潜入东海郡？
听到这句话，张超下意识地皱眉。
但凡有点警觉心在，无论是谁, 在听到这个要求的瞬间，都会怀疑这是不是鸿门宴。
“什么重要的东西。”张超带着几分抵触,接过密信，快速往上面扫了两眼。
下一刻, 他视线发直，落在“受命于天，既寿永昌[1]”这八个字上。
“传……传国玉玺！”
张超盯着那八个字看了许久,放下缣帛，眼中泛着势在必得的光,
“原来如此，看来这一趟必须由我亲自前去。”
当年十常侍劫持少帝与幼帝，将他们带出宫，在混乱中遗失了传国玉玺。
后来据说黄琬在担任豫州牧的时候,在境内发现多个“传国玉玺”，便将那些玉玺全部带入京城,交给朝廷。
后来经宫中鉴定，那些传国玉玺都是假的，真的玉玺仍然不知所踪。
张超怎么也没想到，在玉玺失踪的第六年，他竟然又一次得到它的消息。
“得传国玉玺者，天命所归。不管徐荣手上这枚传国玉玺是真还是假，我都必须去东海郡一趟，亲自确认。”
这要是小皇帝刘协还活着，倒也罢了，他们就算再觊觎玉玺，也不至于如此迫切。
可现在，皇帝已死，各方诸侯纷纷拥立宗室。虽然还未有几个人敢大胆称帝，但每一个都心照不宣地视自己为正统，号令一方。
当所有人都有宗室当牌面，谁也不服谁的时候，“正统性”就显得尤为重要。
能有什么东西，能比“传国玉玺”更加正统？
当初王莽篡汉之时，急切地抢夺玉玺，不也正是为了所谓的“正统”与“天命”？
如果他和刘繇能第一个抢到玉玺，那么他们便是受命于天的正统，其他州郡的诸侯通通都是乱臣贼子。
就算担心“匹夫无罪，怀璧其罪[1]” ，被其他诸侯联起手围剿，那他们也可以先隐瞒得到玉玺这件事，等到时机合适的时候再展露。
“远之说得对，此事必须得由你亲自接手。”
刘繇和张超的想法一样，对徐荣信中的玉玺，那是打着“宁信其有，绝对不可错过”的心思。
就算是假的玉玺，就算当中有什么陷阱，也值得他们跑一趟。更何况如今陈国被破，谢源自顾不暇。徐荣想要另寻明主，这几乎可以称得上是理所当然的事，他又有什么理由设下陷阱，坑害他与张超？
“若非我年事渐高，身子骨不爽利，我倒也想与你一同前去。”
听着刘繇的话，张超目光一闪，知道对方这并不是推脱之语。
刘繇这两年身体一直不太好，腿脚有些不利索。
其实张超本来也不打算自己去的，想让臧洪替自己走一趟。可既然事关传国玉玺……为了避免徐荣认为他和刘繇存有怠慢之心，还是由他亲自去一趟为妙。
若真的是玉玺，那便皆大欢喜；若不是……那就把这件事当成他对徐荣的“诚意”。
有亲自入城拜谒这一份“诚意”在，以后徐荣定会记着他的好，哪怕有一天他和刘繇翻脸，徐荣也定是向着他的。
张超想得足够深远，也分析过其中可能潜藏的危险，但一切顾虑，在玉玺这个巨大的诱惑面前，都显得微不足道。
他甚至用“防止引起眼线怀疑”为理由，拒绝了刘繇的支援，自己带着五六个护卫，伪装成商队的模样，踏入东海郡。
张超刚进入东海郡的厚丘县，就被一支精兵捆了个严严实实。
张超大骇，却不敢暴露身份，只得说着好话，反复声称自己这方“乃是良民”，这一定是“误会一场”。
护卫们并不理他。他们将张超几人押进辎车内，连着大队兵马，运往广陵郡。
广陵郡，平安县，守城的将士发现大队人马靠近，当即示警。
一排弓箭手出现在墙头，交替着往下方射箭。
城外，高顺一把拽出张超，对着墙上大喊：
“广陵郡太守在此，尔敢射箭？”
城墙上的将士神色骤变，往下方一瞧。虽然距离有些远，但那个被对方将领拽在身前的人，好像真的是他们的太守。
将士们面面相觑，不知如何是好。
若守城将领是个有城府、够果断的人，此刻一定会当机立断地否定张超的身份，先一步射死对方，稳定军心。
然而这位守城将领甚是胆小。对于眼前这一幕，他竟显得不知所措，和士兵们一样懵在原地，不知该如何抉择。
城墙上一片死寂，人心浮动。
“你们的太守都降了，你们还不降吗？”高顺忽然收起脸上的笑，冷目怒喝，“打开城门！”
守卫城门的士兵们脑中一片空白。等他们反应过来时，那几个离城门最近的已经下意识地开了城门，竟是被此情此景所慑，无意中地执行了敌人的“命令”。
城墙上的将领听到沉闷的开门声，这才回过神，暗道不好。
“不要开门！不准开城门！”
然而已经迟了，攻城器械启动，阻断了守城士兵重新关上城门的所有可能。
张超眼睁睁地看着这一切，口中被塞了麻木的他无法说话，只能发出模糊不清的声音，瞪着眼前的这一幕，目眦欲裂。
“占城。”
大量军队进入平安县，快速镇压了想要反抗的将士。
高顺环视一圈，没要找到刘繇，又派士兵问话，确认刘繇不在此处。
他见张超来回挣扎，似有话要说，一把扯掉后者口中的麻布。
张超的嘴一得到解放，当即就往高顺的方向唾了一口。
高顺轻飘飘地避开这口秽物，面无表情地看着张超：“太守这是何意？若我是个心肠狠的，你这番举措，怕是要受一番苦头。”
“我呸。”张超勃然大怒，“鄙将徐荣，无耻至极！竟行此下作之事，作践我对他的信任！”
“太守似是误会了什么。”高顺拔出腰间的环首刀，轻轻搭在张超颈侧，“我并非徐荣的部将，耐心也差得很。还请太守早些交代刘繇的所在，以免刀刃伤人。”
张超冷笑：“敢做不敢认？我前往东海郡赴约这件事只有徐荣知道，而我刚离开广陵没多久，就被你们暗算，困于车内，甚至还被拿来当筏子，用来攻占平安县。这若不是徐荣的奸计，你们如何得知我的所在，又提前布下这么一个大局？徐荣这贼人分明——”
鬓发落地，脖颈处传来轻微的刺痛，使得张超神色一滞。
“我乃陈王世子刘楚白的部将，”高顺持刀的手极稳，一如他眸底的沉邃，“太守既然敢伙同李傕算计陈国，应当料到会有这么一天才对。”
陈王世子……刘楚白？
眼前这人竟不是徐荣的部将，而是陈王父子的嫡系？
第62章
听到这话,满眼震怒的张超神色一滞。
仿佛引以为豪、沾沾自喜的隐密忽然被人拆穿，张超在短暂的错愕后，脑中转过诸多念头。
他想张口逼问, 问对方是从何处得知此事, 却又怕这话只是诈唬与试探。一时间，闷气堵在胸口，吞不下也吐不出。
高顺见他神色几度变换，无趣地收了刀：“既然太守不肯交代, 那就只好请太守继续闭口，直到战事结束。”
说着，高顺示意旁边的士兵取过麻布，重新将张超的嘴堵上。
“等等！”
见高顺就势要走, 张超急忙出声，
“你莫非是为了替陈国复仇, 所以才绑了我，夺取厚丘？”
高顺停下脚步,侧过身，淡漠地看着他。
“这当中定有什么误会。我与李傕并无交情，陈国被李傕袭击这件事,我也是刚刚知道……”
张超试图将自己撇清，绞尽脑汁地为自己开脱。
他还没说完腹稿, 就听高顺忽然发出一声意味不明的笑。
张超不由顿住。
“听闻张太守胸怀磊落、肝胆过人，”
高顺收起笑，眸光寒冽，藏着一分难以察觉的讥诮,
“如今看来，不过如此。”
张超一愣,眼睁睁地看着对方转身离去。
直到对方的身影消失在视线之中，他才如梦初醒，面上涌起一阵热意。
——不是诈唬，他真的知道自己“联合李傕对付陈国”这件事！
那么徐荣，他知道这件事吗，他在这个局中又扮演怎么样的角色？
张超面如菜色，心中生出浓厚的不祥之感。
陈国的军队来势汹汹，不管他们是为了报仇，还是早有预谋，这一回，他都得栽一个大跟头。
只希望刘繇能守住剩下的城池，并且看在他们守望相助的份上，早点派人来赎他。
被张超寄予厚望的刘繇，其实并没有比他好过多少。
刘繇因为旧病复发的缘故，自佯攻广陵郡的那一刻起，便一直驻扎在广陵郡与九江郡交界的边城。
前两日，张超领着几个护卫到东海郡赴约，当天夜晚，刘繇在梦中惊醒，一阵心悸。
刘繇修习道论，对谶纬之学颇为忌惮。他担心有大事发生，顾不上腿脚的隐疾，第二天一早，便让亲信备了马车，带着大队兵马，预备回返扬州。
就在众人路过涂水，带着辎重渡河时，船底忽然被一股巨力掀翻，闪躲不及的刘繇狼狈地跌入水中。
刘繇粗通水性，可这股巨力来得过于突然，再加上他腿脚有疾，难以使力，他只本能地扑棱了两下，便逐渐下沉。
视线的最后，停留在船底一块古怪的焦黑上。
……
岸上，正用千里镜望着这一切的许褚神色古怪。
“我也曾见过方士炸炉之景，但那些炸炉，顶多将皮肤砸得皮开肉绽，不会将案板击穿。未想到，这一回在水下炸炉，竟将刘繇的几艘船都掀了。”
刘昀同样手持千里镜，盯着冒泡的河面：
“此为火药，用得越多，威力越大。不过，用来研制火药的硝石颇为难得，且火药过于危险，容易反噬自身，若非不得已，不可擅用。”
许褚想着刚刚在千里镜中见到的画面，心有余悸地点了点头。
豫州境内，梁王成功攻破沛国。
此时的沛相是袁忠，出身于汝南袁氏，是袁绍的同族堂亲。
袁忠不善作战，见沛国大势已去，连忙卷起包裹，带着部曲匆匆逃跑。
沛王曾经无数次想要赶走袁忠，将沛国的统治权全然握在自己手中，但一直碍于袁忠的后台，无法行动。
如今，袁忠如他所愿地离开沛国，但沛王却一点也开心不起来。
兵临城下，敌首破城，穷途末路之下，沛王让亲信带走他的长子，秘密送离沛国。
他在殿中备好了两杯酒，等着梁王到来。
等看到梁王的身影出现，他不疾不徐地做了个“请”的手势。
“陪我坐坐。”
梁王脸上犹带着明暖爽朗的笑，眼中却是充满了戒备与疏离：
“还是不了，为了避免夜长梦多森*晚*整*理，这酒，还是得请沛王独饮。”
沛王无喜无悲地睇了梁王一眼，仿佛眼前站着的不是欲取他性命的仇敌，而是素未平生的路人：
“夜长梦多？你确实该夜长梦多。你中了他人的计策，与我彀中相斗。不管我二人谁胜谁负，剩下那人都是彀中的秋虫，活不过冬日。”
梁王不为所动：“你以为，这般妄言，便能让我放过你？”
沛王不欲多说，一口饮尽面前的那杯毒酒：“那便拭目以待——等着陈国的好消息。”
他带着难以辨识的微笑，唇角渐渐涌出鲜血。
尽管梁王一心认为沛王这是在耍阴谋，故意引他动摇，却还是忍不住蹙眉：
“陈国？什么意思？”
沛王没有回答他的问题，缓缓闭上眼。
一直到沛王吐血而亡，訇然倒下，梁王始终没有靠近那方桌案，只命令门客上前：
“你去检查一番。”
门客谨慎领命，在沛王身边查探了一番，摸了脉搏，又探了鼻息。
“确实死了。”
梁王仍觉得有些不放心，让门客在沛王心口的位置戳上一刀。
门客略有几分迟疑，却还是依言照办。
至此，梁王才相信沛王已经完全死透。
可他非但没有除去一敌的轻松，反而满是疑窦。
“不对劲，他竟然——就这么轻易地死了？”
他认识的沛王心机深沉，诡诈多思，纵然身子骨虚弱，也决计没有如此轻易认栽的理。
而且沛王死前提到“陈国”又是什么意思？陈国不是被李傕灭了吗，据说陈王全家都死在西凉兵的乱刀之下，为什么沛王要说“陈国的好消息”，这是为了故意扰乱他的心神，还是沛王确实知道点什么？
越是猜想，梁王越是心慌。
俗语常道，怕什么，来什么，还未等梁王想出个所以然，便有传信兵匆匆来报，说沛国被大量军队包围，被围得水泄不通。
……
时间回到一周前。
在有心人的散播下，“陈国被李傕攻占，举国尽灭”的消息不仅传到刘繇与张超的耳中，还传到了荆州。
荆州刺史刘表听到这一消息，心中复杂难陈，既喜且悲。
喜在陈国与他生有龃龉，因为种葺一事结下了梁子，陈国被灭对他而言算得上好事。而悲，则悲在物伤其类。陈王一家与他同为宗室，陈王一家的灭亡如同一场预示，预示着他未来的结局。
刘表心绪起伏，几番起落，最终化为一声长叹。
“备酒，设少牢之礼。”
刘表完成祭祀，让人将祭品埋入土中。
“孙坚那边有何动向？”刘表询问亲信。
“并无。”
得到这一回答，刘表摆了摆手。
“继续盯着。”
“是。”
被刘表惦记的孙坚，此时亦与刘表一般，心事繁杂。
“没想到陈国竟被李傕攻破……”想到那些字迹清逸的书信，孙坚心生遗憾，却又隐隐萌发别样的心思。
若能趁机攻下豫州……
孙坚立即打住，将诱人的想法暂时遏止，询问孙策。
“伯符怎么看？”
孙策几度皱眉，似郁然，似疑惑：“陈国与汝南太守关系匪浅，汝南又在陈国近邻——为何陈国出事的时候，汝南太守竟全无动静，既未出兵援护，又未抗击李傕？”
汝南太守的女婿是陈王的舅兄谢源——这个消息，虽未刻意瞒着，但知道的人着实不多。
孙策父子因为曾经动过在陈国身上押注的心思，对陈国的事做过打探，所以知道这一点。
别人不清楚汝南太守和陈国的关系，他们可是清楚得很。再加上孙策上次在汝南太守府上的所见所闻，孙策十分确定，陈王一家——至少陈王世子与汝南太守，与其外孙子女的关系极好，若陈国有难，汝南太守决计不会冷眼旁观。
孙坚当即抛出阴谋论：“莫非汝南太守及其女婿谢源，想取陈王而代之？”
一直沉默听着父兄谈论的孙权忽然开口：“陈王为宗室，他们如何代之？若为开疆扩土，何不另起炉灶？”
孙坚看向二子，面露讶色：“确实如此。”
他的这个儿子在家中行二，今年还未满十五岁，但无论是才思，还是权谋制衡之术，都异于常人。
孙策听着弟弟的话，脑中灵光一闪：“莫非——陈国被破，只是一个局？”
孙权道：“极有可能。”
孙策越想越觉得惊骇：“以陈国的行事作风，不大可能为了做局，而与李傕合谋。若此事是局，李傕却未出面辩白——难道李傕及其部曲，已全数落入陈国之手？”
但凡李傕手下有一个士兵逃出去，逃回长安，郭汜哪怕与李傕再不合，也不会任由陈国拿他们西凉军做文章。
这么一想，能悄无声息地控制住李傕的所有军队，还做出这个“示弱之局”的陈国，就相当地可怕了。
“若这是局，”孙坚握紧腰间的佩刀，青筋暴突，又缓缓松开，“我方绝不可轻举妄动。”
第63章
孙坚父子打定主意, 静待其变。
然而第二天，他们就收到梁王声讨沛王罪行的檄文。
原本准备按兵不动的孙坚当即改了主意。
“向汝南太守徐璆寄一封信，询问是否需要我们提供援兵, 一起为陈国报仇。”
真是瞌睡了就有人送枕头。既然梁王把陈国被“灭”这件事扣在沛国头上, 那他们正好可以借机试探一二。
当然，如果真是陈国自导自演，做的这一场局，他们提出援兵的行为就不能称作试探, 而是“示好”。
果不其然，两天后孙坚收到徐璆的回信，婉拒了他的“好意”。
“如果陈国真的被灭，徐璆不管再怎么忌惮我们,再怎么对陈国薄情，明面上也会装一把,说一些道貌岸然的话，拒绝我们入境。”孙权笃定地立下结论, “徐璆拒绝得如此客气委婉，可见陈国并未真的出事，至少,还不到需要旁人帮着复仇的程度。”
“徐璆乃是人精，焉知他不是故意为之, 让我们投鼠忌器，不敢去分豫州这一杯羹？”孙坚反驳道，轻轻敲了敲儿子的额头，“当然, 仲谋说得亦有道理，此事确实不同寻常。”
他看向敛眸沉思,不知在想什么的孙策，转过话题，
“刘表视我们为掌中之刺，欲除之而后快。若为了豫州这一分利益，被刘表趁机发难，无异于本末倒置。”
就算他们能避过刘表的谋算，他们趁乱进入豫州的行为也会得罪陈国，得罪与陈国密切相关的徐璆与谢源。
徐璆掌控汝南郡，谢源占据了彭城、下邳，一旦他们与刘表联手，共同夹击，孙坚一方将陷入孤立无援的境地。
想到这，孙坚不由长叹了口气。
即便身处乱世，所有势力都重新清洗，身世与人脉仍然如同一座天堑，横在他的前方，让一切都变得困难重重。
也许会有寒族与义士抱着“豪赌”的心思，加入他的麾下，但光是与本土世家和睦相处这件事，就已经千难万难，更别说在茫茫乱世中找到守望相助的同盟。
世家瞧不上他的出生，不愿臣服；其他诸侯不认为他能成事，从不将他放在眼中。
当初他只以为袁术傲慢，眼高于顶，后来才知道，对“微末者”的轻视，司空见惯，远不止袁术一人。
孙坚也曾想过渡江南下，或者远赴交州，去更偏远的地方搏上一搏，可始终无法割舍南阳这块富足之地。
不为人道、一举登天的野心，与为臣为将、恩泽后代的抉择在他心中反复交战，来回倾轧。
前者道途渺茫，后者又令他隐隐不甘，他始终未能下定决心，对陈国若即若离。
孙坚想得头痛，摁了摁发酸的眉心，决定固守南阳，不再想这些事。
……
对于孙坚的想法，刘昀即便不能预判全部，也多少能猜到一二。
在关东义军征讨董卓的时候，他之所以捞了一把孙坚，倒并不是为了前世的私心，而是为了对付袁术，并阻止孙策南下。
只要孙坚还在，他们父子就会牢牢守着南阳郡，孙策就不会去江东搏前程。毕竟南阳郡是东汉有名的富庶之地，又位于十三州的腹中，这个时代的政治、经济大圈基本位于江北，若非为了避难，或是存在特殊原因，极少有人会渡江南下。
不说仕途与前途，光是一个南北差异、水土不服，就足以让人退避三舍。
南阳郡就是一个饵，勾着孙坚父子，将他们困在荆北，和刘表相互牵制。
江东没了“以杀制霸”的孙策，凭扬州刺史刘繇那些过于温和的手段，并不能全然掌控。
所以，哪怕刘繇经营多年，扬州这么大一块地域，偌大一块江东领土，刘繇只掌控了江北的九江郡和庐江郡，其他几个郡，他都是放养状态。
长江以南的地方，尤其如此。许多人甚至只知当地豪强，却不知扬州刺史是何许人也。
所以，即使除了刘繇，夺了他的权柄，扬州这块地仍然是难以啃下的肥肉。
刘昀领着大军进入九江郡与庐江郡，便决定暂时停步，休养生息，徐徐图之。
按照刘昀原本的计划，他在徐州捡漏，悄悄占领两个郡国之后，就可以闷声发大财，专注于城镇建设。
毕竟步子迈太大，容易扯到筋。
哪怕他筹备多年，暗中招兵买马，囤积兵器与粮草，一口吞下这么多领土，也着实有些勉强。
然而计划赶不上变化，张超与刘繇暗中搞事，想要联合李傕，把陈国灭除，这踩到了刘昀的底线。
要对付敌方的谋害，最好的办法不是抵挡，而是将敌人连根拔起。
为了避免过多的损耗，也为了让陈国能腾出更多空余的兵力，刘昀几次设计，来了一招釜底抽薪、擒贼先擒王。
解决掉搞事的人，又有惊无险地吞下三个郡城，刘昀在进入庐江郡后，只想来个葛优瘫。
说真的，如果不是九江郡、庐江郡与汝南郡接壤，有汝南太守徐璆援护；而庐江郡与东海郡、下邳郡接壤，有舅舅谢源、大将徐荣掠阵，刘昀还真的不敢这么冒险。
如今地盘是正式拿下来，隐患却非常之多，如同空中楼阁，随时都有倒塌的可能。
但凡周边有诸侯进攻，但凡豪族联手作乱，这刚拿下的三个郡都可能再次失去。
刘昀两天没有合眼，紧急安排郡中诸事，在一阵兵荒马乱之后，他顶着两个厚厚的黑眼圈躺在榻上，却是怎么也睡不着。
同是争夺地盘，这可和上辈子玩过的战略游戏不一样。
游戏输了，那只是重开一局的事；在这里输了，随时都有身亡命殒，甚至连累全家的可能。
极度疲惫与极度兴奋相互交织，扯得头顶右方突突作疼。
刘昀极为想念现代的布洛芬和甲钴胺。他起来猛灌了一杯安神茶，却还是睡不着。
他索性起身，开始翻看治所内的文书。
在忙碌与重度失眠中过了几日，刘昀得到豫州传来的消息。
沛国被梁王击破，沛相袁忠不知所踪，沛王自尽而亡。
陈留太守张辽率兵围住沛国，以“为旧主复仇”为名，攻打城池。
沛国境内。
梁王没想到在自己攻下沛国后，张辽竟然也过来打，还以为其中有什么误会，当即想要澄清身份，让张辽退兵。
然而张辽这一方却像是眼耳昏花，对城墙上请求停战细谈的请求视而不见，一心攻城。
梁王这才知道，张辽这哪是“复仇”来的，他分明也想要这块地盘！
正心中气闷，梁王忽又想起沛王死前的那几句话。
——陈国的好消息。
如果张辽进攻沛国不是为了自己，确实是为了旧主。
那么……陈国被灭，陈王父子被杀一事，是不是也是假的？
梁王忽然后背发冷，不敢再想。
陈国打着复仇之名，无视他的谈判之意，坚决攻城。如果他在这场战役中死去，即便有人责难，陈国这位将领也只会用“不知道梁王在此”，“不认识梁王”，“只是为了给旧主复仇”，来堵住悠悠之口。
就像他之前占据道德高地，用“为陈国讨公道”这个借口，全力攻打沛国一样。
这位张辽，用了同样的理由发起战役，甚至，身为曾经的陈国部将的他，比梁王更加师出有名。
曾经用在沛王身上的小伎俩，此刻全部回到梁王自己身上，还多了个百口莫辩。
梁王此刻憋屈不已，心中充满了后悔之意。
若没有攻打沛国……
然而后悔无用，梁王的军队虽然打败了沛国，却无法抵挡精于作战的张辽。
他们没能坚持多久，沛国的治所便再次被外力攻破。
梁王和亲信换了衣服，企图扮成小兵的模样，悄悄逃走。
然而，在逃跑的中途，他就被梁国的一个小将当成逃兵，一刀穿喉。
等手下把被绑的“梁王”押到张辽面前，张辽只看了一眼，便知这人不是梁王。
在城中搜查了一番，才知道梁王竟然死了，还是死在自己人刀下。
对于这个乌龙，张辽一时不知该说什么好。
他们本来没打算要梁王的命，毕竟梁王和他们没有直接的对立关系，暂时不需要你死我活。
结果梁王自己换了衣服，想要偷偷逃跑，被自己的人所杀。
可谓是造化弄人。
梁王既死，张辽让人将梁王的尸体安葬，留下文臣与一部分军队处理后事，又顺势去隔壁梁国，把无主的梁国一起占了。
至此，豫州已成铁板一块，与北面的兖州守望相助。
“不知主公那边如何……”
张辽在心中惦记着徐州与扬州，处理完梁国的善后，独自进入内室，提笔写信。
汝南境内，一支军队穿过郡城，来到庐江郡。
为首的几位将军面容极为年轻，不过二十上下，其中一人的外貌与刘昀有五分相似，另外两人的眉眼与刘昀亦有二三分接近。
“先说好了，我们虽然会帮你说两句好话，但事情能不能成，还得靠你自己。”
“这是自然。不管成与不成，都感谢阿兄与阿妹的这份心意。”少年摘下兜鍪，露出圆润的脸。
他正是陈王的二子，刘昀的弟弟刘巍。
“阿兄在扬州缺少助益，我这做弟弟的，总得替他分担一二。”
另一人问：“话说回来，我倒是有几分好奇——你倒是怎么说服姑母与姑夫，让他们答应你的提议，带着部曲前往庐江？”
“那自然是用十足的诚意与实力，”刘巍亮出洁白的大牙，对着表妹谢黎和表哥谢平露出一个灿烂的笑，“以及阿兄与阿妹的名号。”
谢黎和谢平：？
第64章
谢黎噗嗤一笑：“没想到我也有被人扯虎皮做大旗的一天。”
谢平没有说话,无奈地看着妹妹与表弟：“楚白还不知道我们要去庐江，若是他不答应，我还得护送你们两个回去。”
他一早提议, 先写信, 再动身，以免白走一趟。可眼前这两个小祖宗不肯。
“信件哪能说得清，当然得当面讲。更何况我与阿兄已经许久没有见面，应当给他一个惊喜。”
听着刘巍的辩白,谢平没有反驳，只是在心里吐槽：
“惊喜”称不上，“惊吓”倒是恰如其分。
几日后，刘昀收到了这份来自豫州的惊吓。
“……再说一遍, 你方才说补给军的领头人是谁？”
“是扶乐侯，与谢将军的一对子女。”
刘昀摁了摁眉心, 一度怀疑是不是自己最近太累，天天失眠, 导致出现了幻觉。
要不然，刘巍谢黎他们怎么会来庐江，还成为补给军的负责人？
“带他们去内堂, 我一会儿就到。”
传信兵领命而去。刘昀回卧房换了一套常服，洗了把脸,匆匆赶往内堂。
刘巍等人正坐在屋内，一边啃着从豫州带来的果干，一边有一茬没一茬地说着话。
“坐惯了家中的躺椅，再跪坐在席上,怎么都不得劲。”
听着刘巍的抱怨，谢黎差点没被香瓜子卡住：“你那是坐吗？你那个叫瘫 ,跟条死鱼一样瘫在躺椅上，不知道的还以为你没有骨头。”
刘巍撇了撇嘴，递给谢黎一杯蜜水：“阿妹这就有所不知，这样的坐姿乃是我家的传统，不止我这么坐，阿父和阿兄都……”
“咳——”
刘昀一踏入屋内，就听到刘巍在拆自家的台，赶紧咳嗽提醒。
刘巍一听到咳嗽声，一蹦三尺高，险些腿脚抽筋。
“阿兄，你来了。”
等看清刘昀的模样，刘巍顿时大惊失色，
“阿兄，你的脸怎么了，被谁打了？”
“……”刘昀觉得这话没法接，他的黑眼圈有这么夸张吗？
对于刘昀这位比他大不了几岁的表兄，谢黎对他的印象一直以来都是沉稳可靠，镇定自若，这还是第一次见他变脸，忍不住掩嘴偷乐。
刘昀假装没看到谢黎弯起的双眼，走上前，弹了弹刘巍的额头。
“你当真看不出这是目黯黑之症？”
刘巍呆了呆，凑近了看，才发现刘昀两眼上下的黑圈应该是熬的，而不是被打的，不好意思地嘿嘿傻笑。
再仔细一想，以他兄长的身手，有谁能把他眼睛打成这样，还是两个对称的圆？
刘昀不用猜，就知道刘巍脑中又在想一些奇奇怪怪的东西。
他开门见山地问：“你们怎么来了？”
“此事说来话长。”年纪最长的谢平当即承担起解释的责任，准备把构想了一路的说辞缓缓放出。
然而他只说了个开头，就被刘巍打了岔：“我们是来援助阿兄的。”
刘昀意有所指地反问：“援助？”
刘巍他们带着补给大军而来，刘昀当然知道他们此行带有护援之意。只是刘巍口中的援助，似乎另有含义，并不仅仅指率军运送补给这件事。
谢平怕刘巍又来几次“语出惊人”，把好好一件事解释得越来越复杂，连忙开口：“此行原本该由李将军负责，只是……”
“还是我来说吧。”谢黎不想听自家兄长那弯弯绕绕的解释，直接抖出始末，“江东未定，我们三人预备渡江，整顿山越。”
“谢苒苒！”谢平恼了，对自家妹妹的口无遮拦感到头痛，“楚白你别听他们胡说，我们此行只是来帮你安稳庐江，毕竟我与苒苒从小在庐江舒县长大，对庐江这个郡城有几分了解。有我们在边上站着，庐江的士族们绝不敢敷衍欺骗……”
刘巍一点也不给谢平面子，当即道：“那是表兄的要务，我又不了解庐江郡，还不如渡江去收拾收拾那些山越。”
刘昀摁了摁太阳xue，发现刚刚好转的头又开始痛了。
他倒没有说什么“胡闹”、“异想天开”这样的话，只是客观地询问：
“你的决定，阿父阿母知道吗？”
“阿父知道，他说我早已及冠，要如何行事，由我自己细想，除了丧尽天良之事，其余的他不会多加干涉。至于阿母……”刘巍似乎想到不好的回忆，抖了抖肩，“她让我抄了十遍《六韬》，见抄书也不能打消我的决定，便随着我去了。”
一份完整版的《六韬》近两万字，十遍就是二十万。
想到竟然有人手抄二十万字，而这个人竟然是最不爱书写的刘巍，刘昀总算知道为什么父母会在这件事上松口。
即便不眠不休地抄书，二十万字也要抄上一个星期……刘巍这是来真的，并非一时冲动与心血来潮。
汉朝的青少年本就早熟，不到二十的郎官、少年吏亦不在少数。何况刘巍已经二十多岁，即使平日看起来还有几分少年心性，他也是个心智成熟成年人，有着属于他自己的理想与抉择。
“为了你好，所以你不能”这样的话术，在他家从来都不存在。不然，十几年前他在陈国实施的各种改革，就不会那么顺利地进行。
如今轮到刘巍，刘昀想着当初的自己，终究说不出反对的话。
“你可要想好了，此行极度危险……何况我目前的计划并无江东，如今并非收拢江东的最佳时机。”
“这些我都知道。阿兄，我只比你小一岁，已经不是小孩子了。这几年我认真习武，研读兵书，就是为了有派上用场的一天。”
刘昀拍了拍他的肩，转向谢黎：“苒苒，你……”
谢黎甩了甩手中的□□：“我亦从小习武，足以自保。何况，若是只让云中表兄前往山越，身旁无家人援护，姑父与姑母又岂能安心？”
“你跟去他们就安心了？”一听谢黎这话，谢平心头火就蹭蹭直冒，怎么都消不下去，“即便要去，那也是由我陪同，你不要在这添乱。”
说着，他又转向刘昀，眉宇紧皱：“这两个人胡闹，你还陪着他们玩。就不说苒苒了，云中并无多少率军作战的经验，又从未去过江东，他若过去，你能安心？”
刘昀没有在意谢平的轻嗔，只是反问：“若前往江东的是我，阿兄可会担心，可会阻止？”
“担心自然是会担心，但……”
但是不会阻止。
刘昀和谢平都在心底读出了未尽之语。
刘昀道：“我攻占扬州，便是挥戈返日；为何换了云中，就成了胡闹？”
谢平下意识道：“他与你不同……”
“有何不同？”刘昀接着问，“是年龄相距甚远，还是武艺相距甚远？”
谢平皱眉：“他没有你的成算……”
刘昀笑：“当初表兄第一次见到，可有觉得我是心有成算之人？”
谢平不认为事情是这么算的：“这并非一码事。”
刘昀道：“此行危险不假，可乱世之中，又岂有不危险的世外之地？云中既有此心，当让他试上一试。恰好庐江与豫章相隔不远，途中正有山越之地。便让他们二人练练手，若有危殆，我们也来得及出兵援护。”
谢平紧皱的眉逐渐松开，又立刻皱紧：“他们二人？”
谢黎赶紧吱声：“对啊，二人，还有我？”
谢平瞪了她一眼，想到母亲曾与他说的话，头疼地抚额。
“阿母同意你前来，是为了让你悄悄见一见她为你选定的夫婿，不是让你来征讨山越的。”
谢黎心中厌烦，脸上的笑越加灿烂：“阿兄你既然这么在意，倒不如替我嫁了吧，也好过整天惦记着父母之命。”
“你！”
眼见谢平又要发火，刘昀感觉自己的太阳xue跳得厉害。
“阿兄，别吵，我头疼。”
谢平连忙噤声，扶着刘昀坐下：“你先坐着歇息，我去找医丞。”
“不用了，应当是没睡好的缘故，我坐一会儿就行。”
谢平看着他眼底的青圈，心中更恼，却不好大声。
他压低了声音道：“既然不适，就该早点说，早些去休息，还与我们掰扯这么多。”
他命人搬来一张长榻，扶着刘昀躺上去，替他盖好薄衾。
“好好休息，我们先出去了。”
谢黎正担忧地看着刘昀，却见薄衾下，一双凤眼朝他轻轻眨了眨。
短暂愣神中，她与刘巍被谢平拎了出去。
谢平将两人拎到偏僻的院角，正想继续数落，谢黎忽然捂住肚子。
“坏了，许是吃坏了肚子，阿兄我先行一步。”
说没说完，就飞快地溜走。
刘巍不傻，眼见表妹溜得飞快，赶紧有样学样，捂着胸口道：
“糟了，许是水土不服，有些闷，阿兄我就……”
话未说完，就对上谢平可怕的视线。
刘巍心中一抖，险些咬到自己的舌头。
“胸闷对吧，要不要阿兄帮你劈开？”
刘巍疯狂摇头。
谢平狞笑着捏着刘巍的后颈，将他往更加僻远的角落拖。
刘巍在心中泪流满面。
怎么一切和他想象的不一样。原来最可怕的不是阿父阿母，不是长兄，而是谢家的大表兄啊。
阿妹，快回来救命！
第65章
经过一番漫长而友好的“磋商”, 谢平终于放过蔫成一坨的刘巍。
等刘巍回到房间，早已身心俱疲，恨不得把两只耳朵摘下来,好把灌耳的魔音丢出去。
在刘巍独自受伤的时候, 另外一个院子，躺在榻上的刘昀闭目小憩，逐渐睡意上涌。
大概是这几日一直紧绷着，而谢黎等人的到来让他放松了些许,持续了好几天的失眠竟然在此时冰解而破。浓重的睡意覆盖了他的意识，很快将他代入梦乡。
等刘昀再次醒来，天色已黑，他扶着仍有些昏沉的脑袋起身,倏然，惊觉身旁有人。
在彻底恢复清醒之前,他已抽出袖中的短刀，直到发现身畔之人乃是表兄谢平,刘昀才顿住动作，无声地将利刃推了回去。
“阿兄？”
如同幽灵一般站在床头的人，竟然是他的表兄, 谢平。
房间里虽然漆黑一片，但是谢平的夜视能力与刘昀一样极好, 自然没错过他袖中的小动作。
谢平一边为刘昀的警觉性感到欣慰，一边想到刘昀在庐江如履薄冰，这几日定是没睡几个时辰，才睡得这般沉、这般久, 颇有几分心疼。
“可还有不适之处？”谢平从袖中取出天工阁研制的火折子，点燃屋内的蜡烛。
亮堂而柔和的白光铺满房间, 刘昀眯了眯眼，等眼睛适应光线，才转向谢平。
“已无大碍。”他从榻上起身，披上外袍，“什么时辰了，表兄可有用过饭？”
“尚未。因着不太饿，想等着你醒来后一同用食，”谢平收起火折子，转身面向刘昀，意有所指，“顺便谈谈苒苒和云中的事。”
“……”
虽然早就料到能躲过初一，也躲不过十五，刘昀还是在提前为自己的耳朵做好了哀悼。
他让家侍摆好饭食，再看墙边的水钟，确认现在刚过戌时，也就是晚上七点，早点吃完，消消食，不会影响夜晚的睡眠质量。
他邀谢平入座，为谢平斟了一杯清酒。
“阿兄请说，昀洗耳恭听。”
刘昀原本以为谢平会像往日一样，长篇大论地开始说教，却未想到，谢平只是将杯中酒水饮尽，瓮声瓮气地说了句“先吃饭”，便开始不言不语地进食。
刘昀几近睡了一天，此时早已腹中生饥。不管这是秋后算账，还是断头前的最后一餐美食，刘昀都不去深想，专心致志地开始进餐。
反正事已铸成，再想也不会有所改变，餐中殚精竭虑容易消化不良，有什么问题，都得等他吃饱了再考虑。
带着读作“看开”，写作“摆烂”的心态，刘昀吃完了晚饭，起身消食。
家侍端走碟筷、漆案，房内只剩下刘昀二人。
刘昀等着谢平发难，却只等到一句“好好休息”的嘱咐，附赠一个转身离开的背影。
“！”
在短暂的惊异后，刘昀意识到谢平这是准备把今天的事轻轻揭过，让他早点休息，不要多想。
在心中感念了表兄的纵然与体贴，刘昀回到房中洗漱了一番，心神宁静，安然入眠。
第二天，当刘巍顶着蔫蔫的脸色，听完昨晚发生的事，他一板一板地抬头，满脸哀怨：
“这不叫轻轻放过，而是所有的念叨都让我一个人扛了。”
谢平堵着他念了两个时辰，不止听得他两眼冒金星，就连滔滔不绝的谢平自己，也把嘴巴都说干了。该说的想说的，谢平都在他面前车轱辘转过一次，这要是还能在刘昀这滔滔不绝地碾一次，那谢平就不是凡人，而是口舌鬼神。
谢黎一瞧见刘巍面上的菜色，就对昨天的经历心有余悸。
还好昨天她跑得快，要不然，今天也得和二表兄配上同款表情。
她正暗自庆幸，却见刘巍像是耳朵边长了眼，突然转向她的方向。
“说好的同甘共苦、同进共退，结果阿妹倒是拔腿跑得飞快，我还没转头，你就跑得没影了，徒留我一人在原地挨刀。”
谢黎不免干笑，替自己解释：“这要是战场之上，我肯定不惧刀兵，第一个冲到阿兄面前，但这回咱遇上的不是敌人，而是大兄……”
说真的，她宁可被一千个敌兵包围，也不想和正面发飙的亲兄长对上。倒不是她惧怕对方，如果真的怕，她昨天也不会当面顶嘴讥嘲了。
不过，怕不怕是一回事，烦不烦是另一回事。
要是被亲兄长说教，只怕连最清心寡欲的道士都不一定顶得住。长达两个时辰不间森*晚*整*理断不重复的碎碎念，如魔音洗脑，摧残身心健康，她傻了才会留下和刘巍共患难。
“阿兄今日既然去府衙处理公事，而不是在门口堵着咱们，便说明此事暂时告一段落。阿弟与其惦念着昨日的事，倒不如想想该怎么对付枞阳的越贼。若不能交出令人满意的成果，到时候便不是被念两句的事了，到时候他会直接动手，将你们两个打包回豫州。”
谈及正事，刘巍不再哀怨，露出肃重的神色，倒真有几分“吾家有儿初长成”的气势。
谢黎也不再嬉闹，端正神态，与刘巍小声商量作战方案。
刘昀习惯了一心二用，他一边听着谢黎与刘巍的聊天，一边将部分思绪飘转到
谢平那边。
若谢平真的不愿给谢黎和刘巍机会，他又怎么会跟着谢黎二人，送二人来庐江城？直接绑回去不是更加省事？
说到底，他这位谢家表兄口硬心软，即便是再反对的事，他也愿意尊重对方的决定，给对方一次尝试的可能。
明面上是令人头晕目眩的数落，背地里却悄悄为对方兜底，一起承担失败的后果。
想到谢平昨天还对自己冷声冷语，今天一大早就替自己去庐江府衙处理事务，刘昀不由慨叹。
要是他不够了解谢平，没有细想对方的用意，只怕会误以为谢平这是怒火攻心，故意一大早出门，避着他们。
谢黎与刘巍的讨论告一段落，也不知道话题是怎么偏移的，竟转到他们这次带来的“补给军”上。
刘巍道：“这回出行，随军的医者是华医丞与韩医丞的高徒，有他配备的药包，纵然有兵士水土不服，应当也能在两日内缓和过来。”
谢黎则道：“关于两端突击一事，你不必担忧。我在庐江之时，亦遇过贼寇，曾指挥过部曲作战，何况这次一同随行的还有我的挚友——她从小在九江郡长大，对九江、庐江的地势颇为了解，并且从小接受父兄的熏陶，于武装作战一事颇有见解。追随她的那支部曲亦十分不俗，有她相助，此战必能大捷。”
这是刘昀第一次听到谢黎提起朋友，听她这么一说，刘昀对这位“家学渊源，疑似以武传家”的友人颇为好奇，顺口问了句：
“你这位挚友，姓甚名谁？”
一直心直口快的谢黎，此刻却露出几分迟疑之色：“她姓孙，你们唤她孙姬便可。”
意外却也不太意外，谢黎的这位朋友也跟她一样是位女侠客。
只是……姓孙，从小住在九江，家学渊源……
刘昀的眉心忽然不祥地跳了跳。
他看向谢黎，盯着她的眼，冷不丁地询问：
“你这位挚友……是不是南阳太守孙坚之女。”
不曾设防的谢黎一愣，旋即惊恐地看向刘昀。
孙是大姓，这天下姓孙的人何其之多，表兄怎么就直接往孙坚的身上猜？
看着谢黎的神情，刘昀还有什么不懂的，他无声地吸了一口冷气，问：“她现在人在哪？前来庐江郡一事，她父兄是否知道？”
冷不丁一诈，没想到还真的诈出一个孙尚香，刘昀已经没了惊诧的力气。
不知为何，虽然刘昀仍是心平气和的模样，谢黎却隐隐觉得心中发虚：“她与麾下的部曲，和我的部曲在一处。至于是否告知父兄……应是有吧，她让我不用担心，而且，我是得到阿父的首肯，才与二表兄一块来的。她应当也差不多。”
应是，推己及人，差不多。
听到谢黎的这番说辞，刘昀感到自己的眉心跳得更加厉害。
要是孙尚香并没有告知父兄，自己带着部曲离开……
刘昀看向一脸后知后觉，眼神漂移的谢黎，在心中为孙家父子发去关怀的致电。
自家表妹拐带了孙坚之女，这要是让孙坚知道了，应该不会造成什么不该有的误会吧……
刘昀站起身，本想立即写信通知孙坚那方过来领人，这个念头一出，迈到一半的脚步顿停。
“我能否见一见你的那位好友？”
不管如何，先问一问当事人，核实信息。如果对方真的悄悄离家……解铃还须系铃人，这种事还是得由孙姑娘亲自解决。贸然插手，不但会引起孙坚那一方的误会，还会引来孙姑娘的恶感，让表妹为难。
谢黎闻言，回道：“我帮你问问，愿不愿见，得由她来决定。”
同一时刻，远在南阳的孙府。
孙坚放下手中的木牍信，脸色阴沉如水。
第66章
浓重的低气压让近卫们喘不过气, 无一人敢在这个时候出声。
只有孙策不受影响地接过孙坚手上的信，看完后面带深意地挑眉，又将信件递交给孙权。
孙权只看了前面两排文字, 就心中一突。
没想到这个与他同岁的妹妹这般大胆,竟然假传命令，带着父亲分给她的部曲偷偷离开南阳，说什么要去江东剿匪。
孙权的胞弟孙翊在旁边探头探讨，想要看一看信上的内容。孙权谨慎地觑了眼父亲的脸色,隐蔽地将信件递给孙翊。
孙策环肘而立，唇边带笑，看不出他的真实想法：“阿父，是否让我走一趟, 把阿香带回来？”
“也好。记得让韩义公与你一同。”孙坚嘱咐道。
他的长子孙策已经加冠成年，武力、眼界均是不俗,可孙坚作为父亲，仍挂念着儿女的安危,只有派出自己最信重的虎臣韩当随行相护，他才能放心。
孙策没有拒绝，戴上兜鍪,当即着手准备出行事宜。
“且慢。”孙坚忽然出声唤回长子，浓眉攒成一团, “那毕竟是扬州刺史刘繇的属地……我先着信一封，备上些许厚礼，等你到了寿春，记得先去拜访刘刺史, 以免惹人心疑。”
孙坚不知道刘繇已死，更不知道刘昀已拿下九江、庐江两郡, 悄悄掌控了扬州北部。
他快速写好信，准备好该准备的物什，对着孙策叮嘱了一番，送他出门。
孙策即刻离开南阳，一路向东。
与此同时，孙坚的长女孙馨应下见面的邀约，与刘昀在亭中谈了半刻钟。
她向刘昀讲明了自己的来意，并约法三章，保证自己一定会处理好家事，不会给他们带来麻烦。
刘昀在这位刚刚及笄的少女眼中看到超乎同龄人的坚定与成熟，稍稍安下心，客套地颔首：
“苒苒质直而未久思，若有不当之处，还请孙姑娘海涵。”
孙馨听懂了刘昀的言下之意，笑着摇头：
“此事并非苒苒之故……是我存有私心，叨扰了世子与谢公子。”
两人虽未明说，但已通过隐语达成共识。
谢黎听得云里雾里，悄悄戳了戳刘巍：“他们这是什么意思？”
刘巍同样没听懂，只听到他们似乎在谈论苒苒：“大概是说你蠢笨鲁直的意思。”
刚说完，刘巍的腹部就狠狠挨了一肘子，他忍不住“呕”了一声。
接收到长兄瞥来的目光，刘巍立即坐直身体，眼观鼻鼻观心。等到刘昀移开目光，继续与孙馨商谈，刘巍才松了一口气，扭头狠狠地瞪了谢黎一眼。
不瞪不知道，一瞪，才发现谢黎也在瞪他。
两人不示弱地互瞪了半晌，等到孙馨离开，两个人的眼睛都酸得不行，出现不同程度的红肿。
刘昀一转过头，就看见两只红眼兔子。
“……”刘昀沉默了两秒，无语地抖了抖唇，“这是怎么了？”
“他瞪我。”“她瞪我。”二人同时告状，在听到彼此发言的时候，又狠狠地瞪了对方一眼。
“行了行了，眼睛都不痛吗？”刘昀挡在二人中间，隔开他们的视线，“明天就要着手对付枞阳的越贼，你们打算顶着两对核桃眼去？”
谢黎与刘巍缩小眼睑范围，捂住酸涩疼痛的眼睛。
“都去找随行的医工看看，别真的伤了眼。”
送走两人，刘昀暗暗自语。
这两个加起来都快是不惑之年的人了，可有时候，看上去像是只有个位数年龄的孩子，总是斗气，还真让他有一些不放心。
只希望这次对山越的初战能够顺利完成，即便有不顺利的地方，也不会过于打击两人的积极性……
如此想着，刘昀回了正屋，翻看传信兵送来的军情。
益州那边的局势定下来了。自刘焉死后，刘璋三兄弟争权夺势、明争暗抢，谁也不服谁。
益州几个最大的豪族大约觉得刘璋性仁弱，最好控制，暗中筹谋着，想要推刘璋上位。
然而刘璋的两个哥哥——刘范和刘诞都不是简单的角色，即使没有本地豪族的支持，他们也与刘璋斗了个旗鼓相当，最后三方两败俱伤，刘范、刘璋身死，刘诞病重，益州豪族们推了刘璋的长子刘循上位。
刘循还是垂髫之年，与上任皇帝刘协登位时的年龄差不多，竟又是一番“挟诸侯以令州郡”的戏码。
刘昀心中隐隐生厌，放下这封密信，开启了另一封。
第二封是长安与西凉的情报。
自从皇帝亡故，大半群臣出走，长安的朝廷早已名存实亡。
李傕还在长安的时候，时常与郭汜产生纷争，隐隐压郭汜一头。
如今李傕身陷陈国，久久未归，驻扎在长安附近的郭汜心思浮动，想要趁李傕不在，悄悄吞并他的势力。
李傕部曲亦是西凉铁骑，又不是软脚虾，岂会任由郭汜行动？即便李傕迟迟未归，他们也没有自乱阵脚，积极对抗郭汜军的侵蚀，并未落于下风。
司隶这一带的动荡引起了凉州马腾的注意。马腾与马超父子耐心等了一个月，等确定李傕一直没有回来，而郭汜与李傕的部曲时常争斗，各有损伤——最终，在一个无风无云的夜晚，他们从后背绕道，兵分两路，分别偷袭李傕、郭汜的部曲，将他们逐个击破。
至此，李傕、郭汜所领的军队已然不成气候，马超父子成功掌控了京兆、右扶风这一片领土，成为凉州、司隶一带的霸主。
刘昀暗自提起对马超父子的警惕，将剩下的密信一一看完。
冀州、青州那边，因为曹操快准狠地拿走了渤海郡，激怒了在幽州征战的袁绍。袁绍当即放弃幽州东部的大片领土，率兵回返，与曹□□磕。
两人之间各有胜负，难以彻底分出输赢。
各地局势均有不同程度的变动，唯有荆州的刘表，一直据守本土，全力治理州郡，只发动了几场微不足道的小战役，其中包括江夏太守黄祖对孙坚发起的龙山之战。
刘昀将各地的局势变化都记在心中，将目光投在扬州这片广阔的地域上。
刘繇已死，暂时无人统率江东各郡。从徐州逃亡的笮融并无服众之能，不足为患。
原本，按照刘昀的想法，扬州地域太大，难以鲸吞，以陈国目前的粮产与军事实力，不宜走得过快，否则即便面前占下扬州的领土，也难以守住。
可谢黎与刘巍的到来，给了他另外的启示。
江东多山越，每个郡城都有无数越贼盘踞。若谢黎与刘巍能收服这些越贼……
刘昀及时停止这个想法，专心查看手中的文籍。
一切尚未有定论，还是先不要报太高的期待。
重新恢复平和的心态，刘昀又想到此次与谢黎一同前来的孙尚香，眸中掠过一丝暗芒。
孙坚之女来江东，这究竟是巧合，还是……孙坚他们亦想夺得扬州诸郡？
第67章
暂时得不出结论。
可不管答案是“是”还是“否”, 刘昀都已做好了应对之法。
第二日，补给军们做好休整，即将前往枞阳。
临出发前,刘巍特地来找刘昀,眼巴巴地盯着他：“阿兄，我就要去枞阳打山越了，你就没有什么话要吩咐我吗？”
刘昀还真有一些想说的话，但顾及着刘巍的心情,一直没有开口。
但既然刘巍主动提及此事，他也抛开了原有的顾忌，朝刘巍点头：
“可还记得荀卿的六术、五权、三至[1]？”
荀卿既是大名鼎鼎的荀子，儒家代表人物之一, 曾提出性恶论，是儒家“外王”之学的领头人。
此时荀学还未遭到“程朱理学”的冲击, 仍为汉代儒家治国思想的“正统”，从小在名师处学习经子史集的刘巍自然也学过荀子的理论。
然而正像刘昀面对《普通高等名士招主公·全国统一考试》时的紧张, 久未读书的刘巍冷不丁获得兄长的课业抽查，顿时局促不已。
“当、当然记得。”
肯定的话语说得铿锵有力，语气中却藏了几分虚弱。
刘昀状若未觉,接着道：“六术其四，五权其四,三至其三——你来说一说？”
刘巍后背将出未出的冷汗一下子流了下来，脑中一片空白。
他分明记得自己学过这段荀学，可当兄长提起最简单的“外王仁道”，抽查相关内容,他竟感觉脑子里像是被不知名的东西堵住，越是回想,越想不起荀子的兵论里到底说了什么。
时间一点一滴的过去，刘巍的冷汗越冒越多。
刘昀心知阿弟这是又忘了背诵的内容。昔日背诵诗经，他都能创出“关关雎鸠，豆饭已馊”这样的名句，要再让他绞尽脑汁地搜刮记忆，恐怕最后得出的不是正确答案，而是能让荀子鬓发掉光的妙语。
刘昀不再为难他，张口道出答案：“六术其四，徙举进退，欲安以重，欲疾以速[2]；五权其四，无见利而不顾其害[2]；三至，可杀而不可使欺百姓[2]。此三者，望君谨记。”
行军打仗，既要安稳，也要迅疾。不能只顾着利益而忘记忧患，也不可以让军队侵扰百姓。
这是荀子议兵的要点，也是刘昀对刘巍的叮嘱与期许。
刘巍认真听完刘昀的话，逐渐肃容，抬手行礼，深深一拜：
“必不负主公之托。”
“……”刘昀扶起刘巍的动作一顿，手上稍稍用力，“倒也不必喊上主公。”
刘巍再次抬头的时候，已经恢复往日的嬉笑，半点也没有被臂上的劲力吓到：“喊主公才有意境。先前听郭军师他们主公长，主公短，言辞间颇有逐鹿天下的意味，让我馋得不行。今日既然让我逮着了机会，总得让我过过瘾。”
刘昀见刘巍脸上满是玩闹之色，当即也压着嗓音，扶着刘巍的臂膀让他起身：
“御弟何须多礼？此行山高路遥，恶怪难降，我这有一紫金钵盂，可供你路上化斋。”
刘巍没看过《西游记》，迷茫地睁着眼，头上长满了问号：“御弟是何意？化斋又是何意？”
“这不重要。”刘昀一脸深沉地从撸光果盘上的橘子，将空果盘塞进刘巍的怀里，“去吧，御弟。”
刘巍不明其意，只当长兄这是在为他送别，当即抱着盘子点头：“既如此，本侯去也。”
遂一手环抱瓷盘，一手提着铁锏离开。
刘昀并没有亲自送军出城，而是回了房间，继续处理公务。
倒不是对刘巍、谢黎这次的出征自信满满，坚信他们不会出现问题。幼狮狩猎的第一餐，正该由他们自己完成，越是隆重以对，越会让他们紧张束缚，难以调整自我。
何况，关心则乱，无论是他还是谢平，都不适合做那手持“安全绳”的守门人。真正的守门人已经接受他的指令，带着部曲暗中援助，他与谢平也该适当放手，让刘巍他们放手一搏。
即便已做好完整的心理准备，可刘昀仍然无法在短时间内静下心来。
无法集中注意力的他索性放下书册，到院子里练了一套枪法。
一整套枪法走过，所有芜杂的念头都被汗水暂时封存。他简略地擦去身上的汗渍，重新回到房中，提起特制炭笔，开始处理公文。
一个下午过去，等到夕阳西斜，刘昀终于处理好手头的这堆文书。
当他放下笔的那一刹，谢平正好归来，带着一层薄薄的尘土，与少许倦色。
“前几日没睡好，怎么不多休息一会儿，还在这处理公务？”
谢平进门，倒了杯清水，一口饮尽，在刘昀旁边毫无仪礼地坐下，“不管在何地，那些高门大族都是一样的难缠，各个都长了八百个心眼子，没一个消停。”
他总算知道，从小意志坚定，各方面都比同龄人强大的表弟为什么会忽然失眠。要对付那些人精，哪怕每时每刻都提起精神应付，也容易被带进沟中。
这种长时间不间断地用脑，一整天下来，极为消耗精力，甚至会引起不规律的头痛，也难怪会在夜里引起失眠。
“阿兄辛苦。”
听到来自表弟的慰问，谢平摇了摇头：“我这算什么辛苦，在这之前，楚白你可是应付了他们好几日……”
正说着话，忽然察觉到周遭的冷清，谢平下意识地往外瞅了瞅，似是想到了什么，收回目光：
“他们已经出发了？”
刘昀整理好矮几上的案牍，不疾不徐地点头：“辰时三刻出发。”
谢平长长吐出一口热气，索性往身后一仰，双手枕颈，躺在长席上。
“倒是希望他们能小胜而归。”
小胜，而不是大胜，这句话的蕴意简直复杂难陈。
刘昀就没有谢平这样的压力了，不管怎么样的结果他都能接受，既不怕“大胜”拔高了刘巍与谢黎的自负心，也不怕“大败”挫伤了他们的自尊心。
练手始终只是练手，只要人没事，别受伤，胜负成败都只是生命中一场微不足道的经验。
虽是这样想，但他并未将这个想法诉之于口。
谢平此刻正是老父亲的惆怅心态，他还是不要给对方增添一点心灵上的刺激了。
刘昀什么也没多说，让家侍摆了午饭。
饭后，正准备散步消食的刘昀接到了九江郡加急送来的一封信。
——孙坚之子孙策抵达寿春，欲拜访前任扬州刘繇。
刘昀打开香炉的顶盖，将信件投入腹中燃烧。
小猛虎孙策。
来得还挺快。
第68章
枞阳多丛山,其中有一处无名山头，寥无人烟，被附近村民称为“阢”。
阢, 石山也, 危殆也。三面环水，石山立于波中，丰草长林。
阢地的山势并不高，但周围商队、县民都把他当做不可靠近的禁区, 他们宁可绕远路，北上前往临湖，也不愿走阢地的山地与水地。
只因阢地驻扎着一支凶煞的山越，在此占地为王。
这么一个让人退避千里的存在,所占领的却是一处山明水秀的宝地。
环绕山岭的江水清澈潋滟，被木桨划出道道细波。三三两两的渔船横在江山,岸边、船上坐着几个身披蓑衣的渔夫，临江垂钓,看起来格外惬意。
如果这时候有不知情的外乡人路过，怕是会误以为此处是安闲静谧之地。
可实际上——
“这段时间，路过阢地的羁旅越来越少,天天坐在这钓鱼，吹江风,一点油水都吃不到，我这嘴里都淡出腥味了。”
一艘尖头小船上的“渔夫”如此说道，望着江面，神情隐隐透着不耐。
“无法, ”另一个小船上的“渔夫”接口，“乱世持续这么多年,该流亡的富户早就找到新的住地，那些脚商行商只敢在郡内安全的地方行动，哪还有人在外面乱跑？就算有，也不一定走枞阳这一条。那些大鱼们精着呢，宁可绕路走大道，不肯就近走山道，滑不溜秋的，也就只有那些小鱼小虾肯稍稍冒险，来一来阢山。”
尖头船的渔夫仍是抱怨：“小鱼小虾哪够塞牙缝？这要是往日，行情不好那也便罢了，山上的那百亩农田足以养活我们一大帮子。可近些年来，旱灾、涝灾频发，那吃麦苗的虫就跟暴雨似的，抓也抓不完。想去城里买吧，那县城里的人也吃不饱饭，到处粮价飞涨，难道我们真得在这钓一些瘦不拉几的鱼，到山上刨草根？想那大帅新任的庖厨，盐巴都舍不得放两粒，那菜是真的一点油水都没有，成天饿得我头昏眼花。”
一说到生存之艰难，另一个渔夫也不吭声了，对着江头直叹气。
“我们这好歹还能吃上鱼，你没听北面来的伙计说吗？京兆那边都开始人食人了，那官家只顾着自己，半点也不顾百姓死活。那西凉的将领们在宫里吃香喝辣，留百姓在外头忍受饥饿之苦。”
“嗤，那李傕、郭汜算什么官家？皇帝已死，如今被他们扶上位的，还不知道是不是皇室血脉哩。那两个人只知窃国享乐，哪里会想着治国、安民……嗐，不说了，再说都把肚子给气饿了，钓鱼，钓鱼，钓不上大鱼，就钓江水里的小鱼。”
尖头船渔夫耐心垂钓，还没到半刻钟，又听见隔壁同伴朝他发来“噗呲噗呲”的提示声。
“又咋了？再说小话，今日的加餐又没有了。”
同伴无语地一哽，颇有些恨铁不成钢地压着嗓音：“还钓什么鱼啊，你看岸边。”
渔夫举目相望，一眼就看到岸边停留的一支商队。
高头大马，车厢满当而结实，一看就知道上面全是辎重。
只这一眼，渔夫的眼睛就再也挪不开了。他当即狂揉眼睛，确认这一切不是幻觉，当即倒抽了一口凉气。
“这么多车马……究竟是商队还是豪族手下的部曲？这可是三年来的头一遭啊，莫非今日真给我们钓来一条大鱼？”
“是不是大鱼，就得看二雁他们给我们的信号了。我们在这耐心地等着，你可千万别因为情绪过激，而暴露了我们的目的。”
“知道知道。”渔夫不耐地应答，全部注意力都在这一支车队上，也顾不上为同伴的言论生气，“辎重看上去不少，就不知有多少实货。若车上都是粮食与金银，那最好；若只是衣物、摆件，那可亏大发了。”
贵族富户的衣物、摆件，说起来是最费钱的东西，但在这个世道根本卖不出去，实用度极低。就算他们穿上珍贵的衣物，用上昂贵的器皿，也不能换一个饱腹啊。以如今这个粮食歉收的世道，不能吃的东西，再精细也无用。
旁边的同伴喃喃道：“说不准还有兵器与良药。”
听到同伴的话，渔夫心中更显焦灼。他一边想要精细耐用，能提高全部族武力值的强兵，能给族群治病的草药，一边又恨不得车上装着的全是粮食。
他并没有被这个猜想冲昏头脑：“这些人约莫有五六十之数，只比我们寨中的人少了一半，若硬取，只怕族中有不少人会受伤。而且你说得对，这么一支车队在外行走，必定有安身立命的倚仗，他们一定带着精良的兵器防身。要想兵不血刃地取之，还得从长计议。”
同伴示意他看向江对岸的码头：“安心吧，小六机灵得很，看他这模样，应当是去山上报信了。”
渔夫心中一送，继续盯着江边：“我们等待暗号，静待其变。”
江的这一头，化身为车队负责人的刘巍正在与岸边戴着青色斗笠的渔夫说话。
“你可知，南陵县要往哪边走？”
戴着青色斗笠的渔夫是个四十岁左右的男子，刚过不惑之年，就已经一脸沧桑，脸上又黑又瘦，鬓角爬满白发。
他看似慈祥的目光在刘巍那如白皙圆润、红润照人，哪怕蓄了八字须也犹带着几分稚气的面容上转了一转，又不动声色地在其他人身上疾掠一圈：
“这南陵可是个宝地，小公子到南陵，莫非是过去探亲？”
表面上只是随口一问，实际上，中年男子在通过几人的样貌与举止判断他们的来历。
包括这个领头的青年人在内，所有人都高大壮硕，面色红润，一看就是长期吃饱喝足，养尊处优的“贵人”。
男子肯定自己是碰上了肥羊，而唯一的疑虑，就是这些人是否是军队中训练有素的壮兵。
乱世中占山为王，他们也不怕得罪劳什子的豪族。可若是这些人是豪族喂养的部曲，那势必战力惊人，他们寨子的人好久没吃到油水，许多人都瘦脱了形，要是正面对上如此壮硕，又训练有素的部曲，怕是讨不到好。
可这些人如果是富户派出的商队，那又不一样了。绣花麻枕终究也只是个麻枕，卷不起浪花来。凭他们寨中男子的实力，不怕拿不下这群人。
男子原以为自己这副老弱模样会降低对方的警戒心，方便自己套话，却没想到，领头的青年人皱了皱眉，颇为不悦与警惕地瞪了他一眼。
“问这么多做什么，关你什么事？”刘巍两手环胸，面色不耐，活脱脱一个充满警惕却又不懂得掩饰的富户少年的模样。
旁边的裨将十分上道，当即上前一步，将中年男子挤开：“主君莫要与此等山村野夫置气，免得气坏了尊贵的身子。都说穷山恶水，野夫无礼——此等僻壤，住着都是披发左衽，从未开化之人。他们天生便是无礼，主君不要理会便是。”
此话说得极为气人，简直目下无尘。
中年男子差一点就要发怒，抽出腰间的柴刀砍向对方。但他理智尚在，又记得自己的使命，只能硬生生地将这股子血气与戾气压下，继续赔着笑脸。
“小老儿我只是随口一问，不妨冒犯了公子，还请公子赎罪。”
刘巍平日里鲜少有装模作样的机会，今日这一遭，倒是激发了他的戏瘾。
他翘着鼻孔冷哼一声，嫌恶一般地往旁边走了两步，还伸手往自己鼻子前面挥了挥，并不搭话。
这副不搭理，每一个举止中都透着浓浓嫌恶与避让的模样，比方才的那两段话更让人恼火。
中年男子被激出了邪火，连假笑都险些挂不下去，更别提继续试探了。
那裨将很会来事，挡在中年男子身前，用袖子给刘巍扇风，仿佛此处真的有什么臭不可挡的异味。
其余人木讷地站在原地，像是什么都不懂的木头人，个个后背微驼，丝毫没有兵将的警觉性。
观察到这一点，中年男子心下略定。看这“主君”的死样与其他人半死不活的模样，这队车马应当不是部曲，而是商队……是商队就好办许多，等他们成功得手，他非要把这小公子的脸踩在地上，让他去收拾寨中的圊粪，做最苦最脏的活。
中年男子心中一片狰狞，面上还是尴尬而不敢惹事的模样。
“你还没说，那南陵城到底在哪？”
那小公子眉眼一瞪，旁边的掌事立即从袖囊中掏出……七/八枚五铢钱，在中年男子面前晃了晃。
“捞鱼的，只要你给我们指路，这些铜子儿就是你的了。”
中年男子：“……”
满嘴是粪就算了，还这么抠！
七八枚铜钱能买个啥？
昭宣帝那会儿，铜板子倒是值钱，五个铜板能买一斛米，给一户人家吃两三个月。但现在不是盛汉，而是乱汉，粮价早就涨得不成样。
如今七八个铜板，别说一斛米了，连半袋豆子都买不起，就这死抠门的行商走狗，埋汰谁呢？
中年男子暗中愤懑鄙视，面上还要装作收获意外之财的模样，忙不叠地开口：“就在那个方向，一直走便是。”
中年男子所指的方位，并不是什么南陵城，而是阢山。
刘巍一看到那山，当即皱了皱鼻：“我不喜欢爬山。有没有别的路？”
中年男子为了演好贫穷的渔夫，忙不叠地拿过裨将手中的铜板，往自己怀中收好，这才犹犹豫豫地开口：“有是有，只是……”
裨将故作不耐：“收了钱就别磨磨蹭蹭的了，快说。”
中年男子在心中痛骂对方三千回，佯装怯懦地缩了缩脖子，支支吾吾地接口：
“其他方向……不但要绕远路，而且还可能碰上大虫和山越。”
大虫即是老虎，山越即是扬州一带的山贼。
果不其然，在听到这句说明后，“小公子”的浓眉皱得极紧，充满了忧虑。
“没有别的安全的路了？”
中年男子摇头：“这是唯一一条能够安全通过的路——虽然难走了些。”
“小公子”看上去极为不满意，却又别无选择。
无法，他只能让中年男子在前方引路，承诺会在事后给半吊钱当带路的报仇，命令车队跟上。
中年男子根本就看不上这半吊钱，却还要表现出欣喜若狂的模样。他见大鱼上钩，背着手，朝江面方向做了两个隐晦的手势。
几个假渔夫在心中窃喜，殊不知，他们眼中的假商队也在心中重复着同样的心声。
——上钩了。
中年男子带着刘巍等人上山，特地将他们往陡峭且靠近山寨的方向引。
就在即将靠近山森*晚*整*理民提前布置好的陷阱时，刘巍忽然往旁边的大石头上一坐，任性蛮横地道：
“我走不动了，原地休息。”
前面就是陷阱了，只要把这群人引进陷阱，劫掠的计划就成了一半。这都已经只差最后一步，中年男子哪能让这些人停下来休息？
他当即道：“山路不好走，得趁着天还亮，走完这段陡峭的路。要不然，待到天黑，这路就走不成了。”
刘巍不耐地摆手：“走不成就走不成，在这驻扎一晚。这路就在这，难道明个儿还会消失不成？”
中年男子恨不得指着刘巍的鼻子大骂，可他不能，只得耐着性子劝：“山上多毒蛇猛兽，不好多留。这座阢山并不高，走完这段，就能见到顶了。”
他以为能说动刘巍，却没想到只得来刘巍毫不客气的一瞪：
“你不是说别处有大虫，这一处没有吗？”
中年男子被哽住，反应极快：“此处没有猛虎，别的山兽虫蛇还是有的……”
“别的山兽虫蛇，有何可惧？用火就能赶跑，不用担心。”
中年男子真想当即用火棒在对方头上戳个窟窿，看看里面装着的是什么，怎么就能说出如此狂悖烦人的话。
“可是我要为公子带路……小的家中上有老下有小，不好留下。”
只差直说“你心里有点数行吗，麻烦别人带路，不是让人陪你磨蹭好多天，能不能有点自觉”。
刘巍却是相当古怪地扫了他一眼：“受人之托，忠人之事。你既然受了我的钱，当然得陪我一同留下，不然你以为五百铜子儿是那么好得的？”
他竟然还好意思提五百铜子儿？
中年男子差点气炸，恨不得夺过对方行囊中的半吊钱，甩对方脸上。
可就在这时，林中忽然响起一道清脆悦耳的鸟鸣。
中年男子当即两眼一亮。
这悦耳的声响，其实并非鸟鸣，而是寨子中一位擅长学习鸟叫的同伴在向他通风报信。
援军已至，这群肥鱼即将被宰杀。
第69章
坐在石头上的刘巍一开始并没有意识到鸟鸣声有问题,可他敏锐地察觉到中年男子细微的神态变化，不由心中一动。
他又故意说了些气人的话，发现中年男子气归气, 但看起来颇为平稳, 再也没见原先气急败坏的模样。
刘巍暗中警觉，似不经意地说了句“这山看着倒是不错”，以此提醒众人提高警觉。
部曲们事先就约好了暗语，听刘巍说起这句话,纷纷绷直了手臂，提防着随时可能出现的变故。
中年男子不知对方已经发现了异常，还在原地演戏。
他像是动嘴皮子动得累了，破罐子破摔地放弃劝说, 走到一棵歪脖子树旁，靠在树上休息。
他挑选的位置尤其讲究,既不会因为离得太远而引起旁人的怀疑，又与树旁一条长着灌木的小道紧挨,万一发生什么变故，可以一下子钻进灌木中，借茂盛植被的遮挡藏匿身形,乃至悄悄逃跑。
刘巍这一方可不会如他所愿。当即，裨将故意走到中年男子身边,看似在询问前往南陵的最佳行程，实际上在监视对方的一举一动，不让对方伺机逃脱。
哪怕心中烦的不行，中年男子也不敢在这个关键的节点表现出异样。他一边与裨将虚与委蛇,一边暗自焦急，恨不得这人早点说完废话,早点从他身边离开。
双方都在不动声色地拖延时间，矫饰言行，与对方演戏，暗中祈祷自己这边的人能先一步赶到。
终于，一刻钟后，靠近陷阱这一侧的密林传来风吹枝叶的沙沙声，伴着又一声清脆的鸟鸣，与一声遥远的喊叫。
中年男子心知己方大部队已至，而且备好了陷阱，立即支起身，往前疾走两步。
“前方好似有村民在呼救，我先过去看看。”
话刚说完，他就被后背传来的巨力掼倒，重重地跌在地上。
“拿了钱还想走？我看你贼眉鼠眼的，不像是老实人的样子，该不会想白得这二百五十枚的铜子儿吧？”
在要求男子带路前，裨将把承诺给的半吊钱挪出了一半，给了中年男子。这番话倒不算是无的放矢。
中年男子又疼又急，险些破口大骂，可随即，他的后背便升起几丝凉意。
他虽然瘦弱，但也是练过武的，对方能那么快地制服他，且拥有如此大的巨力……这些人，当真是寻常的商队吗？
他心中发冷，第一时间伸手去掏腰间的陶哨，想要吹响哨子示警。
但是，男子的手还没碰到那哨子，腕上就传来一阵剧痛。
一双皂色长靴踩住他的手，制止了他的行动。
中年男子顾不上吃痛，骇然抬头，正对上一双似笑非笑，不带任何温度的眼。
“别动手啊，我们来说道说道。”
一时之间，他难以分清对方究竟是看穿了自己的意图，还是巧合之下的举动，只无端觉得恐怖。
“不要动手动脚的，吓坏了人，让他别瞎跑就成。”
刘巍假意劝说，目光几次掠过山脚，像是在观赏风景。
中年男子犹准备说些什么，就被裨将堵了嘴，拉到众人中央。
他狼狈地倒在地上，因为视角的变化，发觉这些看似懒散随意的护卫，实际上站位极为讲究，每一个都下盘极稳，随时保持着禁戒。
男子知道自己这是上了当，他扭动着身子想要挣扎，但不知道裨将用了什么绳索与捆绑手法，捆绑着双手的绳结竟格外坚韧，怎么挣都挣不开。
在忽然升起的焦虑与不安中，他开始猜测刘巍等人的来意，越想越觉得不简单。
别无他法之下，男子只得将全部希望都寄托在部族上，希望寨中的其他人能早点发现不妥，将这些来历不明的人全部击杀。
鸟鸣传来的方向，埋伏在陷阱附近的人似乎一直在等男子的行动，却久久等不到下文。
不知是等得不耐烦，还是意识到事态有变，时不时出现的鸟鸣声忽然销声匿迹。没过多久，前方密林忽然射来几支火箭。
刘巍这方早有准备，当即有十个护卫从车厢里抽出十个精铁大盾，用盾墙挡住火矢。
另外几人眼疾手快地搜出长戟，将地上的火星拍碎，不让它们点燃山上的草叶。
倒在地上的中年男子看到这面盾墙，眼睛一下子直了。
一击未成，林中的动静戛然而止，仿佛对面之人也被这一幕震慑，久久没有行动。
就在刘巍等人怀疑埋伏者是否会扭头逃跑的时候，几支举着武器，全副武装的山越队伍从前后两个方向一同出现，两面包抄。
“不管你们是何人，速速卸甲投降，否则——休怪烈火无情。”
刘巍还以为这些山越是想两面夹击，将他们围杀，没想到，对方之所以忽然出现，并不是被冲昏了头脑，无视了他们精良丰厚的装备，而是打着两面放火围攻，借机劝降的打算。
这要是换成别人，在树木葱翠的密林之间，临近悬崖之处，被人堵住所有通道，用火烧这件事来威胁，或许会焦急失措，向对方妥协。可刘巍根本不吃这一套，他不但不吃，还唯恐天下不乱地朝山越领头人吹了个口哨。
“放火烧山，倒不一定能烧死我们，但一定会把你们自己的家园烧毁。”
这话仿佛在说，“用烧毁自己的财产来威胁别人，不会真的有人这么傻吧”。
山越头领听懂了刘巍的言下之意，颇觉得不可思议。
所有通道都被烈火阻隔，前后都是火海——这人竟然还不觉得是威胁，反而认为他们这是在徒劳无功地烧毁自家的山？
山越头领无法理解刘巍的自信，不知道对方是缺乏常识，还是缺乏对生死的敬畏。
事实上，如果可以，山越头领也不想用火攻这一计策。
毕竟山风凌冽，山火无情，一着不慎，他们真的很有可能焚毁自己的家园，甚至让部族中的一部分人命丧于浓烟、烈火之中。
用火攻乃是下下策，他们提出火攻的主要目的只是为了恐吓对方，让对方缴械投降，并不想真的放火。
刘巍这么一说，山越首领一时之间竟不知该如何回应，在短暂的不可思议之后，便开始怀疑对方是不是看穿己方的立场，知道己方不会轻易放火，这才有恃无恐。
山越首领知道此事已经不易善了，对方也不是迷失在路途中的商队，并不简单。在短暂的思虑后，山越首领决定使用诓惑之计，先避过这个话题。
“我们的山民好心地为你们指路，你们为何难为于他？只要你们将他放了，赔偿他今日的损失，我们便可以当什么都没发生过，放你们过山，否则……我们这些靠山吃饭的汉子也不是好惹的。”
在山越首领看来，大部分人都喜欢息事宁人，多一事不如少一事。他们对车队来说并非毫无威胁，就算刘巍他们担心有诈，也该仔细琢磨，认真思考这条建议。
可是出乎他所料的是，刘巍不但对首领的这个要求全盘否决，还让人用刀指着中年男子的脖颈。
“这话说反了吧？难道不应该是——你们的人在我们手上，识趣的就赶紧让开，给我们扫出一条宽敞的山路，放我们平安离开吗？”
山越首领皱眉：“可是他好心为你们带路……”
刘巍佯作不耐烦地打断：“那又如何？这路，你们是让，还是不让？若不识趣让开，过一会儿这捞鱼人的脑袋还在不在他的脖子上，我可就不能保证了。”
山越首领被噎住，感到所有事都超脱了他的掌控。
这些有身份的人，不是最讲究一个“磊落之名”，“光正之名”吗？为什么他拿“山民帮忙带路”说事，这些人却一点也不按常理走？
如果刘昀在场，这时候必定会欣慰地拍着刘巍的肩，给出总结。
这就叫“先走完反派的路，让反派无路可走”，“只要没有道德，就不会中了敌人道德绑架的陷阱”。
和这些四处为恶，随意劫掠杀人的山贼讲道理，掰扯他们的“好心”与“坏心”，这根本毫无意义，反而会落入对方的节奏当中。对付这样的人，就是得用更无理的态度，用更粗暴的破局方式，才不会被牵着走。
至于山民“好心”带路，关他们什么事？
要想人质活命，那就让开路，别挡在前头碍事。
以往山贼们用在旅人们身上的手段，此刻被一一回敬。山贼首领心中觉得无比别扭，无比憋屈，却又找不到解决之法。
他看到中年男子正倒在地上，努力昂起头，对他挤眉弄眼，像是想说什么。山贼首领狠了狠心，朝后一挥手。
“放火箭——别管老李了。”
竟是决定放弃自己的同伴，不管不顾地开战。
其余山贼没有做过多的迟疑，纷纷领命。
只余中年男子瞪大眼，骇然望着前方。
刘巍瞥见山脚下飘动的红绦，知道时机已至，即刻褪下假面，露出獠牙。
“开弩！”
盾牌的后方突兀地冒出三排冰冷的弩/机，透着寒冷的色泽。
山越首领神色大变，当即想要命令同伙撤离。
可是迟了一步，疾如雷电的箭矢如奔腾的野豹，见面便是封喉，夺去了数人的性命。
哪怕有树木做掩护，山越这边也损失得不轻。
山越首领急得直喊：“撤退，撤退！这么多劲/弩，他们根本不是寻常的商队！”
山贼们乱成一团，两边方向的山贼各自往相反的方向逃离，无法聚集。
也就在这个时候，两支全副武装的军队自两条主道从天而降，仿佛一柄锋锐的镰刀，收割着逃窜的山越。
“中计了，是正规军！”
不知是谁喊了一声，顿时山越们更加慌乱，连刀都握不住。
山越首领哪能不知道这点？他立刻决定取出怀中的信烟，准备点燃。
即便在密林的遮挡下，留守在营寨的剩余部族不一定能看到，但这是最后一个通风报信的希望。这些军队显然有备而来，目的极有可能是为了剿匪。若让他们找到营寨，只怕营寨中的人都凶多吉少。至少得让他们有机会看到信烟，能跑一个是一个。
在一片绝望的呼号中，山越首领终于取出信烟。可他还未点燃，眼前便闪过一道刀光，旋即便是臂上传来的一阵剧痛。
他终究失去了最后的机会。耀眼的刀光中，年轻的将领眉目娟秀，眼中透着坚定与英气。
“女公子。”
腰间绑着红色布带的部曲提兵靠近，一戟抵在山贼首领的颈间。
孙馨让人拾起信烟，平静地移开目光。
“看好他，这人大概是山越的头目。”
“是，女公子。”
……
另一头，谢黎一枪挑开山贼手中的刀，救下一位新兵。
“没事吧？”
“多谢女郎相救。”
谢黎摆了摆手，提着长/枪靠近悬崖。
一走近车队，她就看到大咧咧坐在石头上的刘巍，满是揶揄之意地挑眉：
“二表兄真是好兴致，我们在外头流汗捉人，你倒好，一个人坐在大石头上看风景。”
刘巍一脸深沉：“扮戏是个体力活，我这可是扮了一路，心力交瘁，你总该让我歇歇。”
“罢了，多亏你沿路留下记号，我们才能这么快找到这支山越的窝点，这头功，还是得算你一份。”
谢黎正说着，眼角瞥到从另一边提刀而来的孙馨：“阿香，这里！”
孙馨走到谢黎跟前，神色凝肃：“我那边已处理完毕……不过，现在还不是松懈的时候。”
谢黎疑惑：“此话怎讲？”
孙馨道：“我和这些山越打过交道，知道他们都是散而不离、隐聚而不分。一处山水只能看到一个寨子的山越，但这些山越彼此之间都互相保持联系，几乎可以称得上是守望相助。也正因为这一点，所以九江至会稽这一带的山越层出不穷，几乎占据了小半个扬州。枞阳并不止这一支越贼，隔壁还有五六支同样规模的寨子，若让他们察觉阢山之变，一定会抱团出寨，将我们困在阢山，直至围杀。”
刘巍闻言，当即从石头上起身：“那我们得快点走，先找到阢山的寨子，解决掉剩下的越贼，再悄悄离开。”
“山越的寨子都颇为隐蔽，外人要想探寻，怕是得费无数功夫，除非——”
除非，有内部人员带路。
众人在心中接下这句话，同时侧头，看向地上被捆成粽子的中年男子。
正想趁众人不备悄悄滚向密林的中年男子：？ ！
第70章
经过一番“友好相处”, 中年男子被迫承担起带路党的职责。
为了防止对方耍诈，刘巍等人还另外找了几个山贼，一番审问与合计,确定对方给出的方位没有问题,这才拎着俘虏，悄悄往山寨逼近。
山寨中留守的山贼同伙并不知道自己的大部队已经被解决，还在寨子里等候着其他人的好消息。
这一等，等来的并不是大胜而归的部族,而是轻轻松松将他们解决的大支部队。
关于刘巍他们的讨贼计划，其实颇为简单粗暴。
论兵力与战力，这个在山越中只能算小部落的阢山绝非他们的对手。
唯一的麻烦就是山越占地为王，对本地山水的掌控力很强,且据点极为隐蔽，一点风吹草动都能惊起他们的警觉,让他们趁机逃到山体之中，再难寻觅。
如果按照正面进攻的法子,他们只会浪费大量的时间在寻找山越的行踪上，还不一定能将他们全部铲除。
更糟糕的是，临近的山越之间互有抱团,一旦泄露风声，引起其他部族的警惕,以后讨伐山越可就没那么容易了。
因此，刘巍与谢黎、孙馨开了个密会，决定由刘巍带领三五十人，装扮成商队的模样,引阢贼上钩。
同时，谢黎与孙馨藏在密林之中,用千里镜勘测敌情，随时提供援护。
他们算准了山越的心思——若要将他们这支商队全部吃下，最简单有效的方法就是带到他们驻地的附近，设好陷阱，让一大群人设下埋伏，趁机暗算。
所以刘巍主动走入局中，一边想方设法地拖延时间，一边暗中留下记号。
江边盯梢的山贼等到了这么一条大鱼，当即派人前去通风报信，还让剩下的一部分人聚集山下的部众，悄悄跟着刘巍等人上山，截断刘巍这支“商队”的开路。
而这，也在刘巍等人的谋算之中。
只有这部分人行动了，江边负责盯梢的眼线才会急剧减少，谢黎他们才更有机会悄悄进入阢山，来个瓮中捉鳖。
结果如他们所料，谢黎与孙馨按照刘巍留下的记号，神不知鬼不觉地上了山。跟随孙馨的女将当中有一人擅长分析地形，当即就根据走过的行程与手中的千里镜，猜出山越的打算。
他们猜到阢山的山越会兵分两路，将刘巍的“商队”截在中间，于是同样一分为二，从两个方向靠近悬崖处的山脊。
最终的结果不言而喻，他们将前来伏击的山越一网打尽，将损失与不可控因素降到最低。
他们以最快速度处理完阢山的营寨，只在林间做了短暂的停留与休整，便到山下与看守马匹的士兵汇合，马不停蹄地前往下一处山越的驻地。
经过几次“分而破之”的策略，刘巍等人成功地将枞阳附近的山越一网打尽，回返庐江郡的治所。
一群人迫不及待地回到郡治，草草地在临县打理了一番，以格外高昂的精神进入治所。
他们一路进入太守所在的府邸，命人通禀，派人向代行太守刘昀汇报他们成功的消息。
不多久，门人领着三位主将前往前堂休息，一边走，一边出声提示。
“府上来了贵客，与主君相谈甚欢……”
起初孙馨并未意识到事态的严重性，兀自在一旁神游。
但当她听到“孙小将军”，“南阳”等关键词，趋利避害的触角顿时立起，腿比脑快，当即拔出三步，飞快地往门外跑。
刘巍愣在原地，不知道这是哪一出，眼睁睁地看着孙馨越跑越远。
谢黎倒是猜到真相，她望着好友仓皇而逃的背影，非常损友地掩嘴偷笑。
没过多久，已经跑到大门处的孙馨又跑了回来，面如菜色。
谢黎不解地睁眼：“怎么又回来了？”
“门口站着好些将领……我认得，那是我哥和我爹的部属。”孙馨面色发愁，知道自己这次是逃不了了。与其在府衙门口挣扎，在路人面前上演追捕大戏，倒不如回到府中，找找别的出路，
“衙内有暗门或者暗道吗？”
这个问题同时问住了谢黎和刘巍两个。
“我们在庐江府待的时间一样长，这里有没有隐门与暗道，我们也不太清楚。”
比起刘巍的实诚与直接，谢黎更加一针见血：
“除非你一辈子不归家，否则，迟早要见一见家人的。”
孙馨无声长叹了一口气。确实，她也早就明白这个道理，不然，也不会临走前给父兄留下信件，精准地点明自己前往的地点。
可明白道理是一回事，实际处理又是另一回事。
哪怕知道父兄都对她很好，颇为纵容，在事到临头的时候，她还是会隐隐生怯。
这不是对父兄的惧怕，而是自知行事不妥的退避。
她不认为自己做错了事，却也明白自己的行为会让家人担心，给家人带来烦忧与麻烦。
谢黎难得见到孙馨这副鹌鹑的模样，过去摸了摸她的头。
“不要担心，一会儿我陪着你。”
她背对着刘巍，朝孙馨眨了眨眼，
“毕竟，是我把你带出来的嘛。”
孙馨抓住谢黎的手，又恢复往日沉静平稳，又带着几分骄傲的模样：“那是我逼你带我出来的，可不用你帮我担。”
“行行行，我就陪着你，不是跟你抢这个名头。”谢黎满口应下，挽着孙馨继续往外堂的方向走，“被动不如主动，来都来了，就先发制人，先一步进去吧。”
原本神采飞扬的孙馨顿时又蔫了蔫，声音中难得带了几分虚弱：“这就不用了吧……多活一刻是一刻，何必想不开，主动送上门？”全然没有对付山越时的肃杀与镇定。
谢黎无奈地瞥了她一眼，正待说些什么，忽然，外堂的竹帘被人掀开，一个高大英拔，姿容甚美的青年出现在三人眼前。
谢黎是见过孙策的，一眼就认出这位是南阳郡太守孙坚的长公子。
几年前，孙策与他哥切磋枪法，谢黎在一旁围观了许久，也算与对方有过一面之源，朝对方礼貌地笑了笑。
孙策接收到谢黎的善意，微微一愣。好在他记性不错，略作回忆，便想起在哪见过谢黎，回以爽朗的笑容，将目光移向一旁。
见到眼神闪烁的孙馨，孙策的目光在孙馨与谢黎亲昵挽着的臂上停留了一瞬，便再度回到孙馨的脸上。
“怎么了，出门玩了一遭，连阿兄长什么模样都不记得了？”
孙馨知道自家长兄“好笑语”，爱与人玩笑。见他不似生气的模样，孙馨稍稍放下了一点心，松开谢黎的手，上前几步，乖巧的唤道。
“阿兄。”
“你的事，家里都已经知晓……我这就不说你什么了，反正道理你都懂。”当然，回家之后父亲和仲谋他们会不会念叨，这就不在他的掌控之中了。孙策暗道。
孙馨没听出孙策的言下之意，又或者，即便听出来，也不觉得这是孙策能左右的问题。她第一时间露出笑颜，快走几步，晃了晃孙策的胳膊。
“阿兄，你真好。”
在外人面前被妹妹撒娇，孙策颇有些不自在地刮了刮鼻尖，直身走向一脸懵逼的刘巍，朝他行了一个平辈礼。
“这位便是扶乐侯与谢姑娘吧。舍妹托您二位照顾，区区谢字，不足以表达孙某的感激之意。”
刘巍如梦初醒，确认眼前这人就是孙馨的哥哥，门房口中的南阳太守长子，在荆州一带颇有名气的小猛虎孙策，立即回以一礼。
“久仰孙将军之名，孙将军客气了。”刘巍直起身，正想说“此行还得仰赖孙姑娘的帮助”，就接到孙馨意味不明的凝视，连忙闭了嘴。
背对着孙馨的孙策没有察觉到几人的眼神交流，对此一无所知。
他与刘巍客套了几句，便提出辞意，要带着妹妹去驿舍落榻。
孙馨与谢黎依依惜别，又向外堂与刘巍的方向分别行了一礼，跟上孙策的脚步。
在去驿舍的路上，孙馨显得颇为安静，几乎没发出声响。
等到进入驿舍，踏入房间，关上门，她才磨磨蹭蹭地靠近孙策，在孙策询问的目光中，小声地开口：“阿兄，阿香是不是让你们难做了？”
孙策闻言，忍俊不禁，却故意板着脸，神色高深莫辩地反问：“你既然知道有这个可能，为何还要一声不吭地离开，来扬州剿匪？”
孙馨眼神闪躲，半天说不出话。
等到她鼓起勇气，想要认错地时候，却听前方传来清晰无比的笑声。
“噗嗤……”
孙馨：“……”
“阿妹还是这般较真，让我都舍不得逗你了。”
孙馨额前的青筋突突直跳，即便眼前这人是她嫡亲的兄长，她此刻也产生拔刀的冲动：“……阿兄，我是认真的。你怎么能——”
一字一顿，带着磨牙之意。
察觉到自己真的让妹妹着了恼，孙策连忙道歉，安抚妹妹的情绪。
之后，他才肃了神色，认真解释：“阿妹无需担忧，我与父亲本就有着与陈国结盟之意，只是一直未曾踏出最关键的那步……阿妹此举，倒是一个契机，方便我们与陈国世子搭上线。”
孙馨惊讶地扬眉，显然不太相信。
等真的说出实话，却没有得到信任，孙策略有几分无奈。
“是真的。”
他与孙馨说了自家与陈王家的渊源，听得孙馨目光闪动，异彩连连。
“原来当初那些粮草，是世子提供的。”
像是想到了什么，孙馨从怀中掏出千里镜，
“阿兄你瞧，这是世子给我的神奇器具，可以看清十丈以外的人与物——虽然是倒着的。”
孙馨像是献宝一样将千里镜递给孙策，孙策却是没有接。
他一脸郑重地与妹妹对视：“阿香，我们虽然与陈国初步谈好了结盟的事，但此物毕竟是陈国的秘辛，关乎军机……”
孙馨听明白孙策的意思，将千里镜硬塞到孙策手中。
“原来是在担心这个。阿兄，放心吧，这是世子亲手交给我的，还说等以后见到家人，可以将此物与家人分享——这是世子的意思，他不会在意的。”
孙策早就过了单纯乐观的舞象之年，凡事都喜欢往深层次方向考虑。
他知道妹妹不会拿这种事说谎，在得知刘昀说过这样一番话后，孙策不免多想了一些，暗道刘昀莫非在见到孙馨的那一刻，就已经想好了与孙家结盟的事？
以陈国如今展现出来的实力，他实在想不通自家有什么值得对方拉拢。
也许，是南阳的地理方位？
孙策并不知道自家杰出的父子兄妹几个与同样杰出的下属、好友已经被纳入刘昀的人才名单，进入“领地未来十年规划相关人员”的名册当中，犹在反复琢磨。
他举起千里镜，推开窗户，按着孙馨的指示，一边旋转竹筒，一边试着向远处眺望。果然，此物如孙馨所说，能清楚地看到十丈以上的地方。
孙策讶异地收回千里镜，反复查看，实在不明白此物为何如此神奇。
“这是竹子，两端似乎是杂质极少的琉璃……”
竹身之中，到底藏着怎么样的玄机？
孙策无法得知这点，但他清楚地知道一件事。
——若此物运用于军事之中，必定在刺探军情、军势方面，大放异彩。
“阿香，能否与我说说这一路的见闻？”
孙馨想到临出发前与刘昀密谈的内容，回忆起刘昀当时说的“若家人问起战事，可如数告知”的叮嘱，颇有几分恍惚。
莫非，早在那个时候，世子就已预见此时的场景？
孙馨回过神，朝孙策点了点头，开始讲述这一路的风波。
……
从路上刘巍几人奇异的道具，再到阢山处理山越的手段与计策，孙馨全部和盘托出。
一个讲得细致，一个听得认真，时间在不知不觉间流淌，很快从午后抵达了傍晚。
孙馨中途喝了几次水，却还是觉得口干舌燥。
她在说完全部事件后，给自己倒了慢慢一杯水，咕噜咕噜，一口饮尽。
“就是这样。”孙馨总结道，“应当没什么遗漏的了。”
孙策消化着听到的讯息，对陈国那些暗号与通讯方式颇感兴趣。
但他没有多问，只暗自将这件事记在心中。
“阿香连日奔波，等吃完饭后，便早些去休息吧。”
孙馨虽有几分意犹未尽，但确实感觉到些许疲累，当即同意了长兄的提议。
二人分开，孙策几度迟疑，终究还是提笔研磨，在缣帛上写信，准备寄给孙坚。
“阿父敬启……”
月色怡人。天南海北的另一端，在冀州与袁绍相持不下的曹操，收到了来自刘表的密信。
“刘繇见诛……陈国掌控了庐江、九江二郡？这怎么可能！？”
曹操原本全幅精力都压在袁绍身上，满脑子都是袁绍的出兵与自己的应对，这几日颇有几分昏沉。等看完这封信，他一下子醒了神，满是不可置信。
“陈国拿下下邳、彭城尚不到两年，怎么就除掉了刘繇，夺下了江东的治郡？”
即便没有彻底掌控整个江东，可庐江郡、九江郡作为江东最为重要的两个郡城，掌控了这两处地界，就等于捏住了小半个扬州。
“陈国这步子迈得也太大了……”曹操心中不由生出几分隐隐的焦灼与不祥之感。
原本他以为，陈国根基浅薄，为了平稳新拿下的地盘，怎么也得稳扎稳打，在徐州西部蜷缩一段时间。
可出人意料的是，两年不到的时间，陈国竟先后解决了张超与刘繇，拿下了几乎整个徐州，与南部属于扬州的两个郡城。
知道这一消息，曹操如何能睡得着，当即派人急召谋士团，开启深夜会议【你现在阅读的是魔蝎小说 moxiexs】