柳望川时常看见小薇。
打扫书架的时候，她就站在身后，递上块干净抹布。从井里打水的时候，水面映出她圆圆的脸，一脸羞涩的笑。在厨房削土豆削破了皮的时候，小薇抢过他流血的手指，放在嘴里吮吸。
当他想拉住她，跟她说句话的时候，小薇却消失不见了。偶尔清醒时，柳望川明白这个“小薇”是自己的幻觉。可现实如此可怖，他宁愿生活在幻觉里。
一天下午，小薇把他领到下人曾经的住所，打开柜子，捧出一件纱衣。色泽莹亮，拿在手里轻若无物。
小薇把衣服递给他，那眼神似乎在说，“穿上吧，穿上吧。”
柳望川连连摆手，“这是女子贴身所穿，我怎能……”
小薇把纱衣抖了开来。日光一照，几近透明。柳望川突然悟了。杨鸣珂和韩思年，都是栽在衣服上。宽袍大袖，被放进赃物犹不自知。要是穿上这样的纱衣，身上一览无余，哪藏得住什么《辞论》！
他大喜过望，一面叫着，“我安全了，我安全了！”，一面去拉小薇的手。指尖握住纱衣一角。小薇消失了。
柳望川当即回房换衣。他身材本就纤弱，近日惊恐失眠，又劳作不休，已经瘦得皮包骨头。那纱衣穿在身上，除了袖子短上一截，倒也合体，薄薄的料子贴上肌肤，皮肉一览无余。
柳望川大为满意，随手拿了本书，坐在院中诵读。
范老夫子开门出来的时候，差点吓得载个跟头。院中那个近乎□□的男子，不是他仅剩的弟子柳望川，又是谁？
“望川，你穿的什么？！”
柳望川站起身，行了一礼，“弟子是在自证清白。穿上这个，任何人都不能栽赃于我。”
“不知廉耻！有伤风化！”范老夫子气急，举着手中戒尺朝他头上打去。柳望川跳着脚闪避，动作一大，纱衣的结散开，成了个袒胸露乳的姿态。
他这些日子行迹疯癫，眼神发直，自言自语，范老夫子都看在眼里。不料竟恶化至此，连礼义廉耻都不顾了。
眼看这最后一个弟子也不中用了，半生心血付诸东流，范老夫子眼眶一酸，流下泪来。
他辞下人，逐弟子，为了保下《辞论》行事狠戾，从未有过丝毫悔意。直到此刻，才惊觉众叛亲离，自己已成孤家寡人。
心中的酸楚压过了愤怒。他长叹一声，放下戒尺。
弟子要疯，就由得他去吧。
柳望川自以为得了小薇的指示，可保自身安全，穿着那纱衣不肯脱。
晚上他站在院中，被凉风一激，脑子又糊涂起来。打了桶水，想喊师兄们洗漱，推开弟子居的大门，才想起师兄们都不在了。
他愣怔片刻，放下水桶，也不点灯，上床和衣而眠。
不知过了多久，好像被谁推了一把，柳望川猛地睁开眼睛。屋内一片漆黑，外头隐隐传来打更声。他深吸一口气，感到肚子上有一块硬硬的东西。
他伸出颤抖的手指，摸到硬物边缘。长方形，纸质细腻，触手干爽。不用看，他也知道这是何物。
《辞论》！
柳望川抓起书就跑，甚至没有点灯看上一眼。他忘记了自己千辛万苦拜入琳琅阁，就是为了读到《辞论》。他只知道，三位师兄得罪了夫子，已如过街老鼠，遭天下士人唾弃，再无前途可言。自己万万不能步他们后尘。
一口气跑到藏书阁门口。铁将军把门。自从出事后，范老夫子为保万全，每日亲自入阁清点藏书，里里外外共上了十二把锁。
柳望川也不知哪里来的力气，去柴房拖来一架梯子，架到窗边，手脚并用往上爬。二楼的窗户也是从里面锁住的。他抡起拳头，砸破木制的窗棂，翻了进去。
窗户离地半人高，柳望川一头栽下，摔得眼冒金星。
他并没意识到自己弄出了多大动静。藏书阁藏书过万，里头书架林立，他借着窗口透进来的淡淡月光，像无头苍蝇般乱转。鬼使神差地转到最后一排，发现一个书架中空，内有夹层，里面放了只绣花锦盒，盖子开着，精巧的铜锁掉在一边，盒子里空空如也。
原来夫子一直把《辞论》放在这儿！
柳望川正要把书放上去，身侧突然亮了起来。回头一看，书架之间，一星灯火如豆，照出范老夫子佝偻的身形和阴森森的脸。
“夫子！”他大喊一声，“我是来还书的！不是来偷书的！”
范老夫子将灯拿近。柳望川仍穿着那件可笑的纱衣，下摆扯掉了一大片，手上、身上亦多了许多口子，显然是慌不择路闯进来所致。他双手捧着《辞论》，像捧着一件易碎的瓷器，微微颤抖。
范老夫子接过这人人觊觎的宝书，就着烛火，细细检视一遍，小心翼翼地放回锦盒，亲手锁上。
他张嘴想说些什么，却没发出声音。年迈的身体靠在书架上，慢慢滑下去，和柳望川一样坐到了地上。
师徒二人相对无言。
蜡烛不知何时熄了。
等清晨的第一缕天光照进来，柳望川兀自熟睡。
范老夫子摇摇晃晃地爬起来。脑海中两股念头交战。看柳望川的惨状，不像装出来的。他或许当真无辜。可事关《辞论》，这毕生荣华所系，他不敢再相信任何外人。
他做了个决定。只有自己的血脉，才能守护琳琅阁。
他伸手去开那锦盒。锁扣滑开，盖子弹起，盒中……居然空无一物！
范老夫子狠狠地揉了揉眼睛。
几个时辰前亲手放入，再未离开视线，锁扣完好，里面的东西却不翼而飞。
手指指尖开始发麻，迅速蔓延到小臂、全身，脑海中浮现四个弟子被抓时忿忿不平的脸。事到如今，他终于相信，他们都是被冤枉的，琳琅阁中发生的一切，并非人力可为。
他胸口气血翻涌，抓着盒子，仰天长叹，“老夫一身浩然正气，何不能驱邪耶！”
哇地一声，喷出一大口鲜血，摔倒在地。
三日后，沈灵均登门拜访。
身为南安县唯一的捉妖师，沈灵均业务清闲，地位高超，除了偶尔去衙门点卯，平日都在府中闭关修行。
南安县太平久了，沈大人早年捉妖的英勇事迹，大家已有些淡忘，对他本人的翩翩风度，出尘英姿，倒是记忆深刻，历久弥新。
因此，当他跟着柳望川，走下望月桥时，琳琅阁外围观的人丛里除了文人学子，还多了一群妙龄姑娘。
若非他有术法防身，定要被灼热的目光烧穿了。姑娘们冲他甜笑、挥手，塞上扇子、香囊，甚至贴身的手绢。
“沈大人别来无恙！”
“沈大人今日要大显身手了！”
“我们可以进去看吗？”
一旁的学子们看不过眼，齐声斥责，“无知妇孺！琳琅阁岂是闲杂人等能进的？”
姑娘们反唇相讥，“只剩个空壳了，还摆架子呢！”
“范老夫子乃是天下文宗之首！岂容尔等置喙！”
“死走逃亡伤，夫子坐中央。说的不正是琳琅阁嘛！”
两边你一言我一语，眼看就要吵起来，沈灵均连忙安抚，“诸位稍安勿躁，此间事由，请容我先行查探。”
柳望川打开大门，把他迎进去。范老夫子歪在一张太师椅上，口角流涎，瞪着前方。自摔倒后，他的半边身子就不听使唤，只能如此歪坐。
“夫子，沈大人亲自来了。沈大人，夫子贵体抱恙，失礼之处，万望海涵。”
“好说。”
范老夫子气若游丝地问，“近日发生的怪事，望川都跟你说了？”
沈灵均点了点头。其实也无须柳望川转述，此事一传十、十传百，早已传遍南安县。
“贵府那本消失的《辞论》，可有找到？”
范老夫子还能动的那只眼中落下泪来。
早年得到《辞论》，是他一生最幸运之事，飞黄腾达，皆由此始。
为了独占它，他不择手段。为了保住它，他众叛亲离。
如今书没了，好运势也到了头。
沈灵均沉吟片刻，“请带我去藏书阁一观。”
范老夫子拼命提起一口气，“望川，你背着我同去，不许，咳咳，不许……”
柳望川赶紧过去给他揉胸口，“弟子知道，不许外人私拿书册，《辞论》虽没了，藏书阁其他的珍本同样价值连城……”
沈灵均听得清清楚楚，心中暗自好笑。这夫子将宝贝看得太重，看谁都像贼。
柳望川艰难地背起范老夫子，走到藏书阁前，依次打开十二道锁。阁门一开，就有股淡淡的腥味扑鼻而来。
沈灵均心中一凛，这个地方，果然有妖。
他从怀里掏出罗盘，指针微微颤动，上下左右地乱晃，却未指明方向。
妖气很弱，看来是只小妖，也正因为太弱，难以锁定踪迹。
得想个法子，把它引出来。
他站在藏书阁中，闭目凝神，念了两遍清心诀。思索片刻，出琳琅阁大门，向南走了五十步，布下一个法阵。
师父去妖界前留下许多法器，现在他手头宽裕得很。沈灵均从锦囊里掏出绊妖刺、捆妖索，一一布置妥当。
众人早就围拢过来，七嘴八舌地议论，“沈大人，妖会在此处现身吗？”
“有可能。诸位速速远离为上。”
“我们替你守在这里。”一个穿绿衫的大嗓门姑娘道，“妖一出现，我们就喊你过来。”
沈灵均苦笑。真的是太平日子过久了，不把妖当回事。
转念一想，那小妖气息微弱，还不足以伤人。让大家热闹热闹也无妨。
“诸位如此有心，那就有劳了。谁捉住了妖，衙门重重有赏。”
众人欢呼声中，沈灵均背着剑，翩然而去。
他在阁中念的清心诀与外面的阵法互为感应，不出三日，小妖必然现身。
沈灵均：滴！上班卡！
作者有话说
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第3章 海内存知己（二）