还有一个月便是苗娘子的生产之日，听说帝后二人也会去寺庙祈福。谢娘进到坤宁殿的时候，高姑娘和赵宗实还在桌边做宫学先生留的课业，大抵是心烦意乱，赵宗实的那张纸上写错了好些字，他将那张纸悄悄收起，手指亦是轻颤。或许，这一次，他终究要离开这里，他究竟属于哪里？
曹后则在另一边坐着桃酱，福康公主笑呵呵的拿银勺去尝。这些时日苗娘子身子也重，福康公主过来也算给她减轻一点负担。曹后见谢娘过来，也让宫女们照看好福康公主，自己和谢娘去前殿说话。两人坐在殿中，却一时不知从何说起。曹后望向谢娘，心中浮起许多思绪，这丫头又聪明又倔强，认定的事不会轻易放开，可是谢娘不懂权术，更不知她的许多作为即使初心是好的，也会引来无穷无尽的麻烦……
“娘娘，”谢娘放下茶盏，轻声唤道，目光里似有几分恳求。曹后也隐隐猜到所为何事，缓缓放下杯盏，目光似仔细描摹着谢娘，朗声道：“你若想这两天出宫一趟也不是不行，只是我和陛下出宫那日你要留下。”说罢，曹后便望向高姑娘和赵宗实，谢娘也明白了她的意思。谢娘方要起身谢礼，曹后又重新拿起杯盏，眼眸垂下，低声道：“不急，我还有事问你。”“娘娘是说燃烧剂的事吗？”谢娘苦笑一声，眼眸望向地板，心中又添几分酸苦。
曹后怎么会不明白谢娘的心思？当年曹彬也是靠着火炮击碎了南唐后主的防线，最终叫他选择投降。谢娘走上和先祖类似的路，却不知，今时不同往日。“我自小也是听父兄提起战场，听伯父们说起战场上只有你死我活，”曹后眸色里有几分伤感，声音又压低几分：“你可想过……你如何保证这样的东西只杀伤敌军？”“我没有办法保证，”谢娘起身答道，目光坦然，唇边的笑意似有些讽刺，“娘娘应该知道兵法有云：投之亡地然后存，陷之死地然后生，若总是畏手畏脚，只是将更多人卷入战争罢了。”看来，她已下定决心，曹后便也不想再劝谢娘，只叹一声，但愿这些东西真的能带来胜利，早日结束战争。可是，无论战争结果如何，拿出这项技术的人必然饱受争议，也不知她是否真的做好面对着一切的准备？
这次出宫，王和礼仍别扭着，莹儿、娟儿也兴致不高，独周惟恭驾着马车，还算神色放松。清风楼那边张丽华和李利南、吴平已经在等着了，他们倒是热情的很，李利南已经叫人打开荔枝罐头和桂圆罐头，张丽华也让小厮端上芭蕉果酥、鲤鱼羹等清风楼的新菜品。谢娘笑着举起张丽华送来的荔枝酒，一饮而尽，又叹：“或许以后都没几次这样坐下来的时候了，还是多谢张姐款待。”吴平笑道：“曹大姑娘年纪尚轻，何必说这种话？”周惟恭和王和礼也望向谢娘，似是讶异，似是伤感，娟儿留下一行泪，也将荔枝酒一饮而尽。
张丽华也感觉到气氛不对，轻声道：“曹大姑娘，可是发生了什么？”谢娘苦笑着摇摇头，“我做的事，离经叛道，怕是以后来不得了。”王和礼终于忍不住起身她劝劝谢娘，望向张丽华，似是希望：“曹大姑娘要做燃烧剂作为军用，这样的手段当真合天理？”吴平嗤笑道：“这不正常吗？那些贪官污吏为了好处逼死人的时候可算过合不合天理？至少这东西时为了杀敌军的，又有什么不合适？”李利南也急着接道：“就……就是啊……”张丽华似是沉思片刻，又朗声道：“我不觉得这有什么不可以，若是元生他们有这样的东西，就能早日打完仗回家，总比埋骨他乡更好！”王和礼一时无话，只去饮自己杯中的酒，谢娘亦向心境轻松几分，舀了几勺荔枝罐头品尝。
李利南又摩挲手指许久，常年跑行商也让他的手指和面颊被风沙磨的有些粗糙，李利南终于像下定决心一样笑道：“大…大姑娘……某有事想…想求你，一…一个是去…去年跟…跟着去暹罗的…的伙计，回…回来都…都病了，问…问了许多…医师…都…都急忙治不好，不…不知道姑娘认…不认识好医师？另…另一个是…是听说，朝…朝廷要开和…和吐蕃的边贸……”谢娘起身止住李利南的话头，笑道：“你的意思我知道了，医师的事我去问问，毕竟医师也不是神仙，未必能像希望那样药到病除；若说和吐蕃的事，朝廷确实准备八月正式派使团和吐蕃商谈，听说上次单独过去的使团因为水土不服损失惨重，这次会招募行商同往。李老板若是有兴趣，可写了帖子向大员拜谒，或许能争取到这个机会。”
吴平笑道：“张老板，拿纸笔来，我来试试！”吴平写了拜帖，递给众人观看，王和礼直摇头：“你这拜帖着实粗浅，怎么可能入晏相的眼？”吴平将笔掷到一边，无奈摇头：“我要有那般本事，早就参加科考了，何必做这讼师？”“如今还有些时间，”谢娘亦轻轻摩挲着桌沿，思索着开口：“李老板，离使团出发还有一个多月，时间虽紧，但并非没有机会，你不如一边联系吐蕃商团一起前行，一边去联系有名的文人替你些拜帖，欧阳修、苏舜钦、石曼卿等人在朝中举荐，那么机会就会大的多。”“我想起来了，”张丽华亦笑道：“有个石秀才经常来店里喝酒，总是喝得酩酊大醉，好像还和许多文人有交集，说不定那人就是石曼卿！”李利南似是心境豁然开朗，眉开眼笑，起身拱手行礼，向众人拜了数下：“多……多谢……各位！”