五月初，那幅刻画了宋全境地形和临近邦国地形的舆图完工，只要工匠在青砖上复刻、烧成、拼好，站在集英殿后面就能参照全域舆图做出决策。舆图拼好那天，后宫之人本不应该出现，可不知怎么的，今上还是下令让曹后和谢娘过来。
整个舆图中喜马拉雅山脉最为显眼，它和昆仑山脉共同围住吐蕃的高原；群山万壑中地势降低，那条南北斜穿的通路就是河西走廊；在往东是党项的沙漠，绕过黄河便是关中平原；再向东是中原大地，泰山和齐鲁，最后是广阔的东海；由北向南则是契丹的草原、中原大地、黄河、长江；长江勾连了川蜀、两湖、两淮；继续向南便是广南西路和琼州，还有浩瀚的南海；周边还刻画了暹罗、交趾、东瀛、高丽、回鹘等国的模样。谢娘他们能拿到的资料有限，但她自认为他们做的已经足够精细，若有什么不足，日后也可以慢慢修改。
今上接过内侍递来的瓷罐，走近吐蕃的一处，从那里倒入清水，水流就沿着黄河、长江的河道一路向东，注入东海。牵来围观的朝臣众多，谢娘并不完全认得，只见那边有一些人在谈和回鹘的商贸；又有人指着川蜀，又指向荆襄，似是在说年少时的颠沛流离……今上似也很是高兴，亦同晏殊交谈着什么，眼中尽是笑意。谢娘也不由得自豪，这是他们做了大半年的舆图，清晰明了地展示各地情况，这样的精细也够叫人瞩目了！领到赏赐时，王和礼、娟儿、莹儿光顾着掂量那些银两，谢娘却笑，这些银两算什么，这份巨大的作品才值得高兴！
今上虽说叫他们休息一段时间，谢娘却不想等了，只让周惟恭去告诉众人，今夜子时在听雨阁会面。众人皆疑，谢娘却已拉着周惟恭、王和礼去听雨阁挖安全坑了。快到子时，他们已经挖了一个深两尺、宽两尺的深坑。谢娘也已在陶扣中装好□□，外面小陶罐则按十比一比一的比例装入油酸、甘油、馏酒的混合燃烧剂。
周惟恭将捉来的一只老鼠丢入深坑，谢娘又将微缩□□交给周惟恭，由他点燃丢入深坑。□□发出一声爆鸣，燃烧剂附着在那只老鼠身上，无论它如何挣扎都无法甩开燃烧剂，最终烧成一团焦灰。老鼠垂死挣扎的尖叫声和皮毛烧焦的焦糊味弥漫在庭中，叫人不敢直视。彩雀吓得直往后躲，半天也反应不过来，只躲在一边落泪；王和礼反应过来后就一把抓住周惟恭的衣领，怒斥道：“曹大姑娘疯了，你也疯了？”周惟恭推开王和礼，面色冷硬：“战场上本就是你死我活，你们根本没见过党项人是如何屠戮大宋边民的！”娟儿和莹儿怯生生地望向谢娘，似是等她一个解释。
“是，这就是□□的第一次实验，确实十分残忍歹毒，对此我无可辩驳，你们想走，我也不会强留。但请你们听完我的观点，再决定走或留。”谢娘引众人到了内室，点亮数展灯，内室里挂着一幅舆图，也是全境舆图，只是比较小，正好能让众人围过来细细观看。谢娘指向东海：“天上的雨都来自东海和南海的水汽，因此，越往西北，就会越干旱。若是中原亩产减半，党项就会彻底绝收。党项没有粮食，却有良马、铜矿和煤矿，那么在情况下能成为党项首领的必然是好战派，必然会想方设法劫掠大宋边民。”
“所以，要解决这个问题，能选的路也并不多，一，彻底灭了党项，但是只要大旱，就要投入大量钱财治理相应州府，否则以当地彪悍的民风必然叛乱；二，不管党项，那么过上二三十年，党项人还是会积攒力量，准备南下劫掠边民，大宋只能准备大军应战。我只是个凡人，没有本事解决这个困境，能做的只有用酷烈的武器威慑旁人。我不知道这样的武器是让人‘身怀利器，杀心自起’，还是在酷烈的武器下能选择合作、改变困境，可我不希望再见到三川口之战，不想见到大宋的将士被屠戮，至少在他们陷入危难时多一条路。”
听雨阁中灯火摇曳，众人皆陷入长久的沉默。彩雀似奔溃的哭出声，哽咽道：“我不愿意！我不想做杀人的武器！”王和礼踱步数遍，似乎很是烦躁，还是忍不住向周惟恭吼道：“你从一开始就不应该帮助她去做这种事！”周惟恭亦不甘示弱：“若不是西境稳定，那里有京中的富贵繁华？难道西境的将士不应该用这些保护自己？保护边民？”
谢娘亦垂下眼眸，果然，她这一做法还是太离经叛道了些。她勉强浮起笑意，柔声道：“既然如此，那就请各位先回去休息，明日再谈，我也会写明文书，禀告官家。”彩雀头也不回地跑开；王和礼随后离开，似乎仍是烦躁；莹儿和娟儿相互搀扶，似是在种种思绪中摇摆；只有周惟恭留在听雨阁收拾残局，谢娘自嘲般笑笑，也拿来铁锹埋了那只惨死的老鼠，又叹一声，内心暗道，抱歉，鼠兄，不得不那你做实验，若是这□□可行，才能让战争尽快结束吧。
“谢谢你，慎之，还愿留下陪我这个疯子。”谢娘在月光下又在那只老鼠旁边埋了半块糕点，却又觉得自己虚伪。惨白的月光透过云层照向庭院，照出不规则的阴影，显得愈发冷冽。周惟恭放下锄头，浮起一丝浅笑：“我也见过边境的残酷，亦知两军交战就没有退路，所以就让某陪姑娘一起疯。”