“海贼王好酷啊！我也要成为海贼王！”
回树屋的路上，路飞还在滔滔不绝地感慨着纳格利分享的故事。萨博小心地看了眼身旁一言不发的艾斯，有些意外他居然呆了全程。
艾斯其实自己也没想到。当终点站意外很强的大叔嘴里冒出来罗杰的名字时，他的确想转身就走的。
但是有一种莫名的情绪将他钉在原地，让他僵硬地听完罗杰是如何打败了纳格利的海贼团，又是如何放过他。
他自己也说不上来为什么，也无法形容纳格利嘴里的海贼王给他的感觉。
他只知道他现在心里一团乱麻，糟心的事情太多，他想念乌诺。
他率先爬上树屋，打算睡一觉，或者看会儿海，没有理身后兄弟们的呼唤。
乌诺走后，他们决定在林子里最大的老树上搭个房子，躲开爷爷，自由地住在外面，也更方便去看乌诺。
但是她不住在山谷下的狼窝里了，谷底狼群到底还是在去年的寒冬失去了黑狼王。
而萨博想的也没错，领导权的斗争，加上繁衍季节的到来使狼群里年轻狼的数量大量缩水。
灰狼王和阿黄没法再带着不到十只狼守护贴近水源的好位置，它们搬家了，不知去了哪里。
找不到乌诺后，孩子们消沉了几天，还是决定先照顾好自己的生活。他们天天在丛林里‘修行’，每天跑一点，希望能找到它们去哪了。
可狼群也在不停移动，他听到过她微哑的狼嚎，但是每每赶过去时，只能看到地上的爪印。
她不在后，她是谁却突然点头绪，让艾斯感到有些讽刺。
也来自于纳格利。
路飞当然会跟他的新朋友，新老师分享他朋友的故事。而出乎所有人的意料，那个叼着烟斗的老头子搓了搓手里的锤子，吐出一口烟。
“那孩子…活下来了啊。”
灰发，绿眸，在野外——“她后背是不是有一块胎记？不是很深，有点像被蹭上什么。”
艾斯第一次知道死产是什么东西。
“不是所有的孩子，都幸运到能活着出生的。”
纳格利坐在老树墩上，如此对询问的孩子们解释。
终点站，包括边镇，有很多女性需要‘帮助’，去掉人生中的‘意外’。要么是被欺负的女性，要么是不小心怀孕的妓女。
艾斯和萨博很熟悉那些遮挡在阴影里肢体交叠的秘密。
这里很少有人想留下肚子里的孩子，毕竟要多喂一张嘴，而他们自己都不知道能活几天。
或是不幸或是幸运，乌诺的母亲留下了她。不过她在打掉侵犯者的孩子和留下自己的孩子之间挣扎，仍然过着酒精与烟草的日子，麻痹自我，准备将这件事交给命运。
纳格利去看过她，毕竟终点站愿意生孩子的人不多，她成了一段时间的‘红人’。
“她把自己逼疯了一样割裂，今天还说要留下它，哪怕只是多个劳力；明天就举着生锈的剪刀，说要把它刨出来丢掉。”
一天又一天，一月又一月，她腹中的生命缓缓成长，不知自己在生死线上。
也许纺织的三女神终于受够了她语无伦次的嘟囔与咒骂，还不足十月，阿特洛玻丝就剪断了小婴孩的金线。
那位可怜的少女啊，过早出生的女儿是个死婴。
‘反正本来就是个不被期待的孩子。’
做出决定而不自知的灰发女性如此说，手指抚过小小一团后背上，如抹开血泪般的胎记。
她亲自剪断了连接她们的脐带，拖着刚生产完的身体，抱着女儿的尸体走入科尔波山，再也没有出来。
“我不知道你们的‘乌诺’是不是那个孩子，不过连胎记都一样的巧合大概是不存在的。”
到底是已经精神错乱的母亲判断错了自己孩子的状态，还是在林子里她做了什么，又或者那孩子自己活过来了，谁也不知道。
但他们知道了乌诺流落荒野的时间，大概比萨博想的还早。
也许她的哭声吸引了正在哺乳期的母狼，一个本不该存在的孩子，在做人的第一天死去，又以狼的身份幸存。
他们没再和纳格利聊过这件事，只是谈些有关帮他造船，修炼…还有今天，聊海贼王。
艾斯只是沉默不语地听着，一直听着。
他不想问纳格利如果罗杰的孩子活着会怎么样，毕竟他已经回答过了。
乌诺已经死过一次，而他们约好了，要一起长大。
“艾斯，你爸爸是罗杰啊！”
“喂、路飞！”
赶上他的弟弟从藤梯爬上来，见到他就开始大呼小叫。大概萨博给他解释了吧，大嘴巴。
艾斯仍然托着脸颊看海，目光扫过他们许下约定的悬崖，还有不知乌诺在何处的丛林。
他嗯了一声，继续思念。
思念那个无比喜欢他的小狼，还有自己未曾谋面的母亲。
也许有人会说那是一种缅怀，但艾斯知道不是的。他只是无比想念，试着在一张看不清的美丽脸庞上挂起星星，点上和自己一样的雀斑。
毕竟罗杰那混蛋可没长雀斑，而艾斯为自己的雀斑而骄傲。
那是他幸运到有一个爱他的母亲，让他可以活着出生的证明。
总有一天，当他不再愧疚，他希望亲自去妈妈的故乡感谢她。哪怕只是对着她墓前的花。
-
“早产儿啊…虽然死婴活过来的情况我没怎么听说过，不过能解释很多呢。”
丢斯点了点头，想起自己学医时接触过的案例。一旁的艾斯在倒地的树干上坐下，将匕首随意插到变脆的木头里后拍拍身侧，示意丢斯也坐下。
“啊，你是说她生长迟缓，学习能力受影响，肺部发育不成熟很容易生病，所以那个冬天才咳嗽不断的事？”
丢斯有些惊讶，艾斯却有些无奈地勾勾嘴。这些事情，萨博在知道这件事后就研究过了，那段时间他不比艾斯更好受。
“我们犯了很多错，我犯了很多错。有很多事情，如果我们不是几个大半时间不知道自己在做什么的小孩，可能就会有所不同。”
丢斯摇摇头：“你也说了，你们当时就是小孩。”
艾斯没回话，只是转了转刺入树干的匕首，发出咯吱咯吱的响。
丢斯敏锐察觉到故事还未结束，艾斯让他坐下来不止是要准备晚餐，而是在整理思绪。这的确是个狂野的故事，但他感觉接下来没发生什么让人觉得爽快的结局。
“你们后来…又见过她了吗？”
艾斯嘴角抽搐一下，点了点头。
“见过，一次。我只见过一次。”
“…你知道我说‘也许事情会有所不同’？其中一点就是如果我们当时少拉着她，卷入我们平日的麻烦，或者再小心一点…”
他吐出一口气。
“为了抓住那个‘人形的野狼’，高镇开出了悬赏，镇上和终点站的家伙们去猎狼了。”
孩子们得知这件事时，已经几个月过去了。虽然没有乌诺在身边，但运气好的话能听到它们的声音，也算安慰。三兄弟仍在他们自己打造的小天地感到了快乐，即使不在一处，也和她一起自由地生活在丛林。
他们仍进行往日的活动，没有比他先一步的家伙，有人欺负路飞都是艾斯用水管猛捶那些伤到自己弟弟的混蛋。
虽然少了猛咬试图欺负他和萨博的家伙，但他们早就强大到可以给那些混混们一个教训。
也许是他们发现乌诺不再跟在他们身边，拉面馆、老猎人、混混们，各种店铺的老板。他们手里举着沾着泥土和萨博字迹的纸张，悉悉索索地用八卦与猜测拼凑出一个臆想的拼图。
‘人形恶魔’
‘人皮犬’
‘异变的狼’
已经被不好惹的三兄弟‘放归山林’，那就是人人都可以试着抓捕的公平游戏。
闻到风声的高镇贵族开了高价悬赏，都想优先得到这一‘珍兽’，毕竟天龙人要来了。
他们开始在丛林里听到日夜不停的枪声，所有的狼群，甚至是其他的野兽都在被狩猎范围内。科尔波山那一年血流成河。
还没来得及去镇上搞清发生什么事，多古拉便匆匆找到他们，哪怕被设置的陷阱砸出鼻血，头晕目眩，也捻声捻气地对着他们慌张大喊：
“他们去猎狼了！”
不需要过多的解释，六个字足矣让三兄弟明白他们猎的是什么，是谁。
他们几乎立刻行动起来，想要赶在猎人之前找到乌诺，呼唤她的名字到声音沙哑。连之前找过的地方他们都梳了一遍，以免错过被四处驱赶的狼群。
好消息，他们找到她了。黄裙子早已破烂，洇透或新鲜或干涸的血，几乎是褐色的了。她看起来受了些伤，但没有明显的弹孔。
坏消息，她独自一人守着狭小洞穴里奄奄一息的灰狼王。见到他们时凶狠地吠叫，就好像不认识他们了一样。
弹孔都在它身上。
“乌诺！我们得离开这儿，你自己不安全！”
“呜嗷嗷！嗷！！”
“乌诺…”
“走！开！！！！”
那是艾斯第一次见到平日没什么明显情绪的乌诺那么愤怒，那么恐惧、绝望，眼神狂乱似乎都没有聚焦在他们身上。
但无论她做出多么凶的样子试图驱赶她们，后退的一直是她。即使艾斯试图强行把她带走，也没有攻击，只是在他怀里不断挣扎着，麻麻地咬了他两下。
然后她哭了。
“呜，松、开！不—拜、托！”
“艾—斯！拜托！不、”
“妈妈———！乌诺、的！”
“不、不、不不、不！”
滚烫的泪水滴落在他的小臂上，艾斯第一次发现自己如此惧火。
她的哭声听起来不舒服极了，就像她不会哭，自己的身体都不知道如何反应。抽泣间夹杂着不知何时换气的窒息与咳嗽。
不过带着气音的沙哑哭喊也没持续太久，她很快就没什么力气地瘫在他怀里，宛如灵魂也随着所有的情绪被抽离。
艾斯将不断重复拒绝的乌诺轻轻放在地上，她立马就跌跌撞撞地爬起，爬到已经没力气睁眼的灰狼王身边，试着用渺小的身躯挡在它身上，就像她保护艾斯，保护路飞和萨博那样。
“乌诺…跟我们走吧，拜托…”
灰色的头发埋在灰色的狼毛里摇了摇。
又摇了摇。
洞穴墙壁间仅剩路飞的哭声，艾斯无法移开视线，直到被眼眶通红的萨博拉出洞口。
“我们去从源头解决问题…”
“猎人太分散了，我们要一直守在这儿吗？”
“…去镇上？也许我们能找到幕后主使，逼对方叫停这场狩猎。”
坏主意、就像咬上鱼饵的金鱼。
在镇上，他们又失去了萨博。
“我就知道你会来的，跟我回去吧，萨博！”
“把萨博还给我们！”
“说什么呢，萨博是我儿子啊！”
先是乌诺，再是萨博，艾斯不能让被布鲁杰姆用刀抵着的路飞也陷入危险。
他紧闭双眼，咬紧牙关，在萨博被带走时高声呼唤‘帮帮乌诺，艾斯！’时应了一声，尝到嘴里的铁锈味。
用一口痰回复了布鲁杰姆的‘雇佣’，他先带着路飞回了他们的树屋，帮弟弟处理伤口。
路飞不断哭泣着，用脏兮兮的手揉眼睛：“呜呜呜—萨博、乌诺—艾斯，怎么办——”
“别哭了！”
艾斯打了他一拳，内心的慌乱与烦躁让他说不出安慰的话。本来也是萨博更擅长这些。
“听着，路飞！萨博不会喜欢在高镇生活的。你记得我们去的时候吗，给乌诺带玩具…你吃了肉干和奶酪？”
“嗯…萨博在那不像萨博…”
“所以我们得把他夺回来！或是等他自己回来…但我们得先去看看乌诺，把接近附近的猎人全都干掉，知道了吗？”
“嗯！交给我吧！”
艾斯不擅长做计划，这一般也是萨博的工作。但他知道萨博会觉得他的决定是对的。
只是计划总没有变化快。
他们匆匆赶去找到乌诺的洞穴，那里却已经空荡荡的了。
只剩地上的一大滩血，灰色的狼毛，一片染血的鹅黄布料。拖拽的一道红延伸到洞外，隐没在森林间没了踪迹。
无力与挫败感宛如漆黑黏腻的诅咒降临在他身上，艾斯被压在原地动弹不得，自我责备的习惯又扬起它丑陋的头颅。
是他们将猎人引来了吗？艾斯耗尽了乌诺最后的体力，让她没法再反抗了吗？
他该如何面对萨博？
“艾斯…”
“我不知道…路飞。”
我不知道。
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“第二天，我们打算去高镇救萨博出来，再一起想办法。但是不确定之物终点站突然起火了，后来萨博跟我们说是哥亚为了迎接天龙人，‘清理脏污’而点的火。”
艾斯抬起手，点燃面前堆起的小小篝火，橙黄的火星在灰色的虹膜里起舞。
“我和路飞当时还在想办法进高镇，试着偷点衣服什么的，所以在中心街，没受什么伤。但是火灭了后我们跑去边镇，担心猎人们把她关的地方离终点站太近，她怕火的。也就错过了溜出来的萨博。”
那几天真是糟透了，他们像无头苍蝇一样乱转，不断错过自己该在的地方。
“等我们再次见到萨博，他差点被天龙人炸飞。受了很多烧伤，一只眼睛也看不太清了…修养了两周才被革命军送回来，那也就是我们知道的，最后有关乌诺的消息了。”
丢斯沉默听着，用拨火棍挑动火堆底部的木炭，低声询问：“什么消息…？他怎么碰到天龙人了？”
艾斯：“…虽然那时我们不知道，但是他们抓住乌诺是要献给天龙人。那些混蛋找到了一个比宠物会展上任何一只猫狗都好的‘生物’当礼物。”
她也就没被关在边镇，而是直接运到高镇，被参观了一圈就连着其他谄媚的礼物一起，去到迎接的船队上了。
“萨博被父母带着‘参观’了她，在铁笼里被束缚着的，我们的乌诺…”
“所以他自己驾着船跑出去，想去把她带回来。只是还是晚了些，天龙人已经来了。”
艾斯举起拳头，伸开五指，做了一个放烟花的动作。
“然后…砰！”
活下来真是好运啊，虽然受了些伤。丢斯不敢想象如果艾斯先失去重要的伙伴，又失去兄弟，会有什么感受。
听到他的话艾斯苦笑了一下：“哈，我那两周真是这么以为的，路飞也是。他哭个不停，饭也不好好吃，我被愤怒冲昏头脑，被达旦绑在树上…”
“说好运也不算吧…不、也算，我们遇到乌诺，何其幸运。她救了萨博，也就救了那时的我。”
丢斯：“她怎么…？”
艾斯摇了摇头：“不知道她怎么做到的，但是那个炮筒对准萨博脑袋的时候，他看到乌诺不知从何处窜出来，一如既往…”
灵活，快速，跃起时散乱的头发在太阳下带着银光——用尖锐的狼牙狠狠从任何试图伤害他们的家伙上，撕下血肉。
-
“呸、”
乌诺干脆地吐出嘴里的肉块，萨博不喜欢她把人的血肉吞下去。
试图伤害萨博的家伙还在哀嚎，叫声比受伤的野猪还尖锐。但那轰的可怕声响还是响了，比伤害她族群的攻击还吵，希望萨博没事。
她身上还是很痛，手也很疼。
他们用硬邦邦的刷子刷乌诺，一点也没有萨博温柔。水冲在火辣辣的皮肤上很痛，一点也没有艾斯用手遮挡要流到眼睛里的水那么关心。
他们也没用花一样味道的泡泡，像路飞那样摸她的头发。
他们扯它，剪短了它，给她穿奇怪的衣服，脖子上的皮圈比身上勒住的绳索还让她不舒服，难以呼吸。
他们给乌诺戴嘴套。
铁笼子很硬，冰冰凉凉的。栏杆足够宽，她可以挤出去，毕竟乌诺很小，但乌诺动不了。
周围很吵，她听不懂，她唯一听懂的词是她的名字。她努力偏过头，看到了萨博。
身边没有艾斯和路飞，被陌生人扯住领子，不让他上前的萨博。
乌诺知道那样很不舒服，她穿不好衣服勒住时都是萨博帮她。
所以她也得帮帮萨博。
硌得脸颊痛的嘴套让她没法用牙齿咬开绳索，在地上蹭也只是磨破手腕。
他们给乌诺吃的，但是不解开她，她够不到，打碎杯子，他们又开始叫唤。
他们喂了她一口，现在乌诺很困了。
醒来时还是很不舒服，睁开眼在被拎着见一个白色的怪家伙。他们一点也不擅长搬运，不像她妈妈。
他们杀了她妈妈。
“和狗一起牵着或者放到斗兽场都很好…”
“母的…可以养大一点然后…”
乌诺听不懂，被晃来晃去更不舒服，吐了一口在地上，又被丢到笼子里。
昨天打碎的杯子还在这里，摔上去时划破她的肩膀。
划破…乌诺的肩膀？
她捡起一块玻璃碎片，紧紧握住时刺伤掌心，流下的血让它变得滑溜溜的，有点握不住。但是的确很锋利。
她有些生疏地调整着角度，在手里打滑时又紧了紧，将歪歪扭扭的破碎边缘抵上绳索。
【狼有尖牙。】
【人会使用工具。】
乌诺要帮萨博。
-
那颗炮弹打偏了，不过瞬间剧烈的颠簸使萨博跌倒，被燃烧的小船灼烧，滚到海里后因疼痛晕了过去。
海水咕嘟着气泡，隔断一切声响，他也就没再看到那艘巨船上后来发生了什么，没能听到后续的骚乱。
救了他的龙只是说在那之后天龙人很快就走了，他也不知道那个袭击的女孩命运如何。
能下床后他就立刻回到兄弟们身边，又和留在哥亚的革命军，帮了一阵子那些因天龙人的怒火而遭了无妄之灾的平民。
然后他加入了他们。
总有一天，他要亲自追到那艘船上去。
艾斯摸过自己小臂上的纹身。
“所以我背上他的旗帜，替他一起完成扬起旗帜出海的约定。而他去‘做点什么’…为了乌诺，我们，还有更多人。”
天色晚了，篝火上的兔肉滴落的油脂在火焰里绽放成花。这还是丢斯第一次见肚子饿的艾斯没有见到食物就扑上去。即使肥嫩的野兔在林间散发出阵阵肉香，他甚至能看到在黑暗里垂涎着的，绿油油的眼睛。
他拿起一串兔肉递给自己的船长，在对方接过后才举起自己那份。
“…她一定还活着，艾斯，你们会再见的。”
希望火光足矣阻止野兽靠近，丢斯对着晚餐张开嘴，只是还没咬一口，就听到身旁人有点沙哑的回复。
“啊，我知道。”
艾斯的声音带着点笑意，带着点希望，接受，或者别的什么。
也许是爱。
“你不是说我知道很多狼的知识吗，没想到就不知不觉讲了这么多…我只是很想她。不过，我再跟你说一个有关狼的事情吧。”
狼啊——
【是不会自怜的。它们即使断了牙，断了腿，也要去杀死麋鹿，不然就没法生存。】
【它们会拼尽一切活下去，直到最后一口气，哪怕什么都不为，只是为了生存本身，多看一眼明日的朝阳。】