“吕局长好……”
沈佩兰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光掠过吕明翰，落在我和汉琪身上，带着疑惑和微弱的希冀，“两位先生好……”
“嫂子，才一天不见，你可又憔悴了，一定得爱惜自己身体啊！”吕明翰抢上去就要握手，沈佩兰却迅速地躲了一下，“诸位，屋里请吧。”
说罢，转身便往花厅走去。
她身边的丫鬟还瞪了吕明翰一眼。
汉琪也低声说道：“别太现眼了，吕局！”
“咳咳~~~”
吕明翰摸了摸自己那张胖脸，连忙冲我和汉琪说道：“快请！”
进厅落座，沈佩兰吩咐看茶，吕明翰表功似地介绍道：“嫂子，我今天可是请了两位玄门高人过来——神断先生和阎罗先生！响当当的出名！道行高深，神通广大！真的，我一点都没吹！两位先生今天刚我帮我一桩奇案！”
沈佩兰一愣，问道：“是那个少女被侮辱杀害的连环大案吗？”
“是啊！两位先生接手之后，不到两天就给破了！”吕明翰道：“我特意请他们来，就是看能不能用玄门手段，找到宗涛兄的下落！”
沈佩兰闻言，眼中那点微弱的希望之火似乎燃烧得更旺了一些，脸上也浮现出敬重之色，当即起身向我们微微屈身行礼：“佩兰失敬了！警局一年多都没能破掉的奇案，让两位先生一两日就破了，必是高人无疑！若是两位先生能纡尊帮忙，找到外子，佩兰必有重礼相谢！”
“太太客气，不必多礼。”我拱手说道：“敝人陈汉生，这是舍弟陈汉琪。高人之称，愧不敢当，只是两个行走江湖的小相士而已。”
沈佩兰道：“先生谦虚了。”
“其实，我们兄弟与江防指挥处情报科科长陆安和是好朋友，陆安和曾多次提及黄长官，我们兄弟来九江，本来也是要拜访黄长官的，只可惜有缘无分，黄长官竟失踪了。”我叹息了一声，说道：“今夜冒昧登门，也是为寻黄长官尽一点绵薄之力。”
沈佩兰惊喜道：“原来两位先生是陆安和的朋友！宗涛经常在我面前夸赞陆安和，说那是他的好兄弟。”
吕明翰忽问道：“宗涛兄有没有在嫂子面前夸过我？”
沈佩兰：“……”
汉琪道：“吕局，你不说话没人把你当哑巴！”
吕明翰讪笑道：“我就是活跃下气氛。”
沈佩兰顿了顿，说道：“我一介女流之辈，什么都不懂，也不知道两位先生用什么法子寻找宗涛，但凡有用得着我的地方，还请尽管吩咐。”
我点了点头，问道：“黄长官失踪之前，家中可否来过什么陌生人？”
“陌生人？”沈佩兰思量了片刻，然后摇了摇头，“家中常来的，多是宗涛的同僚，或者是亲戚朋友，都是熟客。陌生人，一般不会进家里来的。”
“哦~~”我又问道：“那太太可曾听黄长官说起过什么奇怪的人吗？尤其是一个姓顾的女人。”
沈佩兰沉吟片刻，然后说道：“没有。”又狐疑着问道：“姓顾的女人，是谁？先生知道些什么？”
“既然不曾提过，那就先不用管她”。我说：“听陆安和提及，黄长官收藏了一个阴沉木匣子，是从江底打捞上来的——那匣子可在家中？”
沈佩兰摇头道：“那匣子一直是宗涛随身携带的，不在家中……”
我颔首道：“既然如此，太太可否把黄长官的生辰八字告知于我？最好是再提供些他常用的贴身之物，衣帽鞋袜手套烟嘴等等，均可，若有头发、指甲之类的，更好！敝人或可尝试利用玄术断其下落！”
“先生稍待！”
沈佩兰立刻起身，对身边丫鬟耳语了几句。
那丫鬟连声答应，然后匆匆而去。
沈佩兰又端着茶盏走到我面前，以纤纤玉指轻蘸茶水，在桌面上快速写下十二个字——
“丁巳年，乙巳月，丙戌日，己亥时。”
人很香，手很白，字也娟秀。
我看了一遍，已默默记在心中。
不多时，丫鬟跑了回来，手里拿着一个大红色的刺绣锦囊，递给沈佩兰。
“这里有我和宗涛成婚时结在一起的头发。”沈佩兰说着，把那锦囊打开，抽出一缕短发，捧在掌心里，呈到我面前。
我取了三根，捻在掌内，问道：“贵府可有祠堂、佛堂或者其他烧香祈愿的地方？”
“家里没有祠堂，也没有佛堂，只在堂屋内设了个佛龛，供奉着观世音菩萨，宗涛在家的时候，每天都会上三炷香。”沈佩兰嗫嚅道：“他说，男拜观音女拜佛，可观音到底也没有保他平安……”
吕明翰插嘴道：“我也拜观音，观音，官印嘛，主打一个步步高升！”
汉琪冷笑道：“求神不如求人，拜佛不如拜己。那些泥塑木雕真要是灵验，这些年打鬼子就不必死那么多人了！想升官发财，得为国立功，为民请愿！倘若尸位素餐，不干人事，就算拜再多的观音，烧再多的香火，也是白搭！”
沈佩兰苦笑了一声，“先生通透。”
吕明翰讪讪地笑：“我还是干了点人事的……”
我说：“泥塑木雕或许没用，但可寄托愿力。如今寻人，便要借助黄长官本人的愿力。太太，我能否借贵府堂屋一用？”
“当然！”沈佩兰连忙说道：“我这就带先生过去。”
到了堂屋，我进去环顾了一圈，但见佛龛下有香案，案上有铜炉，有草香，有蜡烛……然四周光线昏暗，空气里弥漫着陈旧木料、尘埃与一丝若有若无的阴冷腥气，不是吉兆，我便对众人说道：“太太，吕局，烦请二位在门外暂避。”
“好。”沈佩兰当即答应，退出门外。
吕明翰也跟着出去，我却扯住他的胳膊，叮嘱道：“吕局请自重，我在屋内作法，须以清净为先，你最好别在外面骚扰沈佩兰，扰乱气氛。”
“先生多虑了，我这人持重得很，不会干那种事情的。”吕明翰强笑道。
汉琪森然说道：“放心吧大哥，我盯死他！”
我点了点头，又叮嘱道：“此地阴气甚重，人多则阳气驳杂，阴阳相济，恐扰玄机。汉琪，你须在门外为我护法。”
“你忙你的，外面交给我就是。”
汉琪抱着青釭剑，如门神般杵在了堂门口，说了句：“大哥只管心无旁骛。”然后就掩上了屋门。
我把黄宗涛的头发放下，取出黑香和相笔，然后深吸一口气，摒弃杂念，撩起衣袍下摆，在香案前的空地上，盘膝坐下。
静谧无声，寒意沛然，我仰望佛龛，内中观音似乎也在俯瞰我，堂内一片阴森！