养心殿的偏门推开条缝，一股带着银丝炭的暖气流出来，裹着淡淡的药香。
李院判领着三个或年老或年轻的御医走出来，刚踏上廊下的青石板，身后的门就轻轻合上了。
走在最后的御医还没长胡子，是今年刚提拔的，名叫周谨，家中是医药世家，医术超群，且与院判有些亲戚关系，性子还带着几分没磨掉的憨直。
他左右瞅了瞅，见廊下只有扫地的小太监在远处忙活，便快步追上李院判，压低声音问：“师父，您给皇上下的方子，怎么都是些温和的药材？弟子瞧着皇上的眼疾，是长期劳累积下的肝火上炎，用‘清肝明目汤’再配着‘黄连膏’外敷，三天就能见效啊！您开的这‘枸杞菊花散’、‘珍珠敷眼方’，也太四平八稳了……”
话还没说完，李院判抬手就给了他一个脑瓜崩，“啪”的一声轻响，在安静的宫道上格外清晰。
他左右看看，“你这小子，毛躁劲儿什么时候能改改？”老御医的声音压得更低，眼神却带着几分严厉，“贵人的身子，是民间百姓能比的？你当在乡下给农夫治病呢，抓几副虎狼药，就能猛药去疴？”
周谨捂着额头往后缩了缩，眼眶有点发红，却还是不服气：“可皇上的眼疾已经到了……，再拖下去……”
“拖？”李院判冷笑一声，指了指旁边两个垂手站着、不敢吭声的大弟子，“你问问你大师兄、二师兄，他们敢跟你似的瞎琢磨？给贵人用药，讲究的是‘周全’二字，不是‘速效’之法。皇上是万金之躯，肝火旺是真，可常年熬夜、心神不宁也是根由——你那‘清肝明目汤’里有龙胆草，性寒，是能快些降肝火，可伤了皇上的脾胃怎么办？‘黄连膏’虽能清热，可皇上眼周皮肤薄，万一敷着发了红，算你的还是算我的？”
胡子花白的大弟子连忙上前打圆场，低声道：“小师弟，师父说得对。前几年庄亲王得了风寒，有个太医开了麻黄汤，是两天就退了烧，可亲王底子虚，愣是咳了半个月，最后那太医因为毛躁被调去了盛京当差。咱们太医院的规矩，就是‘稳’字当头。”
同样一把胡子的二弟子也跟着点头，小声说：“对，民间治病是‘急则治其标’，可给贵人用药，得‘缓则治其本’。皇上这眼疾，不是一天两天熬出来的，哪能指望三天就好？慢慢调理，把肝火平下去，把心神养回来，才是正经。”
周谨捂着额头，这才蔫蔫地点了点头。
他想起刚进太医院时，师父就教过“用药三忌”：忌猛药、忌速效、忌偏性，只是今日见皇上闭着眼听奏折的模样，实在急得慌，才忘了规矩。
李院判见他听进去了，语气才软了些，“不是师父不让你治病，是咱们伺候的是天子，一步都错不得。你想想，若是用了你的药，三天眼疾好了，可皇上要是觉得脾胃不舒服，或是后续又反复了，到时候追责下来，你我都担待不起。四平八稳的药虽见效慢，可胜在安全，能把所有风险都考虑到——这才是给贵人用药的门道。”
几人说着话，慢慢走到宫门口。
周谨回头望了眼养心殿的方向，心里暗暗叹气：明明三天就能好的眼疾，这么一折腾，怕是十三天都不见得能痊愈。
可他也明白，在这皇宫里，用药的规矩比治病的效果更重要，哪怕是为了皇上好，也不能坏了这“周全”二字。
李院判拍了拍他的肩膀：“往后多学着点，别总想着民间的法子。在太医院当差，稳比什么都强。”这小子虽然不开窍，但是世交家的孩子，他怎么也得把他带出来才行，太医院就那么两三家知根知底的，必然要相互提携，才好世代有这碗皇家的饭吃。
周谨点点头，跟着师父往太医院的方向走。
廊下的风渐渐大了些，吹得宫灯轻轻摇晃，他望着师父的背影，觉得这太医院的门道，比他在家学的那些药方，要复杂得多。
太医院的人进出养心殿，总绕不开“皇后身子不适”的由头。
李院判领着御医们来诊脉时，头先得跟宫门口的侍卫念叨一句“给皇后娘娘请平安脉”；回去后入档的脉案，也全是“皇后偶感肝火，需温和调理”的字样，真正关乎皇帝眼疾的记录，被梁九功锁进了养心殿的暗柜，连太医院的人都碰不着。
这般遮掩了三日，慈宁宫与寿康宫的问讯就递了过来。
太皇太后、太后都派人来传话说“想瞧瞧皇后的脉案”，李院判没法子，只能把那份“皇后肝火上升”的假脉案抄了一份，让人送往两宫。
太后本就不懂医术，看了脉案只跟着忧心，“珠兰这孩子，定是伺候皇上太劳累了，可得好好歇着。”
可脉案送到慈宁宫，苏麻喇姑只扫了一眼药方，眉头就皱了起来。
“格格，这方子是平肝火的，可皇后娘娘前几日来慈宁宫，面色红润，说话中气十足，哪有半分肝火上升的样子？”苏麻喇姑把脉案递到太皇太后面前，语气里带着疑惑，“皇上这几日也蹊跷，往常再忙，每日也得来慈宁宫站一站，这都三天了，连个人影都没见着，天天就跟皇后娘娘黏在一起。”
太皇太后捏着脉案，指尖轻轻划过“温和调理”四个字，眼底闪过一丝了然。
“去请皇后娘娘。”
不多时，皇后便到了。
她抬眼看向站在下首的珠兰，手里的纸“哗啦”抖了一下，语气带着几分试探，“珠兰，你跟哀家说实话，养心殿里到底出了什么事？非得拿假脉案糊弄人？”
珠兰早知老太太要问，面上立刻堆起委屈的神色，快步凑到太皇太后身边，伸手挽住她的胳膊轻轻晃着，“皇祖母，您别逼我呀。”
太皇太后皱皱眉，嘴角却是翘起来的。
珠兰垂下眼睫，声音放软，“不是臣妾故意瞒您，是皇上特意吩咐了，不让往外说……”
“他不让说，你就真不说？”太皇太后故作愠怒，可看着珠兰这副撒娇耍赖的模样，想起草原上她亲来救驾的狼狈焦急样子，心里的气散了大半。
自草原之行后，她对珠兰的亲密度突破了60，祖孙相处模式大变。
如今见她眼底带着点可怜，竟不忍心再逼问。
太皇太后早有疑心，皇帝向来恪守规矩，就算再宠皇后，也从没在养心殿留宿过，这几日却连乾清宫都不回。
再说上朝，虽听人说“皇上照常理政”，可她召他来慈宁宫，他竟以“政务繁忙”推脱——这孩子打小就尊重她，从来不敢这般敷衍，若不是出了什么不能说的事，断不会如此。
方才召珠兰来，本是想“诈”她一诈，可看她这咬牙不肯松口的模样，太皇太后反倒软了心。
她拍了拍珠兰的手，无奈地叹了口气：“罢了罢了，哀家不逼你。只是你回去跟皇上说，他要是再不来慈宁宫，哀家可就自己去养心殿找他了。”
珠兰连忙点头，笑着应下：“臣妾一定把话带到！”说着又黏着太皇太后说了几句家常，才脚步轻快地退了出去。
待珠兰走后，太皇太后脸上的温和瞬间敛去，转头对苏麻喇姑道：“你去太和殿门口等着，皇上散朝后，务必把他请来慈宁宫。就说哀家身子不舒服，要是他不来，老太婆就亲自去养心殿。”
苏麻喇姑心里一凛，晓得自家主子的意思，连忙躬身应道：“奴才遵旨。”
太皇太后这话不是玩笑——若皇上真敢再躲，这位历经三朝的老人，真能放下身段去养心殿，到时候，再大的遮掩，也得露馅。
慈宁宫的窗棂透进午后的阳光，太皇太后捏着那份假脉案，指尖微微用力。
她虽不忍心逼珠兰，却也容不得皇帝这般瞒着掖着。
这两个孩子，定是有什么猫腻，今日无论如何，也得把真相问出来。
太和殿的朝会刚散，官员们躬身退下时，康熙扶着梁九功的手，眯着眼睛出来，熟门熟路的正准备迈上轿辇。
一阵熟悉的脚步声从旁传来，他不用看也知道是苏麻喇姑——那脚步轻而稳，带着幼时无数次催他起身读书的熟悉节奏。
康熙心里微沉，旁人或许看不出他的异样，可这位自小照顾他的老人，眼尖心细，怕是瞒不过去。
他停下脚步，对梁九功低声吩咐：“把苏麻喇姑请去偏殿。”
偏殿里只点了一盏烛，光线柔和却也昏暗。
苏麻喇姑刚进门就屈膝行礼：“奴才给皇上请安。”
“免礼，近前来。”康熙的声音带着几分刻意的平静，可坐在椅上的身子，却下意识微微偏了偏——他怕苏麻喇姑看清自己眼底的红，更怕她瞧见自己视物时那抹不自觉的茫然。
苏麻喇姑依言上前，刚走两步，目光就定在了康熙的眼睛上。
往日里清亮锐利的眸子，此刻半睁着，眼尾泛着红，连眨眼的动作都带着几分滞涩。
她心里“咯噔”一下，脚步猛地顿住，声音都发颤了，“皇上……您的眼睛这是怎么了？”
康熙知道瞒不住，长叹了口气，靠在椅背上，语气放软，“没什么大事，就是前些日子熬夜批奏折，肝火上涌，把眼睛熬坏了。太医院开了药，这三日用下来，已经好多了。”
“好多了？”苏麻喇姑往前凑了凑，想伸手摸摸他的眼睛，指尖抬到半空，又猛地缩了回去——她是奴才，哪敢碰天子的龙颜。
可看着皇帝这副模样，心疼与着急像两股绳子，紧紧攥着她的心脏，让她一时竟不知道说什么好。
想起太皇太后在慈宁宫的吩咐，想起格格说“要是皇上不来，我就亲自去养心殿”，她连忙往后退了半步，就要屈膝下跪，“皇上，太皇太后还在宫里等着您呢，她……”
“朕知道。”康熙模糊中瞥见她屈膝的动作，连忙伸手一把捞住她的手腕，力道之大，连自己都没察觉，“您别跪，朕这就随您去慈宁宫。”
他何尝不知道苏麻喇姑的来意，太皇太后召了他三次，他都以“政务忙”推脱，如今苏麻喇姑亲自来请，再躲下去，只会让老人家更疑心。
再一说，对着苏麻喇姑，对着太皇太后，他也实在硬不起心肠再瞒。
苏麻喇姑被他攥着手腕，只觉得皇帝的指尖有些凉，也有些抖。
她抬头看着康熙苍白的脸色，眼眶微微发红：“皇上，您早该跟老祖宗说的。老祖宗要是知道您伤了眼睛，哪会让您这么硬撑着？”
康熙笑了笑，松开她的手，声音里带着几分无奈：“不过是点小毛病，不想让她老人家担心。再说，朕是天子，这种时候总不能让朝臣们知道朕看不清了。”
苏麻喇姑没再说话，只是上前一步，轻轻扶住他的胳膊：“皇上，奴才扶您走。”
康熙点点头，任由她扶着起身。
偏殿的门被推开，外面的阳光有些刺眼，他下意识眯起眼睛。
苏麻喇姑见状，连忙用身子替他挡了挡光线，轻声道：“皇上慢些走，不着急。”
慈宁宫的门刚被推开，太皇太后就从榻上猛地站起身。
往日里总是端着“深宫老祖宗”沉稳气度的她，此刻连手里的佛珠都忘了捻，快步朝着门口扑过去——她一眼就看见康熙半眯着眼，被苏麻喇姑小心翼翼扶着，眼尾的红在暖光下格外刺眼。
“玄烨！”太皇太后的声音都带着颤，伸手就抚上康熙的眼睛，指尖触到他发烫的眼周，眼泪差点掉下来，“你这眼睛是怎么了？前几日还好好的，怎么就成了这副模样？”
康熙攥住祖母微凉的手，掌心传来的温度，和幼时她抚摸自己脸颊时一模一样。
殿内只有他们祖孙，没有朝臣的窥探，没有帝王的威仪，他紧绷了多日的神经松了些，声音放得极柔：“祖母别急，就是前些日子熬夜多了，眼睛有些看不清，没什么大事。”
“没什么大事？”太皇太后拉着他往榻上坐，指尖轻轻按了按他的眉骨，见他下意识皱了皱眉，心疼得不行，“都看不清了还叫没大事？珠兰跟哀家说，你不让她往外说，你是不是想把自己熬垮才甘心？”
康熙靠在榻上，望着祖母鬓边的白发，忽然觉得眼眶发热：“孙儿坐明堂，总不能让朝臣们知道……软肋。不过祖母放心，珠兰最近在帮孙儿梳理朝政，各部堂的奏折她让女官们按类整理好，念给孙儿听，孙儿盲写朱批，夫妻二人一起，也能把朝事处理得井井有条。”
太皇太后没接话，只是转头对着殿外厉声道：“梁九功！滚进来！”
殿外的梁九功听见传唤，吓得腿软，连滚带爬地冲进来，“噗通”一声跪在地上，头都不敢抬：“奴才在！”
“哀家不问皇上，只问你。”太皇太后的声音冷得像冰，“御医怎么说的？皇上的眼睛到底是怎么回事？用的什么药？多久能好？一句都不许瞒，原原本本说！”
梁九功抖着嗓子，把李院判的话一字不落地复述出来，“回太皇太后，御医说皇上是长期用眼过度、熬夜伤神，肝火上炎扰了目力，已经到了积劳成疾的地步……开的都是温和的汤药和敷药，说要慢慢来，不能用猛药，
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得调理个十来天，才能慢慢看清东西，要是想彻底好，还得养上一两个月……”
“十来天？”太皇太后捏着康熙的手，力道不自觉重了些，“玄烨，你可别忘了唐高宗的故事！”
康熙心里一震，唐高宗李治就是因眼疾日渐严重，后来才让武则天得以参与朝政，一步步揽了大权。
祖母这话，是在提醒他，哪怕眼疾难受，也不能把朝政大权全交出去，更不能让旁人借着他眼疾的由头钻了空子。
“祖母放心，孙儿明白。”康熙反手握住太皇太后的手，语气坚定，“珠兰帮孙儿整理奏折，却从不多说一句评判的话，所有决断都是孙儿来做；六部之首、宗室大臣的动向，孙儿也日日让人汇报，大权绝不会旁落。”
太皇太后听他说的清明，心里稍稍松了些。
她叹了口气，伸手理了理康熙的衣领，语气又软下来：“哀家不是不信珠兰，也不是要拦着你们夫妻同心。只是你是大清的天子，这江山是爱新觉罗的江山，哪怕是眼疾这样的小事，也容不得半点马虎。”
“孙儿听祖母的。”康熙点点头，心中却有些不以为然，他不是唐高宗，珠兰也不是武则天。
太皇太后拍了拍他的手背，转头对苏麻喇姑道：“去把太医院的李院判叫来，哀家要亲自问问他，到底怎么用药才能让皇上好得快些，要是敢糊弄哀家，仔细他的脑袋！”
苏麻喇姑连忙应下，快步退了出去。
殿内又恢复了安静，太皇太后握着康熙的手，轻轻摩挲着，眼眶里的红意还没退去——她这辈子见惯了宫廷倾轧、帝王薄命，最疼的就是这个孙儿，如今见他遭这份罪，心里比针扎还难受。
康熙闭着眼，感受着祖母掌心的温度，这眼疾虽是祸事，却也让他难得卸下帝王的重担，再享一次祖孙间的温情。
只要祖母不插手前朝之事，就不会有解不开的结。
于太皇太后而言，慈宁宫内的沉默像浸了水的棉絮，沉得人心里发闷。
她握着康熙的手，指尖还残留着触碰他眼周温度时的心疼。可方才那句脱口而出的“唐高宗故事”，却像根细刺，悄悄扎在了自己心头。
她想起漠西草原上的那场惊魂——那时她见皇帝与珠兰情深意笃，却迟迟没有嫡子，便动了心思，想远离聒噪的宗室是真，给皇帝留出处理近臣的空间是真，逼着皇帝尽快诞下皇嗣也是真。
当流连草原不归，遇上了王辅臣的叛军，毡帐被围、生死一线时，她大脑是空白的。
逃亡路上，她在篝火旁告诉自己：不该挑拨帝后和睦，这必然是长生天动了怒，往后再不能有这种心思。
果然，很快便得救了。
可今日见康熙眼疾难愈，又听说珠兰帮着梳理朝政、代念奏折，旧日里对“后宫干政”的忌惮又冒了出来，脱口就提了唐高宗与武则天的旧事。
太皇太后暗自叹气——珠兰待她向来恭敬，草原上事事以她为先；对科尔沁的族人，也总想着多接济些粮草、多安排些差事，是个心善又懂分寸的孩子。
自己怎么就凭着“干政”两个字，把她和武则天扯到了一起？
这话要是传到珠兰耳朵里，怕是要寒了那孩子的心。
可话已出口，像泼出去的水收不回。
唐高宗的教训是刻在史书里的警示，哪怕只是提一句，也足够在皇帝心里埋下警惕的种子。
这根刺就算她后悔，也得让玄烨疼——爱新觉罗家的江山，绝不能重蹈李氏的覆辙。
她端起茶杯抿了口温水，压下心里的复杂，话锋一转，又绕回了最牵挂的事，“皇帝眼下眼疾未愈，朝政上有珠兰帮衬是好事，可子嗣的事，你也得放在心上。”
她放下茶杯，眼神变得郑重，“你的孩子，不能都出自珠兰腹中。她是皇后，嫡子若多，容易让外戚势力坐大，到时候真成了···，悔都来不及。爱新觉罗家，不同于前朝，决然经不住这样的风险。”
康熙握着祖母的手紧了紧，指尖传来的力道让太皇太后微微一怔。
他抬起头，眼中是茫然之色，虽看不清旁人的神情，自己的语气却格外笃定：“祖母放心，孙儿心里有数。子嗣很快就会有，而且绝不出自同母。”
“绝不出自同母？”太皇太后愣住了，手里的佛珠差点滑落在榻上。
她原以为康熙是懂了她的意思——往后多召些嫔妃侍寝，让其他妃嫔也诞下子嗣，平衡后宫势力。
可“绝不出自同母”这六个字，怎么听都不对劲。
难不成……他是不想让珠兰生孩子了？
这个念头刚冒出来，太皇太后心里就是一紧。
她看着康熙俊秀的侧脸，这孩子比他父亲生的好。
想起他前几日还跟珠兰说“要再办一次洞房花烛”，还盼着梦里的嫡子能成真，怎么短短几日，就改了主意？
是因为眼疾时珠兰帮着理政，让他生了忌惮？
还是自己那句“唐高宗”的话，让他把对“外戚”的防备，迁到了珠兰身上？
“玄烨，你这话是什么意思？”太皇太后的声音有些发颤，“你是说……不让珠兰生养？”
康熙沉默了片刻，才缓缓开口，声音里带着几分不易察觉的疲惫，“孙儿不是……，是……”他顿了顿，想起那些夜夜重复的噩梦——皇后躺在床上，浑身是血，而他抱着刚出生的孩子，却只能摸着她冰冷的手。
窒息感像潮水般涌上来，让他语气都松软了些，“孙儿只是觉得，孩子晚些有也无妨。眼下最重要的是珠兰无恙，孙儿的眼睛无恙，江山无恙。至于子嗣……总会有的，只是不必都从珠兰这里来。”康熙念叨着自己的梦，那样清晰连贯的预知梦，必然是天命示警。
太皇太后听出了一种没由来的恐惧，这孩子是怕了——怕珠兰像梦里那样，为嫡子丢了性命。
她心里的石头稍稍落地，却又生出新的担忧：帝王的心思最是难测，今日是怕失去皇后，才不愿她生养；可他日若珠兰真的一直没有子嗣，朝臣们的议论、宗室的压力，又会让他生出怎样的心思？
殿外的风轻轻吹过窗棂，带着几分凉意。
太皇太后握着康熙的手，这帝王家的情分与江山，从来都是拧在一起的乱麻，剪不断，理还乱。
她只能轻轻拍了拍孙儿的手背，低声道：“你心里有数就好，珠兰那边，你得好好跟她说说，别让她多心。”
康熙点点头，没再说话。