初三晚上，康熙梦见产婆给皇后接生时偷偷换了催产药，他怒斩产婆，却还是没能留住人。
醒来时他脸色惨白，当天就把太医院的院判召来，逼着人家把所有助产的方子背了三遍，还把宫里所有备用产婆的底细查了个底朝天，将疑似与宗室有勾连的三人斥退。
不少人，动作不算大，还能瞒住后宫。他瞒着珠兰此事，也瞒着慈宁宫此事。这个梦，他不敢往天命上想，只当是自己忧心所致。
初四，梦里的祸根换成了端茶的宫女，她在安胎药里掺了凉性药材。康熙在梦里砍了宫女，却眼睁睁看着皇后气息渐弱。
第二天一早，令内务府画了小像来，顾问行按图索骥代为严查所有宫女，但凡有一分像的都要遣送出宫。
这一次动静太大，且是顾问行越俎代庖，故而还是叫珠兰晓得了，他只好与她说了这个梦。
珠兰安慰，让皇帝不要放在心上。
康熙点了点头，告诉自己这定然是巧合，自己的长子与皇后定然都会长寿康健。
初五，梦里出事的是送炭火的太监，他故意烧了带烟的湿炭，让皇后受了中了烟毒。梦里康熙掀了炭盆，砍了太监，预备了太医，仍然挡不住皇后产后大出血。
醒来后，他令梁九功将养心殿的炭例挪到乾清宫管，还定下规矩，以后所有进上的物件都要经三道查验。
梁九功一脸茫然的来见皇后娘娘，见娘娘并不见怪，才把炭册子和人都带走。
连续做着不同的噩梦，就这么到了二月中旬。皇帝不断增强防范，将各色危机一件一件的去解决。
梦中的遗憾开始脱离人为——有时是皇后突然心悸，有时是胎位不正，有时甚至只是她笑着笑着，就突然倒了下去。
无论康熙如何补救，如何提前布局，如何把能想到的隐患都掐灭，结局永远只有一个：孩子生下来了，是个眉眼周正的男孩，而皇后的手会慢慢变冷，眼睛会轻轻合上，任他怎么喊都不会再睁开。
有时深夜跑到养心殿，不许通传，就坐在床边看着珠兰睡，不说话，直到天快亮才悄悄离开。
那日珠兰听见他自言自语克妻这话，心里微微一动。
她故意翻过身，装作刚醒的样子：“皇上说什么胡话呢？”
他用力睁着眼睛，眼前是红色在弥漫，声音哑得像被砂纸磨过，“朕总梦见你……生下……孩子，你就……”
他说不下去，扭开身子，又转了回去。
生平从未有过这般情态的皇帝，甚至别开了视线，垂下了眼眸。
只紧紧攥着她的手，指节泛白，略带哽咽，“珠兰，咱们不生了，不要孩子了。只要你，好好的。”
心爱的女子无法顺利诞育子嗣，二选其一，是何等痛苦，是何等痛彻心扉。
只是梦，便已然让他承受不了。
皇帝，也是人啊。
此时此刻，恰如彼时彼刻。
为帝者，早崩乃莫大之愆；为子者，悖逆致母心锥痛；为父者，未尝恤己之子女；为夫者，钟情而不能庇其爱。
他曾经在深夜惊醒，发誓绝不要像他半分！
康熙虽然不想承认，但是确实有那么一瞬间，共情了自己的皇阿玛。
悲乎，哀乎。
珠兰望着他，甚至觉得他快碎了。
这一个月的噩梦，用惨烈且无力的方式，给自诩身负天命的皇帝刻下了印记——无论他如何防范，终究争不回皇后的性命。
就仿佛，她来人间一趟，只是为了这个孩子。
这是康熙所不能容忍的，不能接受的天命。
嫡子固然重要，可若要以她的性命为代价，他宁愿不要。
此子甚佳甚善，然朕之钟爱，唯珠兰耳——赫舍里珠兰，乃朕心之最上！
康熙眼睛里渐渐漫出泪，天命如此，示警于朕，朕既然为天子，便不该违逆。
但是，朕为天子，当有特权，作为交换，朕宁愿不要嫡出子女，也要皇后活着。
泪眼朦胧间，他感觉到她轻轻回握住他的手，温声道：“梦都是反的，再说，真要到了那时候，皇上肯定有办法护着我，不是吗？”
康熙把她抱得更紧，下巴抵在她发顶，声音带着压抑的颤抖，“朕查了所有医书，问了所有太医，甚至让人去西洋找方子……珠兰，你……定然不会有事。”
朕不能告诉她，朕已然在心底对天起誓，用她的孩子换来她的性命。珠兰这样心软纯善，必然不会同意朕这样做。
无论她将来如何怨朕，朕不改！这道誓言，朕会带去祭天，请天道鉴之。
他顿了顿，说，“宫里的孩子，都是朕和你的子嗣，只要你在，只要你在……”
珠兰靠在他怀里，听着他擂鼓般的心跳，嘴角勾起一抹几不可察的笑。
皇帝脑内的小剧场一定很虐，不然，系统面板上的数据不会如此疯癫的跳跃。
果然，他就好这一口。
都说虐恋情深需要外力阻碍，才能情到深处。
那么，还有什么人间的虐，比得上天意？
她笑道：“皇上这话说得，宫中子嗣自然都是皇上与妾身的孩子。”
这世上还没有绝对的避孕措施，也没有全无后遗症的打胎药，不知皇帝要用什么方法来放弃嫡子。
想来，他不会令她失望。
一颗结晶换一个梦，三十颗结晶换他“不要嫡子，只要你”。
这笔买卖，划算得很。
他变成恋爱脑不能带来任何能量结晶，但是这有利于他心中立下根深蒂固的执念——珠兰不是可以为“子嗣”牺牲的棋子，不是他爱新觉罗传承的附属品。
她的性命，她的安危，值得他放下帝王的欲望，值得他推翻“天意”。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上。
康熙还在低声念叨着要去寻更好的药材，要让太医院的院判住到养心殿来。
那个“生子即死”的噩梦，足够量了。
今夜二人相拥，珠兰于他怀中睡去，康熙看着她恬静的脸，只觉得心中安稳又甜蜜。
可他却并无睡意，沉浸于自己的世界，感动于自己对珠兰的爱不可自拔。
他思考着哲学问题，从责任到感情，从传承到陪伴，林林总总，不一而足。
自从做了那个对他而言牺牲极大的决定，甘愿不要嫡子也要留下珠兰后，他觉得即便是公认的情种父皇，也没有自己这样用情至深。
这样想着，他仿佛便全方位的超越了皇阿玛，无论是文治武功还是爱……
养心殿的烛火还没熄透，待皇后睡熟了，他悄悄撑着扶手起身，明黄寝衣的袖口沾着昨夜未干的泪痕。
梁九功在外头捧着衣裳，伺候皇帝无声的换上，全程屏气，不敢发出哪怕一个喘声。
皇帝回望片刻，蹑手蹑脚走到案前翻着奏折。
这都是些不算重要的小事，均交给皇后处理便是，她的票拟比大学士们的好，简洁、清晰、周全。
看着珠兰俊秀的字迹，他都不觉得眼睛疼了。
直到梁九功轻声提醒“该上早朝了”，他揉了揉发沉的太阳穴，回过神后，居然又觉得眼皮重得像坠了铅。
作为敬业的帝王，太和殿的朝会不能缺，他深吸一口气，走出厅堂，珠兰还在睡呢。
他在外头换上大朝服，隔着屏风看了一眼高卧的皇后，便带着笑意大步踏出殿门。
然而，刚坐上太和殿的龙椅，眼前就开始发蒙。
底下朝臣的脸时而清晰，时而模糊，像是隔了层起雾的纱。
他想看清兵部尚书言语间的神色，目光却总飘向虚空，只能用力眨眼，试图驱散那片朦胧。
下头奏报的是东南增兵之事，珠兰的两个兄弟常泰与常海都在其中，作为一军副将往南边去。
这是一支奇兵，以从草原回来的火器营和内务府护军为骨干，征八旗良家及包衣子立起来的，一个宗室划水人员都不要，由急需戴罪立功的佟国纲领兵。
袖子下面，康熙的指节悄悄攥紧龙椅扶手。他凝神静气，强迫自己说出清晰的“准”。
他是天子，绝不能让大臣们看见自己这般狼狈。
佟国纲此时在朝中尴尬，正好去南边平事儿。他在草原上接连吃瘪，虽然都找补回来了，但自己还是觉得难受。
佟家军功起家的，能征善战的名头，怎么也不能败在他手。
心潮澎湃的老佟，一心都在南方战场洗刷败绩，压根没顾得上去仔细观察上首皇帝的情况。
听说大哥又要出征的佟国维，心里发酸，他以为怎么也该轮到自己了。都是皇帝的舅舅，怎么自己就只能在京里窝着。想起家中唯一与皇帝年纪相仿的女儿，佟国维咬了咬牙。
葛布喇心里念着两个儿子，也有些走神儿。虽然他既不管吃喝，也不管学习，但他是阿玛啊。
两孩子，怎么就能上战场了，这么多危险啊。
恪守本分的葛布喇，一心忠君之意，天地可鉴。所以，皇帝下令了，他也只能接受。
殿内的奏报声嗡嗡作响，康熙勉强支棱着耳朵听，心里却只剩一个念头：再撑会儿，等散了朝就好。
侍立在侧的梁九功注意到了皇上的异样——他眨眼的频率越来越快，目光偶尔会失焦，甚至在户部尚书米思翰奏报漕运之事时，皇上竟微微偏了偏头，像是没听清。
要知道，自从靳大人南下治河，这么多年了，海运都能撑起一片天了，漕帮就没停了生事。
以往米思瀚大人奏报漕帮与河道衙门相争之事，皇上必然要发怒，怎会如今日这般平稳划过，直接开始下一个题儿。
梁九功的心提到了嗓子眼，却不敢声张，只能暗暗用眼神示意侯在殿内的徒弟，让他去把太医院的人叫过来。
那小太监机灵着呢，溜着边弓着背一溜烟儿就走了。到了殿外，又一个小太监跟他一起走，两人出了太和门，就开始疾走。
终于熬到散朝，毫无所觉的葛布喇领着大臣们躬身退下，米思瀚下意识落后了半步，被索额图揪住了袖子，带了出去。
大殿无人后，康熙刚要起身，眼前突然一黑，酸疼的再也撑不住，只得闭上了眼。
“皇上！”梁九功连忙上前扶住他，声音都发颤了。
康熙摆摆手，示意不可惊动旁人，硬着扶着梁九功的胳膊，自己半摸索着走回了偏殿。
早已候在偏殿的御医们急忙行礼，待皇帝坐定，才敢上前轮番诊脉。
这是一个问诊团，有老有少，都是世家名医。
“皇上，您这是用眼过度，歇息不足，积劳成疾啊！”李姓老御医施针缓和皇帝目间灼热后，跪在地上，语气急切，“之前您说眼前发花、视物模糊，就是身子在示警。如今已经到了不可不重视的地步，这几日要敷药针灸，并佐以汤药内调，待有所好转后，每日用眼也绝不能超两个时辰，否则……否则这眼睛怕是要出不可逆的损伤！”
康熙靠在软榻上，闭眼听着，心里五味杂陈。
珠兰离京的那些日子，内务府的琐事、东瀛的战报、三藩的军务，全压在他一个人身上。
按理说内阁是能为他分忧的，可是这些大学士却有不少不合心意。
大学士中，他只信任葛布喇。
偏偏葛布喇是个事务官，不是庙堂学家。
他善于处理政事，是康熙放心的。
但他也太过事无巨细，无法帮助皇帝处理太多宏观事务。
比不得珠兰，做秘书工作十分高明，是他的得力臂助。
加之，觉得自己年轻，身体扛得住，常常熬夜批奏折到天明。
有时对着珠兰寄来的信发呆，想着想着就红了眼，眼泪擦了又流，也没顾得上歇。
后来珠兰回来了，他原以为能松口气，却又被接连的噩梦缠上。
每夜都梦见珠兰生子遇险，他在梦里拼命补救，醒来时冷汗浸透寝衣，再也睡不着，只能睁着眼睛到天亮。
久而久之，眼前发花的次数越来越多，眼底也越发红了，太医开的药，他要么忘了喝，要么嫌苦让梁九功倒了——他是皇帝，后宫三巨头不在，没人能管他，他自己也没把这点“小毛病”放在心上。
现在，报应来了——眼前是花的，闭眼是红的，睁开眼睛就头晕。
朕看不见……
“皇上，皇上，您……”梁九功在一旁看着，眼圈也都跟着红了，他不敢逾矩说些什么，又实在想劝劝主子，自己急的结巴，最后只能跪在地上连连磕头。
康熙没应声，心里空落落的。他挥了挥手，让梁九功赶紧起来去备辇。
只是看不见而已，又不是死了。
路上，他仍如旁日一般正襟危坐，微微眯着眼睛，看不出分毫异样。
想起珠兰揉着他的后背说“皇上要保重，江山还得您扛着呢”，那时他笑着说“无妨”。
赫舍里府
阳光漫进索尼的卧房，葛布喇和索额图一前一后走了进来。
卧榻上的索尼盖着厚锦被，脸色虽苍白，眼神却依旧清明，见两个儿子进来，便示意丫鬟扶自己坐起身：“今日朝堂上，可有什么要紧事？”
葛布喇先开口，声音沉稳：“阿玛，皇上今日下了旨，让佟国纲领一万精兵南下。”
索额图看了大哥一眼，见他没话儿了，便补充，“儿子以为，这老佟实则……是去当督战队。”
“督战队？”索尼的手指轻轻叩着榻沿，眼底闪过一丝了然，“皇上这是，对南边的勋贵忍不下去了。”
索额图在一旁继续补充，“杰书、岳乐他们在福建克扣军饷，绿营和八旗的矛盾也越闹越凶，皇上前几日还动了怒，说‘再不管，南边就成一锅糊粥了’。佟国纲是皇上的亲舅，又因草原上没护好贵人，急着想戴罪立功。让他去，九成是要拿那些不规矩的自己人开刀。”
葛布喇闭上了嘴，督战队这个
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事儿皇上没跟他说。皇上没说出口的话，他是不猜的。
索尼听着，轻轻叹了口气，目光扫过两个儿子，语气突然严肃起来：“你们俩记着，从今日起，让南边所有赫舍里家的子弟都收敛些！别再想着跟军需搭关系，也别圈百姓的地，更不许私下跟杰书、岳乐他们的人来往——佟国纲这一去，不是去打仗的，是去替皇上清理门户的，谁撞在他手里，谁倒霉！”
索额图连忙点头：“儿子明白，前几日还收到南边族弟的信，说想借着海上军需采买的由头多赚些银子，儿子这就写信回去，让他赶紧停手。”
葛布喇抬头，你说啥？你们背着我还干这个？
“不光是停手，”索尼加重了语气，“还要让他们把之前占的便宜都吐出来！地给还回去，人都找回来，克扣的粮饷补上——皇上现在正盯着南边，赫舍里家不能在这个时候出岔子。咱们家能有今日，靠的是皇上的信任。要是因为这些小事丢了信任，往后在朝堂上，就再也站不住脚了。”
索额图应道：“父亲放心，儿子这就去安排。内务府那边，我也会跟管事的打招呼，不让赫舍里家的人再掺和军需采买的事。”
索尼看着两个儿子，脸色稍缓：“你们要记住，皇上这几年为了南边的战事一直忍着，看似温和，实则心里跟明镜似的。佟国纲过去，是为了安抚。说白了，为朝廷，收敛南方人心去的。”
他顿了顿，又道：“佟国纲性子刚直，又是个认死理的，他到了南边，肯定会按照皇帝的意思来。咱们家也得跟上，安民抚民，那个时候谁治下早安稳，谁就有功。”
葛布喇和索额图都重重点头，他们知道，父亲虽卧病在床，却把朝堂上的弯弯绕看得比谁都清楚——皇上让佟国纲南下，是督战，是削勋贵的权，赫舍里家唯有收敛锋芒，才能避开这场风波。
索尼看着窗外明媚的阳光，轻轻闭上眼：“你们出去吧，把该安排的都安排好。记住，咱们赫舍里家，要永远站在皇上这边，不能有半点差池。”
葛布喇和索额图躬身退了出去，走出卧房时，两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——佟国纲南下，是皇上对勋贵的第一次敲打，而这敲打，才刚刚开始。
“三弟，家中有事我顾之不及，便托付给你了。”葛布喇天天恨不能住在南书房，连儿子都顾不上，别说族人了。
索额图也习惯大哥做族长的大撒手状态了，径直点了点头。
一般人家的兄弟，甚少有这般相处的。
两人默契的没跟老父亲说，他俩孙子也要随佟国纲南下的事儿。
往后的朝堂，怕是要变天了。让小一辈儿出去，未尝不是好事。
养心殿
珠兰提前得了消息，说皇帝要过来，来就来呗，人多热闹。
偏生，今日传信儿的小太监看着在此玩耍的玉宁、诺敏、塔娜等三人，露出难色。
诺敏见此，便拉着玉宁与塔娜主动告退。
玉宁原还想留下，皇上过来次数多了，娘娘哪里赶过她们，皇后娘娘惯常不会计较她们在皇帝身边打转的。
诺敏朝她使了个眼神，让她看小太监满头的汗。
玉宁心中一惊，朝她点点头。
两人便一齐拉着完全摸不着头脑的塔娜走了，塔娜还惦记着早膳，嘟着嘴频频回头，但也老老实实的不曾吵闹。
珠兰让吉雅禄雅从后头送走她们，点开系统面板——康熙的健康值正在缓慢下降，“眼部健康”那一栏的数字，竟已跌到了临界值，后面还跟着个刺眼的“不可逆风险”提示。
半刻钟后，皇帝被扶着下了辇，硬着自己闭着眼睛往里走，不肯叫人背进去。
此地，他闭着眼都走不错，原就是他的屋子，后来珠兰占了，他也常来。
珠兰去草原的日子，他几乎每日都要来此睹物思人，这里的一草一木他都熟记心间。
走到塌前，康熙都不用梁九功提醒，自己就坐下了。
珠兰此时才从东边暖阁过来，快步走到软榻边，伸手轻轻碰了碰康熙的手背，温声道：“皇上，可是难受？”
康熙听见她的声音，缓缓睁开眼。视线依旧模糊，只能隐约看见她的轮廓，却还是扯出个笑：“没事，就是眼睛有点累。”
这时候一众御医也过来了，特意用的是皇后有痒的名义。
“还说没事？”珠兰拿过梁九功呈来的脉案，看着上面御医标注“积劳成疾，需静养”的字样，语气里带了点嗔怪，“之前让你歇着，你不听；让你喝药，你也不喝。现在知道难受了？”
一众御医低着头，听见这话，恨不能自己没带耳朵。
太监宫女也都溜着墙边站着，假装自己是壁画。
康熙抬头看着她模糊的身影，忽然觉得眼眶有些凉意，眼睛也没那么难受了。
珠兰伸手去碰触他的眉心，“可不能糟践自己的身子了。”健康掉的这么快，也不全是珠兰调整皇帝外貌属性导致的，有一大部分是他自己作的。照这么玩儿，她怕是要早做寡妇了。
他伸手攥住她的手，声音低哑：“以前总觉得撑得住，现在才知道……没有你在身边盯着，朕连自己的身子都管不好。”在她面前，他难得有了弱势之态。
梁九功听了这话，惊讶的睁大眼睛，又赶紧低下头。
珠兰话语软了下来，拍了拍他的手：“往后我盯着，药按时喝，觉也得睡够。要是再不听话……”
“朕听话。”康熙连忙打断她，像个认错的孩子，“往后都听娘子的。”
珠兰看着他这副突然出现的怠懒样子，作又气又笑之态。话本子看多了，娘子都出来了。
虽然皇帝看不见，戏份还是要唱的。
两口子旁若无人，说了好半天体己话。
待皇帝有些倦怠了，珠兰才转头对梁九功说：“这几日就住在这边，便说是本宫身体不适，皇上不放心。你把皇上要批阅的奏折都搬到养心殿，每日我看着女官们，挑重要的念给皇上听。还有，太医院的药，你亲自盯着，要是少了一碗，唯你是问。”
梁九功见皇帝完全不反对，连忙应下：“奴才遵旨！”
说完，这就带着人回去搬东西，看样子皇上是要长住在养心殿了。
跟过来的御医们又七嘴八舌的叮嘱了“不可劳心、不可熬夜”，才躬身退下。
他们嘴巴都紧，皇帝的消息不会往外透露。
大殿里安静下来，康熙靠在珠兰怀里，闻着她身上熟悉的茉莉香气，只觉得眼皮越来越沉。
“珠兰，”他轻声说，“朕以前总以为，天子就该扛下所有。可是，有你在，朕才能真的安心。”
他眼睛看不到，就不想回乾清宫，直接就来了养心殿。
珠兰没说话，只是轻轻拍着他的背。
温情背后，她看着系统面板上“眼部健康”的数字，心里有了计较。
只要放十颗涟漪级能量结晶下去，皇帝的眼睛就再也养不回去了。