苏云惊喜地望向公主，可公主已经转身欲走，留下一句冷淡的话：“好自为之。”
是夜，公主包了一间戏坊二楼，点了一出《梁祝》。
身后一群侍卫围着，方姑姑在其中，焦急又慌张。
在梁祝化蝶的唱词中，二楼某扇窗户上映出两个剪影，如鸳鸯交颈，缠绵悱恻。
夜过三更，一行人方才回府，李四照旧送苏姑娘回家，而宋稷则是喜笑颜开从公主府跳回自家院中。公主面似沉水，找来侍卫长：“从今日起，院墙上垒一圈铁蒺藜。”
侍卫长沉声应了，他早已看不惯宋世子混不吝，若非宋世子与公主沾亲带故，胆敢翻越公主府便是腰斩也使得。
“我的殿下，此事万万不能有第二次。”这一夜过得方姑姑心惊胆战，生怕叫人认出来公主夜半混迹酒坊。
方姑姑服侍公主更衣，在公主身边苦口婆心劝道：“若叫娘娘知道，奴婢便是万死难辞其咎。”
公主挥挥手叫她退下。
好在自打铁蒺藜装上墙头后，宋世子便不再讨嫌。
又或许是宋世子终于学聪明了，因为济宁侯府后门抬出了一具小厮尸体——门上仝志得后门小厮回报，得知宋世子的贴身小厮夏宁没了。
“仝哥，小三儿跟着济宁侯府的人一块去看了，就是宋世子的小厮夏宁。”后门小厮默了默道，“血肉模糊，生生打死的。”
仝志点点头不露声色：“我知道了，好好当差。”
后门小厮心有戚戚焉，一脸难看地回去当值。
人命轻贱，死了就死了，过个三五月，谁还记得你小厮夏宁？活着的时候算是济宁侯府一号人物，说起来也是侯府世子贴身侍从，在外头谁不敬畏几分？神仙打架小鬼遭殃，府上主子犯事，连累的不还是伺候的人，夏宁跟在宋世子跟前少说10来年，这么个人说打死就打死了，济宁侯府连个屁都没放。公主府的守门小厮心灰意懒地思忖着，蹲在后门好几日没精打采。
又过了几日，济宁侯府上给公主府送上了几批新布料，济宁侯夫人的贴身婢女说：“我家夫人在宣阳坊盘了间布料铺子，特意给公主送几匹瞧瞧颜色。”
今次来的仍是那位桃红襦裙婢女，自称小桃，方姑姑在前厅见她，她带着几个小丫头捧着几匹色彩艳丽的布料过来，都是上好的织锦。
小桃面甜嘴快，见到方姑姑出来连忙迎上去道：“见过姑姑，姑姑今日依旧光彩照人。劳烦姑姑替我家夫人问公主安。”
方姑姑掩唇一笑，目光在小桃身上溜了一圈，小丫鬟许是在济宁侯夫人面前得了脸，今日打扮光鲜了些。
方姑姑微笑道：“小桃姑娘好爽利的嘴皮子。”
小桃圆圆的脸蛋儿团团笑意，“得了姑姑夸赞，是小桃有福气。姑姑，今日我家夫人让小桃给公主送几匹布料，姑姑您瞧，都是我家夫人仔细挑了颜色花样，不知公主喜好如何，便每样都送了来，请姑姑勿要嫌弃。”
说着小桃将几匹布料翻开给方姑姑看，边看边说道：“不拘哪个花样只要公主喜欢，我家夫人便多送些来。”
方姑姑看出来这些都是京中最新样式，花纹也多是蝴蝶兰花等年轻款式，微微点头道：“侯夫人有心了。”
小桃眉眼弯弯，满面含笑道：“几匹布料不当什么事。我家夫人还交代了一件事，劳烦姑姑代为转达。”
小桃从身上掏出一封请柬道：“明日我家夫人在府上设宴，请公主与诸位京城闺秀一同鉴赏花卉。请公主拨冗参加。”
方姑姑心思电转，接过请柬微微颔首道：“我定转交于公主。”
“多谢姑姑。”
方姑姑送小桃离开，在二门处思索了片刻，召来侍卫李四道：“李四小哥，劳烦您跑一趟宣阳坊，瞧瞧济宁侯府的铺子开在哪。”
方姑姑给李四看了布料上的徽记，李四看清楚后抱拳出了府。
方姑姑拿着请帖，想了想，着人收了布匹，又提着裙摆到厨房吩咐了一声：“曹灶头，今日公主的午膳早些做，我给公主殿下送去。”
公主骑射课结束，一贯有更衣的习惯，通常更衣结束公主府的午膳也到了。
今日公主更衣出来，发现方姑姑一同来了，便知有事。
“母后要我入宫用膳？”公主问。
方姑姑连忙上前替公主挽好发带，“不是皇后娘娘，今日公主还是在国子监用餐。”
方姑姑在公主的休息室布置好餐食，伺候公主用了午膳，收了碗盘，公主漱了口后，才将济宁侯府的请帖奉上。
方姑姑站在一旁道：“济宁侯府上午来下帖子，我担心公主明日休沐有其他安排，特意来请示公主，是否回了宋家。”
“公主今年没参加过什么宴请，我想着您是不是去济宁侯府露露脸。”方姑姑道。
“宋稷还在府上禁足？”公主问。
方姑姑点点头道：“宋世子已经告假月余，还在禁足。”
“明日付宴，去看看他。”公主将帖子还给方姑姑道，“回去吧，我去上课。”
“是。”方姑姑带着东西回了府。
令管公主衣着的小丫鬟开了库房，替公主挑了一套簇新的鹅黄襦裙和牡丹对簪。
可转念一想公主喜爱行动方便的服饰，又选了一套淡紫色交领袍。
到了下午李四才过来回话。
方姑姑正在替公主整理明日穿戴饰品，忙放下手中的宝石问他：“怎么样？查到了吗？”
李四抱拳道：“姑姑交代的事已有了眉目。”
“怎么说？”方姑姑问。
李四道：“济宁侯府的布料铺子确实开在宣阳坊，而且开在城中苏记布料铺子旁边。”
“苏记布料？那是何处？”方姑姑不太了解。
李四却知道，“说苏记布料姑姑约莫不知道，但宋世子的相好便是这家苏记布料铺子老板的女儿。”
方姑姑恍然大悟，捏紧了手帕道：“果然如此。我就说宋夫人无缘无故开什么布料铺子。”
“我冷眼瞧着，侯夫人的铺子也不像是想长久。”李四道。
方姑姑抬眼，心头略略思考，问道：“你是如何发现的？”
李四道：“侯夫人的布料卖的忒便宜，旁的我不知道，但我们侍卫平日穿着，公主府做一身约莫也要几两银子，可侯夫人同样的布料，价格卖不出一半。这不像是长久做生意的。”
“而且侯夫人不做官宦生意。”李四也觉得奇怪，不知侯夫人葫芦里卖的什么药。
方姑姑点点头道：
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“辛苦你了李四小哥，快下去歇息吧。”
待李四走后方姑姑自己琢磨了片刻，便知这是济宁侯夫人要对苏家发难了。
公主一贯不喜以势压人，对宋世子也多有照顾，苏家的事牵扯到宋世子，此事还需多留个心眼儿。
济宁侯府难得办宴，京城数得上名的闺秀都来了，另有许多官宦人家的公子哥一同前来。
好在济宁侯府够大，即便来了三十多个年轻人也待得下。
宴会场所设在济宁侯府的花园，园中有各类花木果树，珍品盆景，假山石凳，流水潺潺。
济宁侯夫人在空处置了一套乐器，特意请了皇后娘娘恩准召来宫中乐师数名，在此处弹奏。
另设观景台两处、投壶游戏一处、棋盘游戏一处、绘画赏景一处、射靶游戏一处。
不做正经席面，在一处水榭单做流水席。
公主到时诸位京城闺女们都到了。
济宁侯夫人特意在门前候着公主，亲自接她入园。
一踏入园中公主便知：济宁侯夫人醉翁之意不在酒。陈博闻带着陈姑娘正在玩陆棋，可陈姑娘的眼神一直盯着射箭的宋稷，而宋稷专心射箭，浑然不觉。
公主挑了挑眉，济宁侯夫人笑得热情洋溢，她道：“公主驾临蓬荜生辉。公主殿下，您请。”
公主到来，令园中暂时静默了一瞬，接着所有人向公主行礼，公主道：“诸位免礼，今日不拘礼。”
所有喧嚣一瞬间恢复，宋稷看向公主，扬了扬手中的弓。
此时的宋稷与前几日跪在公主府的宋稷判若两人。他神采飞扬道：“公主，今日我们俩比射箭。”
“好！”周围全是凑热闹的人，一个个拱火道，“干比有什么意思？来点彩头。”
“来点彩头！”
“对。”
公主轻笑着走过来，淡紫色交领袍果然更受公主青睐，方姑姑心头松了口气，幸好没给公主穿襦裙。
公主挑了一把弓，拉开绷紧试了试力道，然后笑道：“宋稷你想要什么彩头？”
宋稷将弓抗在肩上，叉腰笑得鸡贼：“公主，若我赢了你答应我一件事。”
“若你输了呢？”公主挑眉问。
“那我便答应公主一件事。”宋稷大言不惭道。
“好，我跟你赌了。”公主轻笑。
“哦！哦！哦！哦！”身边人起哄道，“快快快，快开盘，压谁赢。”
“废话，当然是宋稷，除了顾平西那个怪胎，谁比得过宋稷骑射？”
“我压公主，公主气势如虹。”
“喂喂喂，在国子监公主也是数得上名的高手好么。”
“我还是押宋稷。”
陈博闻被妹妹带着不得不挤在人群中，陈博闻苦口婆心劝她：“妹妹，你信我的，跟我一块压公主，绝对没错。”
陈姑娘脸泛着粉红色，眸子闪烁着惊人的光亮道：“不哥哥，我全部银子，压宋稷赢。”
“我来主持我来主持。”一个年轻男人抢着上前道，“第一局，五十步，射中靶心为赢。”
宋稷极为自信，身着银色长袍，带着弓箭飞退50步，搭箭便射。
众人惊叹：“都不用瞄准吗？”
“咻！”