“陛下。”
皇帝抬眼：“爱卿来了，坐。”
何榆在内官一早准备在一旁的凳子上坐了下来。
“陛下使臣兼鸿胪寺丞，岂非北疆那边……”
皇帝笑道：“卿诚聪敏，如卿之所料，北疆战事确有变化，我军势如破竹，敌军节节败退。现北狄欲遣使团，与我大梁和谈。”
何榆冷笑：“北狄先欲启争端，现又欲止兵戈，然今非昔比，攻守之势异也，岂可任其全身而退？”
“朕正有此意。”皇帝赞叹地颔首，“待使团至京城，卿亦前去与会接谈。朕素知卿言辞锋利如剑，倘若其使者仍桀骜不驯，当挫其锐气。”
“至若岁贡之议，卿当为我大梁毫厘必争。”
“臣遵旨。”
何榆行礼告退后，系统带着笑意的声音冒了出来。
“没想到宿主现在的定位变成怼人嘴替了。”
何榆很无奈：“大概是我平日总用中译中分析别人的话，给皇帝留下了个杠精的印象吧。”
系统再也忍不住，笑出了声。
“这路线也挺好的，宿主不是计划多露脸以蹭上史书吗，之前只是他人辩论时会找你去帮忙翻译，现在说不定会有人找你代吵架了。”
想想那场景，何榆就感觉有些头疼。
“宿主不要担心！别忘了你还有我给你的金手指！”系统倒是信心满满，“放心去吵，我不会让你被打的！”
何榆咬牙切齿。
感觉前途一片灰暗的何榆直接去了鸿胪寺了解情况。
鸿胪寺少卿郑云乐见何榆来，十分高兴。
“我同济川已单向神交已久，今日终于得以相识了。”
“不敢当。”何榆也听闻过郑云乐的履历。她对北塞各族情况了如指掌，外交事务也颇为娴熟，且言辞恳切，为人周到，于群臣之间颇具美名，“下官对大人也是倾慕已久。”
郑云乐拉住她的手，笑道：“毋用此虚言，随某来，去商谈接待仪节及和谈约款。”
“济川以为北狄使臣之至，其态将如何？”
何榆思索片刻：“下官以为，其将携倨傲之姿，谲而不正，然迫于我军军威，或外示恭顺，暗藏意图。”
“某亦有此意，陛下特使济川与此事，正欲使济川之能以佐使务也。”
她有些好奇：“不知济川打算如何行事？可为某润色以谴敌使否？”
何榆神秘地冲她眨眨眼：“大人不妨且试观之。”
贺兰非倚靠在软枕上，懒洋洋地掀开帘子，向马车外看去。
“还有多久才到啊。”
“回大人。”很快有随从骑马上前回话，“不到半日就能到了。”
“知道了。”她摆摆手。
“这梁国还真大啊，倘若皆能为我族之领土……”
“贺兰大人，我们是来求和的。”身旁传来一道冷硬的声音，“还请您不要挑起事端。”
见贺兰非想要反驳，她又补充了一句：“想也不行。”
“斛律憬，怎么会有你这般扫兴的人！”贺兰非气笑了。
斛律憬不在意，继续闭目养神。
被挑起但并未得到安抚的怒火一直持续到被迎入城内。
按耐不住的贺兰非有些蠢蠢欲动。
何榆引其前往会客厅，并简单介绍了一下本次议事大梁的与会人员。
贺兰非不屑地开口：“少说废话，若非冬日粮草不足，战马乏力，此战必踏平北疆！”
听完此话，不仅本次负责外交事务的大梁官员感到震撼，北狄使团成员也一个个面色凝重。
一个胆子大的试图阻止她：“贺兰大人，此话或有不妥。”
剩下的一些人在偷偷瞥斛律憬的反应，但一路上都在约束贺兰非的她却像是没听见这话一般，毫无反应。
何榆脸色不变：“某却以为，使君此话并无不妥。”
贺兰非无视了身旁的人，饶有兴趣地看着何榆。
“某以为，使君意在感恩我朝以雪退敌之祥兆。此场大雪虽使北狄粮路绝断，然促其产生和议之意，使士卒伤亡减少，故感恩我朝仁德耳。”
何榆嘴角含笑：“使君放心，某必代陈于吾皇，以彰北狄感念之诚。
“你！”贺兰非怒极，“你竟如此曲解我的意思！”
何榆故作无辜：“使君如此生气，诚某之过也。还请使君解某疑窦，某所误解者，究于何处？莫非使君之意在，北狄犹欲战乎？”
身旁的郑云乐和武将们都忍不住笑了出来。
贺兰非打量了一圈何榆，不屑地开口：“你不过是会呈口舌之快罢了，梁国朝廷竟都是你这样柔弱的人吗？”
她挑衅道：“你可敢同我比试一番，若你赢了，我为我刚才的言论向你道歉；但若是我赢了，你要跪下道歉并承认我族骑兵天下无双！”
听到这话，武将们坐不住了。
“有本事你和我们比试啊！”一个个高大强壮，身披盔甲的武将围了过来，让贺兰非感受到了极大的压迫感。
“使君这赌约怕是有些不公吧。”何榆开口打断了她们。
贺兰非得意地问她：“怎么，你怕了？直接认输我还可以考虑放轻惩罚。”
何榆摇摇头：“某以为，惩罚有些不公。”
“不如这样，若使君输了，便将稽勒川割让于我朝；若某输了，悉听尊便。”
“使君可敢？”
斛律憬终于忍不住出声了：“两国和谈之事，且涉及城池，不应如此儿戏吧。”
何榆也不强求：“使君不敢，某自不勉强。”
贺兰非可忍不了挑衅，但她也并不是蠢人，自然知道就算割地，也不能是因为她输了赌约而赔。
她强压下怒气，不说话了。
斛律憬反而开口了：“改为岁贡如何？若你胜了，北狄愿将岁贡增加三成。”
“善。”何榆痛快地应下，“便由使君决定比试内容吧。”
“斛律憬？”贺兰非有些迷茫了，”你怎么……”
斛律憬依然神色淡漠：“贺兰大人莫非笃定自己会输吗？”
“我当然会赢！”贺兰非马上被点燃，“你且看吧！”
她看向何榆：“喂，你会什么？”
何榆有些苦恼：“某乃文臣，于诗词歌赋或有建树，然……”
“好！”贺兰非来劲了，“就比武艺！刀剑匕首之类随你选，我要你同我打一架。”
郑云乐原本看戏的脸色越来越难看，她低声问道：“你可有把握？北狄皇室武艺都不弱，这贺兰非此次能出使，应当也是有不俗之处的，倘若输了，这……”
武将们也忧心忡忡。
“何大人看起来身材纤弱，不像是习过武啊。”
“是啊，平日也没听说过何大人会武，该死的北狄人，把何大人架住了。”
“哪位大人可否借剑于某？”何榆笑着安抚郑云乐，“大人请放心，下官已有对策。”
很快就有好几把剑被解下递了过来。
何榆提剑走了过去，贺兰非从随从那里接过了一把重刀。
“刀剑无眼，倘若伤了你，可不能追究我的责任啊。”她大笑道，“现在认输还来得及。”
“使君，请。”何榆没回话。
贺兰非横刀劈来，一出手就是杀招。
重刀带来的风浪卷着刀刃向何榆袭来。
贺兰非满心期待地等待看到她慌张的表情，等来的却是锋利的剑。
何榆自如地挥剑，在她的手中，轻剑竟能挡下贺兰非的重刃。
而后趁其愣神，毫不留情地向前刺出。
贺兰非后退几步躲过，惊怒地说：“你竟会用剑！”
何榆轻笑道：“某不才，略通剑术耳。”
遂继续前压，剑招流畅动作飞快。强劲的剑气朝贺兰非笼罩而下，剑锋随后也破风而来，一时间打得贺兰非有些招架不住。
见状，贺兰非怒吼一声，竟提刀飞身而起，避开攻击，向何榆劈刀砍下。
何榆干脆地闪身躲开，而后趁重刀落地时迅速出剑。
剑刃即将碰到贺兰非的手臂时，其弃刀跃起，脚尖在刀上轻点，飞身而后向着何榆重重出拳。
谁知何榆反应飞快，迅速转身使剑刃迎向拳头，贺兰非无奈之下只得转换方向试图避开，手上却已留下一道伤痕。
“素知济川言辞锋利如剑，还不知剑术也如此了得啊。”郑云乐看得心惊胆战，见何榆占据上风，不由得赞叹道。
何榆冲其点头示意，余光看了眼斛律憬，发现她还是一副淡然模样。
系统也百思不得其解：“难道是压力还不够？还是贺兰非还有后招？”
何榆决定上上强度：“陈将军！”
身后的某个武将闻声，又扔了把剑过来。
何榆飞身而起，直接拔剑，而后以雷霆之势双剑合力向贺兰非攻去。
刚拿起刀的贺兰非措手不及，只得举刀接下剑招。
一迎上剑，她就发现不对，自己竟无法将其攻势打断，甚至被打得向后滑了一段距离。
“你竟有如此力气！”她大惊，想向斛律憬求助，但还没来得及开口剑风便再次袭来。
重刀的好处是杀伤力大，坏处也可见一斑，便是速度较慢，没有轻剑灵活。
贺兰非并非力大无穷之人，之所以选此为武器，正是为了能以碾压之态胜过何榆，却不曾想是搬起石头砸了自己的脚。
几招过后，待她反应过来时，何榆的剑便已架在了她的脖子上。
“还请大人点到为止。”斛律憬出声叫停，“我们认输。”
“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲。”——《论语?宪问》
也许有那么一点点的伏笔（？下章揭秘
作者有话说
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第4章 北狄使团入京