朔风卷着砂砾，如刀锋刮过黄泥垒就的矮墙，呜咽嘶鸣。
边陲小城封龙蜷缩于灰暗天穹之下，宛若一块被遗弃风干的硬馍，死气沉沉。尘土、牲口秽气与贫瘠的苦涩之感，弥漫在冰冷的空气中。
俞烟娆是被刺骨的寒意与腹中刀绞般的空匮生生催醒的。
身下是硌骨的硬板，一层薄霉的稻草散发着腐朽气息。破窗纸挡不住塞外寒风，直透单薄旧袄，钻心入髓，胃腑抽搐，提醒她这躯壳已近两日水米未进。
她原是公司的食品研发员，未曾想尝试新方出了岔子，被同僚急送医馆灌洗肠胃，强光吞噬意识时，还以为自己去了天堂。
未曾想再睁眼，却成了这同名同姓、饿晕于陋室的孤女。
虽然尚在人间，可也未免太凄苦了些。
原主的记忆零碎如絮，但她已知的便是父母双亡，亲族凉薄，守着两亩薄田与这间风雨飘摇的破屋，挣扎于生死边缘。
昨日，瓮中最后一点黍米，也已见底。
俞烟娆唇瓣干裂，扯出一抹无声的涩笑。
无天赐神力，无洞天福地，开局便是绝境深渊。
庖厨之艺？在这盐贵如金之地，她一身本事，竟似无根之萍。然当务之急，唯“活命”二字。
求生之念压倒万般思绪，她强撑起身，步履虚浮，在冰冷四壁间翻寻。墙角一只落满尘灰的陶瓮勾住了目光，前去费力掀盖，浓烈酸腐的豆腥气扑面而来。
是豆渣。
满满一瓮，已然发霉结块！想是原主做豆腐所余，弃之不舍，存之无方，便堆积于此。
常人见此，恐已绝望。然俞烟娆眸中，却倏然燃起一点星火。
豆渣，虽粗粝不堪，却饱含滋养，此物或可一用！
一道灵光，劈开混沌脑海。
她所精研的“辣条”一味，主料之一便是豆物精粹！
眼前虽是未经炮制的粗渣，其理相通！
事不宜迟。
俞烟娆即刻动手，舀出半盆豆渣，就着院中结冰的井水反复淘洗，竭力涤去霉点酸味，刺骨冰水冻得十指通红麻木，她咬紧牙关，动作利落。
洗净的豆渣拧干水分，摊于仅有的破簸箕，借灶膛余温烘着，继而搜寻香料油脂，将这陋室翻遍，也仅得一小包粗盐，数粒蔫瘪的花椒，一块干瘪发黑的老姜，墙角瓦罐里小半罐浑浊带哈喇味的劣质菜油，无孜然，无番椒粉，无提鲜之物，更无她熟稔的调和香方。
“巧妇难为无米之炊！”她心中暗叹，目光却倏然定在屋外寒风中几株摇曳的干枯红株上。
真是踏破铁鞋无觅处！
野山椒虽已干瘪，色犹赤艳。她小心采撷，复又于屋后废弃鼠洞内，觅得一小丛野生安息茴香。
她将干椒、花椒、茴香籽、老姜置于稍净石板之上，取另一块光滑卵石，耐心研磨。
石杵碰撞之声，在寂寥破屋中格外清晰，扬尘浸汗，面颊上染了脏污。
只是这石器过于粗陋，半遭辛苦，方才得了一些颗粒分明的粗粝香末。
此时豆渣已半干。她将其倾入豁口陶盆，加入珍贵粗盐与部分香末，又忍痛倾入些许浑浊菜油，开始奋力揉搓搅合，揉搓又极耗气力，虚弱的身体很快气喘吁吁，臂膀酸胀。
揉匀的豆渣混合物，被她小心填入一破旧木模，压实脱出，切作一指宽、两寸长的粗粝条状。此乃最原始的“辣条”雏形。
起釜。
所谓釜，不过一沿口豁开、底有坑洼的铁器，倾入所余无几的劣油，控温乃关键。
无器可量，唯凭经验与目力。
油烧热，腾起淡淡青烟，她投一小块豆条试温。
“滋啦——”轻响，辣条边缘泛起细密油泡，色转金黄。火候恰好！
俞烟娆深吸了口寒气，将切好的细条分批小心滑入油釜。热油瞬裹豆条，欢腾“滋滋”作响。
豆条在油浪中翻滚，贪婪吮吸油脂，微微膨起，色泽由暗转金，诱人垂涎。一股糅合了豆香、油香与粗犷辛烈气息的独特异香。
油炸须臾便止，过则焦苦。
她眼疾手快，以削尖树枝为箸，迅速捞起炸至金黄、表面微起酥泡的豆条，沥于破簸箕上。
滚烫的豆条腾着热气，油光锃亮，散发着原始而极具侵略性的浓香。
最后一步：复味。
釜底留少许热油，将剩余香末悉数倾入，借余温煸炒。霎时，更为浓烈、复杂、呛人的辛香轰然迸发！
椒之烈、麻之窜、茴香之异域辛芳、姜之暖意，在热油催逼下，融成一股勾魂夺魄的奇香。
俞烟娆迅即将炸好的豆条倒入釜中，趁油热香滚，快速颠动，令每一根金黄酥韧的豆条，皆均匀裹上这层滚烫油亮的“魂髓”。
当最后一缕裹挟着前所未有辛香的热气冲釜而出，俞烟娆长长吁出一口浊气，疲惫不堪。
她望着簸箕中堆叠的、油润红亮、异香扑鼻的辣条，食指大动，自食一小包，味道尚可，又取洗净的干荷叶，仔细包了几小包，每包约五六根。
余下这些，便是她活下去的指望。
封龙城集市不大，镇中稍阔的土路两旁便是，走几步路便飞沙走石，俞烟娆裹着寒风，灰头土面地继续前行。
为谋生计的小贩们裹紧破袄，缩着脖颈，守着面前寥寥货物，野菜早已蔫萎了大半，杂粮饽饽硬的似石头。
可连年征战，早已夺去了城中的尽数生机，市面萧索，讨价还价声都难以听闻。
俞烟娆勉强寻了个稍避风的角落，小心揭开一包荷叶。辛香异气如脱柙猛兽，瞬间席卷周遭。
“咳！咳咳咳！”近处几个小贩被呛得连连咳嗽，皱眉侧目。
“甚怪味？如此冲鼻！”
“谁家走水了不成？”
“是俞家那丫头！卖的甚黑亮油物？”
好奇、嫌恶、惊疑的目光，瞬间钉在俞烟娆与她面前那几包不起眼的荷叶包上。
俞烟娆心悬于喉，面上竭力维持沉静，清了清沙哑的喉咙，声量不高，却穿透寒风：“新制吃食，豆香脯条，开胃提神，三文一包，可尝后买！”
言罢，撕下极小一点，递与最近一位捂鼻又伸颈探看的卖菜老翁。
老翁踌躇片刻，终抵不过盛情邀约，接过塞入口中。
霎时，他枯皱老脸猛地揪作一团，双目圆瞪，咳喘连连，面皮涨红：“哎哟！咳咳！辣煞！呛煞老朽了！”
周遭哄笑与嫌弃之声顿起。
“如何？这般冲鼻怪味，岂能入口！”
“俞家丫头怕是饿昏了头，弄些乱七八糟的东西来诓钱！”
“三文？黍米饽饽才值一文！”
讥嘲如冰水灌顶。俞烟娆指尖在寒风中微颤，心沉谷底。
恰在此时，一道低沉、冰冷、挟着不容置喙威压的嗓音，陡然刺破嘈杂：“取一包来！”
俞烟娆猛地抬首望去。
人群不知何时已悄然分开一道缝隙，一道高大身影逆着冬日惨淡天光而立，高踞战马，玄甲映寒光，外罩半旧墨裘，肩宽背阔，腰身劲瘦如鞘中饮寒之刃，正利落地翻身下马。
风帽低压，掩去大半容颜，唯见冷硬下颌与紧抿薄唇。周身散发的凛冽之气，与这破败喧嚣的集市格格不入。
正是封龙城手握实权、掌管边军粮秣辎重、以冷硬严苛闻名的军需官——蔺官焕。
其身后两步，默立两名气息沉凝、目光如鹰的亲随。
集市霎时死寂，落针可闻。
众贩噤若寒蝉，畏缩垂首，惊惧目光偷觑这位煞星。无人知晓这位爷缘何突至这腌臜之地，更不解其何以对那怪食生趣。
俞烟娆心口如遭冰手紧攥，惧意与重压令指尖失温，只因原主残留的记忆中，有着对上位者本能的畏惧。
她不敢怠慢分毫，强抑心神，自荷叶包中小心拈出一根油亮红润的辣条，双手奉上，喉音微紧：“大人请尝。”
俞烟娆屏息凝神，见蔺官焕垂目审视着指尖那根奇物。风帽深掩下，她辨不清对方的神色，唯觉两道如有实质的寒芒，似在掂量这油亮红润之物的斤两。
四周凝滞，集市陷入一片死寂，落针可闻，可仍有好几道目光在孤女与煞星之间暗自逡巡。
终于，他抬腕，将那物送至唇边，动作干脆，无半分迟疑。
俞烟娆心悬喉间，预想中的呛咳或嫌恶并未发生。
他沉默咀嚼，下颌在阴影中起伏，肌理绷紧又松弛，缓慢而有力地品味。几息之后，喉结微动，物已入腹。自始至终，眉峰未蹙分毫。
稍后冰冷的声音，便突然而至：“此为何物？”
俞烟娆猛然睁大了眼，急中生智：“此物名辣脯。”
“余者，尽取。”
蔺官焕指尖扫过她面前那几小包荷叶，目光似无意掠过她冻得红肿、沾满油渍香尘的手，以及那身单薄褴褛的旧袄。
“另，”他语调平直无波，如宣军令，“再备生料十斤。”
乱世烽烟，北境粮绝，前线告急，大雪封了整座山，粮道遭蛮骑所断，运抵军粮尽霉变，数千兄弟空着肚肠顶风冒雪守城。
三军困守于孤城，风雪断途，若再无可替军粮，所有人便只能等死。
这东西或许是条出路！
俞烟娆终于撞进那双深不见底的眼眸，一股寒意自背脊窜起，这下似乎惹上麻烦了。