裴兆刚从宫门口出来就急急忙忙的往马车跑去，今日朝会陛下发了好大的脾气，几位官员联名上书要求早立太子，刚开始陛下还敷衍几句，只说皇子年幼，需得再长进几年才能决断，现在就立太子为时过早。
可朝中诸大臣多是先帝在时的老臣，丝毫不管陛下的糊弄。纷纷直言劝谏，说什么早立国本，什么孔孟之道，又牵扯出什么嫡长子为先之类的话来。
这下可犯了陛下的忌讳，陛下行伍出身，又是庶子，能坐天子本就有诸多议论，如今还被逼宫，自然大发雷霆，当即便要廷仗。偏偏几位大人要做忠臣，个个梗着脖子的据理力争，更有甚者像是要一头碰死在大殿上。
裴兆见此赶紧跳出来，说了些陛下登基不久，春秋鼎盛之类的场面话，又提了提诸位同僚对陛下的一片赤诚心，这才给陛下搭好了台阶，免了重罪，只草草罚了几人的俸禄。
为防止被算账，方才下朝，裴兆就赶紧往家里跑，却还是叫人在宫门外拦下。拦下他的正是上官中书令李程颐，李程颐原是东宫侍讲，加封太子太傅，板上钉钉的宰辅人选，可谁料先太子病重，壮年薨逝，连累的李程颐也断了官路。好在他在文人中极有威望，门生故旧更是遍布天下，这才能坐稳中书令之位。
李程颐前来却不是为公事，只说是最近事忙众人辛苦，他这个做上官的在城中最好的酒楼中设宴犒劳大家。
裴兆出身河东裴氏，虽说是世家，自己却只是旁支，年少时家中更是穷困潦倒，不料靠的从龙之功一跃来了建康，原想着乡下人进城难免受排挤，却不想同僚个个和善，上官更是慈爱谦和，很快便站稳了脚跟。如今相约赴宴自是不能推辞，裴兆忙嘱咐小厮先回府报信，自己与李大人同乘，不必随侍。
才上马车，裴兆便感叹于李大人的简朴，同为世家，李程颐祖上可称得上累世公卿，可马车内却不见一丝奢华，连角落里都堆满了书本。
马车行进半晌，二人相谈甚欢，李程颐还提起家中的一件喜事，李大人及夫人年事已高，虽还硬朗，却常觉膝下寂寞。次子感念于此，特送女入京，陪伴二老。那姑娘玉雪可爱，聪慧异常，极受老夫人喜爱。但到底还是个不满十岁的稚子，诈离父母，难免伤心，又不敢在旁人面前表露，只自己偷偷抹泪，时间长了人自然消瘦憔悴。
“所以老朽今日有个不情之请，”李程颐铺垫了半天，这才入了正题，“我听闻裴大人有一爱女，与我这小孙女同岁，何不让她们结个手帕交，往后也能多来往。”
裴兆见李程颐这一片孺慕之情自是动容，他们刚来建康时，闺女也不适应，即便陛下下旨让太医前来照看，也病了许久，心中自然对李家姑娘多了几分怜爱，只是一想到自家境况，又有些犹豫。
“姑娘家多来往本是好事，可李大人也知我家中情况，我后院无人，膝下又只有这一个幼女，恐无人操持，再说，”裴兆提起闺女，面露尴尬，“小女在乡下是野惯了的，比不得贵女，怕是带坏了小姐。”
李程颐向来欣赏这位下属，眼见他刚过而立，仕途光明，却因家中无人操持而处处掣肘，心下更是不忍，当即便表态：“裴大人不必忧心，我那孙女也是自幼在外长大，没那些规矩，如今有我夫人照看，与裴小姐来往自是错不了礼数。”
说罢，又语重心长的劝慰道：“裴大人即便与亡妻鹣鲽情深，可也得想想以后，后继无人怎么好？即便不想以后，孩子也总得有母亲照料才是。”
裴兆听到这老生常谈心中不禁苦笑，这世上哪还有女子敢嫁给自己呀？
眼见话题要跑偏，裴兆急忙谢绝了李大人要做媒的好意，说到底不过是小女儿家结个手帕交，不是什么大事，自己也不好一味推辞，当下便约定日后拜访。
正在这时，马车猛的震动，像是碰着了人，裴兆二人稳住身形后急忙出去看，只见马车停在大街上，正对着一匹高头大马，马上还坐着个人，那人身形矮小，一身胡人装扮，脸上蒙着头巾看不清样貌。
打前朝胡人南下以来，在建康城里见到胡人已不是什么新鲜事，只是今日这样大咧咧的拦马车还是头一遭，这一奇景自然引得周围人挤在街道两旁看热闹。
只见那人熟练的下了马，边解头巾边向裴兆二人走来，众人这才看清，这竟是个十几岁左右的小姑娘。
这姑娘衣着朴素，一身的风尘，皮肤晒的黝黑，圆圆的脸颊上有两朵明显的红晕，只那一双眼睛又黑又亮。她走到马车跟前，对着还蹲在马车里的裴大人漏出金灿灿的笑容和白花花的牙齿，大声说道：“裴大人，我来跟你成亲啦！”
陛下宠臣，中书通事舍人裴大人被一个黄毛丫头当街求亲。这样的新鲜事不出半日便已传遍朝野内外，不知成了多少人的谈资。
但当事人丝毫不觉得好笑，他被这一惊雷吓的七魂出窍，见马车正好停在了酒楼门前，赶紧打发了看热闹的人群，硬拉着李程颐和自己一起带着小姑娘进了门。
诸位同僚恭候多时，自然没错过好戏，见裴兆狼狈的逃进酒楼自是要好好笑话他一番，只是事有缓急，还是先让店家找了间上房，先问问清楚。
这小姑娘果然不寻常，即便被众人围观也丝毫不漏胆怯，还好奇的四处打量着酒楼里的装潢，等到了屋里，明明对桌上的点心垂涎三尺，却还是规规矩矩的坐在桌旁等着答话。
裴兆见此倒有些自愧不如，一个异族的小姑娘竟让自己如临大敌。他将桌子上的点心往前推了推，示意随意取用，随后放轻了声音问到：“你是何人呀？”
小姑娘刚要伸手拿点心，听罢赶紧缩回来，大声回复道：“裴大人，我是石兰呀，我小的时候你还抱过我呢！”
听这么个小丫头说小时候，众人忍俊不禁，裴兆听到这名字也自然想起了她的来历。
这小丫头石兰应是出身于边境的一个小部落，裴兆年轻时游历，曾与这部落有一段渊源，此后也多有联系，前些日子，部落首领也就是石兰的爹爹来信，说石兰的年纪在草原上已能定亲，正在相看适合的人。裴兆见石兰与自己女儿一般大，实在不忍，便劝说首领不必着急，事关终身还是得好好谋划才是。
没想到，石兰竟然谋划到自己身上来了。
搞清了个中缘由，裴兆更是头疼，一时竟不知该如何处理此事。
见众人起哄，石兰便知没人将她的话放在心上，气呼呼的从随身包裹里拿出一个木盒拍在桌上：“裴大人，这是我的嫁妆。”
那木盒平平无奇，无非是个寻常木头胡乱雕刻成的，可木盒一打开，里面的珍宝却让众人惊呼，那竟是朵通体雪白，尺寸较寻常大出两倍不止的雪莲花！这样的奇物莫说建康，即便宫里也不曾见过。
石兰见众人被唬住心中得意洋洋，果然只有这样的好东西才配得上裴大人，不枉自己趁无人注意从爹爹屋里偷拿出来。
裴兆心中确是一阵阵的后怕，半大个丫头带着价值千金的宝物，独自在中原行进了一个多月，万幸没叫土匪劫掠，也没叫拍花子的挷去，本想先把她安顿在客栈，这下漏了财，怎么能放心，只好先将石兰带回府中安置再做打算。
裴兆在中书省不过是个通事舍人的小官，只因亲近天子，又加之有从龙之功，陛下御赐宅邸，不仅是前朝王府，还离皇宫很近。
这样富丽堂皇的府邸简直让石兰看花了眼，大漠草原虽然天地宽阔，却没有这样雕栏画柱的精致，简直如同天宫一般。
刚进门又见从天宫的远处飞来几位仙娥，个个衣着华彩，姿容靓丽，领头的那一位更是出众，还未到跟前便已觉有香气飘来，让人心旷神怡。
石兰见那仙娥像是与自己一般的年纪，只是比起自己这匹小马驹，那仙娥嫩嫩的小脸如同牛乳，乌黑的头发犹如瀑布，一双眼睛如同宝石，让人一见就喜欢，就连说话的声音也如同清澈的泉水一般。
“爹爹，您怎么这么快就回府了？”
听见这仙娥称裴大人为爹爹，石兰心里不住的点头，果然呀，只有裴大人这样的人才能生出这样的仙女！
裴兆见了女儿自是欣喜，开口解释道：“华儿，这是爹爹故交的女儿名叫石兰，要在咱们府上暂住，你需好好招待。”
裴宁华方才就注意到了石兰，她牵着马直愣愣的站在爹爹身后，一双大眼睛四处打量着，神色又好奇又激动，活脱脱像只刚出窝的小狗。
正要上前打招呼，只见石兰神色坚定的回头对裴兆说道：“裴大人，您放心，我肯定给华儿当好后母！”