日头正中时，门环轻叩。
我推开吱呀作响的木门，只见大师兄苏钰立在灼眼的日光里，腰间悬着雕花药囊，青衫被汗水浸出深色水痕，身后的桐木药箱几乎压弯了他的脊背。
“师兄！”我慌忙扶住他颤抖的手臂，沉甸甸的药箱刚落地，箱角便在青砖上磕出闷响，“怎么这么沉？”
“给你备的家当。”苏钰揉了揉被勒红的肩膀，喉结随着喘息上下滚动，“谁让你交了辞呈就往山下跑？药童说你只背了个小布包，里头统共就几味寻常草药和半盒银针。”
铜锁弹开的瞬间，药香混着檀木气息扑面而来。箱底铺着绵软的鹿皮，云南重楼、长白山老参等珍稀药材整齐码放，冰玉髓雕成的药碾泛着冷光，连师父珍藏的《灵植手记》孤本都赫然在列。最上层躺着枚翡翠药铃，铃舌处刻着“逢凶化吉”的篆字。
眼眶突然发烫，我捏着温润的玉铃声音发颤：“师兄，你连这个都给我带来了……”
苏钰笑着揉乱我翘起的发梢，指腹擦过我沾着药渍的脸颊：“在你眼里，这些可比金玉灵石金贵多了。”
身后忽然传来门轴转动的吱呀声响，我和苏钰一齐回头，只见季秋白斜倚在剥落朱漆的门框上，褪色的衣袍下摆扫过门槛，阳光恰好斜斜掠过他冷白的下颌。
“这位是？”苏钰收回打量的目光，空气中仿佛突然凝起无形的弦。
“前些日子救下的伤患。如今能帮着辨识草药，倒也算半个帮手。”
我急忙寻了个理由，这话倒也没欺骗师兄。
苏钰抬手行礼。季秋白却只是垂眸掸落衣摆的尘土，喉结动了动，最终连个敷衍的颔首都没施舍。
我忙拽着苏钰往石桌走，故意踢飞脚边的碎石：“别理他，大概是当初脑袋挨了一记，把礼数都忘干净了。”
我执起粗陶茶壶，琥珀色的茶汤在杯中漾开细小涟漪：“师父近来可好？”
“他老人家身体无恙，倒是常常记挂你。”苏钰转动着杯沿，目光扫过梁上悬挂的干花、墙角堆叠的药篓，“这五年，当真要守在这方寸之地？”
我将新采的薄荷叶浸入茶汤，看它们在漩涡中舒展蜷曲：“妙医门的试炼规矩，总该好好践行。”
苏钰欲言又止，最终化作一声轻笑：“多数同门都选在州城府县开医馆，像你这样在山里搭草庐的，倒成了稀罕。”
“城里太闹，我这草庐清净，病人能安心养病，我采药也方便。”我舀起浮在茶汤上的茶沫，晃了晃茶盏笑道，“他们守着热闹，我守着自在，各得其乐罢了。”
“你的性子，倒是一如既往。”他笑意渐渐染上眼底，话音微顿，眸光却多了几分怅然，“说起来，我近日要随师父云游四方，少不得翻山越岭、辗转各地。这一走，怕是一年半载都回不来了。”
“那是天大的好事！”我兴奋得差点碰翻茶盏，“跟着师父游历，定能见识不少失传的医典。”
苏钰望着我脸上兴奋的表情，眼中反而闪过一丝失望：“若不是这五年试炼……”
话音戛然而止，他自嘲地摇头：“罢了。若缺什么药材，或是遇上棘手病症，用朱羽鹤传信于我。”
“师兄这是要陷我于不义？”我佯作嗔怪地皱眉，“妙医门铁律，试炼期间擅自求援，可是要被逐出师门的。”
“规矩是死的，人是活的。”苏钰将茶盏重重一放，溅起的水花在石桌上洇开，“我不说，你不说，谁还能知道？”
“既然不合门规就不要勉强。”不知何时落座的季秋白忽然开口，修长的手指握着茶壶，琥珀色的茶汤顺着壶嘴倾泻而下，“别耽误了青禾试炼。”
苏钰刚张开的嘴僵在半空，喉结动了动，终究把到嘴边的话咽了回去。他紧盯着季秋白淡漠的侧脸，眼神里翻涌着复杂的情绪，最终只是抿紧了嘴唇，将满腹话语都化作沉默。
临走前，苏钰忽然伸手探入怀中，掏出一个用油纸仔细包裹的方形物什，轻轻放在石桌上。油纸边角微微卷起，还带着身体的余温。
我凑近一看，顿时惊喜地叫出声来：“杏仁酥！”
熟悉的蜜糖香气钻入鼻尖，勾起无数往日回忆。
苏钰轻轻颔首，目光温柔又带着几分不舍：“出了妙医门，怕是再难尝到这老字号的手艺了。”
眼眶瞬间泛起温热，我强忍着不让泪水落下：“师兄放心，我定会好好完成试炼，不辜负你和师父的期望。”
苏钰久久凝视着我，目光不经意扫向一旁默不作声的季秋白，最后重重地叹了口气，郑重叮嘱道：“万事小心，一定要保重。”
我凝望着师兄渐行渐远的背影，第三次朝着频频回头的他挥手告别。
季秋白终于按捺不住，骨节分明的手突然扣住我的手腕，不由分说地将我拽回院内，朱漆大门“哐当”一声重重合上，惊起檐下栖息的麻雀。
“这般魂不守舍，难舍难分？”他倚着门框，目光落在我泛红的眼眶上，尾音带着若有若无的嘲讽。
我仰起头，目光直直撞上他似笑非笑的眼神，语气不自觉地染上追忆的温柔：“你又怎会明白？我十岁入妙医门起，是师兄手把手教我辨识穴位，带我踏遍山野认草药。多少次在深山里迷了路，都是他举着火把，顶着寒风寻我整夜……”
“够了。”季秋白的声音骤然冷下来，“前堂问诊室里还有病人等着，沈大夫打算在这儿继续伤春悲秋，还是尽快去看诊？”
经他提醒，我这才惊觉药庐正门大敞，穿堂风卷着草药香直往院子里灌。顾不上与他计较方才的蛮横，我提起裙摆，像阵风似的往前堂跑去。
午后是药庐最热闹的时候。
前堂八仙桌旁早已坐满候诊的人，交谈声、咳嗽声与孩童的哭闹声，在苦香四溢的厅堂里流淌。
“沈姑娘，该换我把脉了。”
有位老妪轻叩桌沿提醒。我这才惊觉自己盯着屏风后的身影出了神——季秋白正学着我的模样，将把脉用的素绢覆在老者腕间，垂眸时睫毛在眼下投出小片阴影，倒比案头青瓷瓶里的白梅还要安静。
“大娘，您这是湿气入体。”他斟酌着从抽屉里取出几味药材，青瓷药碾在掌心转动，发出细碎的声响，“晚间用艾叶煮水泡脚，再配上这剂温脾散，三日后若不见好……”
话音未落，角落里突然传来“哗啦”声响。候诊的孩童不慎踢翻药筐，柴胡、防风洒了满地。
季秋白立刻搁下药碾，他蹲在孩子面前，一边轻声哄着“莫怕”，一边用沾着药粉的指尖将药材分类归位。
我看着他安抚孩童时眉眼间的温柔，与方才拽我进门的冷硬判若两人。药臼里未碾尽的甘草碎屑沾在他指尖，倒衬得那双手愈发修长——这副模样，倒真有几分悬壶济世的医者风骨了。
入夜后，药庐归于寂静。我和衣歪在榻上，刚阖上眼，便听见两声轻叩传来。
我打开门，撞见季秋白举着烛台立在廊下，墨色长衫被夜风掀一角。
他手中的《毒经》卷角微卷，密密麻麻的朱砂批注如红梅绽雪，字迹行云流水。
“这味优昙花与赤练蛇毒配伍，真能以毒攻毒？”
烛火在他眼底跃动，映得那双平日冷冽的眸子亮若星辰，连眉梢都染上几分少年般的热切，倒比握剑时更显神采飞扬。
我正准备回答，忽然瞥见季秋白随意挽起的袖口下露出一截小臂，细密的鎏金纹路如同活物，正顺着血管脉络缓缓向上攀爬，在皮肤表面勾勒出诡异的纹路。
三月前他负如此重伤，此刻竟连疤痕都未留下半分，而这些无端浮现的神秘图腾……
算命先生沙哑的警告突然在耳畔炸响，字字如冰锥：“记住，季秋白是书中最疯的反派！离他越远越好！”
我扶着门框的手骤然收紧，梦里剑锋擦过脖颈的寒意突然顺着脊梁爬上来。
手中烛火的灯芯突然迸裂，映得季秋白侧脸忽明忽暗。他垂眸望向我骤然失色的面容，微微皱眉：“何事惊着了？”
“如果……”喉间像是卡着块烧红的炭，“我是说如果，我拼尽全力也救不活你心上的人，你会怎样对我？”
季秋白垂眸盯着我，那双总含着三分冷意的眸子此刻深不见底。
“会不会……”我咽了咽口水，刻意避开他的视线，“一剑杀了我？”
话音未落，微凉的指尖突然贴上我的额头，季秋白低下头认真观察我的面色：“是不是烧着了，怎竟说些胡话？我给你煎碗姜汤驱驱寒邪？”
“我不是胡说，”我猛地拍开他的手，后退半步撞上门框，“玄清门上下都传，你对关灵玉……若有一日关灵玉性命垂危，而我无力回天……你当真不会找我算账？”
季秋白沉默地凝视着我，良久，嗤笑一声：“在你这儿坐诊小半年，倒是头回见这般离奇的病症——沈大夫这臆想症，该用定魄丹还是清心咒？”
“我不是在说笑！”我攥紧裙摆，指节因用力而泛白，“梦里、还有我哥哥的例子……都在警告我！”
“关灵玉？”他挑眉冷笑，“这名字，我连听都没听过。”
“怎会不记得？！”我急得眼眶发烫，“论剑大会上，她还给你送药，你们又有说有笑……”
季秋白闻言微微一顿，忽然屈指弹落灯花，铜盏发出清越的声响。他倚着斑驳的木柱思索了一阵：“倒是想起来了，总送伤药的小姑娘。不过沈大夫从何处听来，我对她……动了情？”
我仔细观察着季秋白的表情，不放过任何一丝细微的变化。
季秋白垂眸整理袖口时，睫毛在眼下投出平直的阴影，唇角弧度自然得如同山间流云——这般坦然自若的神态，倒像是被无端揣测的无辜人。
怎会如此……老道的警告与梦境里的血色预言犹在眼前，可此刻他眼底连一丝涟漪都未泛起……
或许，只是因季秋白情劫未至？
这个猜测如惊雷劈碎心头疑云，又似滚烫的药汁浇进胸腔，灼得我呼吸发颤。
那可是五年的光阴，足够滋生万千变数。
如今看来，也唯有这个猜测比较合理，可若真是如此……可还有解决的办法？
案头医书里密密麻麻的批注突然浮现在眼前，那些关于以毒攻毒的记载，是否也能用到这场注定成殇的情劫之上？
夜风卷着窗棂缝隙漏进的冷意，吹得我后颈发凉。
若在关灵玉出现前，便用新的羁绊织成密网——让他的目光不再为那抹倩影停留，是否就能改写既定的结局？
窗外的乌雀夜啼惊回神思，我深吸一口气，强行扯起唇角，将笑意堆得眉眼弯弯：“城西新开的茶社据说有前朝贡茶，明日得空，陪我去挑些安神的茶方可好？”
季秋白眸光微沉，那抹意味不明的注视持续良久，才见他垂下眼睫，喉间溢出一声轻不可闻的应允。