夜色浓稠，仿佛凝固的墨汁。烟蒂末端那一点猩红，是黑暗中唯一不安分的活物，微弱地燎烧着令人窒息的寂静。副驾驶座上，许梦瑶的目光像冰封的湖面，映照着李天浪一支接一支点燃香烟的动作。指尖的颤抖泄露了他强撑的镇定，那点烟的动作越来越笨拙，直到打火机“啪嗒”一声徒劳地滑落，连带着他最后一丝伪装的冷静也摔得粉碎。
“你……没什么要问的吗？”他呼出一口浊气，声音干涩，视线死死钉在前方无边的黑暗里。
“我在等。”许梦瑶的声音平静得出奇，与两天前那个歇斯底里的她判若两人。极致的痛苦在她这里，淬炼成了死寂的寒冰。“等你想说。但我要真话。假话，何必浪费口舌？”
“我不爱她！”李天浪几乎是抢着出口，带着一种急于撇清的狼狈，“但现在，只有她能‘救’我们！”
“‘救’我们？”许梦瑶嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，像刀锋掠过冰面，“还是救你自己？”
“你看到了！她家有的是钱！一百万？不过是她指缝里漏掉的零花！可对我们呢？那是半辈子都填不满的窟窿！”李天浪的声音陡然拔高，带着一种扭曲的理直气壮，“只要我娶了她，那些债立刻就能抹平！你也不用再被追债电话逼疯，这难道不好吗？”
“好一个‘救我们’！”许梦瑶眼底的冰层裂开一丝缝隙，露出底下灼人的痛楚，“所以，没钱的时候，心安理得地骗我，榨干我最后一滴血汗；现在榨不出油了，就换一副更光鲜的皮囊，去骗另一个女人的身家？李天浪，我对你而言，从来就只是个垫脚的台阶，是不是？”
“我没想骗你！过去的感情是真的！”他烦躁地反驳，像困兽在狭小的空间里挣扎，“可没有钱，什么都是狗屁！我能怎么办？守着你这堆烂债一起等死吗！”
“烂债？”许梦瑶的笑终于带上了尖锐的讽刺，“告诉我，这些年，你真正踏踏实实上过几天班？我替你借的那些血汗钱，你有一分一毫想过要靠自己去挣回来吗？失败了大不了重头再来，十年二十年，总有还清的一天！说到底，你只是不想努力，不想承担，只想着不劳而获！”
“靠那点死工资还债？”李天浪嗤之以鼻，脸上是毫不掩饰的轻蔑，“还到猴年马月？这世道，谁不想过好日子？谁不想穿名牌开豪车？你以为攀高枝那么容易？那也是本事！”
“本事？”许梦瑶觉得心脏被这句话彻底冻僵，“那我们这些年算什么？我像个傻子一样供你挥霍、替你背债，又算什么？我的信任，我的付出，在你眼里，从头到尾都只是个笑话吧？”她的声音依然平稳，但那笑容里的悲凉和自嘲，浓得化不开。
“我是爱过你！”李天浪仿佛被那笑容刺痛，声音带上了一丝不易察觉的狼狈，“可一个一无所有的男人，拿什么谈爱？拿什么给你未来？”
“你的爱，就是看着我为你拼命，为你吃苦，然后被你一点点敲骨吸髓，最后像块用尽的抹布一样扔掉？”许梦瑶看着他，像在看一个完全陌生的人，“一个人，怎么能自私凉薄到这种地步？”
“我说了！拿到钱我会还你！”李天浪彻底失去了耐心，语气变得刻薄而冷漠，“你要是觉得亏，那就当自己瞎了眼，认错了人！”
“眼盲心瞎……呵。”这句话像最后一根稻草，压垮了许梦瑶心中所有残存的幻想和挣扎。一个装睡的人，永远叫不醒。那些被她刻意忽略的细节，那些经不起推敲的甜言蜜语，此刻无比清晰地回涌。不是他伪装太好，是她自己，在名为“爱情”的幻梦里，蒙住了双眼，心甘情愿跳进了深渊。再纠缠，不过是自取其辱。
心死，不过一瞬。
她最后看了李天浪一眼，那眼神平静得可怕，像在看一尊冰冷的石像。然后，她缓缓推开了沉重的车门。
“你，好自为之。”
冷冽的夜风猛地灌入车厢，也吹散了车内最后一点虚伪的温度。许梦瑶毫不犹豫地踏入黑暗。
车门在身后重重关上，隔绝了那个曾经温暖、如今却令人作呕的空间。直到此刻，她才惊觉李天浪竟将车开到了荒凉的郊外。四周是无边的黑暗，只有远处零星几点灯火像鬼火般飘摇。不远处，隐约传来河水流动的呜咽声，在寂静的夜里显得格外瘆人。
恐惧像冰冷的蛇，瞬间缠绕上心脏。但她宁可被这黑暗吞噬，也绝不会再回到那辆车里。
她深一脚浅一脚地沿着泥泞的小路，朝着微弱的灯光方向挪动。每一步都像踩在刀尖上，不仅仅是脚下的路难行，更是内心的重压让她几乎喘不过气。李天浪的话如同淬毒的冰锥，反复扎进脑海。催债的电话早已打爆了父母的手机，年迈的父母除了担忧，又能如何？她不想，也不能再拖累他们。
信用卡早已透支殆尽，几张能用的储蓄卡也因起诉被法院冻结。工作？财务部看她的眼神如同看一个瘟神，用工风险太高，连工资卡都不肯再给她更换。这一期的债务，像一座摇摇欲坠的山，随时会将她彻底压垮——这一切，全拜李天浪所赐，也源于她自己那愚蠢透顶的“爱情”和毫无底线的纵容。
她太了解李天浪了。他算准了她的心软，算准了她的善良，更算准了她如今山穷水尽的绝境。他笃定，为了生存，为了那笔能解燃眉之急的“脏钱”，她会沉默，会妥协，会和他一起，成为这场骗局里沉默的帮凶。因为他所有的债务，早已悄无声息地、重重地压在了她一个人的肩上，让她举步维艰，濒临窒息。可他终究不了解她。
“不得不接受？”一个冰冷的声音在心底响起。这念头让她浑身发寒，比这郊外的夜风更刺骨。
朋友？早已在催债电话的轰炸中避之不及。爱人？刚刚将她弃于这荒郊野岭。世界之大，竟无她许梦瑶立锥之地。一股灭顶的疲惫感汹涌袭来，瞬间抽干了她最后一丝力气。她再也支撑不住，踉跄着跌坐在路边一棵虬结的柳树旁，冰凉的树干硌得生疼。
她痛苦地蜷缩起来，双臂紧紧抱住自己，额头抵在冰冷的膝盖上。巨大的无力感像潮水般将她淹没。她像沉入了漆黑冰冷的海底，四周是令人绝望的压力。如果能回到最初……如果……这世上，哪有后悔药可买？
眼泪？她似乎天生就缺少那宣泄的闸门。即便流出来，又有谁能懂这彻骨的绝望？她只想就此沉沉睡去，永不醒来。意识在沉重的痛苦和冰冷的绝望中渐渐模糊、下沉……
就在意识即将彻底消散的混沌边缘，一个奇异的声音，仿佛穿透了厚重的时空壁垒，带着亘古的苍茫与一丝难以言喻的悲悯，在她灵魂深处幽幽响起：
“痴儿……既已行至绝渊，便……予你一场造化吧……”
“前路是福是劫，是仙是凡……且看……你能否……握住这……一线……生机……”
那声音缥缈散去，如同从未出现。许梦瑶残存的意识彻底沉入无边黑暗。
晨雾未散，柳叶尖凝着露珠坠入池中，惊起一圈涟漪。许梦瑶眼睫轻颤，鼻尖萦绕着油酥火烧与荷叶粥的香气，耳畔传来布鞋踩过青石板路的细碎声响。她眯起眼，垂落的柳绦间漏下细碎金光，在眼皮上投下细碎的金斑，恍惚间，竟像回到了儿时记忆里尚未完全苏醒的街市 。
她想要抓住这丝熟悉的感觉，无意识地摩挲着身下的草地，指尖触到一片细长的柳叶，边缘的锯齿硌得掌心发疼。才惊觉，身下的不是罗衾软被，而是茂密的草丛、粗糙的树干。他猛地睁开眼，眼前是一方静谧的池塘，水面漂着几片睡莲的叶子，远处，隐约传来此起彼伏的叫卖声，青石板路上，三三两两的摊贩支起了竹制的食架，蒸腾的热气中，包子、油条、豆浆的香气四溢。
晨雾裹着煤烟气息渗入鼻腔，许梦瑶扶着粗糙的柳树皮站起来。城墙垛口灌进来的风掀起许梦瑶月白衫子的下摆，她望着远处青灰瓦檐连成的海浪，指甲深深掐进柳树皴裂的树皮。
青砖的店铺鳞次栉比，那些翘起的飞檐下本该矗立着玻璃幕墙的巨厦，此刻却只见挑着"陈记绸庄"布幌的二层木楼，旁边木雕窗棂间飘着"裕昌典当行"的杏黄布幡。许梦瑶心里浮现一个荒唐的念头，难道穿越了。
许梦瑶犹豫着朝着人群走去，街角传来糖炒栗子的焦香，裹着短褂的摊贩正用铁铲翻炒黑砂，铜钱大的银杏叶在炭火盆里蜷成金箔。黄包车夫脖颈搭着汗巾，露在短衫外的手臂筋肉虬结，车铃铛惊起檐角成群的灰鸽，扑棱棱掠过糊着宣纸的雕花木窗。穿阴丹士林布旗袍的女学生踩着黄包车夫的铃声匆匆而过，穿中山装的男学生捧着线装书走过，长衫先生的金丝眼镜链在晨光里晃成碎金，皮鞋敲击条石路面发出清脆声响。
"号外号外！云沪纱厂罢工潮！"报童挥着《申报》从她身侧跑过，油墨未干的铅字蹭在她月白色斜襟短袄上。远处茶馆飘出留声机的《夜来香》，混着茶博士高亢的唱喏："碧螺春一壶——"
许梦瑶按住发颤的指尖，不敢相信眼前看到的一起。她拦下报童，拿过一份报纸，仔细辨认着上面的文字："民国十三年..."许梦瑶将这几个字在舌尖反复碾磨，忽然低笑出声。
"小姐！"带着哭腔的呼唤刺破晨雾。许梦瑶转身时广袖扫过青砖，腕间银镯相撞，发出清越的声响。十五六岁的丫鬟攥着她的衣角，藕荷色衫子被晨露洇出深色水痕，发间银梳坠着的流苏乱作一团。青石板缝隙渗出陈年艾草味，许梦瑶盯着少女领口磨白的盘扣。那截蓝布衫下摆沾着灶灰，左手虎口结着冻疮愈合的暗痂，随着她攥紧衣角的动作在晨光里忽明忽暗。
"小姐？"带着吴语腔的又一声呼唤惊破中药铺檐角风铃。少女紧紧抓住她衣袖，指尖隔着杭纺布料传来细微颤抖，襟前银锁片撞出细碎清响，锁链上"长命百岁"四个錾金小字正抵住她腕骨。
许梦瑶后退半步，忽闪的睫毛在脸颊上投出阴影。少女鼻尖浮着细汗，两个抓髻松散地垂着红头绳，像是长时间奔波后未来得及梳理。她忽然注意到对方裤脚磨出的毛边，脚踝处还残留着暗红血渍。
"羽儿以为...以为..."哽咽卡在少女喉间，她慌乱地摸索腰间布囊，掏出的桂花糖早被体温焐成粘稠一团，"昨夜戏园子散场就寻不见您，巡捕房说新闸桥下捞着..."碎糖渣混着泪珠砸在青砖上。
许梦瑶喉咙发紧。少女袖口翻出的中衣领子绣着工整的兰草，针法与她自己衣襟内里的暗纹如出一辙。远处传来卖云片糕的梆子声，混着当铺朝奉拖长的吟唱，却盖不过耳畔急促的抽气声——那孩子正用布满裂口的手背死命揉眼睛。
许梦瑶静静看了她几秒钟，确定这人自己也不认识，但她激动的神情不似作假，她决定静观其变。她转过身来，仔细打量眼前的小姑娘。她看起来也就十五六岁，眉目清秀，脸上还有未退的婴儿肥。
许梦瑶不知道该怎么应对眼前的状况，正常来说，她应该说对方认错人了，可她觉得这一切都透着诡异。于是她避开了对方的问题，只是试探道：“我想去城楼上看看。”
小姑娘有些疑惑，有些为难道：“小姐，我们还是先回家吧，你昨天一夜没回来，老宅那些人已经说的很难听了。”
许梦瑶没有理会她，她必须先弄清楚自己的疑惑，继续朝着城墙的方向走去。小姑娘见劝不住，只得跟着许梦瑶往城楼的方向走，边走边担忧的问道：“小姐，你要去城楼干什么呀？”。
许梦瑶依然没有回答，只是加快了脚步，渐渐小跑起来。很快两人到了城楼下，许梦瑶抬头看了看城楼上挂着的“柳溪镇”三个字，走到楼梯口三步并作两步登上城楼，小姑娘在后面跟的气喘吁吁，却不忘让徐梦瑶慢点，怕她摔着。许梦瑶回头看了两眼，依然没有说话。城垛青苔蹭着掌心，许梦瑶望着远处黛色群山，未见任何一座高楼大厦的痕迹。她摩挲着青砖上弹孔般的凹痕，那分明是混战留下的枪眼。
"小姐当心砖缝！"羽儿扯住她袖口，腕间银镯滑出半截淤青。许梦瑶瞳孔微缩——那分明是绳索勒过的痕迹。
"现在可是民国十三年？"她突然发问。羽儿绞着帕子点头，不明白她为何这样问。
她忽然瞥见城墙根下蜷缩的乞丐，褴褛衣衫里露出溃烂的脚踝，苍蝇绕着发黑的伤口嗡嗡打转，如此真实。昨日在郊区柳树旁昏倒时，那个慈祥的声音说"送你一场机缘"，原是这样荒唐的慈悲。