越贵妃闻言脸色骤变，却仍强撑着挤出一丝娇媚的笑意，强装镇定。
"陛下，您说什么呢？”
“臣妾...臣妾怎么听不明白..."
朱厚聪冷笑一声，眼中寒光乍现："还在装糊涂？”
“你派心腹宫女去西苑，找那个曾经侍奉过先太后的老嬷嬷讨要情丝绕，真当朕不知道？"
越贵妃一听，大惊失色，没想到自己的一举一动都在皇帝的监视之下。
她慌乱起身，却双腿发软，整个人跌坐在朱厚聪怀里。
金丝凤钗歪斜，衬得她面色愈发惨白。
朱厚聪好整以暇地欣赏着她这副狼狈模样，却并未说话。
"陛下恕罪！"
越贵妃见自己双腿发软，无法行走，便仓皇跪伏在锦被上。
声音发颤道："臣妾该死，臣妾确实取了情丝绕，请陛下恕罪。"
"终于肯认了？"
朱厚聪坐起身来，盯着越贵妃笑道，"你啊，就是不到黄河心不死。"
说着他轻轻捏住越贵妃的下巴。
"怎么？想效仿先太后用在笠阳长公主身上的手段？”
“让霓凰饮下情丝绕，再偷偷安排司马雷入宫，将生米煮成熟饭？"
"臣妾冤枉啊！"
越贵妃瞳孔骤缩，冷汗瞬间从背后冒出，让她一阵发凉。
她怎么也没想到，自己的密谋竟被皇帝猜得如此详尽。
但此刻只能咬死不认。
没有发生的事情，谁又会主动去承认自己的动机呢！
"臣妾冤枉啊！"
她带着哭腔喊道，"借臣妾一百个胆子也不敢这般大逆不道！"
"哦？"
朱厚聪指尖逐渐加重力道。
"那你要情丝绕做什么？"
越贵妃朱唇微颤，眼珠乱转："臣妾...臣妾..."
"还敢狡辩！"
朱厚聪见她还在耍弄心机，胸中怒火再也压制不住。
他一把掐住越贵妃纤细的脖颈。
越贵妃喉间发出"咯咯"声响，凤眸中终于露出无尽的恐惧。
"呃...陛...陛下..."
越贵妃的喉咙被死死扼住，精心保养的指甲在朱厚聪的手臂上抓出几道红痕，却不敢用力挣扎。
她面色涨得紫红，妆容早已被泪水晕染。
，"臣妾...知错了...求您不要杀...臣妾..."
朱厚聪眯起眼睛，欣赏着她濒临窒息的痛苦模样。
声音带着些许残忍的愉悦。
“求饶就要有求饶的姿态，坐下来。”
越贵妃颤抖着身躯，在窒息中艰难地挪动。
三个时辰后，越贵妃如同一滩烂泥般瘫软在龙床上。
她的脖颈上赫然印着五道青紫的指痕，格外刺目。
朱厚聪的手指抚摸着她的脸颊，动作轻柔得像在抚摸一只受惊的小猫。
"这次朕就饶你一命，若再敢背着朕搞些小动作，可就不是这么简单的惩罚了。"
"臣妾...再也不敢了..."
越贵妃的声音已经嘶哑得不成样子。
"情丝绕拿来。"
越贵妃强撑着支起身子，从枕边的暗格中取出一个精巧的琉璃瓶。
透明的液体在烛光下泛着诡异的光泽，瓶身上还缠着一缕褪色的红绳。
朱厚聪把玩着这个危险的小玩意，轻笑出声来。
"呵呵，好。”
“乖，伺候朕更衣吧。"
越贵妃如蒙大赦，顾不得整理自己，赤着脚踩在冰凉的金砖上。
她取来熏着龙涎香的朝服，动作娴熟地为朱厚聪更衣。
朱厚聪踏出昭仁宫的朱漆大门，深邃的眼眸中闪过一丝冷厉。
"严嵩。"
一直躬身候在廊下的严嵩立刻小步上前。
"老奴在。"
"安排人去把西苑养老的那些老嬷嬷，全部处理干净。"
"老奴这就去办。"
晨光微熹，金陵城的薄雾尚未散尽。
此时招亲大会武试的结果已然揭榜，十位获胜者皆已评出。
今日便是文试之日。
和剧中一样，霓凰仍推举梅长苏来执掌文试。
对此，朱厚聪也没有拒绝。
奉天殿内，朱厚聪端坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着鎏金扶手。
他目光扫过殿中众人。
左手边，太子、誉王、靖王皆已经到列。
裕王未封五珠亲王，还无法参议朝政。
右手边则是霓凰、穆青等人。
这满殿之人，不是想拉拢梅长苏，就是与他暗通款曲。
朱厚聪瞥了严嵩一眼，严嵩便立刻会意。
尖声宣道："宣苏哲进殿！！"
这声宣召在殿中激起微妙的气氛变化。
众人忽然注意到一个细节。
往日寸步不离的老太监高湛，今日竟不见踪影。
取而代之的是个面生的内侍。
但今日的主角是梅长苏，他们也并未多想。
此时太子面相带着些许殷勤，誉王也是眼含算计。
唯有靖王，看不起擅使阴谋诡计的谋士，又不认识梅长苏真正身份，所以神色淡然，甚至带着一丝厌恶。
朱厚聪将众人反应尽收眼底，心中冷笑。
殿门外，一道清瘦的蓝色身影缓缓踏入。
梅长苏身着粗布长衫，衣袂在穿堂风中微微飘动，衬得他愈发形销骨立。
火寒之毒侵蚀下的面容苍白如纸。
唯有那双眼睛依然沉静如水，深不见底。
朱厚聪眯起眼睛，试图从这个病弱书生身上找出半点当年那个鲜衣怒马、意气风发的少年将军的影子。
可惜，半点也无。
"草民苏哲，参见陛下。"
梅长苏跪伏行礼，声音温和。
朱厚聪呵呵一笑，忽然问道："你就是那个''得之可得天下''的麒麟才子梅长苏？"
此言一出，殿内空气骤然凝固。
满堂皆惊。
得知可得天下！
这六个字何其恐怖。
此时被朱厚聪说出，众人顿时觉得整个奉天殿都充斥着杀意。
梅长苏依旧伏在地上，声音不疾不徐。
"江湖传言，不足为信。”
“草民不过一介布衣，当不起这般谬赞。"
"陛下！"
穆青霍然起身，少年英气的脸庞上写满不忿。
"这些荒唐话分明是市井之徒胡诌的，苏先生不过是个读书人，哪来什么''得天下''的本事。"
朱厚聪目光一沉。
好个梅长苏，不过几面之缘，就能让穆青这般维护。
连霓凰这个亲姐姐都未出言，他倒先跳出来了。
“陛下，穆青不懂事，顶撞了陛下…”
霓凰连忙起身说道。
话未说完，朱厚聪就罢了罢手。
“无妨，穆青年纪还小，朕恕他无罪，坐下吧！”