“有喜欢的人了？”
宜贵妃有些意外。
她这个儿子，风流成性，整日里流连花丛，却从未对哪个女子真正上心过。
她甚至一度以为，他这辈子都不会有安定下来的一天。
见此，宜贵妃赶忙拉着他的手，语气温柔地询问：“是哪家的姑娘？能让你这般上心？”
周元深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，郑重地说道：“是沈家的嫡女，沈燕宜。”
听到这个名字，宜贵妃脸上的笑意微不可察地一顿，眼底闪过一丝迟疑。
沈燕宜……这个名字她并不陌生。
京城第一才女，又是经商奇才，风头正盛。
可也正因为如此，她才觉得不妥。
这样的女子，太过耀眼，也太过有主见，怕是不好拿捏。
更何况，前段时间她还隐约听闻了些太子与这位沈小姐的风言风语。
但看着儿子那前所未有的认真神情，宜贵妃心中的那点疑虑很快便被压了下去。
罢了，只要是儿子真心喜欢，她这个做母亲的，总要为他争一争。
“原来是她。”
宜贵妃重新露出温婉的笑容，拍了拍周元的手背，安抚道：“你既真心喜欢，母妃自然会帮你。走，随母妃去见陛下，母妃亲自为你求这道恩典。”
“多谢母妃！”
周元顿时大喜过望，方才的阴霾一扫而空。
有母妃出马，父皇定会松口的！
母子二人信心满满，转身便要再往御书房去。
谁知刚一转身，便迎面撞上了一个人。
周砥面无表情地从御书房内走出，看到他们，脚步也未停。
“见过太子殿下。”宜贵妃依礼福了福身。
周元却只是不情不愿地拱了拱手，连“皇兄”都懒得叫。
周砥的目光从宜贵妃身上淡淡扫过，最终落在周元身上，声音听不出喜怒：“贵妃娘娘与四弟这是要去何处？”
宜贵妃脸上挂着得体的笑容，“元儿有了心仪的姑娘，本宫正要带他去求见陛下，为他求一道赐婚的旨意。”
她特意加重了“赐婚”二字，既是宣告，也是一种隐晦的施压。
周砥闻言，眼底的温度瞬间降至冰点。
他停下脚步，冷冷地看着他们，语气平淡却带着刺骨的寒意：“不必去了，方才四弟已经求过，父皇拒了。”
宜贵妃脸上的笑容一僵，显然是没想到这点。
周元见此更是气不打一处来：“若不是皇兄横加阻拦，父皇怎会拒绝！”
面对周元的斥责，周砥甚至连一个多余的眼神都未曾分给他。
周元被他这副油盐不进的样子气得心口发闷，正要拉着宜贵妃硬闯，却见周砥忽然转头看向宜贵妃，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
他缓缓开口，声音不大，却像一道惊雷，在宜贵妃耳边炸响。
“贵妃娘娘如此急着为四弟求娶沈小姐，可知……四弟有龙阳之癖？”
“什，什么？！”
此话一出，宜贵妃如遭雷击，脸色瞬间煞白。
她难以置信地看着周砥，又猛地转头看向自己的儿子。
“你胡说八道！”
周元像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，“皇兄为了阻止我，当真是什么话都说的出口！”
龙阳之癖？
这是何等荒唐又恶毒的指控！
这若是传出去，他这辈子都毁了！
面对他的暴怒，周砥却依旧是那副波澜不惊的模样。
他甚至没有反驳，只是用一种近乎怜悯的眼神看着宜贵妃，不疾不徐地继续说道：“孤是不是胡说，娘娘派人去查一查四弟平日里都与哪些人厮混，便一清二楚了。总好过将一个好好的姑娘骗进府里，毁了人家一辈子，也让皇家蒙羞。”
他的话语不带一丝情绪，却字字诛心。
宜贵妃的心彻底乱了。
理智告诉她，这或许是太子为了阻止婚事而使的手段。
可周砥那笃定的神情，却又让她不得不心生怀疑。
她自己的儿子她清楚，私生活确实混乱不堪，男女不忌……
难道真有什么是她不知道的？
此事非同小可，若是真的，那后果不堪设想。
“元儿。”
宜贵妃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她拉住还要上前理论的周元，“此事我们从长计议，你先跟母妃回去。”
“母妃！他是在胡说！您怎么能信他的鬼话！”
周元气得双眼通红。
“够了！”
宜贵妃厉声喝止了他，眼神里满是疲惫与忧虑，“先跟我回去！”
看着宜贵妃不容置喙的神情，周元纵有万般不甘，也只能将所有怒火都咽回肚子里，狠狠地瞪了周砥一眼，被宜贵妃半强迫地拉走了。
……
次日。
沈燕宜以为，经过太子在御书房那么一闹，周元总该消停几日了。
京城里的风言风语也淡了下去，她总算能喘口气，便准备动身前往铺子，处理积压了几日的事务。
然而，当她走到府门口时，脚步却猛地顿住。
那辆她再熟悉不过的华丽马车，竟又一次，准时准点地停在了沈府的大门口。
沈燕宜的心瞬间沉到了谷底。
这家伙是铁打的吗？
居然还来！
几乎是下意识的，沈燕宜没有丝毫犹豫，身形一矮，迅速退回到门后。
她趁着周元还未下车发现自己，提着裙摆，脚步飞快地朝着府邸的后门跑去。
动作行云流水，没有半点拖泥带水。
惹不起，她还躲不起吗！
从后门溜出来，沈燕宜片刻也不敢耽搁，直接让等候在巷口的马车改道，一路疾驰，来到了另一条街的陈府。
“我的天，你怎么这副样子？”
陈玉筠见到沈燕宜一副像是逃难般的模样，惊讶地将她拉进屋里。
沈燕宜一坐下，便端起茶杯猛灌了一口，这才气喘吁吁地将周元那阴魂不散的行为吐槽了一遍。
“你说他是不是有毛病？天天堵在我家门口，我铺子都快开不下去了！”
沈燕宜揉着发疼的眉心，一脸的生无可恋。
陈玉筠听完，非但没有同情，反而托着下巴，眸中闪着熟悉的八卦之色。
“一个皇子风雨无阻，被你拒绝了这么多次还锲而不舍。又是送礼，又是邀约，闹得满城风雨也不在乎。燕宜啊，要我说，人家这般花费心思，你不如……就从了他算了？”