漠北狼庭。
这里可不像大夏皇宫，处处都是金碧辉煌的宫殿，有高墙大院，有假山流水和亭台楼阁，树木花丛郁郁葱葱。
这里只有刚刚消融的冰雪和新出芽的草场，牧民们已经耗尽了隔年储备的干草，饿得两眼发慌的牛羊忍不住将刚冒尖的嫩草也啃食干净，甚至抠出草根，一棵棵嚼烂，让大地重新变成一片干土。
数十座小毡帐簇拥着数座相对比较大的穹庐，其中心处更是一座颇为雄伟的王帐，便是狼庭所在。
年仅十三岁的新晋狼王呼兰珪，表现出与年龄完全不符的狠辣与果决，此刻正骑在两名掳掠来的汉人女奴身上发泄着过剩的残暴。
他是先狼王的庶三子。由于漠北狼庭实行严苛的顺位继承制，在他之前，有两位嫡兄和一位嫡姐，依顺位继承制，嫡女同样拥有继承权，落后于嫡子，但优先于庶子。他作为第四顺位，基本上没什么希望继承王位。
然而他不甘心自己的一生就像那几位叔父一样，明明都是先王的血脉，却只能为父亲充当阵前大将，冲锋陷阵都得冲在最前面，死也得死在自家大哥的前面。
十三岁的呼兰珪，身体已然过度发育，高超几乎超过父亲，健壮得像一头壮年的草原狼。
那日，呼兰珪一人一马，左手提缰，右手紧握战马刀，背着三支飞矛，腰挂一支从大夏军中缴获来的三连发劲弩，深入草原一日一夜，回来时，竟带回来七匹狼尸。
看到如英雄般回归的呼兰珪，整个部落都为之沸腾了。
狼是漠北狼庭的图腾，也是敌人，更是食物之一。若说这种生物与其他生物有什么不同，那便是狼头不允许吃，只能用于祭祀，除此之外，皮毛剥下来的御寒，骨肉尽入族人腹中。
击杀野狼，带给部族的不仅仅是一些肉食和祭祀材料，也意味着威胁他们生存的狼群数量在减少，意味着族人活下去的信念更坚定。
像野狼这种群居生物，想要打一只带走几乎不可能，必须杀掉它们中的相当数量，让整个狼群害怕了，退走了，猎人才能得到它们的尸体。呼兰珪带回七匹狼尸，说明他面对的狼群大约在二十匹左右。以一己之力独战二十匹狼，并打得对方吓破了胆，丢下七具尸体退走，这是何等英伟雄壮的战斗力！别忘了，他才十三岁。
父亲特地为他的丰功伟绩开办了一场盛大的晚宴，全部落的人都围着篝火载歌载舞，小王子呼兰珪更是被众人围在中心，高高举起，向他欢呼和祝福。
大王子也在替小弟欢呼，大口饮酒，跳着彰显草原男人肌肉力量的勇踏舞，整个人兴奋异常，一边跳，一边大叫，一边哈哈大笑，突然倒在地上，两眼上翻，七窍流血，脸上依然是狂笑不已的模样。
围在大王子身边热情舞蹈的青年男女大惊失色，发出惊呼声，吓得四散开来。
“大王子！”护卫们赶紧围上去，有人警戒，有人查看大王子的情况，发现他已然气绝，但脸上的笑容依旧，似乎根本不知道自己何时没了气息。
“夺命颠笑散！”草原上的人们对这种毒并不陌生，这是来自拜狼神教特有的一种毒，用来处决身份高贵的重罪犯，让他们可以在极度兴奋中没有痛苦地死去，保持他们的身份与尊严。
但这种东西，怎么会出现在狼庭，怎么会毒死大王子？
狼王呼兰寿面色变得阴沉，大步走过来，厉声道：“查一下他的酒，还有酒具。”
“是！”自有仆役取来大王子手中的酒壶，一番查验之后，确认酒水和酒壶都没有问题，不然，出现癫狂并死亡的就不可能是大王子一人。
大王子应该在宴会之前就已经中毒。
“给本王查，在宴会之前，有哪些人靠近过大王子，不可放过任何可疑之人！”
狼王安排人收殓大王子尸体的同时，也着人开始调查大王子中毒的原因。
草原上的人们或许不如中原人那样，脑子里没有那么多弯弯绕绕，可不代表他们傻。
像这种简单的推理，还难不倒他们。相比之下，他们的记忆力甚至远强过中原人，只需闭上眼仔细回忆刚刚发生过的场景，很多细节都能被他们捕捉回来。
“是三公主！最后接触过大王子的是三公主。”
不少人都能回想起之前的那一幕细节，尽管他们并不是刻意去看，只是眼角余光无意间扫到，但现在却能准确地回忆起来，而且不是一个两个，而是大多数人都能记得这个细节。
就在宴会即将开始，热情的篝火刚刚点起，三公主曾拉着大王子的手进过一道帐篷，不多时，两人又欢天喜地跑出来。
时间虽然不长，但如果三公主要对大哥下毒，已经足够了。
三公主呼兰婕面色一片惨白：“父王，不是我，我没有！”
“逆女！那可是你大哥，你竟敢下如此黑手！来人，给我带下去，杖杀！”
依照草原上的顺位继承人制，三公主也是有继承权的，作为嫡女，她必须排在两个嫡亲的弟弟之后，屈居为第三顺位，但高于庶子呼兰珪。
论动机，三公主有足够的理由谋害大王子，让自己的继承顺位往前更进一步。由于她与大王子向来亲近，她若要下毒，大王子几乎不会有怀疑。
三公主高声叫冤，被两名护卫架着离开，很快，人们便听见了可怕的杖杀之声，三公主尖声哀嚎，声音也越来越小。
“父王，孩儿觉得，三姐与大哥关系一向交好，她不应该会害大哥性命。”小王子心有戚戚，神情带着几分黯然。
“哼，不要被她迷惑，本王这个女儿，心机极重。”
“可是，父王，孩儿记得，那个时候进到账帐篷里的，不只有三姐，还有二哥啊。”
“什么？”老狼王猛然回头，一双如鹰般犀利的目光看向他的次子。
二王子大惊，扑通一下跪下：“父王，不是我，我没有。”
“你什么没有？”狼王厉声喝问。
“我，我……”二王子彻底结巴了。
“二哥，我看到你今天早上去过拜狼神教那边，只不过半杯羊奶工夫，就又回来了。是三姐让你帮他取夺命颠笑散吗？”
二王子还没说话，狼王已经挥舞起手中长鞭，一下一下抽到二王子身上，同时厉声暴喝：“孽畜，原来是你毒害了兄长，还要嫁祸给你妹妹！”
二王子拼命想解释，全身的勇气都像是被抽干了一般，一时间竟是一口气卡在喉间，说不出话来。