丑时三刻，揽鹤台的烛火被夜风吹得明灭不定。
松鹤门掌门捏着陆明川的暗渊铁牌，指尖发颤：“明轩，你……你当真勾结暗渊，害同门性命？”
陆明轩浑身发抖，额角冷汗涔涔——叶清婉的“读心散”已生效，他只觉喉间发痒，不受控地开口：“是……暗渊说，只要我替他们在松鹤门散播逆血蛊，便助我除去大师兄，坐上掌门之位……”
席间响起倒抽冷气的声音。沈攸宁握着剑的手青筋微凸，却见叶清婉悄悄拽了拽她的袖口——这是“等掌门决断”的暗号。果不其然，掌门忽然暴怒，抽出腰间长剑：“逆徒！你可知松鹤门百年清誉，险些毁在你手？”
陆明轩忽然冷笑，眼底闪过狠厉：“清誉？松鹤门不过是群伪君子！大师兄表面正义，实则私吞弟子供奉；二师兄偷练禁术‘鹤唳诀’第七层，走火入魔而亡……这江湖，本就没什么清白！”
“住口！”掌门挥剑斩落陆明轩的发冠，“无论如何，你通敌叛国，罪无可赦——来人，将他押入地牢！”
话音未落，屋顶忽然传来瓦片碎裂声！三道黑影破顶而入，手中铁链淬着幽蓝毒光——是暗渊“鹤堂”的杀手，专为灭口而来。沈攸宁立刻挥剑，“裁云”剑划出银弧，斩断其中一条铁链，却觉脚踝忽然一麻——竟有杀手从桌底钻出，甩出带倒钩的毒刺！
“攸宁！”叶清婉的惊呼声混着银针破空声传来。她指尖甩出三枚银针，精准钉住桌底杀手的穴位，同时按下药箱暗格——改良后的机关启动，箱体侧面弹出一排淬毒短刺，逼退右侧杀手。沈攸宁趁机旋身，剑尖抵住为首杀手的咽喉：“说，暗渊为何盯上松鹤门？”
杀手忽然怪笑，咬破口中毒囊。沈攸宁皱眉退开，却见叶清婉已掏出解药瓶，朝空中撒出粉末：“是‘鹤顶红’，快屏息！”她忽然望向掌门，“贵门后园可有活水？此毒需用流动溪水稀释。”
掌门愣神间，沈攸宁已拽着他跃向天井：“跟紧了！”她挥剑劈开挡路的木栏，却听见身后传来叶清婉的闷哼——回头望去，竟见陆明轩挣脱束缚，掐住了叶清婉的脖子，袖中匕首抵在她心口！
“别动！”陆明轩嘶吼，匕首划破叶清婉的衣襟，露出锁骨处一点红痕，“再动，我就捅穿她的心口！”
沈攸宁浑身血液瞬间凝固——叶清婉的唇色已因窒息发白，指尖却悄悄朝她比了个“三”的手势。她忽然想起昨夜在山顶，清婉说“我会用双手把你从乱军里拖出来”，此刻却换作自己被威胁，掌心的剑几乎握不住。
“放了她。”她强迫自己冷静，剑尖垂落地面，“你要杀我，冲我来。”
“冲你？”陆明轩冷笑，“暗渊要的是孤峰阁和神医谷的传人，你以为我会放过她？”他忽然望向掌门，“把暗渊铁牌扔过来！还有账册，一并给我！”
掌门攥着铁牌的手发抖，忽然想起叶清婉方才救他的场景——这个被他猜忌的神医谷弟子，此刻正被自己的逆徒威胁。他忽然怒吼，将铁牌砸向陆明轩：“畜生！你以为拿她威胁，我就会妥协？”
铁牌划破空气的瞬间，叶清婉忽然抬膝撞向陆明轩下腹——这是沈攸宁教她的“女子防身术”，专门攻其不备。陆明轩吃痛松手，匕首划破叶清婉的手臂，却见她趁机甩出银针，钉住他的手腕穴位。沈攸宁立刻挥剑，剑尖擦过陆明轩的耳侧，钉入身后的木柱——只差半寸，便能取他性命。
“清婉！”她冲过去扶住叶清婉，看见她手臂的伤口渗着黑血——匕首上淬了毒，是暗渊的“蚀心散”。
她忽然想起昨夜自己中毒时，清婉撕她衣袖的狠劲，此刻指尖发颤，却仍稳准地替她点住止血穴位。
“别慌。”叶清婉轻笑，指尖摸了摸她紧绷的眉心，“我早封了毒血蔓延的经脉——你瞧，匕首偏了半寸，没伤到要害。”
她从袖中取出解毒丸，塞进沈攸宁掌心，“帮我喂药，张嘴。”
沈攸宁一愣，想起昨夜在破庙，清婉喂她吃药时的场景。
此刻指尖触到她微张的唇，药香混着一丝血腥气扑面而来，让她喉间发紧。
她刚要开口，却见叶清婉忽然凑近，在她耳边低语：“方才我比的‘三’，是说屋顶还有三个杀手——你背后，当心！”
剑光骤起！沈攸宁旋身挥剑，斩落屋顶飞下的淬毒铁链。
叶清婉趁机掏出小满改良的机关袖箭，按下按钮——十二枚带倒钩的袖箭分三波射出，第一波逼退杀手，第二波钉住对方穴位，第三波则精准勾住对方腰间的绳索，将其拽落地面。
“好本事！”阿烈的欢呼声从院外传来，带着小满的机关齿轮声，“我们把暗渊援军堵在侧门了！小满的‘铁蒺藜阵’把他们扎得嗷嗷叫！”
沈攸宁松了口气，转头看见叶清婉正坐在石阶上，给自己包扎伤口。月白衣袖被血染红，却仍对着她笑，像极了十年前在秦岭，那个抱着药箱朝她跑的小丫头——明明自己受了伤，却先惦记着她有没有害怕。
寅时，松鹤门的天井里，晨光初绽。
掌门跪在叶清婉面前，老泪纵横：“老夫错了……错信逆徒，错怪了你们。”
他忽然取出松鹤门的“鹤形令”，递给沈攸宁，“此令可调动松鹤门在江湖的眼线，助你们追查暗渊。”
沈攸宁挑眉，却见叶清婉轻轻摇头——她们从不靠名门的施舍，却需要正派的醒悟。
她忽然开口：“掌门无需自责，只要今后松鹤门斩恶时不避亲，行善时不欺弱，便是对江湖最好的交代。”
掌门一愣，忽然想起沈攸宁方才护着叶清婉的模样——那不是名门弟子的“守礼”，而是刻进骨子里的“护短”。
他重重叩首，起身时腰间玉佩坠地——竟是块刻着“孤峰”纹样的旧玉，与沈攸宁怀中的玉佩一模一样。
“这是……”沈攸宁瞳孔微缩，忽然想起阿烈的玉佩。
掌门苦笑道：“当年我曾受孤峰阁前辈救命之恩，此玉便是他所赠——今日才知，原来救命恩人的弟子，竟在我松鹤门受此委屈。”
叶清婉轻笑，指尖替沈攸宁理了理被血染红的袖口：“往事不提了——如今暗渊未除，江湖仍需剑与医。”
她忽然望向东方渐白的天际，“攸宁，我们该走了——下一站，千机谷。”
沈攸宁点头——千机谷，是传说中藏着“逆血蛊”解药配方的秘境，也是暗渊下一步的目标。
她想起昨夜在山顶，清婉说“有些话等江湖风雨小些再说”，此刻望着她发间沾着的血污，忽然很想开口——却见叶清婉忽然伸手，替她摘下剑穗上的松针，指尖轻轻拂过那个歪歪扭扭的结。
“走吧。”叶清婉轻笑，指尖悄悄勾住她的小拇指，“等从千机谷回来，我给你编个新剑穗——用天山冰蚕丝，再缝上兰草纹样，好不好？”
沈攸宁耳尖爆红，却没躲开，任由彼此的手在晨光中相牵。
阿烈和小满扛着机关箱跑过来，吵着要吃叶清婉做的药膳，松鹤门弟子们则列队相送，眼神里再无猜忌——江湖的风雨或许永远不会停，但此刻掌心的温暖，让她忽然觉得，哪怕前路再险，只要有清婉在，便不算孤身一人。
“好。”她低声说，指尖轻轻回勾，“不过先说好，兰草要绣在剑穗尾端，这样挥剑时，别人就能看见——”
“看见什么？”叶清婉挑眉，眼里映着初升的朝阳。
沈攸宁望着她发间的步摇，忽然轻笑：“看见……我沈攸宁的剑，从来不是孤身一人。”