辰时初刻，松鹤门的青石板道被晨露洗得发亮，朱漆大门上的“鹤”字烫金匾额在阳光下泛着冷光。
沈攸宁握着拜帖的指尖发紧——拜帖上“孤峰阁沈攸宁”的落款旁，分明有行小字批注：“持剑者需收敛锋芒，勿扰庆典清净。”
“别皱眉。”
叶清婉的指尖忽然拂过她紧蹙的眉心，月白衣衫换了件绣着松针纹的素色襦裙，药箱藏在身后的竹篓里，“正派名门讲究‘温良恭俭让’，你待会儿少说话，看我眼色行事。
”沈攸宁挑眉，目光扫过门前对她指指点点的弟子——有人说她“玄色劲装不合礼数”，有人盯着她腰间的“裁云剑”窃窃私语“孤峰阁果然好杀”。
她刚要开口，却见叶清婉忽然轻笑，朝门房福身：“劳烦通传，神医谷叶清婉携友前来，为贵门百年庆典贺寿。”
门房看见“神医谷”的落款，脸色顿时缓和——神医谷向来与正派交好，尤其松鹤门近年多有弟子在江湖中受伤，全靠神医谷的药吊命。
他忙不迭开门，却在看见沈攸宁时顿了顿：“这位是……”
“我的护剑侍。”
叶清婉替她遮掩，指尖悄悄按了按沈攸宁的手腕——这是“别冲动”的暗号，“她自小跟我学医，也练得一手好剑，路上替我护药箱的。”
沈攸宁抿唇——她何尝不知叶清婉在替她打圆场？
正派对孤峰阁的偏见由来已久，当年师父因斩杀邪修被名门指责“手段过激”，此刻她若露出半分锋芒，怕是要连累清婉一同被猜忌。
她收剑入鞘，垂眸跟在叶清婉身后，却听见前方传来一声冷笑：“我当是谁，原来是孤峰阁的小崽子——怎么，你们阁中长辈没教过你，进名门要解剑？”
抬眼望去，穿月白色长袍的青年负手而立，腰间玉坠刻着松鹤门的鹤形纹，正是松鹤门掌门的亲传弟子陆明轩。
沈攸宁指尖触到剑柄，却见叶清婉已上前半步，笑着福身：“陆师兄误会了，攸宁的剑是我的‘药引’——神医谷有时需用剑气淬炼药材，故特许她带剑入内。”
陆明轩挑眉，目光落在叶清婉身后的竹篓上：“哦？那不妨打开让我瞧瞧，究竟是什么药材需用孤峰剑意淬炼？”
空气瞬间凝固。
沈攸宁知道，这是松鹤门对她的试探——若她此刻拔剑，便是坐实“孤峰阁好斗”的传言；若她忍气吞声，又辱了师门清誉。
她刚要开口，却见叶清婉忽然掀开竹篓，露出里面装着的晒干药草，指尖捏起一株带刺的红藤：“陆师兄请看，这是‘血棘藤’，需用极快的剑风削去尖刺，方能入药——攸宁的剑快而稳，正适合。”
陆明轩盯着血棘藤，忽然拔剑——青锋剑朝藤条削去，却因用力过猛，将整株藤条斩成两段。
叶清婉轻叹：“可惜了，这血棘藤需保留完整根茎，才能提取止血精华——攸宁，你示范一遍。”
沈攸宁会意，拔剑出鞘——“裁云”剑划出一道极细的银弧，精准削去藤条上的尖刺，却连一片叶子都未斩断。
陆明轩脸色微变——这等控制力，莫说名门弟子，便是松鹤门长老也未必能做到。
他冷哼一声，甩袖而去：“算你们有理，随我来。”
午宴设在松鹤门的“揽鹤台”，雕梁画栋间挤满了各派掌门。
沈攸宁坐在叶清婉下首，盯着面前的清蒸鲈鱼皱眉——她向来爱吃辣，却见叶清婉替她布了一筷子鱼肉，指尖在桌下悄悄写了个字：“辣。”
愣神间，忽听主位的松鹤门掌门咳嗽一声：“诸位，今日除了庆典，还有一事相商——近日我门中弟子屡屡暴毙，死状诡异，还望各位帮忙参详。”
他抬手示意，弟子抬上一具盖着白布的尸体，“这位是我三弟子陆明川，三日前外出采药，归来后忽然七窍流血而亡。”
席间响起低低的惊呼声。
叶清婉放下筷子，起身福身：“掌门不妨让我瞧瞧——神医谷对‘暴毙’之症略有研究。”
掌门点头，叶清婉揭开白布——死者脸色青黑，指甲泛紫，唇角残留着黑色血沫。
她指尖搭在死者腕间，忽然皱眉：“这不是普通的中毒——他体内气血逆行，像是中了‘逆血蛊’。”
“逆血蛊？”沈攸宁挑眉，忽然想起暗渊在府城用过的蛊虫，“暗渊的手段？”
话一出口，席间顿时哗然。
陆明轩拍案而起：“孤峰阁果然只会血口喷人！我松鹤门乃正派名门，怎会与暗渊勾结？”
“我没说贵门勾结暗渊。”
沈攸宁冷笑，“但这逆血蛊，确是暗渊用来操控手下的手段——你敢说，贵门弟子中，没人接触过暗渊的人？”
“你——”
陆明轩拔剑出鞘，却被掌门喝止：“明轩退下！叶姑娘，这逆血蛊该如何解？”
叶清婉轻叹，从竹篓里取出银针：“解蛊不难，但需先查明蛊虫来源——”
她望向死者的衣领，指尖扯开——后颈处果然有个极小的红点，正是暗渊“追魂砂”的标记，“掌门可还记得，贵门弟子近日是否去过城西破庙？半月前，暗渊在那里设过据点。”
掌门脸色剧变：“你是说……明川他……”
“他怕是被暗渊盯上，种了逆血蛊。”
叶清婉替死者合上眼，“此蛊初时无害，但若弟子修炼贵门‘鹤唳诀’，蛊虫便会顺着内力游走，最终爆体而亡——这也是为何暴毙的都是修炼到第三层的弟子。”
席间顿时炸开了锅。沈攸宁盯着陆明轩煞白的脸，忽然想起王员外账册里的记录——松鹤门确实有个弟子叫“陆明川”，常替暗渊传递消息。
她指尖扣住袖中的机关袖箭，却见叶清婉忽然转身，朝她轻轻摇头——此刻不是动手的时候，需等掌门自己查出真相。
子时，松鹤门后山顶。
沈攸宁倚着一棵老松，望着山下灯火通明的揽鹤台，指尖无意识地摩挲着剑穗上的结——白天在宴席上，她被陆明轩当众刁难，若不是清婉替她圆场，怕是早已闹得不可开交。
“孤峰阁的剑，不该被名门的规矩束住。”
她低声自语，忽然听见身后传来脚步声。
“在想白天的事？”叶清婉的声音混着松针的清香传来，手里捧着个食盒，“知道你爱吃辣，让厨房做了麻辣牛肉干——还有，这是我新配的‘醒神茶’，喝了夜里练剑不犯困。”
沈攸宁回头，看见她月白衣衫上沾着些许草叶，显然是从后山小径爬上来的。
食盒打开的瞬间，麻辣味扑面而来，比松鹤门宴席上的清淡菜香更合她心意。
她轻笑，接过牛肉干：“你倒是记得清楚。”
“自然。”
叶清婉坐在她身边，仰头望着星空，“我还记得，十年前在秦岭，你偷偷把师父给的桂花糖分给我和阿烈，自己却啃硬饼子——那时我就想，这世上怎么会有这么傻的人，明明自己也想吃甜的，却偏要装酷。”
沈攸宁耳尖微热，忽然想起当年那个蹲在篝火旁，把最后一块糖塞给她的小清婉：“你那时才傻，明明怕黑，却非要跟着师父去采夜露，说‘药草沾了月光才灵’。”
叶清婉轻笑，指尖拨弄着沈攸宁的剑穗：“其实今天在宴席上，我懂你的委屈——孤峰阁的‘斩恶’，在名门眼里是‘暴力’，可若不挥剑，那些被暗渊操控的弟子，只会害死更多人。”
她忽然转头，眼里映着璀璨星子，“但你知道吗？你的剑，从来不是‘凶器’——它斩的是恶，护的是善，就像我手里的银针，既能救人，也能封穴制敌。”
沈攸宁望着她眼中的光，忽然觉得胸口的郁结散了大半。
她忽然伸手，替叶清婉拂开被风吹乱的发丝——指尖触到她耳后的温度，比剑柄温暖千倍：“清婉，谢谢你……懂我。”
叶清婉一愣，忽然握住她的手——常年握剑的掌心有薄茧，却被她握得极轻，像握着一片怕碎的雪：“该说谢谢的是我。你让我知道，江湖不是只有‘温良恭俭让’，还有‘以血还血，以剑证道’的痛快——就像你说的，仁心不渡恶鬼，有些时候，救人确实需要先除恶。”
山风掠过松林，带起一阵沙沙声。
沈攸宁想起师父的话：“真正的知己，是能让你在风雨里，仍看见自己心中的光。”
此刻清婉的手还握着她的，月白衣衫与玄色劲装在夜色里相靠，远处揽鹤台的争执声渐渐淡去——比起名门的偏见，此刻身边人的懂得，才是最珍贵的江湖。
“清婉。”
她忽然开口，指尖轻轻回握，“若有一日，我被名门围攻，你会如何？”
叶清婉轻笑，指尖弹了弹她的剑鞘：“那我便用银针替你封穴，用药粉替你迷敌，再用这双手，把你从乱军里拖出来——就像你当年在破庙，把我从爆炸里护出来那样。”
她望向山下，眼神一冷，“况且，松鹤门的事还没完——方才我查探尸体时，发现陆明川的袖中藏着半块暗渊铁牌，上头刻着‘鹤’字”。
“是暗渊安插在松鹤门的内鬼标记。”
沈攸宁接过话茬，忽然起身，剑穗在风中扬起，“走吧，去揽鹤台——有些真相，不该被名门的‘体面’遮住。”
叶清婉轻笑，起身替她理了理披风：“好——不过先说好，待会儿别冲动，我还有个‘读心散’没用，正好让掌门看看，他的好弟子究竟做了什么。”
星光下，两道身影并肩走向揽鹤台。