夜里下了一场小雨，将悬浮在空气中的雾凝聚，湿漉漉的压下来。
卯时，天蒙蒙亮，沧澜披衣而起，走到檐下。
少年仰头看着从青瓦缝隙中坠落下来的串成丝线的雨。
春寒料峭，湿冷之意迎面扑来。
他轻轻垂了眸，在檐下点起一盏灯。
那灯在灰白的天色下燃起暖黄光色，像是唯一的暖源，引得萤虫扑朔。
沧澜并没有管那些靠近取暖的小虫，只是在灯旁站着，静等这灯中花油在湿冷空气中燃烧，淡淡的桃花香气在雨中弥漫开来。
灯油很快燃尽，从天边飘散而来的无数淡粉色光点汇聚在一起，成为女子的虚影。
“怎么，离开临江山在人间十多年，终于想起你桃夭姐姐我来了？”
女子一身粉裙，脑后绾着桃木簪，鬓边一两朵半开未开的桃花点缀。
她懒洋洋的，话语中带着几分娇媚之意：“这人间的小医馆有什么好，狭小逼仄，冬冷夏热。不如早些回临江山上，天地广大，风景秀美，还不必被凡世俗事束缚，不比这舒服多了。”
沧澜未应，收了灯，推门向屋内走去。
着粉裙绾桃木发簪的女子虚影跟在他身后，也进了屋中。
她婷婷袅袅的便要掀门帘往房间里去，却被沧澜拦阻：“屋中有人，去药房说。”
女子讶异地挑眉，却没有立刻说什么，跟着沧澜进了左侧的小药房。
进入药房后，关上房门，沧澜又抬手施下一个隔绝声音的术法，才开口道：“可以了。”
他的话音刚落，淡粉色裙衫的桃花妖便手指掩唇，故作惊讶道：“你这小医馆从不留客，便是姐姐我来，也不能过夜，怎么如今却藏了人？”
沧澜将桌上写完的药方收到抽屉中，腾出一方空间来，点了油灯。
“一个受了伤的小姑娘，我碰见，便救了她。”他说。
“凡人？”桃花妖皱眉。
“不像凡人。”沧澜垂首道，“我是在临江捡到的她。临江向上，乃是魔族白水，妖族洛水汇于一流......我想请你帮我查一查她的身份。”
“你疑心她是魔族。”桃花妖抬眸，语气却笃定。
“应当不是。”沧澜说，“若她是......”
魔族周身有魔气，血液更有腐蚀灼烧之能，所落之处草木枯黄，遍地干涸。
他在阿青来的第一日便见过她伤口，更莫要说那些四处滴落的血……没有半点儿魔族的特征。
桃花妖却冷嗤一声：“嘴上觉得不是，却还是要查，你到底是起了疑心。”
沧澜不言。
桃花妖道：“查便查，也没什么的。总归查出个结果来，是与不是都安心。不过有一事我要提醒你，前两日白水城被魔族攻破，许多困于城中的魔物四散逃出......临江位于妖魔两族与人间交界之处，你得留意。”
听到这个消息，沧澜有些惊讶：“白水城？”
沧澜虽然身在人间，远离四族纷争，但是因为有桃花妖告知消息，所以对于天魔两族的战事，还算清楚。
三月前的天魔白水之战，魔族大殿下慕容扬蒲身死，白水城破，天族乃是大获全胜。
魔生性重贪与欲，魔气萦心，戾气满身，互不服气。而慕容扬蒲身死，也正使得昔日被他收服的魔族五家各自为政，重新化作一盘散沙。除非再出一个如慕容扬蒲这种能够让五家都心悦诚服的统领者，否则很难在短时间内聚起军队，将这座丢失的城池收归。
“怎会如此？”
“魔族那位二殿下出来了。”桃花妖手指缠绕着鬓边耳发，虚影坐在木椅上，翘起一只腿，“就是那位被前代魔君亲手关入苍梧渊底，勒令他永生不得再出的，被整个魔族视为异类的二殿下，慕容扬蒲的胞弟，慕容扬薪。”
“可是......”
沧澜虽然对魔族中事了解不多，却也听过这位二殿下的名声。
魔族虽然暴戾嗜杀，却最痛恨残害同族之辈，而魔族这位二殿下年少时就曾屠灭魔族一城......众人找到他时，他正坐在千百魔族身体堆成的尸山之上，双目染红，满身是血。
正因如此，魔族五家对其忌惮颇深，联合请求魔君惩治，前代魔君不抵众压，才不得不将次子关入苍梧渊底
若是慕容扬薪从苍梧渊底出来，先不说他是如何得出，就是魔族五家，也会第一个反抗他，将他再度关回去。
又怎么会整肃军队，跟随他攻破白水城？
桃花妖抬眼望了望桌上灯盏：“魔族五家未曾出兵。”
她的手指触碰到火苗，火舌和虚影交错而过，彼此并不相接触。
“他从苍梧渊底出来，魔族五家阻拦......未果，让他离开了苍梧山。离开苍梧山后他便去了白水，一人破城。”
一人破城。
这样的话说出来，不亲身得见，全然不能体会到其中的触目惊心。
要知道，三月前天族战神苍夷神君率三万天兵于白水城与慕容扬蒲对峙，数目远胜城中守军。慕容扬蒲守城不出，两军交战十几次，才最终得了机会，斩杀慕容扬蒲，破入城中。
如今的白水城，虽不一定如慕容扬蒲守城时那般难以攻破，却也绝不是一人之力所该撼动的。
注意到沧澜神色中的怔愣，桃花妖叹一口气，五指在他眼前晃道：“那慕容扬薪，本就残怖可怕，魔族五家尚且拦他不住，更何况区区一个白水城......此事无解。”
“不过这些终究不是你要操心的。在这临江之地，将欲逃入人间的魔物拦下，才是正事。”
沧澜的手指按在桌上，静默片刻后，轻轻颔首：“临江我会处理好。至于我所托之事......你也上些心。”
桃花妖冷冷的“嘁”了一声：“再上心，查出来是个魔族的小姑娘，你就不下手了？”
说着她的身形消解，化作无数颗淡粉色的光点，在空气中无声的飘散，飞向窗外去。
窗外的雨仍在下，甚至更多了些淅淅沥沥的潮润气。
等到室内淡粉色的光点消散干净，沧澜才熄了灯，走出小药房。
他站在堂中，看着阿青休息的房间，沉默片刻，悄无声息的推了门走进去。
女孩蜷缩身体，于半昏不明的光线里，攥着被角无声的安睡着。她的呼吸声平缓，似乎对于这段发生在破晓之时的谈话全无所闻。
·
元宵过去便入春日，下过的雨便不再增添寒意料峭，而是转变为和暖。
阿榆的父亲腿伤恢复不少，可以下地走动，便送来些碳火和橘子。
沧澜本不想收，但是他的态度强硬，便也只好留下。
这一日，换了新的药方，又到送药时间。
沧澜看着坐在门前台阶上，默不做声剥橘子的小女孩。那日从阿榆家里回来后，她便不再总是坐在窗边愣神，偶尔也会自己在院子里乱走，不知在观察些什么。
沧澜也不管，便由着她观察。
总归出来走走，比终日憋闷在屋里是要好的。
“阿青。”他唤了女孩一声，“阿榆的药差不多喝完了，我抓了新的，你帮我送过去可好？”
坐在台阶上剥橘子的女孩有些微愣，转过头来看他，神色茫然不解。
沧澜点点头，也不管她是否应答，走出来将拴好的药包放在门前阶上，便进屋去按着下一张方子抓药了。
阿青怔怔的看着被堆叠在一起，摆放整齐的四大包草药，没有立刻动作，慢吞吞把手里的橘子拆瓣儿吃完，才起身去取。
在这里待了十几日的时间，她也隐约察觉到，药堂里的这个少年似乎便是靠着这些药草钱生活。
她住在这里，吃他的喝他的，若是被使唤跑腿，也是应该的。
阿榆的家并不远，而且走过一遭，她记得清楚。
一路向北，烧两壶开水的功夫，便到了。
元宵过去好几日，阿榆家门口的灯笼仍旧挂着，只是其中的火烛燃尽，只剩竹骨外皮。
阿青走到门前，看半掩着的门扉，停顿下来，轻轻敲门。
很快院子里传来脚步的声响，穿桃红色袄子的小姑娘步随声至：“来了来了！”
她一把拉开门扉，看到站在门槛外面的阿青，眉眼立刻舒展开来，伸手去拉她：“快进来，我爹爹用橘子熬了糖水，可好喝了！”
阿青还没来得及说话，便被拉扯着拽了进去。
两个小姑娘一前一后的走到院中，便看见那个堆聚着锅碗灶台的小棚里面，皮肤黝黑的男人坐着一张四角矮凳，正弯身往路子里添炭火。
橘子气味混着浓郁的甜热，同袅袅攀升的雾气一起，在空气中弥散开来。
阿榆拉着阿青在炉边坐下，把她手里的药包拿开，从已经烧开的锅里盛了一碗橘子糖水递过来：“快尝尝，我阿爹可厉害了！”
阿青伸手去接，被烫了一下，下意识缩手去捏耳朵。
阿榆咯咯咯的笑起来，将瓷碗放在台案上，也捏着自己的耳朵，跑进屋里去：“我给你拿勺子！”
阿青听着这欢快又开心的笑声，有些莫名，一转头对上坐在炉边阿榆爹爹的视线，微微怔愣。
阿榆的爹爹也留意到她的目光，视线从阿榆离开的方向收回，对她腼腆一笑。
这笑容没有什么包藏与伪装，只是十分淳朴，真实，发自内心的一个瞬间所作出的表情。
“阿榆顽皮，小大夫莫要跟她一般见识。”男人低声说道，“沧澜大夫肯让我们挂账，便已经是情分的亏欠，还要劳烦小大夫亲自来送药……实在过意不去。”
“待我腿脚便利了，便立入山中去，多制些碳火，补上亏欠。”
阿榆家的情况有目可睹，阿青下意识想要摇头，说“不必”，又想到自己是替沧澜来，那人似乎便靠这一点药草钱生活，便顿了顿，按下心底涌泛上来的那点涩意，慢吞吞点头：“好。”
这时阿榆从屋中拿着洗净的勺子跑出来，怀里还抱着一个白色的瓷罐子：“我找到了去年秋日里剩下的桂花！加一点在里面，香香甜甜的，可好吃……”
话说到一半，小女孩身体向前摔倒，手里的勺子和瓷罐都脱手，砸到地面。
桂花散落一地，尖叫的声音从她喉咙里发出来，整个人悬空飘荡而起。
作者有话说
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第8章 春寒