今年的风雪似乎特别大，身后的亲兵像平时巡逻一样开始窃窃私语。
风雪中，薛毓竹想，乌塔，是北督王的地盘，她又有几分胜算活着回来呢？
想起那双在夕阳下熠熠生辉的眸子，薛毓竹觉得很可惜，因为像无数战死的勇士一样，也不会有人记得这个敢为百姓出头的小女孩。
一处银装素裹的世界里，薛毓竹静静勒马，身后士兵的吵嚷也停了下来，一帮人马静静看着寒风里更显单薄的小孩。
薛毓竹眸子里闪过复杂的情绪，仔细打量满头是雪的小姑娘。
小姑娘脸色被冻得青紫，半张脸高高肿起，脖子上有极重的掐痕淤青，满是血污的手里紧紧攥着满是青丝的钗环。
祈怜念不爱钗环束发，在军营中以男子示人。
此物，像是遗物。
看见他时，麻木走在雪地里的小姑娘顿了顿，空洞的眸子呆滞了下，缓慢眨了眨眼睛。
薛毓竹下马，快步上前，将自己的黑色大氅披在她单薄的身上。
她这副模样，当真可怜。
小姑娘眼眶红彤彤的，眼睛一眨不眨盯着他，眼前恍惚有红雾笼罩，在呼啸的寒风里听见来自天际的痛哭悲鸣。
几只冰凉瘦弱的小手仓皇推着她，让她赶紧走的单薄的身子被利剑一一穿透，权贵踩着倒在地上的稚童尸体指着她肆意大笑。
“你救得了他们一次，救得了一百次吗？本世子就是要碾死你们这群蝼蚁，你待如何？你长得不错，过几年想必会更娇美可人。本世子欣赏你的眼神，不如现在来舔舔本世子的鞋，本世子便放你一命哈哈哈哈……”
拼着断臂的可能，祈怜念抽出腰间的软剑，将那什么世子和他的随从枭首，将院子里那群吓哭少女稚童的凶煞狼狗牵进屋里，费力关上门。
接着，在令人窒息的沉默里，祈怜念拖着半边疼痛难忍的身子，拿起地上撕碎的衣服，帮着几个爱美的小姑娘遮住青紫**身体。
没忍住眼泪，她跪在地上擦了擦面容秀气男童脸上混着泪的血，缓了一会儿，酿酿跄跄站起身。
漫天的火光里，祈怜念收起刚刚在地上捧起的土，绝然离开。
眼前的人似是被梦魇住了，眸底闪着滔天的恨意和杀意，薛毓竹抿唇，一把将人抱进怀里，如兄长一般轻拍她的背。
“无事了，咱们回去。”
被久违的温暖包裹，小姑娘眨了眨酸涩的眼睛，像是嘶吼过，她嗓音沙哑，却极力平静地说：“我后悔，若是我第一次就杀了他，她们都不会死的。”
第一次杀人，受过良好现代教育的祈怜念手还在抖，但却死死攥着那件钗环，不知不觉已经泪流满面，冻僵的脸被他捂在温热胸膛。
不知道是愤怒还是悲伤，小姑娘控制不住地颤抖。
“她们明明都在哭，却一直喊我跑。怎么办，我，我救不了她们……”
风雪越发大了，祈怜念却根本感受不到寒冷，她攥紧手里的钗环，眸子红得发狂。
“都是我的错，是我优柔寡断，是我……”
听她断断续续喋血的话，薛毓竹隐约猜出了些，少女身上浓郁得让人恶心的血腥味让他忍不住叹了口气，再次坚定抱紧她又颤又抖的身子，眸子里多了份心疼。
“非也，错在他们。阿念，我们回去。”
回到营帐里，祈怜念像是被抽干了所有力气力气，紧闭着眸子被女医擦拭冰冷僵硬的身子，接着为她满是兵器划伤的后背和肩膀上的贯穿伤一一上药。
离开营帐前，与薛毓竹和许则互相行礼后，女医心疼摇头，“这世道，什么时候才是个头啊……”
似是听见了，祈怜念蜷缩起自己的身子，一开始只是抱着被子，压抑着呜咽哭泣，后来变成了不顾形象地放声大哭。
等小姑娘哭累睡了过去，帐外的许则叹了口气，颇有些忧愁。
“她杀了北督王的小儿子，还好放了把火，毁灭了些许证据。”
帐外寒风呼啸，薛毓竹眸子闪烁着火把的光，沉思良久才说：“她是接了信去的，若非自身剑术了得，恐怕也早已命丧黄泉。”
听出他语言中的动摇之意，许则皱眉，抬眼便诘问：“如何？还未见其主，便投其志？况且，派一个不足十岁的稚童来此求助，便足以瞧出她主势微。她话里话外再统天下，却不说做臣做君……毓竹，这不像往日谨慎的你。”
不顾好友的调侃，想起回到营帐后，满身是伤的小女孩并没有走向床榻，而是在站不住脚的寒风里掏出一包尘土的粗布。
苍茫雪地里，她跪着祭拜十几座空空无名的木牌，望着被风吹起的旌旗，回过神的薛毓竹摇头。
“稚童？就算是力大无穷的壮汉，仅凭一人如何杀的了一个前呼后拥的亲王之子？今日我在城外遇见她时，分明瞥见了几个轻功在你之上的影子，后续观我发现，就消失不见。她背后的势力，可能还不小。”
许则一惊，知自己的轻功绝对属于上乘，眸色晦涩盯着被寒风吹起的帐帘。
此次，祈怜念病了一个月，期间薛毓竹命人事无巨细的照顾她。
养好了身子，祈怜念性子沉稳许多，连往日一言不合就呛声的许则对她明嘲暗讽都不搭理，自己一个人在寒天雪地里拼命练剑。
一开始有些担心她“走火入魔”，薛毓竹去看过，也见过她的剑，气势凌人。
仅出剑招式干净，直逼要害这一条就已胜过他所见过的同龄男子。
北督王臭名昭著，但手上有兵权，往日跋扈嚣张的气焰更是拔了高。
听说他的小儿子死了，不少百姓和士兵都私下拍手叫好。
可能是因为这个儿子不太受宠，凶手还没找到，一会儿说凶手是民间义士，一会儿说是被冲撞的鞑子，还有人说他是遭了天谴，被往日虐杀的鬼魂拖进火海。
总之，她回来后不久，原苹平静的生活便被打破了，甚至有些风雨欲来的波澜。