姜婵静静地站在旁边。
远处孙婆婆抬起枯瘦的手，似乎想挥一挥，最终却只是无力地垂了下去。
……
逃荒的队伍走得极慢，沉重的负担、老弱妇孺的拖累，让每一步都异常艰难，才出村不到三里地，队伍就开始七零八落。
王家那位快六十的老太太，一脚踩在坑里，“哎哟”一声崴了脚，疼得脸色煞白，瘫坐在路边抱着脚踝直掉眼泪，她的儿子儿媳围在旁边，急得团团转却束手无策。
不远处，李家那辆超载的破板车，一个轱辘深深陷进了另一个土坑里，两个汉子憋红了脸，喊着号子拼命推拉，板车却纹丝不动，木头车轴发出不堪重负的呻吟，车上的锅盆碰撞着，叮当作响，更添烦躁。
几个年纪小的孩子累得精疲力尽，一屁股坐在地上，任凭大人怎么拉扯哄劝都不肯起来，只是咧着嘴哭嚎耍赖……
没办法，众人只能先行休息。
饥饿、疲惫和对未来的恐惧，像阴云笼罩在每个人心头。
姜婵靠在一棵枯树下歇脚。
她的手伸进包袱，实则是从空间里掏出一个饼，她面无表情地掰下一块，递给身边的小桃。
“吃。”她的声音没有起伏。
小桃怯生生地抬起哭肿的眼睛，接过食物，小口小口啃着，眼泪无声地涌了出来，吧嗒吧嗒掉在饼子上。
“哭什么？”姜婵眉头微蹙，声音依旧平淡，“省着点力气走路。”她自己也掰下一小块饼子，放进嘴里慢慢咀嚼，目光投向远处尘土飞扬的路。
小桃被姜婵的语气慑住，赶紧用脏兮兮的袖子用力抹了把脸，“嗯。”
……
五天前
当逃荒的消息刚提及时，孙婆婆就开始为小桃的将来做打算。
她知道自己老了，走不动了，就算勉强跟着逃荒队伍，也只会成为孙女的累赘，所以，她必须给小桃找个能依靠的人。
她拄着拐杖，拖着沉重的步子，一家一家地求过去。
赵婶子家
“赵家的，”孙婆婆堆着笑，语气近乎卑微，“你看……小桃这孩子懂事，手脚也勤快，路上能帮你照看小儿子，给你们搭把手，洗洗涮涮都行……我给她备了些粮的……就算以后没有了……但她吃的不多，真的不多！”
赵婶子是个面善的妇人，此刻脸上却写满了为难，她搓着手，眼神躲闪，“孙大娘，不是我不愿意帮衬，实在是……唉，您也知道这光景，我家粮食……也就勉强够自家几口人嚼用，路上还不知要走多久，多一张嘴……这，这担不起啊……”她的话没说完，但拒绝的意思已经清清楚楚。
王老汉家
“王家兄弟，”孙婆婆又找到了正在收拾农具的王老汉，“你家孩子多，路上也热闹……小桃吃得不多，她还能帮你家媳妇干点活，烧火、看孩子都行……”她努力描绘着小桃的价值。
王老汉停下手中的活计，重重地叹了口气，皱纹里都是愁苦，“唉，孙大娘，您老的心意我懂，可……我家那媳妇，身子骨弱得像纸糊的，这两年就没好利索过，这逃荒的路，她怕是连自己都顾不过来……再添个孩子，哎……”他的叹息里充满了无力感。
……
孙婆婆抱着最后一丝希望，敲响了村长家的门。
陈村长在村里威望最高，家里人也最多。
“村长，”孙婆婆几乎是用恳求的语气，“您家人口多，多一个孩子……路上也多份热闹不是？小桃乖，不惹事……”
陈村长坐在桌边，眉头紧锁，缓缓摇头，语气沉重，“孙大娘，不是我心狠不帮这个忙，您是明事理的人，这逃荒……路上缺粮少水，或许还会碰到野兽……哪一样不是要命的？我这一大家子，老的老，小的小，我都不敢拍着胸脯说能把他们都囫囵个儿带到地方……再添一口人，我……我担不起这个责啊！”
一圈问下来，碰了一鼻子灰，没有人愿意带上小桃这个“累赘”，甚至连“照看一眼”都不敢打包票。
孙婆婆失魂落魄地回到自家破败的小院，颓然地坐在冰凉的门槛上，她看着院子里，才八岁的小桃正蹲在地上，专注地玩着几颗磨得光滑的小石子，嘴里还哼着不成调的童谣。
孩子天真无邪的笑容像针一样扎在孙婆婆的心上，一阵无法言喻的苦涩涌上喉头，堵得她喘不过气。
小桃没了爹，又没了娘，现在，连她这个黄土埋到脖子的阿奶，也护不住她了，绝望像冰冷的潮水，一点点淹没她。
直到那个总是沉默寡言、独来独往的身影，浮现在她脑海中。
“姜丫头……”孙婆婆干裂的嘴唇无声地动了动，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的光芒，“只能……只能赌一把了。”
……
柳树屯
直到逃荒队伍消失在村口，完全看不到小桃后，孙婆婆这才转身。
推开自家那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股熟悉的、带着霉味的气息扑面而来。
她松了口气，疲惫像山一样压下来，只想找个地方坐下。
她摸索着，刚想往屋里那条缺了条腿、用石块垫着的板凳走去，脚步却猛地顿住了，像被钉在了地上——
自家那张破旧木桌上，赫然放着一个鼓鼓囊囊的粗布袋子！
那袋子就那么突兀地放在空荡荡的桌面上，在昏暗的光线下显得格外扎眼。
孙婆婆的心脏猛地一跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来，她干瘦的手指不受控制地微微发抖，她踉跄着扑到桌前，手指颤抖着解开袋口粗糙的麻绳——
一股谷物特有的清香瞬间弥漫开来！
里面是满满一袋子糙米！
黄澄澄的，在昏暗的光线下泛着微光，她伸手进去抓了一把，沉甸甸、实实在在的糙米从指缝间滑落，掂量一下，这袋子米，少说也有十多斤！
“这……这……”孙婆婆彻底懵了，浑浊的眼睛瞪得老大，里面满是震惊和难以置信，“老天爷……这是谁……谁放的？”她喃喃自语，声音干涩发颤。