婚礼后的第七日，白家祠堂的檀香混着霉味扑面而来。白锦辞跪在冰凉的青砖上，望着供奉的列祖列宗牌位，指节因攥紧袖摆而泛白。祠堂外，枯符隔着雕花木门，听见白家长老掷地有声的训斥："与男子成婚已是大逆不道，如今竟还要推举他入族谱？"
枯符抬手欲推门，却被身后突然出现的白夫人拦住。这位昔日严厉的长辈，此刻鬓角添了几缕白发，神色疲惫却坚定："随我来。"
绕过九曲回廊，白夫人领着枯符来到书房，取出一封泛黄的信笺。信纸边缘被虫蛀出细密的孔洞，墨迹晕染处依稀可见"光绪二十三年"的字样。"这是白家先祖与江南画舫先生的往来书信。"白夫人摩挲着信纸，"当年先祖为护那人周全，散尽半数家财，临终前留下遗训——''情之一字，无关性别''。"
枯符手指颤抖着接过信，纸页间滑落半片干枯的枫叶，叶脉里似有暗红血迹。白夫人突然剧烈咳嗽，帕子上洇开几点猩红："我近日总觉心悸，锦辞这孩子......"她欲言又止，转而从檀木匣中取出一枚刻着"锦"字的玉佩，"你贴身收着，或许日后......"
话音未落，门外传来急促脚步声。管家面色惨白："不好了！李家联合商会状告白家，说我们走私违禁香料！"
白府上下顿时陷入混乱。枯符握紧玉佩，在白夫人的示意下匆匆赶往祠堂。只见白锦辞已被铁链锁住，李家家主趾高气扬地站在族谱前："白家涉嫌违法，当由我李家......"
"证据何在？"枯符踏碎满地光影，将玉佩拍在供桌上。晨光掠过玉佩暗纹，竟浮现出隐藏的水路地图。白锦辞目光一凛，他记得父亲临终前曾说，白家真正的财富，藏在比金银更珍贵的东西里。
当夜，枯符带着白府死士潜入李家仓库。月光下，成箱的香料赫然印着内务府徽记。"这是宫里特供的龙涎香！"随从倒抽冷气，"李家竟敢......"话未说完，暗处突然射出几支冷箭。枯符旋身避开，袖中银针精准封喉杀手的大穴。
打斗声惊动巡夜官兵，为首的千户冷笑："果然人赃俱获。"枯符瞥见他腰间玉佩，与李家家主的纹饰如出一辙，顿时明白这是蓄谋已久的圈套。千钧一发之际，一道白色身影破窗而入——白锦辞不知何时挣脱铁链，手中长剑泛着森冷寒光。
混战中，枯符为护白锦辞挡下致命一刀。温热的血溅在白锦辞雪白的衣襟上，晕开如红梅绽放。"走！"枯符奋力推开爱人，自己却被官兵重重压在地上。恍惚间，他听见白锦辞撕心裂肺的呼喊，还有白夫人凄厉的尖叫。
地牢里腐臭刺鼻，枯符的伤口已经化脓。第三日清晨，牢门打开，进来的却是身着嫁衣的李家小姐。"我爹他们要斩草除根。"少女颤抖着递过药瓶，"其实我早有婚约，只是被家族拿来做棋子......"
正说着，外面传来喊杀声。枯符强撑着起身，透过铁窗看见白府方向浓烟滚滚。李家小姐突然掏出钥匙："从密道走！我爹调走了所有兵力，此刻白府空虚......"
枯符跌跌撞撞冲出地牢，却在城郊遇见浑身浴血的白锦辞。白家死士横七竖八倒在路边，白锦辞的长剑已卷刃，却仍死死护着身后昏迷的白夫人。"母亲为救我......中了毒镖。"白锦辞声音沙哑，眼中布满血丝。
三人躲进破旧山神庙时，白夫人已奄奄一息。她强撑着取出另一枚玉佩，与枯符的玉佩严丝合缝："去...城西当铺...暗格......"话未说完，手便无力垂下。白锦辞跪在母亲遗体前，无声流泪，指甲深深掐进掌心。
枯符握紧两枚玉佩，突然发现合璧处显现出一串数字。当夜，他们潜入城西当铺，在暗格里找到一本账簿，记载着李家多年来勾结贪官、私吞官银的罪证。更令人震惊的是，账簿最后一页赫然画着一幅星图——与天文台观测的麒麟座超新星爆发轨迹完全吻合。
"这背后定有更大的阴谋。"白锦辞擦掉脸上血污，"李家不过是棋子，有人想借白家倒台，掌控苍梧城的海运。"他望向窗外残月，"而我们的对手，恐怕连当今圣上都要忌惮三分。"
枯符突然想起白夫人临终前欲言又止的模样，还有那封百年前的书信。难道白家先祖的故事，与如今的危机竟有着千丝万缕的联系？就在这时，山神庙外传来马蹄声，火把照亮夜空，为首之人竟是本该在京城述职的吏部尚书。
"白公子，别来无恙。"尚书抚着胡须，身后士兵举起的火把映得他面容狰狞，"交出账簿，留你们全尸。"
白锦辞将枯符护在身后，长剑直指对方咽喉："想要账簿，先过我这关。"月光下，他的白衣染血，却依旧挺拔如松，恍若当年初见时，那个在雪中对枯符伸出援手的少年。
而枯符悄悄将账簿塞进怀中，指尖触到那半片干枯的枫叶。他知道，这一战，不仅是为了白家，为了他们的爱情，更是为了揭开隐藏百年的秘密，守护这岌岌可危的平静。山风呼啸，吹动破庙的门扉，一场更大的风暴，正在黑暗中翻涌......