府内来了个贵人（2）
明月当空。
许明月躺在闺房床帐中，盯着前方。
她披衣起身，打开的窗口处正好对着前厅的方向，那里灯火通明，估计丫鬟们正急匆匆端送着酒水，那位尊贵的太子殿下正被众星拱月般殷勤侍奉着。
也不知那英明神武的太子爷究竟什么模样。
她倒觉得那位九皇子就够好看了，难道太子爷比九皇子还要好看？
往左看，就是竹林。
竹林后还有一座院落，便是静竹苑。
冷寂寂的，黑影重重，一点动静也没有。只有几名丫鬟端着吃食，正好从远处路过的场景。
……送过去啊。这位九皇子没过去参加接风宴么？
今日只看到一些护卫在搬东西，也没看到有府内的管家和家丁在。九皇子明明生活在宫中，却能“意外”摔入井中，足可见他过的是什么日子。
当今圣上有二十多个皇子，他母亲是倒夜壶宫女，没有母族势力，又听说十分不成才，故而就算是皇子，父亲也并没有十分殷勤。
许明月垂下眼，窗口下的草丛里传来动静。
一抹明黄从下方跳上窗棱。
“喵喵。”
小猫凑到许明月脚下，十分亲近地蹭着，尾巴束成弯形。
“现在知道蹭我了，之前叫你怎么不回答？”许明月故意装了一阵生气。
桌上小碟里早有鱼肉，是她为它专门留的，每到晚上喵喵就会来她这里蹭点吃的。
许明月端起碗碟放过来：“来，吃吧。”
喵喵也是可怜，母猫生了一窝小猫，过不久，进厨房偷吃东西被打死了。
等许明月发现时，其它幼崽都饿死了，就它一只命大还活着。
幼猫瘦弱又可怜，许明月费了好大力气才把它养活。
谁知，这猫只是闻了闻，不感兴趣似的。
“奇怪，平日里不是最饿的吗？”
今日竟然对鱼肉都不感兴趣。
许明月往下一摸，肚皮鼓胀，吃饱了。
她诧异：“……你进厨房偷吃了？不能进厨房的知不知道的？厨娘会打死你的。”尤其在太子入府后，府内戒备更严，更不会允许野猫进厨房，抓到都是就地打死。
许明月摸了摸它的背，有些担忧。
次日是老夫人的寿宴。
许明月一大早便醒了，换上衣服，再用过早饭，先去看陈婉兰。
陈婉兰睡在东厢，是个南北通透的屋子。
窗口靠近床头，常年开着，以便通风。
前几年还没入府的时候，她为了抚养许明月，强撑着身体绣活。
来太傅府认亲住进来后，更是肉眼可见地衰败下来，浑然不像一个三十多岁，应该正风姿绰约的女人。
一进门，许明月听她重重咳了好几声，连忙上前：“娘，昨夜没睡好吗？”
陈婉兰强撑着坐起来，摇摇头，只说：“今日是老夫人寿辰。”
“女儿知道。”
陈婉兰扫了眼许明月穿的衣服，摸了摸袖口。
去年春日做的新衣裳，女儿家到底还是长了，穿得小了点，但还算合身、喜庆。
逢年过节大夫人才给府内女眷统一做新衣服才会想到许明月她们。
又因为常是在冬日，总是做的厚衣服，夏日衣服没多少。
之前陈婉兰还会帮许明月改，这几年她身体不好便不成了，只能穿去岁的衣服。
“给老夫人的寿辰贺礼准备好了？”
许明月点点头：“准备好了。”
陈婉兰还是有些担心的样子，那双没什么神采的目光温柔地望着，抬起过于消瘦的手抚过许明月的脸庞：“嘴甜一点，别惹老夫人生气，知道吗？”
许明月点点头：“知道了。”
皇朝以“孝道”治天下，百姓都以“孝”为先，她父亲许太傅更是出了名的孝子。
当年祖父病逝，父亲辞官专门回祖地，戒荤戒色守丧三年，一时引为佳话。
丧满后，圣上更是直接提拔他成为太傅，以示奖赏。
如此孝顺，老夫人的屋子自然是府内最气派的，丫鬟最多，也最讲究。
许明月一进去，就见金炉熏香，琳琅满目。
光是挂在外面的字画、古玩、木雕、玉石都是名家珍品，价值不菲的样子。
许明月不自觉摸了下袖口。
她来得有点晚，其他姨娘和姐姐都来了。
圣上推崇节俭，宫内不允大摆宴席，她父亲许太傅更是以清廉、家风周正著称。
正式宴席要等父亲下朝后回来。
今日是待字闺中的女眷和姨娘们提前跟祖母吃一顿中饭。
许明月行礼：“见过祖母、姨娘和各位姐姐。”
“嗯。”许老夫人只随意应了声，“坐下吧。”
许明月坐在最下方，扫了眼坐在她左侧的四位姐姐。
她的父亲许儒一共一妻三妾，包含她母亲陈婉兰在内，这在官员中并不算多的。
爹的头几胎全是女儿。
又因为有太傅之名，即便是女儿也不能辱没了他的名声，他便着重培养女儿的才艺。
四位姐姐分别专精“琴棋书画”，各是此领域的一绝，声名远播。
父亲第一个妾室就是大夫人的堂妹。
大夫人跟她堂妹自小关系极好，长相又很类似，所以她们生的女儿也很像，乍一眼跟四胞胎似的。
这四位姐姐因母亲关系好，长相又类似，平日里也是同气连枝的。
衣服会各自分颜色，以免撞衫；
发钗首饰经常互换互借；
其中最好看的还是大姐许琴。
一张鹅蛋脸，微挑的丹凤眼，明眸皓齿，艳若牡丹，最被父亲引以为傲。
“今天真是个好天气。知道祖母是寿星，连天公都作美呢。”许琴露一袭天水碧银线绣缠枝牡丹的云锦长裙，盈盈起身：“孙女琴露先在这里恭祝祖母福如东海长流水，寿比南山不老松。”
说着，她接过身后丫鬟的锦盒，打开，双手捧上一对羊脂玉雕的貔貅，“这双貔貅是请灵隐寺大师开过光的，愿为祖母镇宅纳福，财寿双全。”
许明月心一跳，玉貔貅在锦盒中莹润生光，犹如凝脂，一看便价值不菲。
祖母当即笑得合不拢嘴：“琴露用心了。”说罢，祖母身侧的丫鬟凤桃过去，接过许琴露身后丫鬟白霞的锦盒。
二姐许棋华随即站起，她身着金海棠纱衣：“棋华愿祖母日月昌明，松鹤长春。”
说完，她身后丫鬟紫鹃捧出个紫檀木雕花匣子，掀开匣盖，只见一尊尺余高的观音像端坐莲台。
“这尊紫檀嵌宝观音像，是孙女特意命人去普陀山请回来的。”
祖母连声念佛，喜得眼角叠起细纹。
轮到三姐许书瑶，她一身藕荷色长裙：“孙女书瑶祝祖母椿萱并茂，兰桂齐芳。”她示意丫鬟捧来描金红漆托盘，“这套赤金累丝镶红宝的头面，是照着宫里最新的样式打的。”
掀开锦袱，但见凤冠、掩鬓、挑心一应俱全，红宝石在金色缠枝纹间灼灼如焰。
眼见快轮到自己，许明月忽地不由得浑身背脊紧绷。
四姐许画凝裙襕处缀满米珠，她起身，笑声脆若黄莺：“那孙女画凝祝祖母福寿绵长，康宁永驻。”
她从侍女手中接过一个剔红漆盒，“这方端溪老坑砚台，最宜祖母抄经养性。”揭开盒盖，只见砚台色如紫檀，石眼如月晕般层层晕开，墨锭上隐约可见金粉描绘的松枝纹。
祖母连声赞叹：“好好好。画凝丫头最知道我喜欢什么。”
轮到许明月，众人齐齐看向她。
大姐许琴露慢悠悠端起茶杯抿了口，跟身侧许棋华视线交接，等着看好戏般。
许画凝微微一笑：“明月妹妹今年又送了什么啊，别像往年似的，送些银手镯之类土价的东西。祖母看不上的。”
许明月静了几个瞬息，才缓缓起身：“孙女明月祝祖母福如东海，寿比南山。”说着，从自己的袖口掏出一方手帕，“之前孙女听到偏方说，凤凰花和松针灰织成的绣帕，能保佑长寿。便摘了日出时最先开的凤凰花，晾晒了十日松针，绣成一方手帕。寓意花开树盛，青山不老。”
“这凤凰花和松针都是府内常见之物吧。”许书瑶轻轻推了下面前的金丝碗，“手帕质地也粗陋，这也能送得出手？便是民间也不至于给自己亲祖母送这个，简直就像是随便捡的。”
顿时其他姐妹都笑了起来。
笑声刺耳，许明月一张脸被说得**滚烫。
许棋华道：“前几年还晓得送长寿金锁呢，怎的越来越敷衍了。”
许明月：“不是。这是我——”
许老夫人瞪了许明月一眼：“好了。”
许明月不敢再说话。陈婉兰是农家女，投奔来的，自然没什么银子，府内俸禄又总是不稳定。
她们初来乍到，自然也是想亲近祖母的。
去年，陈婉兰甚至提前一年准备熬夜做绣活攒银子送了个金长命锁。
可过了几日，许明月就看到这锁出现在祖母身侧大丫鬟凤桃的身上。
现如今陈婉兰身体越来越不好，许明月不许她熬夜做绣活了。
她总想，自己也是祖母的孙女，礼物是否贵重不重要，重要的还是心意。
这凤凰花是她亲自摘的一点点花蕊，松针灰是她一点点烧好晾晒的，对着太阳挑出杂质，刺激得她频频流泪，绣制时一点点粗糙都会来回重做，足足做了三个月。
也许祖母会知道她的心意呢。
可此时此刻，祖母只淡淡扫了眼：“嗯。坐下吧。”
许明月捧着绣帕慢慢地坐了下来，连凤桃都没过来接这东西。
许书瑶轻哼：“小家小户的气！”
祖母也没应声，只提起筷子，神情不太愉悦似的：“用膳吧。”
接下来四位姐姐没有把任何注意力放到许明月身上，闲聊起来。
许琴露问：“对了。昨夜众妹妹可看到了太子殿下真容？”
“都是隔着屏风，哪能看到？”
许明月倒是听说，昨夜爹爹为了接风洗尘，让四位姐姐都去了宴席。
“反倒不如丫鬟。丫鬟还看清了。”
“听说太子确实英武不凡……”
听着她们闲聊，用过膳，许明月从祖母院落中离去。
其他四个姐姐留下来继续陪祖母谈天，直到晚上正式的寿宴。
唯独许明月不能参加，只能被恩赐陪祖母吃顿中膳，毕竟她见不得光。
许明月一路低头往前走，直到面前出现一栋宅院——静竹苑。
她愣了愣，怎么会走到这里来？
大概是下意识地不想回到海棠苑面对陈婉兰——陈婉兰必然是要问今日午膳如何的。
之前这里没人住，她反而能一个人在这里待着，喵喵也是在这里发现的。
院落此刻已挂上了两盏灯笼，生锈的铜锁也拆掉换了新的，有人住了。
门开，那日跟她说话的护卫出来，他已换上一身府内的家丁服，乍一看就跟内仆无异。
“许五姑娘，又来找猫吗？”他问。
“不是。只是不小心走到了这里。叨扰。”
她正要离去。
“喵。”大概是听见了她的声音，喵喵走到了空旷的院落中。
然而就在此时，猫忽地弓起背，支起前腿，蹲坐着，喉头发出一下一下类似于呕吐的抽气声。
“怎么回事？”许明月连忙跑了进去。
那个护卫也是眉头一皱，迅疾转身进院，像是在禀告什么。
许明月半蹲在猫地身侧，因猫猫弓背竖起防御姿态又很不舒服似的，她不敢触碰。
这时，一阵冷香被穿过竹林的风忽然传递到鼻尖，紧接着白衣衣角随着一双黑靴翻飞，停留在她的眼角余光中。
许明月抬头，正是那位白衣蒙眼的九皇子。
今日他好像换了身新衣服，比昨日更白，墨发披散，只在脑后系着一根白束带。
近距离仰视，他背对着日光，只显得面如冠玉，五官清俊，气质幽冷，简直宛如谪仙降临般。
许明月的心猛地跳了下，不敢再看。
扭头去关注喵喵。
九皇子已被人扶着走到她身侧，冷声吩咐：“去叫御医来。”
话音刚落的片刻，便有人从另一间厢房，背着药箱连忙过来查验，像是早就准备好了过来。
御医要查看。
……自己占着位置，许明月连忙起身让开了。
她站在旁边观察着喵喵的情况，又不由得诧异：这位皇子居然会让御医来医治一只野猫？
喵喵换了几次抽气，呕呕呕……忽地一口吐出许多黄水和残渣出来。
御医捡了棵小树枝拨了拨呕吐物的内容：“还好。仅是一些未消化的食物和毛发。”
许明月问：“它怎么了？”
“应只是舔多了毛，堵塞肠胃这才呕吐出来。状况倒是甚好。”御医抓着猫，还给它看了看眼睛、鼻子和嘴巴。
许明月诧异，喵喵虽挣扎却没有极端恐惧的动作，像是跟他们熟了似的。
“怕是之前喂食喂得太多了。”御医看向九皇子。
九皇子点了点头。
许明月联想到昨夜喵喵圆滚滚的肚子，原来不是去厨房偷吃了，而是……
九皇子抬头：“姑娘不用担心，这猫应该没事。先放在我这边观望几日。”
许明月连忙行礼：“多谢殿下。”
九皇子颔首，没再说话。
被人扶回房间。
他位于主屋，门开着，许明月视线跟着他的背，大胆地偷看了眼。
之前屋内荒废，她也进去过。
好似没把他宫内一些摆设带过来，跟之前无甚区别，十分简陋。
除了……墙上挂着的各色乐器。
琵琶，古筝，箜篌，笛子，竹箫之类应有尽有。
许明月冷不丁想到翠竹说他“不通诗书，只喜弹琴弄笛”。