苏家祖母花甲之年，腿脚不便，精神不济不理诸事，常年只窝在小院子里，由两个婆子伺候着。墨吉问了安，说了几句姑母的体己话。祖母不是姑母生母，亦兴致寥寥。坐了不到一盏茶功夫，祖母就说乏了，要去歇息，墨吉早早告辞。
墨吉来到膳堂，众人已吃得七七八八。柳眉儿招手笑着说道：“吉儿快过来坐，平日里都是在各自院里吃的，难得一起，都是自家人，莫要拘束。”
墨吉走到末位正要坐下，“砰”的一声，“我吃好了”前位的苏茹雪丢下碗筷，临走时还刮了墨吉一眼。众人眼观鼻鼻观心继续低头吃饭，仿若没事发生一般。待苏佺用完饭，柳眉儿也跟着出了膳堂。
“我们也吃好了，你们慢慢吃。”赵姨娘扯着正在低头吃饭的苏琪道。
“姨娘我还没吃完”苏琪鼓着腮帮子。
“快走”赵姨娘拉着苏琪走出膳堂，小子还回头多吃了两口。
墨吉有点尴尬，叶姨娘朝她笑笑道：“我们吃我们的”，又不急不缓地给墨吉和苏玥儿夹菜。待到放下碗筷，苏玥儿看了看叶姨娘后，小心翼翼地从袖里拿出个荷包双手递给墨吉道：“阿姊，这是我绣的荷包，送给你。”墨吉接过荷包一看，针脚歪歪扭扭绣着两朵山茶花。“这孩子女红不怎么好”叶姨娘讪讪的。“挺好，比我绣的好。”三人顿时都笑了。
回到苏府的第一顿饭就这样结束，墨吉并不把这些放在心上。洗漱过后，打发走伺候的丫鬟，便早早入睡。
子时更声响起，墨吉从塌上醒来，换上夜行衣，越墙出府。
穿过两条街巷，避开巡逻卫，墨吉找了个位置，甩出飞爪，爪钩紧紧勾住城墙。墨吉借力，一提一跳一跃一翻，迅速下到城墙的另一边，隐入黑暗中。
“谁”不远处有个巡逻士卒似乎听到了响声。
“喵～”
“是个野猫”，巡逻队又走远。
墨吉沿着城墙，来到广阳门不远处的护城河边柳树下。那白日见到的微弱蓝影，果然还在此徘徊。
微弱蓝影裹含着一枚珠光，这正是墨族人的魂丹，而且是完整一个，蓝魂，修为当是不低。
墨族讲究落叶归根，魂丹要回到宗主禁地超度，方得安息。
墨族资质上层修士，修行墨隐秘功，功成者丹魂神气合一，结成魂丹，魂丹灵气充盈有珠光。修士死后，族人可寻回其魂丹为其超度。而与这秘功戚戚相关的正是墨族传下的三件宝物：其一是六玄灵盏，能助开悟，让修士的内丹与魂神合一，从而让各项功法精进，提升至上乘。其二是九星魂莲，它能感应，收集和修复魂丹。其三叫三生珠，可以引领回到墨家宗主禁地。三宝合一，即可在禁地祭台超度魂丹。
这枚魂丹，不知又是哪位前辈的，想必是久等的人迟迟未归，故而还存有一丝执念，一直在城门徘徊，墨吉心想着。
墨吉拿出九星魂莲，一手托举，一手结印，口中默念咒语。九星魂莲瞬间泛起了幽幽灵光，莲瓣缓缓打开。这枚蓝影裹着的珠光也瞬间亮了起来并迅速靠近，又在靠近时放缓了下来，似乎还有一丝犹豫。墨吉对着蓝影轻声说道：“我会带你回家，如若有缘，你们终会再见。”蓝影微微动了动，最终化作一缕青烟与那珠光一并飘入莲中。
莲瓣缓缓闭合，墨吉收起九星魂莲，如来时一般迅速撤离。
接下来的几日，苏佺闲暇时便会叫墨吉到书房交代一些事务。墨吉每每都表现得言听计从又木讷蠢笨的样子。苏佺说什么她都答“好”，进一步再问如何应对时，她要么死记硬背生搬硬套，要么傻愣愣说不会。
几次下来后，苏佺对这个女儿的资质实在失望透顶。“真是朽木不可雕也，全无当年你娘亲的半点姿色与才情。”苏佺气呼呼说道：“去罚跪祠堂，不会不准吃饭。”
锦棠院内，柳媚儿一边给苏佺捶背一边给旁边的苏茹雪递眼色。柳媚儿笑道：“小姑一介妇人孀居，又远离京城多年，吉儿至小乡下长大，又如何懂得这些。老爷莫要气伤了身子。”
一旁的苏茹雪适时递上一盏茶水。苏佺喝着茶看着一旁精心培养的女儿，欣慰道：“朽木与明珠也”。
柳媚儿又笑道：“依我看，这也不全是坏事。这裴家羞辱我苏家多年，差点还毁了雪儿名声。白纸黑字的婚约，这裴家居然拿个义子来挡，人无信不立，理亏的是裴家。”
又搂过宝贝女儿道：“好在如今你及时醒悟，那裴元哲虽好，也只是个臣子。你这段时日好好准备，待到秋日皇子选妃宴上，好好表现。说不定……总之，好让裴家后悔的。”
“我知道的”苏茹雪恨恨道：“我对他裴元哲一见倾心，为了配得上他，琴棋书画、诗经女诫，这么多年来，日月苦学从不敢懈怠。及笄后提起婚约多次被拒，害得父亲母亲，还有阿兄都跟着受辱。父亲豁出脸面要他们践诺，他们居然临时找个义子来羞辱我。裴元哲还当着众人面耻笑于我，说我鸠占鹊巢，说不是与我有婚约。好了，如今苏吉儿回来了，怎不见他娶了。如今那京城贵女们，特别是那韩雪薇，都在看我的笑话。”
苏茹雪越说越气，掏出帕子压了压眼角，道：“父亲母亲，选妃宴上我会好好表现的。我也不比那韩雪薇差。”
苏佺和柳眉儿满眼欣慰。
整整一天又一夜，墨吉“跪”在祠堂受罚思过。半夜，门“吱呀”一声被推开，一个小脑袋伸了进来，左顾右盼发现没有旁人后，放心走进来又轻手轻脚地关上门。苏玥儿走到墨吉身边，从衣袖里拿出一包荷叶，打开后递给墨吉：“阿姊，这是蒸饼给你吃。”
小丫头瓜子脸长相清秀，看起来怯懦懦的，不像有胆子偷东西给她吃的样子。墨吉没有接过蒸饼只看着她。小丫头伸着手继续说道：“是叶姨娘叫我来的”眼睛圆溜溜地看着墨吉。
墨吉想了想，接过蒸饼掰开吃了起来。小丫头又坐近一些自顾自道：“明年我就及笄了，姨娘说我们是姊妹，以后要互相照顾。”
墨吉只吃着饼不说话。
见墨吉不理她，小丫头低着头沮丧起来：“茹雪阿姊不喜欢我，夫人也不喜欢我，赵姨娘也不喜欢我。全家只有叶姨娘对我好。”
墨吉边吃着蒸饼看了看她，不忍心道：“以后我喜欢你。”
“真的？阿姊喜欢我？”小丫头眼睛亮亮的“我也喜欢阿姊。”
“你先回去吧，别让人看到了要罚你。”吃完蒸饼墨吉把荷叶递还给小丫头。
“好，那我先回去了。”小丫头接过荷叶后屁颠屁颠跑出祠堂。