眨眼七八日，苏家的仆人就到了。
墨吉估摸着日子，一早便在脸上做好了伪装。
当婆子叶氏看到五官寡淡，眉眼下垂，脸颊上好些个斑点，弓腰缩背的墨吉时，就一脸嫌弃，果然是乡下长大的。叶婆子扭着华缎裹着的肥腰上前施礼道：“老奴见过三娘子，见过小娘子。”又装模做样地用帕子压压眼角继续说道：“三娘子这些年受苦了，老夫人，老爷和夫人都日日惦记着。这些都是老爷和夫人为三娘子准备的。”说完便招手让仆从把个木箱抬过来打开，里面装着两匹布帛和几袋米粮，还有两贯铜钱。
苏瑶上前拍拍叶氏手背道：“叶大娘一路幸苦，真是有心了，回去代我向母亲问安，谢谢兄长和嫂嫂。”又拉过一旁的墨吉道：“这孩子就费心叶大娘照顾了”。顺手给叶婆子递上一个鼓鼓囊囊的荷包继续道：“已经备下粗茶淡饭，大伙先用膳吧。”说完便引一行人进屋入座。
翌日一早，一行人就要出发。墨吉和姑母互相嘱咐了些话，依依道了别。师弟千易早一日就让墨吉哄着藏了起来，说好了一年后再来接他。墨吉知晓，他现下就在不远处的大树上躲着，看着她。
马车的轮子咕噜咕噜滚动起来，渐行渐远……
苏瑶给的赏银足，一路上叶婆子、马夫和家仆对墨吉都还算客气。墨吉也不找事，作息吃住一概随意不挑剔，一路相安无事。
马车行驶了近十日，眼看离京城也就差个一两日功夫了。不料刚走到个岔路口，马车的车轴却断了。好在离京城也不算远，平日里路上往来的人也多。尤其是京城大户人家，多乐意结个善缘的，路遇不便，顺道搭把手是常有的事。可今日，一行人停在路边，愣是足足等了几个时辰，都没遇得上。
好不容易看到远处来了一队人马，足足有十七八匹大马，护着一辆华贵马车姗姗而来。叶婆子立即来了精神，一激灵站起来，理了理衣身，迎上前去，对前面的侍卫做了个揖笑道：“各位郎君，我们是礼官大夫苏家的，去接了小娘子回京成婚，姻亲是文国公府。”叶婆子笑得眉不见眼地继续道："一路行来，车子到了此处出了些故障，不知能否行个方便……”
叶婆子话还没说完，被侍卫抬手打住。侍卫扭转马头走到一个看似头领的高大玄衣男子身边禀报。玄衣男子听后，立即发令，继续前行。
一队车马又继续滚滚前行，那玄衣男子看都没看他们一眼。
叶婆子愣在原地，哎……最终没敢喊出来。连文国公府面子都不给，叶婆子脸讪讪的。
又一年轻小侍卫打马上前对玄衣男子道：“头领，是苏家那养在乡下的女儿，要不要……”侍卫用手比划了一下脖子。
玄衣男子面无表情道：“不要节外生枝，一个乡下丫头而已。”说完继续前行。
墨吉坐在车里，早把一切看清。
眼看日渐西斜，终于又来了辆进京探亲的马车，顺路载了墨吉和叶婆子前往附近陵邑的客栈歇息，留下车夫家仆修车。
睡至半夜，客栈突然一阵嘈杂声，空气里夹着一股浓浓血腥气。墨吉起身从门缝里往外看，是下午遇到的那群人。从叫醒小二，安置房间和热水，到交代喂马，拿起门牌分散到各房，一套下来，动作迅速，整齐划一。除了这血腥气，其他看起来并没有任何不妥，如同平日里，出门办事的大户人家的侍从，夜里投宿一般。
事不关己，墨吉回到塌上继续安睡。
翌日，墨吉特意睡了个懒觉，直到叶婆子来敲门。墨吉睡眼蓬松正待下楼去用朝食，突然顿住，一时间楼下无数目光聚集在她身上。其中一个身材高大，约莫二十出头，身着玄色窄袖袍，墨发高束，剑眉入鬓，面无表情却锐眼如鹰，压迫感极强的男子，正是昨日那首领。
墨吉微不可查地低下头，微缩着跟在叶婆子身后，如同第一次出门见生人的乡下丫头。
“吃完即刻出发”那头领抛下一句话便走出门去，一群黑衣人哗啦啦站起来。陆续马嘶声响起，马蹄声走远……
马车又行驶了两日，终于在申时前到了城门。忽然，怀中的九星魂莲气韵微动，墨吉掀开车帘一角往外看，护城河边，杨柳抽绿，迎风摇摆，柳下城墙阴影处，暗藏着一个微弱蓝影。
再抬头往上看，城门巍峨耸立，上书斗大的“广阳门”三字。此时排队入城的人不多，很快就检查放行。城里又更是一番热闹繁华景象，宫殿栉比鳞次，茶楼酒肆林立，车水马龙，人头涌动。真不愧是京城。
马车又拐了两条街，终于到了苏府。
车停在苏府角门，下了车，叶婆子让墨吉在门口等着，自个先进去通报。过了一炷香功夫，两个丫鬟一个拿着火盆，一个拿着柳枝并水盆出来。丫鬟先是用柳枝沾水在墨吉身上从头到脚扫了个遍，再让她跨过火盆，才引入门。墨吉跟着穿过抄手游廊七弯八拐到了一个侧院小房，丫鬟退了出去。
墨吉环看四周，一塌一案一架再无其他，应是临时收拾出来的偏房。打开窗户，夕阳正对，窗外杂草枯树，是苏府最西边的杂院。出入方便，墨吉很满意。
“放这边吧”家仆把墨吉的行李木箱抬了进来。
约莫又过了好几盏茶功夫，又有丫鬟进了院子：“王大娘小心脚下。”
门被推开，丫鬟领着一个约莫四十出头，脸瘦腰粗，衣着蓝绿间色大花绣纹襦裙，头插三两支钗环别几朵红花，三角眼，面相刻薄的妇人进来。
丫鬟道：“小娘子，这是府里的内院管事娘子，王大娘。”
墨吉低着头上前行礼道：“吉儿见过王大娘”。
“你就是苏吉儿？”王大娘绕着墨吉从上到下，从前到后看了一圈，撇撇嘴满脸鄙夷道：“跟我来吧，去见老爷和夫人。”
进到大堂，正位坐着一男一女。男的看着不到四十岁，衣着暗纹白缎常服倒是相貌堂堂，一表人才，不过眼角笑意不达眼底，可见是个表里不一的。女的风姿犹存，傅粉施朱，头上珠翠叠戴，衣着大红牡丹彩绣缎裳，身姿丰腴。满脸假笑道：“吉儿回来了，快来见见家里人。”
王大娘在旁一一指引。
“吉儿拜见父亲母亲”，又一一行礼，“见过赵姨娘”，“见过叶姨娘”。赵、叶两位姨娘也急忙还礼。
“见过两位妹妹和阿弟”。旁边一十六七岁，样貌秀丽，圆脸薄唇的女子，一脸趾高气昂，不情不愿道：“见过阿姊”。又各十四十五岁一女一男对墨吉行礼：“苏琪/玥儿见过阿姊。”
正位上的苏佺看着眼前这个衣着体态不佳，其貌不扬的女儿，皱了皱眉，缓缓说道：“如今你回来了，就好好准备，婚期已定在半个月后。这里是一贯钱，你拿去买些胭脂水粉、衣裳首饰。”说完抬眼看了下旁边的柳媚儿。柳媚儿示意旁边的丫鬟端出一托盘铜钱，又笑着说道：“改日让茹雪和玥儿陪你去逛逛。还缺什么就跟王大娘说。”
苏佺端起茶盏喝了口茶继续道：“有些事你需知晓，原本与你指腹为婚的是裴家嫡孙裴元哲。这裴家三番两次想毁婚，幸而有信物为证，亦有订婚书白纸黑字写着，他们才赖脱不得。不成想那裴慎老奸巨猾，现指了个义子裴俭与你成婚。你至小在乡下长大，你姑母当有教育于你，娘家昌盛你才能在夫家过得顺遂。回头这段时日，闲暇时我会亲自教你当在裴家如何行事。”
“吉儿一切听从父亲安排”墨吉弱着声音答道。
“嗯”苏佺放下茶盏又说道：“你还有个弟兄与雪儿乃孪生兄妹，如今在太学读书，过些日子才回来。你祖母身体欠安，住在后院，你先去问安，再过来用膳吧。”墨吉应是退下。