谢苗的态度其实很好解释：他在谁手下就为谁牟利。既然成为达达利亚的下属，他就会维护【公子】这一系的利益。
说过很多次，达达利亚加入愚人众的时间太短，根基尚浅。年纪小、心思又单纯，加上这一群人老成精的同僚本就是乐意给同事使绊子的性格，达达利亚初入职场那会确实是吃了很多闷亏——即使他本人没有意识到那是闷亏，还以为大家都这样过来的。
来愚人众的第一年，谢苗就跟了他，俩人拾缀着撑起了这个草台班子，依靠武力站稳了脚跟。达达利亚不懂那些政界和职场的弯弯绕绕，但是谢苗懂。他不能让【公子】彻底倒向【公鸡】【富人】成为智斗派的爪牙，也不能让年纪轻轻的达达利亚孤立无援。所以维持和【仆人】的联系很有必要。
外界可以对【公子】的立场做出诸多猜测，无论是【仆人】、【公鸡】还是【富人】，外界怎么猜怎么拉郎都不要紧，最理想的局面是三方都从【公子】这里达成合作，无论做什么【公子】都能分得一杯羹。就算后期因为利益纠纷撕破脸皮，其他执行官完全可以把锅甩在他谢苗身上，达达利亚也可以把他舍弃出去，不留一丝污浊。
谢苗本来就在把自己当成维系利益的媒介。有用的时候多方联系，无用丢弃。
蝶安奈拉知道他的想法，心情复杂：“你完全不为你自己考虑吗？”
卸磨杀驴这种事上位者做得最熟练。
“没有必要。这是份内之职。”银色面具看向这些小孩，“夏季的南方种植园和森林还很漂亮，可以带他们去那里玩。”
蝶安奈拉沉默良久，带着孩子们离开了。
会开完，达达利亚肚子饿得咕咕叫。
“谢缪尔，你刚刚出去找吃的了吗？有没有发现好吃的，我快要饿死了。”
“这边的食物不好吃。”谢苗诚恳道，“回去吃食堂吧。”
“真稀奇，你还有挑食的时候。”
“蘸蓝莓酱的山药土豆泥饺子……面皮做得好硬，硌牙。”邦邦硬，他拿着饺子啃半天怀疑里面掺了二两水泥。
“厨师怎么开始做璃月菜了？”
“这不是璃月菜啊，璃月人不会把山药土豆泥用饺子皮包着蘸蓝莓酱吃的。”
“哦……那让我尝尝！我倒要看看有多难吃！”达达利亚把谢苗连拖带拽跑去后厨开眼，结果他倒是适应良好，撕去硬邦邦的皮，内陷味道着实不错，还想换番茄酱蘸。
谢苗：“所以你在璃月怎么跟钟离吃到一块去的？”
“都是就他的口味——哎呀别提他，想想都生气。”达达利亚挥了一下手，把不开心摆在脸上。
俩人在公鸡这蹭了一顿饭，吃得肚子圆鼓鼓，爬上马车回到办公场所加班加点做事。
达达利亚一边看报表，一边咬着笔杆念叨：“顶头大事忙完了，接下来没什么重要活计让咱们顶上去。和去年一样，把城里城外的安全隐患消灭一下，前线抽调人选及时补上。再就可以朝九晚五的上班、放假了。正好托克念叨着想让你回家，下个周末放假跟我一起回去呗？”
谢苗批文件的手顿了顿：“那我得把他写的笔记批注修改润色一下，给叔叔阿姨们看看了。”
“哦，对哦，托克走之前给你的就是这个啊。都写了些什么？告诉我呗？”达达利亚一下子窜过来，笑眯眯的索要。
很快就有一沓纸张交到他掌心。
谢苗叮嘱：“原文件，别弄脏了。”
“知道知道，这可是我最可爱的弟弟写的。”
然后达达利亚就捧着那一沓纸在旁边嘿嘿笑去了。
谢苗无奈把工作接手过来。
下班前奖金就划分到户，北国银行员工效率不错。他数着账户上余额的零有几位，越数心里越高兴，连带着白日受到的惊吓也消失得一干二净——社畜就是这么好哄啊。
今日不用加班。
夏日的至冬还算凉爽，躺在床上盖着薄被，体感温度最舒服。外面不会有隐秘的监视，谢苗甚至能开一整晚的窗户，借着月光把脸和手涂上香膏，搓搓搓，海獭揉脸，然后美滋滋的揣着小熊玩偶睡觉了。
他的灵魂不断下沉，浸泡在海中，耳边只有水的流动。
月光清浅，透过水面洒下光辉。他看见那张银色的面具落入水中，正对着自己无声的哀哭又大笑。幽蓝色的游鱼甩着尾巴从面具眼眶窜出来，“咻”的一下，没入他的眉心。
[今天睡得有些早。]
梦中的声音将他拉回那个有黑猫兹梅的下午。
谢苗伸手抓住了那张面具，发现自己竟然能在水中呼吸和讲话：“你怎么会到我的梦里来？”
那是个男性的声音，很好听，像唱诗班歌声那样空灵，绝非正常人类可以发出的。
[这不是你的梦，这是我的【梦】。]
[恭喜，你获准知道祂真正的名字，考虑成为我的同事吗？]
谢苗：“啊？”
为什么突然快进到HR招牌场合。
[某种程度上，我现在可以算作HR。不过老板也挺看好你的，可以算得上BOSS直聘？]
“……”
[在想我为什么会知道你在想什么？]
“……”
[不用害羞，我不做人类很久很久很久。对我来说，人类的爱恨繁衍和路边植物开花结果没有区别。以及我说过，你是我故乡的人类，我不愿伤害你。]
他灵魂最本源的秘密，他的第一故乡不在这里。
[不用害怕，提瓦特从不缺天外来客。人死后灵魂升入虚空，洗涤污浊褪去纷扰再重新诞生。只是你跳过了等待的这个环节，成为了一个早夭孩子生命的延续。]
沉甸甸的心事就这样被说出来，谢苗一时间难以正面接受，只能别过头去保持沉默。
[说回正题。你在璃月见到了摩拉克斯，从他那里得知了老板的名字，也知道了你的心从踏入雪山那刻起就被彻底改造，今天我有时间可以为你解答疑惑，从哪里说起好呢？]
“……你的名字，以及你是谁。”
[哪一个？]
“什么？”
[我有很多名字，有很多重身份，你想听哪一个。]
“你最认可的那个，你现在使用的那个。”
他被水向上托举，沐浴在银色的月光下。
海绵洒满大片的银屑，亮晶晶，照进他的眼底。
幽蓝色的小鱼游到他面前摇摇尾巴。
[我是卡吕普迪斯，第三次祭水时代提瓦特深海的漩涡之主。也是静原，与你来自同一个星球、同一个故乡。]
这句话的信息量有点太大了。
谢苗脑子宕机，只能勉强处理后半段。
[你听进耳朵里就好，不用深思。目前还是人类的你无法接受这样的世界本源级信息。]
“难道我以后就不是人类了吗？”谢苗忍不住反问。
[很早以前你就被老板的力量改造身体了。你的心脏、你使用的力量、你驱使的和其他人类截然不同的冰元素。你被很多长生种认证为非人类，你心里很清楚。]
“这么快就不当人了，我有点——”
[难以接受？]
“是的。”
[没关系，你总有一天会接受。人这种卑劣的东西，什么都会习惯的*①。我是这样，你也会这样。]
谢苗无从反驳，人性的确如此。要成为实力更强大的长生种吗？那样似乎很好，再也不必胆战心惊被抛弃，再也不必担心突兀的死去，他可以追求更多更高层次的东西，他可以用很长时间去积累财富，拥有一座属于
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他和家人爱人的大房子……
“但是我不想要。”谢苗垂下眼睫，“成为长生种，我的寿命会超越人类千百倍吧。我在乎的家人爱人成为枯骨，我要怎样活下去？”
这是一个永恒的讨论。
小鱼似乎笑了一声[不必现在就做决定。在你的躯体遭遇无可逆转的毁灭之前，老板都不会出手替换的。]
“所以我原来的心脏到底是怎么回事……怎么就在我不知道的情况下被替换成冰做的了。”
[你今年二十二岁。十二岁接受人体改造，心脏被改造，植入相关程序，获得了驱使坎瑞亚炼金术造物的能力。你十四岁离开壁炉之家去往雪山，那里有老板哥哥留下的禁令，祂拒绝任何可能会伤害到老板的存在造访。比如七神、比如坎瑞亚、比如其他被天理诅咒的文明遗民。因为你这颗被改造的心脏，禁令将你认定为坎瑞亚遗民，在一瞬间将其冻结、摧毁。如果不是老板出现，你现在应该已经八岁了。]
再次投胎吗？有意思。
隐晦的猜测成真了。谢苗叹气：“原来是这样。”
[这是在我的梦里交谈，所有的声音都不会传递出去，你我的秘密不会有第三人知晓。在这里我称呼祂为老板，因为祂是我效忠的新王。离开梦之后，我对老板的称呼只能用代称了。]
[祂的真名是兹梅伊，至冬传说中拥有三颗头颅、三重灵魂的巨龙。因为种种原因，本次，也就是第四次祭雷时代没有面世。如今的人间对祂没有记载，古龙时代只有少数龙族知晓祂的存在。]
[不让你提起祂的名字，哪怕只是兹梅这个读音相似的代称也不可以。为了保护这个脆弱的世界，祂的第二重灵魂一直在海底沉睡。只有第三重灵魂以承载本体一部分痛苦为代价、短暂的行走在至冬的土地上……也就是你看到的那只黑猫。]
[比起第三重灵魂，我更愿意称呼祂为龙之梦。]
“谢谢，我能问问如果龙被唤醒，会发生什么吗？”谢苗格外坦诚，“人类的根劣性摆在这里，我需要一个令我恐惧的未来作为警示。”
[第三重灵魂被呼唤名字，龙之梦结束。祂会应人类的祈祷出现在人类的视线范围内，祂的哥哥会因为感受到祂的离去挣扎着从沉睡中苏醒，用恐惧为至冬带来极寒，逼迫他贪玩的妹妹回来。]
谢苗想到了十四岁那年至冬少见的雪灾。
明明那次他没有——祈祷也算吗？看见她的人的祈祷也算在呼唤她对吗？
[第二重灵魂被呼唤名字，龙从沉睡中苏醒。第二、第三和第四时代的界限被打破，天空岛上的目光投注于人间，降下寒天之钉摧毁本次人类文明。]
寒天之钉……这个他知道。璃月层岩巨渊地下就有这种神兵利器。
[只有第三重灵魂，我不知道祂在哪里，去往何方。但是第二重灵魂曾经告诉我不要让祂醒来。比起文明被毁灭，那个结果似乎更加不可控。]
“……有点缺乏真实感，很多我都不懂。”
[没关系，你现在不用理解这些。牢记不要呼唤祂的名字，不要让祂从沉睡中醒来。如果你真的很喜欢那只黑猫，对她寄托了你的感情，没有名字也不碍事。]
“谢谢。”
谢苗甚至还有心情开玩笑：“所以我现在的定位是实习生还是试用期员工？”
[还没入职呢。等你回心转意想要成为长生种那天，会有BOSS直聘的。]
谢苗抬手捂脸。
[知道你舍不得你那个小男朋友。那就努力活久一点吧。人类的生命太短暂了，你迟早为他……]
后面的话像是水中缓缓上浮的水泡，啪的一声就破裂了。
海潮汹涌褪去，谢苗被闹钟强行从梦中拉起，爬起来去照镜子，怨气比鬼还重。
又要上班了……