落针可闻。陆秋筠下意识探向腰间，摸了个空，她这才想起来武器被放在了外面。
薄薄布帘遮不住二人的一举一动，陈垚的身体因为她的动作有一瞬间的绷紧，但又很快放松下来。
面前布帘被人挑起一角，对面的陆丘盯着他看：
“你是怎么知道的？”
陈垚看着那张烛光下显得分外雅秀的面容，不合时宜地有些想笑，笑她没有“自知之明”，但他最后还是忍住了，同样直视着她的眼睛：
“我不是要伤害威胁你，只是你如今是我的亲兵，有些事情还是说开为好。”
昏黄烛光下，陈垚的双眼黑亮而沉静，他这人仿佛天生就有一种能取信于人的亲和力，这般直率地看着人时，叫人忍不住就想相信他的话。
0302从这陡然紧张起来的气氛中缓过神，在她脑海中屏息等待，却听它这宿主沉思几瞬，开口时，话音如同落了一层薄霜的树枝段：
“你我动手，我也有四成胜算，你未必能伤害威胁到我。”
陈垚哑然失笑，看见她眼神中自有一股较劲的认真，知道她并非玩笑话，于是也收起自己些微的看戏心态，手指抚抚膝头，斟酌着开口：
“我能猜出你的身份，其实是因为王景。”
陆秋筠想了以前同营帐的李腾，想了跟她走得近的张虎，偏偏没料到他嘴里会蹦出王景的名字，一时间抿抿唇，千头万绪不知从何问起。
陈垚见她目光茫然，索性直言：“你看不出么？他心悦你。那天他态度古怪，显然是因为你我走得近而吃味。”
陆秋筠被这一道雷劈得外焦里嫩，罕见地有些张口结舌：“心悦，我，我吗？”
陈垚笑：“你不该对他这么好，反倒暴露了自己。”
陆秋筠想起那天东宁郡内被落下的包裹，有些恍然，但还有些不太甘心：“为什么不能是他是断袖？”
“你伪装得并不好，”陈垚摇摇头，“我本来就心存疑虑，桩桩件件加在一起，我对你的身份就有了七八分把握。”
“……将军想如何处置？”
陈垚却笑了：“处置？我不想处置你，只是想劝告你，别再和王景来往了。”
听上去像是关心她的情感生活，但陆秋筠和陈垚相处了这么长时间，知道他虽然直率，却绝不是没有心机，果然又听陈垚继续道：
“军中绝不止我一人猜出了你的真实身份。”
“比如张虎，他知道得比我还要早，但一直帮你隐瞒，如果不是我直接诈他，他恐怕会继续帮着你瞒我。”
他俯身靠近陆秋筠，几乎贴近她的耳畔，往日对她总是平易近人春风化雨的黑眸似笑非笑，终于显出了一点将军的压迫感：
“你知道为什么吗？”
“因为你身手厉害，因为你待人以德，因为他们和你关系好？错了，最重要的，是因为你没有破绽。”
陈垚的语速越来越快，话音里带了显而易见的愤怒：
“一旦多了风言风语，多了儿女情长，他们就会觉得你有了破绽，有了软肋，到那时候，你觉得你还能活下来吗？你知道你会面临着什么吗！”
他几乎是低吼着说完，话音结束后空气分外寂静，只能听见他急促的喘息声，过了一会儿，陈垚平复下来，以为对面人被自己吓住，抬眼望去。
却见陆秋筠往后靠了靠，未见慌乱，反而看他的眼神明显多了些打量，开口时更是反客为主，针锋相对：
“将军说是提醒，但倒像是在借我的事发泄怒火……我猜，将军从前见过这样的事？”
陈垚一怔，坐了回去。
一时间只有烛影摇晃，陆秋筠清晰地听到了他喉间的一声吞咽，随后他慢慢开口：
“我娘，从前也和你一样。”
虽然有所猜测，陆秋筠也不由得怔了怔：“那后来呢？”
“后来，害了我娘的人当上了新将军，却败给了崔复……他提拔了我。”
他说得很轻描淡写：“我便亲手报了仇。”
“所以将军才一直奉崔将军为主？”
“也不仅如此，崔将军是个很仁爱的主公，”说到这儿时，他却卡了卡，揉了揉自己的眉心，听上去有些疲倦，“他对我有恩，我应该效忠于他。”
陆秋筠挑挑眉，暗想这可不是对崔复毫无芥蒂的样子。
陈垚很快拉回刚刚谈话的正题，声音严肃：
“你现在明白我的意思了么？我不会惩罚你，甚至不会计较你是男是女，但最重要的是，你要毫无破绽。”
他看上去有些出神：“毫无破绽地，继续做那个让人心甘情愿为你遮掩、甚至追随你的陆丘。”
陆秋筠轻声接话：“将军要我自塑金身，当个完美的大旗？”
陈垚觉得她的说法很贴切，笑了笑：“百姓需要，我的军队需要，我也需要，为什么不呢？”
他熄了灯，似乎是准备入眠，声音也有些低了：“我自然也应该为你塑金身。”
塑金身，把自己变成另一个完美无缺的，能号召民心和军心的“魏潜”么？
陆秋筠不置可否，没再说话，也沉沉睡去。
自从那天晚上后，陈垚对她更加重用，人前人后都十分亲信，她在军中本就有些名气，这下更是一跃成为除陈垚外最有地位的小将军。
不少人议论纷纷，但不久前陆秋筠把骑兵们都打翻了的余威还没散去，大多都没什么异议，跟陆秋筠相处过的更是心服口服。
但不管陈垚和军中其他人是什么态度，陆秋筠倒始终是一副不动如山的样子，她手上的打猎任务进行得如火如荼，骑兵们每日的收获逐渐稳定下来，军中不少人看着眼热，后来陈垚索性下令，又拨了一些人给她。
除了军中的人外，还有不少东宁郡中人希望能跟着一起，陈垚曾说这部分人也由她管理，她每日更是忙得不可开交。
普通百姓不比骑兵健壮，一旦受伤更是凶险，她索性将所有人分类管理，各取所长，百姓们每日愿意也可统一由她一起训练。
这样一来，自愿跟着队伍一起出城打猎的，几乎和陆秋筠手下现有的骑兵没什么两样，俨然也开始一口一个“陆将军”的叫着她。
城里城外，她一时名声大噪，百姓们可能不知道城外那连绵营帐的正中住着的陈垚是谁，却大多都知道那每日纵马在城门前来来往往，领着大家一起打猎，还会保护他们的陆小将军。
每日家里人打猎完回来的，还要顺嘴问一句陆小将军如何，然后一家人处理了那些野禽，烧火做饭，每户上空便飘出一阵阵各异的香气来。
闲暇时，邻居间串门，一边唠嗑，祈祷家中人人平安，陆小将军平安，一边顺手把几个小木雕摆齐——
这些小木雕是这一阵子城内突然流传起来的，个头小，却精细，看上去不像是民间那些木匠的手艺，倒像是由谁统一做出来的。
大家搞不明白这木雕的来路，却在“雕的是谁”这个问题上达成了高度一致：
这俊秀到雌雄莫辨的一张脸，微微垂下的双目，可不就是那每日打马从城门前经过，有时又背着背篓进城的陆将军？
只是这木雕却给陆将军套了个女神仙的打扮，大家初时有些奇怪，转念一想又觉得说得通：
这神仙嘛，还是女相的好，君不见那大慈大悲救苦救难观世音菩萨也常以女身塑像，陆小将军，面好心善，若本是女神仙下凡，就更说得通了！
这股风气一起，城内世家们先坐不住了。
先前陈垚手起刀落地杀了一世家子弟，已是表明了自己的立场，他们正苦于如何抗衡，陆丘一出，立马觉得来了祸水东引的时机。
“那天我刚进去，就听到一群人说您权势过大，心怀不轨。”
这天打猎结束，陆一落后她半个身位，把前几日发生的那件事情活灵活现地说给她听。
她拉着缰绳，觉得有趣：“然后呢？”
“陈将军就一个劲儿地笑，也看不出来是高兴还是不高兴，”陆
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一顿了顿，觑她的神色，“然后……有人就说，百姓们都传，您是个女神仙，而且看上去也不像是个男子，倒像是，是女扮男装的。”
陆秋筠顿了顿，转脸看他，似笑非笑：“你觉得呢？”
陆一讪笑，连忙插科打诨：“我当然立马就要替您怒斥他，但陈将军的动作比我快多了。”
“他猛地就掀了桌案，大发雷霆，说这些人干预军务还胡乱攀咬，简直其心可诛！当下就把这些人都拖下去关押了起来。”
“现在谁人不知，这军中陈将军最信任的就是您了。”
他话音顿了顿，有些鬼鬼祟祟地四处看了看，才又凑近了些，挤眉弄眼地：
“不过我看那，就算陈将军真的，咳，依您现在的声势，他也没办法……”
陆秋筠意味深长地看了他一眼：
“那你猜，他为什么毫不担心呢？”
陆一被她问得愣住，隐隐又察觉到了这一问题背后的不同寻常。
他刚刚的话，显然是在小心试探陆秋筠本人对主将位置的想法，但陆秋筠回过来的这句话，却隐含了她身上更多的秘密。
答对了，就能跟着她踏上那一条道路，答错了，就错失这个机会。
尽管还没法知道那条道路究竟是怎样的，陆一却下意识地认真思考了起来，电光火石间，陆一咽咽口水，收起嬉笑的表情：
“因为……陈将军笃定您没办法代替他。”
“继续说，为什么？”
是啊，为什么？陆丘身手好，性格好，脑子也灵活，那到底是什么让陈垚这么笃定？
——只有性别，因为陆丘是个女子，陈垚知道，以女子身份示人的陆丘可以做号召人心的一面旗，却不觉得她真的可以成为一个女将领。
“因为……您真的是，女扮男装。”
他挤出这几个字，看见面前的小将领露出了一点赞许的笑容，心头却慢慢变凉。
他生性聪敏，靠滑不溜秋左右逢源的手段在这军中也算是过得如鱼得水，军中大半人都要给他几分薄面，但随着刚刚那句话说出口，陆一明白：
他和陆丘现在彻底变成一条船上的人了。
他是不是选错了？他忍不住拷问自己，就像陈垚所想的那样，这乱世中真的能容下一个女将军吗？现在这日子过得难道不舒坦吗？
陆秋筠没等他懊恼结束，迎面朝他扔了个东西，他接住，放在眼前一看：
正是城内近日风行的那个陆丘小木雕。
他心头又是一跳：“这木雕……”
陆秋筠干脆利落地回答了他：“陈将军身边有一善木工的亲兵，这是那日他坐在我面前，照着我，就在我眼前，一点一点雕出来的。”
“我的身份迟早会暴露，你可以选择忘记我们今天的对话，要不要记住，全看你自己。”
陆一看着她策马离开，在原地静了半晌，最后他把木雕收起来，握着缰绳的手紧了紧——
还是驾马跟上了陆秋筠的背影。
陆一本以为今天的惊吓已经够多，偏偏傍晚时，又叫他碰上了一件怪事。
“我找陆丘，陆小将军，她不住这儿了么？”
眼前人一身灰袍，细皮嫩肉的书生样，陆一上下打量了他一眼：
“陆小将军前几天就有了自己的小营帐，自然不和我们住一块儿了。你是什么人？又有什么事？”
那人怀中还抱着个东西，闻言犹豫了一下：“我是西南角的主簿，是她的……友人。”
陆一一听这话便翻了个白眼——还友人呢，自从陆小将军发达，他不知见过多少人来攀关系，什么远方表哥表弟，舅舅叔叔，这怎么又冒出个友人。
他不由讥讽：
“既然是友人，你怎么连她搬了营帐都不知道？”
说罢，他懒得再纠缠，打着哈欠就头也不回地进了自己营帐。
帐外，王景的脸色一阵青白，他抱紧怀中的物品，咬咬牙，在黑暗中踉跄着快步离开了。