雨季过后，余杭府展现出了惊人的韧性。
得益于官府有效的灾后应对和朝廷的赋税减免政策，百姓们迅速清理田地，补种晚稻或杂粮。
不过两个月工夫，市井街巷就恢复了往日的生机与秩序。
然而，府衙之内，却比抗灾时更加忙碌。
正如陈知礼所预料，朱劲松母亲一案的成功翻案，如同在沉寂的湖面投下一块巨石，激起了千层浪。
那些多年来含冤莫白、投诉无门的百姓，心中早已熄灭的希望之火重新被点燃。
府衙的鸣冤鼓几乎每日都会被敲响，状纸如雪片般飞来，皆是陈年旧案。
陈知礼与穆云、方严知商议后，定下了规矩：集中清理近十年内的积存案件。
超过此年限的，因时过境迁、物是人非，取证极其困难，除非有极其确凿的新证据，否则暂不受理，以免浪费司法资源，也避免有人利用陈年旧事浑水摸鱼、诬告陷害。
即便如此，筛选下来的案件仍有上百件之多，盗窃、斗殴、田产纠纷、商业欺诈，甚至还有几起可疑的死亡事件。
府衙三班六房的所有胥吏、衙役几乎全员出动，调查取证、传唤问话、整理卷宗，忙得脚不沾地。
穆云更是亲自坐镇，审理这些案件，其雷厉风行、明察秋毫的风格，使得许多悬案得以真相大白，但也让府衙的工作量达到了顶峰。
在这众多的案件中，一桩两年前的失踪案引起了陈知礼的特别注意。
案情摘要如下：
城东地主胡员外，家资颇丰，为人乐善好施，在本地名声不错。
他有一子两女，长子打理家业，长女胡大小姐，三年前嫁与城西粮商赵老爷之子赵明德为妻。
赵家富裕，公婆与长兄常居京城经营，赵明德则留守余杭掌管本地粮铺。
胡大小姐出嫁后，夫妻关系和睦，唯一一件不称心的就是成亲两年却始终未孕，心中郁郁寡欢。
胡家悲剧发生在前年秋天。
胡家次女，时年十五岁的胡二小姐，生得秀丽可人，性情活泼。
一日，因思念姐姐，乘坐家中马车，带着一个贴身丫鬟和一名老诚车夫，前往城西赵家探望。
然而，这一去便再无音讯，人、车、马，仿佛凭空蒸发一般。
胡家当日即报案，县衙、府衙都曾派人搜寻，赵明德也发动了所有伙计家丁帮忙，几乎将城西翻了个底朝天，却一无所获。活不见人，死不见尸。
胡夫人因幼女失踪，悲痛欲绝，一病不起，如今仍缠绵病榻，骨瘦如柴。
胡大小姐自责不已，认为若非自己思妹心切，妹妹也不会前来探望以致遭遇不测，从此更是深居简出，几乎不见外人，终日以泪洗面，境况堪怜。
此案当时也曾轰动一时，但久查无果，渐渐便成了积压的卷宗之一。
如今胡员外见陈青天连十年前的案子都能翻过来，便抱着最后一线希望，再次递上了状纸。
陈知礼仔细翻阅了当年的卷宗记录，眉头微蹙。
一个大活人，带着丫鬟车夫，乘坐马车，在光天化日之下，于城区范围内失踪，竟无半点痕迹，这本身就极不寻常。
要么是遇到了极其专业的歹人（如拐子团伙），要么……就是有熟悉内情的人精心策划。
“方兄，你看此案。”陈知礼将卷宗递给方严知。
方严知快速浏览后，沉吟道：“大人，此案确有蹊跷。城西虽非极度繁华，但也是人来人往。
一辆马车、三个人，凭空消失，若非有特殊通道或密室藏匿，便是有人提前清场或制造了障眼法。
当年搜寻的重点在城外荒野、山林、河道，或许方向有误？”
陈知礼点头：“穆云正忙于审理其他积案，此案……我亲自过问。朱劲松！”
“属下在！”朱劲松应声而入，经过数月调教和历练，他已愈发沉稳干练。
“你带几个机灵可靠的弟兄，重新秘密调查胡二小姐失踪案。重点有几：
其一，重新询问胡家、赵家所有相关下人，特别是当日门房、仆役，任何细微异常都不要放过。
其二，仔细勘查当年从胡家到赵家的路线，以及赵家宅院周围环境，看看有无可能藏匿车辆或人员的隐秘地点，比如废弃的宅院、仓库、地窖等。
其三，暗中查访赵明德此人的平日为人、交际圈子、以及胡二小姐失踪前后他的行踪动向。
其四，当年负责搜查的衙役、地保，也悄悄问问，看有无被忽略的线索。”
陈知礼顿了顿，补充道，“切记，暗中进行，勿要打草惊蛇，尤其是对赵家。”
“是！大人放心，属下明白！”朱劲松领命，转身离开。
陈知礼看着朱劲松离去的背影，目光再次落在那份卷宗上。
他有一种直觉，这起看似离奇的失踪案，突破口或许就在那看似和睦的姐夫家。
而揭开这个谜团，或许不仅能找到失踪的胡二小姐，也能挽救她那濒临撑不下去的母亲。
朱劲松领命后，立刻挑选了四名身手敏捷、心思缜密的好手。
五人换上便服，悄然开始了对胡二小姐失踪案的秘密调查。
调查并非一帆风顺。时隔两年，许多当时的细节早已模糊，加之赵明德在本地也算有头有脸的人物，家丁仆役口风甚紧，暗中接触，几乎一无所获。
朱劲松并不气馁，他深知查案需如水滴石穿，讲究方法和耐心。
他改变了策略，迂回接触，寻找突破口，他不再暗中接触赵家核心仆役，而是从那些可能知晓内情但地位不高、或已离开赵家的人入手。
比如，他找到了当年给赵家送菜的一个老农，闲聊中得知，赵家后门对着的一条僻静巷子，那个巷子有一条近道直通西街。
又比如，他通过关系，找到了一个因手脚不干净半年前被赵家辞退的粗使婆子。许以一些银钱后，那婆子含糊地提到，赵家奶奶（胡大小姐）婚后似乎并不如外人看来那般光鲜，偶尔能听到她房中隐隐的哭泣声，二公子脾气并不算好，跟在外人面前并不真正一样。
他还带着人，实地复勘，不放过任何细节，一遍又一遍地重走从胡家到赵家的每一条可能路径。
他们不仅看大路，更留意那些可供马车通行的岔路、小巷、甚至穿过某片小树林的捷径。
在一处距离赵家后巷不远、几乎荒废的小土地庙旁，一个眼尖的护卫发现了半截被泥土和落叶掩埋的、已经腐朽的马车装饰穗子，颜色与胡家马车描述的相似。
这个发现让众人精神一振。
朱劲松还亲自带人，轮流在赵家粮铺和宅院附近暗中监视赵明德。