在这个世界苏醒记忆的第一天，安妮丝几乎彻夜未眠，通过维克托的演算构建了好几套适合领地后续发展的计划。
首先要解决的就是那些莫名发生的污染异象，以及葛恩主教所代表的「永曜圣廷」。
至少不能让圣廷的势力堂而皇之地进入诺安领，还骑在她这个领主头上。
幸好临水镇足够偏僻，目前还没有建立圣廷的教堂，当地人的信仰也很驳杂，不像洛恩王都那样对光晖之主的依赖早已渗透到日常生活的点点滴滴。
第二点就是即将到来的「魔力潮汐」。
必须要做好即使圣廷撤军，临水镇也能挺过这一波浩劫的准备。
这听上去要比净化深渊异象更加天方夜谭，安妮丝越想越是蹙眉，直到早上迷迷糊糊睡着前也没能思考出什么有效的解决办法。
天刚蒙蒙亮的时候，卧室的房间门再次被敲响了。
这规律的敲门声是奥莉薇娅的习惯，安妮丝揉了揉眼睛，看到已经穿戴整齐的侍女长出现在自己跟前。
“殿下，山娜骑士长成功抓获了让家畜消失的罪魁祸首。”
闻言安妮丝顿时睡意全无，蹭的一下从床上坐了起来。
凶手是谁并不重要，关键是能让她的首席骑士「抓获」的凶手，不可能是查不到源头的深渊污染。
她的灵性直觉认为关于家畜的异象有问题，没想到这么快就查出了结果。
“跟我一起过去看看，奥莉。”
王女殿下简单洗漱收拾了一番，便跟侍女长一起前往了案发地点。
凶手被抓获的地方就在领主城堡外围的饲养场附近。
安妮丝从王都出发来到临水镇之时，随行的队伍里除了各司其职的随从们之外，还带了不少易于养殖的家畜，包括体型巨大的火鸡，以及能保证肉奶产量的奶牛。
这些家畜显然不太适应偏远之地的水土，一直都是病恹恹的，大约从六七天前就陆续开始离奇死亡并消失，只留下一地残血狼藉，搞得人心惶惶的。
家畜消失的时间与附近农田枯萎的异象几乎同时发生，对此葛恩主教坚称这是由滥用黑魔法而引发的深渊污染，王女殿下必须为一切异象负责，接受永曜圣廷的净化。
安妮丝并未否认过自己使用黑魔法，毕竟按照永曜圣廷的教义，她所掌握的很大一部分魔法都会被归结于禁忌的领域，而她比任何人都清楚，这些魔法符文的运转并不会牵扯到「深渊」的异动。
她也没奢望葛恩主教能理解其中的原理，毕生都在追求世界真理的魔法师，与圣廷这些将万事万物都归结于神迹的神棍们无话可说。
赶到养殖场时，安妮丝一眼看见了自己的首席骑士。
神色严肃的高大女性一丝不苟地穿着全套骑士铠甲，宽阔的骑士大剑悬于身后，她的身高超过两米，比周围的人类男性还要高出一大圈，像一堵气势磅礴的高墙镇守着整个场地。
山娜并非纯血人类，是来自远西高原的高地人族。
在这个独特的氏族中，能够孕育子嗣的女性普遍高大健硕，身来具有战士的天赋，而男性身形更为袖珍可爱，成年个体大多只到普通人类一半的高度。
获得了白龙加护的首席骑士拥有实打实以一敌百的战斗力，看到她的身影，安妮丝便生出了一丝熨帖的安全感。
“殿下。”首席骑士向效忠之人行礼，而后拎起了手中的东西。
“这就是导致家畜死亡消失的凶手？”安妮丝看了过去。
被山娜拎在手中的是一只……应该说是一个兽人。
看上去还很年轻，面孔不过十三四岁的模样，有着一头蓬松的黑色长发，皮毛般裹着大半个身体，头顶两只挺立的狼耳，同样黑毛的尾巴在身后绷得笔直，是一个僵硬而紧张的形状。
黑狼兽人有着一双极其明亮的金瞳，尖利的爪子被山娜单手握住了，便狠狠一口咬在了她的护甲上，丝毫没有屈服的样子。
可惜兽人的狼牙抵不过附魔后的精钢铠甲，安妮丝听到了一阵令人牙酸的崩裂声，以及年轻兽人痛极之后拼命忍耐却还是泄出口的低声呜咽。
除了这家伙之外，还有两只更小一些的黑狼兽人被骑士们制服，而不远处倒着几只气绝身亡的火鸡，每一只的喉咙口都有被兽类撕咬的伤口，算得上是被现场抓获的铁证了。
安妮丝陷入了沉思，所谓的「兽人」是一种相当广泛的称呼，泛指所有身具非人特征，并天生带有「兽纹」加护的种族。
兽人之中有无数分支亚种，其中那些拥有自己的国家，常与人类国度往来的分支种族还好说，像眼前的黑狼这类生活在终暮大森林深处的兽人，饶是见多识广如安妮丝，也不清楚他们的习性。
还好很快就有人解答了她的疑惑。
“殿下，他们是影狼一族。”
饲养场的看护人走了过来，对安妮丝行礼道。
那是一个脸颊带着雀斑的本地年轻姑娘，看上去跟安妮丝同岁，言行之间却不见乡野村姑常有的羞涩木讷，与领主交谈也不卑不亢。
“影狼一族的兽纹能够隐匿自身气息，更有甚者能随阴影潜行，他们的隐匿能力连侦测魔法都难以发现踪迹，因而此前我们总是认为家畜在凭空消失……”
以影狼的能力杀死并拖走猎物的话，的确会容易给人一种凭空消失的错觉。
安妮丝看向了那些被抓获的影狼兽人，露出了若有所思的神情。
两个被骑士制服的影狼吓得瑟瑟发抖蜷成一团，最小的那个约莫只有六七岁的模样，耳朵尖跟尾巴末梢还带着些许没有蜕干净的渐变白毛，憋得眼泪汪汪的。
被山娜抓住的那个还留有一丝反抗的力气，身体却在剧烈的颤抖，强装镇定地用一双金色的狼眼瞪着她。
这些影狼看上去都很虚弱，身上瘦骨嶙峋，不知道饿了多久了，安妮丝甚至能清晰地看到对方随着呼吸起伏的肋骨形状，像是骨头外面只剩一层皮毛了。
第一起家畜消失的异象发生了七天前，这已经是短时间内的第四次，如果这些影狼是真正的凶手，七天内至少已经吃掉三只火鸡一头奶牛了，他们怎么还会给饿成这样？
王
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女殿下转向了饲养场的看护人，温声问道：“是你最先向骑士团示警的吧？你叫什么名字？”
“我叫莉莉娅，殿下。”雀斑少女再次行礼道，“我是临水镇法师塔的学徒，主修驯兽魔法方向，负责为您管理兽群。”
安妮丝微微一愣，回想起来临水镇这个地方的确是有法师塔的。
在这个时代，每一位高阶魔法师都是各自领域的博学者，并习惯于建立自己的法师塔来保存这些宝贵的知识，大部分法师塔的主人也会收用数量不等的学徒，将塔内的知识传承下去。
洛恩王国在三百多年前成立了皇家法师协会，将境内的每一座法师塔都登记造册，方便进行定期交流，并管理魔法素材的交易。
安妮丝看过皇家法师协会里的所有档案，位于临水镇的这座法师塔，是之前遗迹探索时代时留下的旧日辉煌，中途曾一度断绝传承荒废，如今的主人是一位堪堪达到中阶的魔法师，主研兽语魔法与契约魔法的方向。
作为法师塔的学徒，意味着莉莉娅至少接受过基础教育，能够识文断字，并拥有一定的魔法天赋，成为未来的施法者，在这个时代已经是难得的高端人才。
让一位研修驯兽魔法的法师学徒来养殖家畜，着实有些大材小用了。
这也侧面体现出一些临水镇法师塔面临的窘境。
也只有对兽类踪迹格外敏锐的驯兽魔法学徒，才能察觉到影狼一系出入的痕迹。
“最初发生的异象，也是由你上报的？”安妮丝问道，“那时你发现影狼的痕迹了吗？”
“是的。”莉莉娅颔首道，声音略微犹豫了一下，“……最初发生的异象并未抓到影狼的实际证据，只是我的猜测。”
“我首先将异象上报与葛恩主教阁下，并提出了影狼存在的可能性。”
“只是主教阁下并未采纳我的看法，在饲养场进行了净化仪式。”
莉莉娅回忆道，“那之后的确没有再出现相似的痕迹，我也一度认为是自己的误判，直到今日凌晨他们再次出现了。”
果然是这样。安妮丝在心中冷笑了一声。
领地内疑似与深渊相关的异象第一时间告之「永曜圣廷」的主教是正确的做法，对方却故意颠倒黑白，无视真相甚至人为制造出了后续的异象。
这位葛恩主教当真是一点也等不了啊。
被咬死的火鸡还留在原地，这恐怕才是影狼们第一次完成狩猎。
“安妮丝殿下……”莉莉娅看了一眼被首席骑士拎在手中的影狼，声音里带了些小心翼翼，“您打算怎么处置这些影狼？”
安妮丝的目光落在了那双藏在黑发之中雪亮的金瞳上。
“既然找到了凶手，先带回去慢慢审吧。”
王女殿下转过身，对面色忐忑的法师学徒轻轻笑了笑，“多亏了你的发现，莉莉娅，之后去找奥莉薇娅领赏金吧。”
“还有那些火鸡……正好让厨房都给炖了，中午给大家加个餐。”
安妮丝意有所指地抬了抬下巴，“吃了这么多天的熏肉，我也有些腻了。”